润青在床榻边坐下，左手穿过端珵汗湿的后颈，将他无力的上半身小心托起，右手拇指轻压端珵的下唇，撬开牙关，将药碗边沿抵在他洁白的齿间。
深褐色的药液形成一道细流，缓缓注入端珵口中。润青喂得极尽耐心。但即便如此，还是有一些深褐色的药汁顺着嘴角溢出来。他从怀中抽出帕子，将药汁仔细擦拭掉。
喂完药以后，端珵苍白如纸的面容终于透出一丝血色，唇上的紫绀也略微褪去。润青稍稍松了口气。目光下移，那些盘踞在他腕间的青色纹路，也正以肉眼可见的速度迅速消褪。
他突然注意到端珵的掌中似乎攥着什么，一抹朱红于指缝间漏出。他迟疑着掰开那修长的手指——原是来璃州途中，他亲手系在端珵腰间的那个绢布香包，如今 静静躺在那人掌心，丝线已被汗水浸得发暗。
“这是……定情信物?”
“……那我这个，与别人的可有什么不同？”
“傻子……”润青想起他那时的调侃，狠狠抹了把脸，喉间像是被什么哽住。烛火在铜镜里摇曳，映出他泛红的眼角。
润青注视着端珵渐渐恢复血色的面容，紧绷的肩背终于松了几分。可这份宽慰不过维持了一炷香的功夫。那些褪去的青纹如毒蛇般重新攀上端珵的手腕。他惊愕地看着那张方才还稍显生气的脸转瞬间蒙上一层死灰，仿佛有只看不见的手正在抽走他最后的一线生机。
指尖触到脉门的刹那，润青与坠入万丈深渊无异——那脉象忽如奔马，忽似游丝，分明是……他猛地起身，案上的药碗被衣袖带翻，褐色的药汁在青砖地上洇开一片刺目的痕迹。
“怎么会……”他抖着手去翻药箱，身后传来几声端珵痛苦的闷哼。就在这时，房门被猛地推开，谢恒挟着一身刺骨寒意闯了进来。
“殿下怎么样了？”
“眼下恐怕只有兕角粉能救他……”润青一把抓住谢恒的手臂：“你找到了吗？”
谢恒有些绝望地摇了摇头：“褚千抓到了，但兕角粉……已追不回来了。”
润青如遭雷击：“为什么？”
谢恒咬牙道：“那贼人根本不懂药理，把兕角粉全倒进了井水里，还以为自己是百姓的大救星！”
润青只觉天旋地转，他的最后一丝希望也破灭了。此时门外跌跌撞撞冲进一名差役，气喘吁吁道：“二位大人！疫馆那边让我来报信，染病的三名衙役服了新方子，高热已退，脉象也稳了！”
谢恒睁圆了双眼：“既如此，为何殿下反而……”
差役和谢恒的话，让润青猛然意识到自己犯下的一个致命疏忽。他急忙掀开端珵的衣襟，拆开他肩上的绷带。只见新伤处敷料雪白，而一旁的旧伤却已肿得发亮，紫红的淤血与黄浊的脓液在皮下交织成一片狰狞。那道新伤经润青之手，包扎的细致妥帖，没曾想却恰好遮蔽了旧伤恶化的实情。
“疫毒入体，引得他陈年旧疾复发，两邪相遇，都助长了彼此势力，难怪药石罔效……”润青盯着那骇人的伤口，嗓音沙哑道。
“既已知晓了病理，便还有转圜之机。”谢恒略一沉吟，谨慎进言：“依下官浅见，不若先为殿下放出旧伤脓血，再继续施用新方，同时佐以化腐生肌之药外敷，内外兼理，或可见效。”
润青颓然摇头：“我自然明白。可清予眼下血败髓枯，新方见效的指望，已是十中无一了。”
“徐大人原是忧心这个。”谢恒压低声音道：“下官少时随祖父在云国太医院当差，倒是见过一例换血续命的奇术，只是……”
“只是什么？”润青死死攥住谢恒的手腕:“只要能救清予，纵使要取我心头血作药引，我也在所不惜！”