端珵立于御书房外，指间不住地翻动着一片枯黄的银杏叶。他用缠着层层绷带的手指举起叶片，阳光透过纵横交错的叶脉间隙，依然刺目难当，在他脸上投下蛛网般的阴影。他眯起眼睛，喉头轻动，而后缓缓将叶子按在胸口的位置。
“瑞王殿下，皇上宣您进去。”
端珵深吸一口气，迈过那道他走过无数次的雕花门槛。御书房内今日薰的香与往日不同，端珵识得那是苏合香的味道。在这浓烈的几乎呛人的香气之下，他敏锐地捕捉到一丝若有若无的酒气，像一条隐秘的蛇，在御书房绣龙帷幔的褶皱间滑过。
“皇兄，”端珵的双膝落在冰凉的金砖上，额头重重触地：“臣弟无能，没能救出瑄儿与贤妃。”
玿宗无力地垂着头，眼下有两片青灰的阴影：“你起身吧。朕,……不怪你。”
“可瑄儿他们不是被烧死的！臣弟进去时火还没烧到内室，他们已经……已经……”端珵的声音哽住了，眼前又浮现出那骇人的一幕——瑄儿小小的身体伏在贤妃怀里，两人的鲜血在地面汇成一片粘稠的血洼。
“瑄儿和贤妃娘娘背后都有刀伤。这绝非意外，而是……”
“荒谬！”玿宗猛地抬头，眼中血丝密布：“太医院与仵作俱已验明，他二人确系葬身火海。你当时……定是浓烟入肺，乱了神智！”
端珵不可置信地望着玿宗：“臣弟亲眼所见，绝无半点虚言！那伤口——”
“够了！” 玿宗一掌拍在案上，震得砚台中的墨汁溅出：“昨夜雷霆大作，遂引发祝融之灾……此乃天意!九弟，你要是昨夜太累了，就赶紧回府歇着去。英王和贤妃突遭此横祸，朕也悲恸至极，不想在这里听你这些无稽之谈。”
端珵的胸口剧烈起伏着，他感到一阵眩晕。这不是他认识的皇兄。
玿宗的声音缓和了几分，“九弟，英王是朕的骨血，朕不求你体谅朕的痛楚，只求莫要再往朕心上捅刀子。”
话已至此，端珵已无话可说。“臣弟明白了。”端珵缓缓后退一步，讷讷道：“是臣弟看错了。”
“退下吧。朕还有奏折要批。”玿宗挥挥手，背过身去，踱到窗前。端珵从袖中取出那片银杏叶，置于龙案一角，仿佛放下的是瑄儿最后的心愿，而后轻轻地退了出去。
走出御书房，秋日的阳光刺得端珵双目生疼。他木然地穿过一道道宫门，直到看见一列白衣太监自偏门而出，抬着一具小小的灵柩，明黄绸缎覆盖其上。
端珵怔立原地。那里面躺着的，是曾在猎场拽着他衣袖欢跃的瑄儿，是那个会仰着笑脸唤他“九皇叔”，会眨着眼睛说太医小哥哥是九皇叔的狐狸精的顽童。而今，那鲜活的小生命已成冰冷躯壳，就这样被悄无声息地送出宫去。
太监们的白色麻鞋踏过青石板，发出细碎的沙沙声。灵柩经过处，几片银杏叶从枝头飘落，恰有一片沾在黄绸之上，又缓缓滑落在地，被随后而至的宫靴碾入尘土。
黍州隐麓山义军据点。
岑钧、崔铮和云朔三人伫立在一片废墟前，面色凝重如铁。
昨夜雷电，义军的粮仓突然起火。待火势最终被扑灭时，偌大的粮仓已化作一片焦土，仅余几根黢黑的梁柱。焦糊的谷物散落一地，令人心痛不已。空气中刺鼻的烟熏味挥之不去。
云朔疾步走向角落，从焦黑的木料与灰烬中拾起一截熏黑的细小竹筒——那物件半掩在炭化的碎木之下，若不凝神细辨，根本无从察觉。
是火折子！
三人围拢细查，又在地面发现了干草焚烧后特有的灰白色残烬。
岑钧与崔铮对视一番，从彼此眼中看到了相同的骇然：“这分明是有人蓄意而为！”
——干草正是火折子最常用的引火物。
好一招借天灾掩人耳目。