废弃的排水管道如同城市肠道深处的疤痕，潮湿、阴冷，弥漫着经年累月的腐殖质和铁锈混合的刺鼻气味。每一步踏下，都可能溅起黏腻的黑水，或是惊动潜藏在阴影中的鼠虫。唯一的光源来自阿水手中一支老旧的防水手电，昏黄的光柱在无尽的黑暗与交错管道中摇曳，勉强照亮前方一小片区域。
沉默如同实质般压在每个人心头，只有粗重的喘息声、脚步声和管道深处永恒的滴水声在回荡。
扎西背着昏迷不醒的老三，他的步伐依旧沉稳，但紧抿的嘴角和额角的汗水显露出他体力的巨大消耗。老三的身体软绵绵地伏在他背上，气息微弱，刚才在守钥人空间内的短暂清醒和最后的警示，仿佛耗尽了他所有的生命力。
林晓紧紧跟着，怀中的油布包裹被她用几根从衣服上撕下的布条牢牢绑在胸前，空出的双手一手握着那面依旧残留着些许温热的铜镜，另一只手下意识地扶着湿滑的管壁。她的脑海中不断回响着老三断断续续的话语——“水的源头”、“观星司”。这两个词如同黑暗中漂浮的萤火，看似指明了方向，却又是如此缥缈难寻。
阿海的状态最差。强行使用“阴煞雷”的反噬让他内腑受创，脸色灰败，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹。他由阿水搀扶着，每走几步都会引发一阵剧烈的咳嗽。但他的眼神依旧凶狠，如同受伤的孤狼，警惕地留意着身后的动静，生怕那片银色的死亡之光会再次无声无息地蔓延过来。
“歇……歇一会儿……”阿海终于支撑不住，哑声喊道。
众人停在一个相对干燥、几条管道交汇的稍大空间里。扎西小心翼翼地将老三放下，让他靠坐在管壁边，再次检查他的脉搏和呼吸。情况不容乐观，老三的体温似乎在下降，生命力如同沙漏般缓缓流逝。
“必须尽快找到安全的地方，给他用药，稳住伤势。”扎西的声音低沉而沙哑，他看向阿海，“老三说的‘水的源头’，还有‘观星司’，到底是什么地方？有什么线索？”
阿海喘着粗气，靠坐在另一边，摇了摇头，脸上露出苦涩：“‘水的源头’……这片地下的暗河、水道错综复杂，像迷宫一样。我们‘水老鼠’世代混迹于此，也只是摸清了其中一部分。传说在迷宫的最深处，有一条最古老的地下河源头，蕴含着奇异的力量，甚至能倒映星辰……但那只是老一辈口耳相传的传说，没人真正找到过，或者说，找到的人都没再回来。”
他顿了顿，看向昏迷的老三，眼神复杂：“至于‘观星司’……更是闻所未闻。听起来像是个……古代官衙或者某种组织的名字？老三他……怎么会知道这些？”
所有人的目光都集中在了老三身上，以及林晓怀中的包裹上。答案，显然与那页神秘的手稿，以及老三身上发生的异变紧密相连。
林晓下意识地摩挲着怀中的包裹，感受着里面铜镜和手稿的轮廓。她想起老三昏迷前指向包裹和自己心口的动作，以及那个“断裂”的手势。难道……“钥匙”选择持有者，指的是她？而“观星司”的线索，就藏在这手稿和铜镜之中？
她深吸一口气，仿佛下定了决心，在众人注视下，再次缓缓打开了油布包裹。这一次，她没有去看那页手稿——经历了守钥人的扫描事件后，她不敢再轻易让其暴露。她的目光，落在了那面古朴的铜镜上。
手电的光晕下，铜镜背面的云雷纹和那些难以辨识的鸟虫篆仿佛活了过来，隐隐流动。镜面依旧模糊，照不出清晰的人影，只能映出昏黄光斑的扭曲倒影。
“老三最后……指了指它。”林晓轻声说着，举起铜镜，尝试着像在守钥人空间里那样，将精神集中其上。
起初，并没有什么异常。只有冰冷的触感和模糊的影像。
但当她回忆起老三痛苦的表情，回忆起他那仿佛穿透时空的沧桑眼神，回忆起“观星司”这三个字时，一股难以言喻的悲凉与急切涌上心头。她不再试图去“看”，而是去“感受”。
渐渐地，铜镜的冰冷似乎褪去了一丝，一丝微弱的、如同游丝般的暖意从镜柄传入她的掌心。同时，她感到一阵轻微的眩晕，眼前的景象开始模糊、旋转……
不再是黑暗的管道，不再是昏黄的手电光。她的“眼前”出现了一片破碎、跳跃的景象：
奔腾咆哮的地下暗河，河水并非漆黑，而是在某种未知光源的映照下，泛着幽蓝色的微光，河水中仿佛有无数细碎的星光在沉浮。
一座巨大的、古老的石制观星台，坍塌了近半，残存的基座上刻满了与手稿上类似的奇异符号，台基中央，有一个干涸的、形如罗盘的石盘。
一幅残破的、绘制在某种兽皮上的地图碎片，上面用极其古老的笔法勾勒出山脉、河流与星辰的对应关系，一个闪烁的光点，标注在一条河流的源头附近，旁边有两个模糊的古字，她依稀辨认出，似乎是“司南”……
景象破碎、重叠，如同信号不良的电视画面，最终凝聚成一幅相对清晰的图景：在无尽的地下水域深处，一条奔腾的幽蓝河流旁，那座残破的观星台静静矗立，观星台后方，隐约可见一道巨大的、仿佛通往地心深处的青铜门扉的虚影，门扉紧闭，上面布满了更加复杂、令人望之目眩的纹路。
“噗——”
林晓猛地从那种玄妙的状态中脱离出来，脸色苍白，冷汗浸湿了后背，一阵强烈的虚弱感袭来，让她几乎站立不稳。手中的铜镜也恢复了冰冷和模糊。
“晓晓！”扎西眼疾手快，扶住了她。
“我……我看到了……”林晓喘息着，将她“看”到的景象断断续续地描述出来，尤其强调了那条幽蓝的、仿佛蕴含星光的地下河，那座残破的观星台，以及那幅兽皮地图碎片和“司南”二字。
“‘司南’……”阿海咀嚼着这个词，昏黄的光线下，他的眼睛猛地亮了一下，“不是‘观星司’！是‘司南’！指南针的古称！那幅地图……可能是一种古老的‘水脉星图’！用星辰定位地下水流向的秘法！”
他激动地想要站起，却又引发一阵咳嗽，缓了口气才急促地说道：“传说中，最资深、能寻到地下暗河源头的‘老水鬼’，有时会提到一种感应，说在某些特定的水道交汇处，能通过水流的声音、湿度的变化，甚至……是闭上眼睛后脑海中浮现的某种‘指向感’，来辨别最古老的主河道方向！那种感觉，就像体内有一个无形的‘司南’！”
他看向林晓手中的铜镜，眼神充满了难以置信：“这镜子……难道能放大或者显化那种感应？它能指引我们去往‘水的源头’，也就是那座观星台的所在？”
这个推断让所有人心头一震。如果真是这样，那么老三拼死传递的信息，以及这面一直伴随手稿的铜镜，就是他们摆脱眼前绝境、寻找生路的关键！
“试试看！”扎西当机立断。
林晓深吸几口气，强压下精神的疲惫，再次握紧铜镜。这一次，她不再去回忆那些沉重的画面，而是集中精神，默想着“方向”、“水源”、“司南”。
起初依旧模糊，但当她静心凝神，放空思绪后，一种极其微弱的、如同磁针般的牵引感，真的从铜镜上传来了！那感觉并非指向某个明确的管道口，而是一种冥冥中的方位感，指向他们左侧下方，某个更深、水汽更浓郁的方向。
“这边……”林晓指着那个方向，语气带着一丝不确定，但眼神却异常坚定。
没有更好的选择。信任这古老的指引，或许是唯一的出路。
阿水辨认了一下方向，脸色凝重：“那边……是通往更深处未勘探区域的管道，据说水流异常复杂，还有诡异的漩涡和吸力，我们的人很少往那边去。”
“再危险，也比落在基金会或者守钥人手里强。”扎西背起老三，语气斩钉截铁，“走！”
一行人再次出发，这次有了模糊的方向。林晓手持铜镜，走在队伍中间，如同一个手持罗盘的向导，不断感知并调整着方向。铜镜传来的牵引感时强时弱，有时需要在一个岔路口停留许久才能分辨，行进速度缓慢。
管道变得越来越狭窄，地势逐渐向下倾斜。空气更加潮湿闷热，水流声也越来越大，从滴答声变成了汩汩声，最后变成了轰鸣！手电光照去，前方出现了一个巨大的地下空洞，一条宽阔汹涌的地下河横亘在眼前，河水幽深，在手电光下反射出墨绿色的光泽，水势湍急，河中不时有漩涡出现，卷起白色的泡沫。
而铜镜传来的牵引感，明确地指向了河对岸，一个被水流半淹没的洞口！
如何过河？河水冰冷刺骨，流速极快，水下情况不明，贸然下水无异于自杀。
就在众人一筹莫展之际，阿海强撑着观察了一下河道和水势，又看了看河岸边的石壁，忽然说道：“有办法！看那里！”
顺着他的指引，众人发现在靠近他们这边河岸的上方，垂落着几条粗大的、不知是植物根系还是某种坚韧藤蔓的东西，一直延伸到河面附近。而在河对岸那个洞口的上方，也有类似的东西。
“老法子，‘荡过去’！”阿海眼中闪过一丝水老鼠特有的狡黠和冒险精神，“选最粗的根藤，抓住，利用水流冲击前的惯性，像荡秋千一样甩到对岸！关键是时机和力道！”
这无疑是一场豪赌。根藤是否足够坚固？惯性能否支撑他们到达对岸？水下是否有隐藏的礁石？
但没有时间犹豫。身后虽然暂时没有追兵，但谁也不知道守钥人或者基金会何时会追上来。
扎西将老三用剩余的布条牢牢绑在自己背上，深吸一口气，第一个上前，选中了一根看起来最结实的黝黑根藤。他猛地助跑几步，纵身一跃，抓住根藤，借着冲力向河对岸荡去！
身影在空中划出一道惊险的弧线，湍急的河水在脚下咆哮。就在力道将尽，离对岸还有一小段距离时，扎西猛地腰部发力，如同猿猴般向前一荡，险之又险地落在了对岸洞口边缘的湿滑岩石上！
成功了一个！
接着是阿水，他身手矫健，虽然带着伤，但也勉强成功荡了过去。
轮到林晓了。她看着脚下汹涌的暗河，心脏狂跳。但她知道没有退路。她将铜镜小心地塞回怀里，学着扎西的样子，助跑，起跳，抓住根藤！
失重感传来，风声在耳边呼啸。然而，就在她荡到河中央时，手中抓着的、看似结实的根藤，突然发出了不堪重负的“咔嚓”声！
“小心！”对岸的扎西和阿水同时惊呼！
林晓只觉得手中一松，身体瞬间向下坠落！冰冷的河水气息扑面而来！
千钧一发之际，一条原本垂在对岸洞口上方的根藤，仿佛被无形的力量拨动，诡异地摆动过来，恰好荡到了林晓下坠的路径前！
求生的本能让林晓在空中竭力伸出手，猛地抓住了那根“救命稻草”！巨大的下坠力让她手臂几乎脱臼，但终究是止住了坠势！她借着剩余的摆动惯性，惊魂未定地荡到了对岸，被扎西一把拉了上去。
所有人都松了一口气，但心中也充满了疑惑。那根藤的摆动，太巧合了！是意外，还是……某种无形力量的干预？
最后是受伤最重的阿海。他咬紧牙关，用尽最后的力气荡出。然而，伤势影响了他的发挥，力道不足，眼看就要坠入河中！
对岸的扎西猛地将手中的铁棍掷出，铁棍精准地插在阿海即将落水点的岩石缝隙中，给了他一个短暂的借力点！阿海脚下一蹬，狼狈地扑上了对岸，剧烈地咳嗽着，吐出的痰里带着血丝。
所有人都成功过来了，但几乎耗尽了力气。
他们来不及休息，迅速钻进了那个被水流半淹没的洞口。洞口后是一条向上倾斜的天然溶洞通道，空气反而变得干燥了一些，水声也逐渐远去。
暂时安全了。
林晓下意识地再次握住铜镜，那股微弱的牵引感变得清晰而稳定，指向通道的深处。她抬头望向黑暗的前方，那里，似乎真的有星光在指引。
而他们不知道的是，在他们刚刚离开的那段废弃管道中，几个穿着银灰色制服、动作僵硬如同提线木偶的身影，缓缓地从阴影中浮现，它们眼中闪烁着非人的红光，开始沿着他们留下的微弱气息和能量残留，追踪而来。守钥人的“清理程序”，并未放弃。