端珵带着瑄儿回来的时候，梨子已经快烤好了，用山茱萸树枝串着架在火堆上，金黄油亮的表皮微微鼓起，散发出诱人的焦糖香气，旁边还煨着一堆爆开的野栗子和几只外皮焦脆的番薯。端珵左手拎着一只肥硕的松鸡，右手倒提野兔，瑄儿兴奋得小脸通红，挨着润青坐下，目不转睛地盯着火堆。
“太医小哥哥，梨子为什么要烤着吃？”
“因为烤过的梨子更甜，还能润肺。”润青翻转着树枝，殿下近来有些咳嗽，吃这个正好。“
好吃！瑄儿接过用阔树叶托着的秋梨，咬了一大口，琥珀色的梨汁顺着嘴角流下。
润青掏出帕子替他擦拭。端珵拎着猎物往溪边走去，润青跟了过去。
“要搭把手吗？”
端珵忙的顾不上抬头：“帮我挖个坑。”
“埋你吗？”
“埋这只鸡。”端珵转脸瞪了他一眼。
“要是能把你一道埋了就好了。”
“我就这么招人烦吗？”端珵故作委屈状。
润青扑哧笑出声。
端珵忽然抓起一把鸡毛：“见过用这个当暗器的吗？”
润青猝不及防，被撒了一脸。
“狗贼，你自己挖吧！”润青转身要跑，却被端珵一把拽了回来，狠狠压在溪边的草甸里。
“你方才喊我什么？”端珵知道这个词是黍州一带百姓私下里对北郸人的叫法。
润青躺在草地上，望着居高临下的端珵，仍在嘴硬：“怎么，狗贼还不让喊了？”
“再喊一遍？”
“狗、狗……”润青喉结滚动，声音卡在嗓子里。
端珵单手牢牢锢住他的手腕，另一只手恶劣地挠他腰侧。
“哈哈哈别……”润青边笑边扭：“我错了我错了！救命啊！”
……
端珵将处理好的松鸡抹满野葱汁和粗盐，再用河泥裹得严严实实，埋入土坑生火焖烤。另一边的烤架上，野兔在支架上烤得滋滋冒烟，金黄的油脂滴落火中噼啪作响。润青很没出息地咽了下口水。
“还要等上半个时辰，”端珵拍拍手上的泥土：“饿的话先吃些干粮。”
润青摇摇头：“有烤梨和番薯垫着，不碍事。”他看向正在草地上打滚的瑄儿，“让他先玩会儿吧。”
两人并肩坐在火堆旁，一时无言。润青偷偷瞥了眼端珵的侧脸，高挺的鼻梁和坚毅的下颌线在火光映照下格外分明。
“坏了，”端珵摸了摸腰间，脸色骤变：“我的玉佩不见了。”
“是不是方才打猎的时候落在林子里了？”
“多半是在那附近，你照看好瑄儿，我回去一趟。”
端珵策马返回原路，目光扫过每一寸草丛。忽然，一只他从未见过的小兽从面前窜过，通体银蓝相间的皮毛在阳光下泛着金属般的光泽，最奇特的是它前额缀着一缕金色的毛发，宛如戴着顶小小的王冠，嘴里正衔着他的玉佩。
端珵催马紧追，那小兽身形灵巧，在林木间快速穿行，不知不觉将他引向密林深处。待他觉察异样，四周已是高树蔽日，光线幽暗。他突然记起，这里是猎场禁地——多年前曾有位宗亲在此遭猛兽袭击身亡。
一恍神的功夫，小兽便没了踪影。端珵正茫然时，一缕清雅的琴音忽入耳中，如清泉流淌，又似山风低语，技法纯熟却不染尘俗。
端珵循着琴声而去，发现密林深处竟别有洞天：一座白墙青瓦的小院几隐于藤蔓之中，檐下铜铃轻响。院前一座废弃的观鹿亭中，一位素衣少年正在抚琴轻吟浅唱，那只奇特的小兽乖巧地蜷在他膝头。
兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤……
琴声戛然而止。亭子四周乱树丛生，内里光线黯淡，少年微微抬头，大半张脸仍隐在阴影里。他不过十几岁年纪，举手投足间却透着与年龄不符的从容。那模糊的轮廓，莫名让端珵感到熟悉。
“金狸，你又顽皮了。”少年轻点小兽额间那簇金毛，声音如碎玉投壶。小兽闻言，立刻将玉佩吐在石桌上，讨好地用头蹭着少年的手腕。
端珵心中暗奇，能在皇家禁地结庐而居，此人身份定然不凡。可他遍数京中王公贵胄，却无论如何想不起有这般人物。
“敢问公子如何称呼？”端珵试探道。
少年微微一顿，随即淡然道：“在下姓柳，单名一个‘正’字。”
柳正？端珵心下顿时了然，这必是化名无疑，此人分明是存心隐瞒自己身份的意思了。
少年似乎察觉到端珵的疑心，自我澄清道：“在下自幼体弱，需清净之地调养，故隐居于此。”他拈起石案上的玉佩：“如果我没猜错，这玉佩想必是公子之物吧？”他说话多了时胸口明显起伏不定，呼吸带着细微的哨音：“金狸只是贪玩，并无恶意，冒犯之处还请公子见谅。”
他对金狸低语了几句，那小兽竟似听懂人言，尾巴高高翘起，叼起玉佩，踩着憨态可掬的碎步朝端珵小跑了过去，将玉佩轻轻吐在他脚前。
“多谢柳兄。”端珵拾起玉佩，长舒了一口气，连忙纳入怀中贴身放好。抬眼时，却见对方脸色愈发苍白。
“柳公子似乎身体不适？”端珵关切道。
柳正勉强一笑，从袖中取出一个银质小瓶，倒出几粒药丸吞下。端珵认出那银瓶是太医院常用之物。
“老毛病了。”柳正呼吸稍缓：“也就这样的地方能让我舒服些。”他环视四周茂密的树林：“城里人多气浊，我的肺受不得……”话未说完又是一阵急喘。
端珵会意，正要告辞，柳正却忽然叫住他：“公子且慢——”