暂时的安全，让沈川终于有机会直面自身最大的倚仗与谜团——源初之石。
沈川靠坐在铺着粗糙兽皮的床榻上，窝棚内只有他一人。闭上双眼，精神沉入体内，小心翼翼地避让着依旧脆弱的三种力量平衡，如同在雷区中谨慎穿行穿行，最终他将意念聚焦于那处于相位隐匿状态的奇点上。
为什么会是我？
这是盘旋在沈川心头最深的疑问。他尝试过去主动“触碰”，但源初之石如同沉寂的星核，寂然无声，只是维系着与他生命最基本的共鸣，证明着源初之石的确与他紧密相连，但是更深的探查却无法做到。
他回想起了枢机博士的留言——当生命体征稳定后，精神波动达到特定和谐频率，才能通过密钥第二部分召回源初之石。这就像是一个预设好的固定解锁程序，达到设定的要求后，才能解锁。
但是这段时间，源初之石在他生命受到极端威胁，或者精神濒临崩溃时，这块源初之石便会自主地逸散力量，帮助他摆脱困境。
“是因为危机本身，就是一种强烈的‘需求’共鸣吗？” 沈川思索着。博士的设计是基于理想状态下的稳定回收，但源初之石的本质，或许更倾向于回应“生存”与“秩序”遭受严重挑战时的强烈意念。它并不是那种死板的程序，更像是一个拥有某种底层逻辑的活物。
沈川决定进行一些危险的测试，他不再试图“沟通”源初之石，而是利用 “万绪知析” 细致地模拟自己之前几次引动源初之石时的身心状态——那种面对极致的危险后，濒临疯狂的绝望状态。
同时，他也反复揣摩博士的留言，关于那“特定和谐频率”的描述。那是一种极其复杂的精神图谱，要求绝对的冷静（寂灭之锚可以做到），对信息的绝对掌控（万绪知析可以做到），以及一种对“秩序”本身的维护意念？
问题就在这里了，沈川扪心自问，他在危机时刻的求生欲，强烈而纯粹，但其中夹杂了太多个人的情感，这与博士要求的“和谐频率”存在很大的偏差。
“难道我本身的‘异界灵魂’特质，是其中的关键？” 他不禁回想这些问题。
这个世界的知识污染与异化，根植于其底层规则。而他的灵魂来自世界之外，就像一个不兼容的“异物”，在某种特定程度上，对上本土的疯狂具备一定的“抗性”。这或许使他能成为一个相对“洁净”的容器，降低了源初之石响应时被污染的风险。
“而体内三种力量的平衡体系……” 他开始内视体内那缓缓运转的三种力量，“源初之石更像是一个缓冲器。”
“寂灭之锚” 提供了绝对的理性基底，压制了过于激烈的个人情绪，使他的“需求”更接近纯粹的“秩序渴求”。
“万绪知析”确保了信息处理的高效与相对准确，减少了因认知扭曲导致的共鸣偏差。
“腐化知疫”这股力量虽然危险，但它本身代表了这个世界“异化”规则的一面，它的存在和被制衡，或许反而向源初之石传递出了一个信号——这个容器，能够容纳并一定程度上“理解”这个世界的疯狂，而会单纯地进行排斥。
“所以，这并不是博士的设计漏洞，而是我本身的‘异常’，加上这三种力量意外的相互依存，使得源初之石与我之间，建立了一条绕过标准协议的直接连接通道。” 经过数天的反复推演与尝试，沈川得出了这个让他恍然的结论。
这条通道并不受控，响应条件极为苛刻，并且充满了未知。但它的确又存在于这里，所以这也就意味着，他根本无法像博士设想的那样安全地“召唤”源初之石。不过他与源初之石的联系，比博士预想的更加深刻，同样也更加危险。
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“石头哥哥，你今天看起来精神好多了。”
一个怯生生的声音打断了沈川的沉思。是那个照顾他的小女孩，她端着一碗味道古怪的糊状食物走了进来。
小女孩名叫小苔，名字就像她这个人一样，在这绝望的废墟角落里顽强地生长着。
沈川抬起头，接过大碗，对着小苔点了点头。几天来，小苔是他唯一不那么抗拒的人了。这个孩子的眼神清澈，心思也极为简单，至少表面如此。
“嗯。”他简短地回应一句，慢慢吃着食物，那味道虽然一言难尽，但确实能补充体力。
小苔也不在乎他语气的冷淡，自顾自地在旁边坐下，摆弄着几片带着细微能量波动的兽骨碎片，这些骨头被仔细的磨制过，小苔拿起它们，像是在进行某种简单的感知训练。
“石头哥哥，外面的世界是什么样的？”她忽然抬起头，眼中带着一丝不属于这个年龄的憧憬，“石脊爷爷说，很久以前，天是蓝的，草是绿的，而不是我们现在看到的这样，一片灰蒙蒙，带着一些奇怪颜色的样子。”
沈川动作一顿。他想起穿越前那个充满色彩的世界，与眼前绝望的废墟形成残酷对比。
沈川停顿了一下，低声道：“差不多吧。”
“真好。”小苔低下头，声音变小了，“我爸爸妈妈他们以前也想带我去看那样的地方。可是……”她没有说下去，只是用力地磨着手里的骨片。
过了一会儿，她才用几乎听不见的声音说：“他们被坏人追，受了很重的伤，身体里的‘怪物’要跑出来了。他们就用‘那个方法’，把‘怪物’和坏人一起带走了。”她的话语颠三倒四，带着孩童的懵懂，却透出这个世界的残酷与鲜血淋漓。
沈川心中微动。他注意到小苔话语里的信息，“身体里的‘怪物’”，显然指的是无法控制的异化力量。而这些遗民，似乎掌握着某种方法，可以在一定程度上引导利用这种力量（就像当初骨刃首领那样），也可以在最后时刻，选择与敌人同归于尽。他们对抗异化的手段，绝非缄默议会那种纯粹的压制和隔绝，也不同于守秘人那种的机械改造，更像是一种与疯狂共舞的危险平衡。他们使用的武器，也掺杂着变异生物的素材，能感觉到其中蕴含着混乱的能量。
“你想为他们报仇吗？”沈川问道。
小苔用力摇头，又点点头，最后迷茫地说：“我也不知道。石脊爷爷说，活下去，记住他们，保护好大家，这更重要。”
她抬起头，努力做出坚强的样子，“所以我跟长老们学习怎么‘听’风里的危险，怎么用这些骨头‘感觉’坏蛋在哪里。我想帮上忙，不想再看到有人像爸爸妈妈那样……”
看着她稚嫩脸上那过早出现的责任，沈川想起了另一个世界，那些在阳光下无忧无虑的孩童，心中泛起一丝难以言喻的酸涩。这个世界的黑暗，连孩子都无法幸免。
几天的接触，小苔的单纯与坚韧，像一丝微光，悄然融化着他内心冰壳的一角。虽然对遗民整体的戒备未曾放下，但对这个孩子，他很难升起恶感。
吃完食物，他将碗递还给小苔。小苔接过碗，像是忽然想起什么，压低声音说：“石头哥哥，石脊爷爷让我告诉你，我们可能要‘搬家’了。”
“搬家？”
“嗯，”小苔点点头，小脸上带着一丝紧张，“长老们说，附近的‘坏味道’越来越多了，这里已经不安全了。我们要去另一个‘窝’。”
沈川目光一凝。
议会的触角，果然从未远离。