那块巨大的帆布重重落下，再次将那个惊世骇俗的秘密掩盖。
仿佛刚刚的一切，都只是一场幻觉。
黄光亮还在喋喋不休地扮演着他的角色。
他用手里的文明杖，不耐烦地敲了敲瓦良格号锈迹斑斑的船体。
“当！”
一声沉闷的金属回响。
“马卡洛夫厂长，你这船不行啊。”
黄光亮撇着嘴，一脸的嫌弃。
“你看这锈蚀的程度，都快烂穿了吧？”
“这得用多少防锈漆？维护成本太高了。”
他绕着船体走了几步，摇着头，像一个挑剔的买家在审视一件不满意的商品。
“这么大个铁疙瘩，就算当废铁卖，拆解起来也是个大工程。”
“人工费，设备费，还有运输费……”
他掰着手指，算得煞有介事。
“我算来算去，这买卖都划不来，搞不好要亏本啊。”
每一句话，都像是一根针，扎在马卡洛夫本就千疮百孔的心上。
老厂长的脸色越来越难看。
他那张饱经风霜的脸由白转青，嘴唇紧紧抿成一条线。
他攥紧了拳头，指节因为用力而发白，手背上青筋暴起。
但他什么也没说。
工人们那一张张写满恳求与决然的脸，在他脑海里挥之不去。
他不能再发火，不能再把这唯一的“财神爷”赶走。
他只能忍着，任由这些尖酸刻薄的话语凌迟着他的尊严。
卡捷琳娜站在一旁，看着老厂长隐忍而痛苦的模样，心里很不是滋味。
她想开口说些什么，却被李卫东一个隐蔽的眼神制止了。
就在这时，李卫东脱离了队伍。
他没有理会黄光亮的表演，也没有去看马卡洛夫的脸色。
他独自一人，缓缓走到了巨大的船头下方。
这里是整艘航母最具压迫感的地方，钢铁的舰首如同一面耸立的悬崖。
他仰起头，看着那复杂的结构和流畅的线条，眼中没有商人的算计，也没有助理的本分。
李卫东伸出手。
他没有戴手套，就那样用掌心，轻轻抚摸着那冰冷、粗糙，布满铁锈的钢板。
他的动作很轻，带着一种近乎朝圣般的虔诚。
他的眼中，流露出一丝外人难以理解的痛惜和崇敬。
那是一个工程师对一件杰作即将被毁灭的惋惜。
那是一个过来人对一个帝国最后辉煌的凭吊。
尽管是伪装，但此刻，却掺杂了太多的真情实感。
这个微小的，与周遭格格不入的细节，被一直沉默的马卡洛夫精准地捕捉到了。
他紧绷的脸上，那如同岩石般坚硬的表情，第一次出现了裂痕。
他觉得，那个大放厥词的香港老板身边的年轻助理，和所有人都不一样。
他或许，能看懂自己的“孩子”。
马卡洛夫像是抓住了最后一根救命稻草的溺水者。
他不再理会还在喋喋不休的黄光亮，迈着沉重的步伐，径直走到了李卫东的身边。
他看着这个年轻人抚摸船体的手，沙哑地开口。
“你看得懂，对吗？”
他的声音很低，带着一丝不确定的颤抖。
李卫东缓缓收回手，转头看向这位老人，没有说话，只是轻轻点了点头。
一个简单的动作，却像是打开了马卡洛夫情绪的闸门。
“它不是废铁。”
老厂长也伸出手，用那双布满老茧和油污的手，爱惜地抚摸着船身，就像在抚摸自己孩子的脸颊。
“它叫瓦良格，是我们黑海造船厂的骄傲。”
他的声音开始变得悠远，仿佛陷入了久远的回忆。
“它的每一块钢板，都来自乌拉尔山脉最好的钢铁厂，是为它特制的抗腐蚀高强度合金。”
“它的设计，凝聚了整个苏联最顶尖的舰船设计师的心血，我们解决了上千个技术难题。”
“从铺下第一根龙骨开始，数万名工人在这里日夜奋战。”
“他们把一生最好的年华，都献给了这座船台，献给了它。”
“我们曾经梦想着，它会成为红色海军最强大的守护者，巡弋在世界的大洋之上。”
马卡洛夫的声音越来越激动，也越来越悲怆。
“可是……”
“一切都变了。”
“一夜之间，国家没了。”
“莫斯科不再打钱，基辅也把它当成一个累赘。”
“我的工人们造出了世界上最强大的航母，却连养家糊口的面包都买不起。”
“它成了孤儿，一个被父母抛弃的孤儿！”
说到最后，这位在船厂里说一不二，像钢铁一样坚毅的老人，再也控制不住自己的情绪。
他高大的身躯靠在冰冷的船身上，肩膀剧烈地颤抖起来。
压抑的、痛苦的呜咽声，从他的喉咙里发出。
他像一个无助的孩子，在这艘自己倾注了半生心血的巨舰面前，失声痛哭。
浑浊的泪水，顺着他脸上的皱纹肆意流淌，滴落在脚下的土地上。
整个场面压抑得让人喘不过气。
黄光亮被这突如其来的变故惊得目瞪口呆，嘴巴张着，半天说不出一句话。
卡捷琳娜眼圈也红了，她下意识地捂住了嘴，不忍心再看下去。
塔拉斯和他那些平日里凶神恶煞的手下，也都沉默地低下头，不敢发出一点声音。
只有李卫东静静地站着。
他等到老人的哭声稍稍平复，等到那剧烈抖动的肩膀渐渐停下。
他才用一种平静而清晰的俄语，缓缓开口。
“马卡洛夫厂长，如果把它当废铁卖掉，那将是人类工业史上的耻辱。”
这句话，像一道暖流，瞬间涌入了马卡洛夫冰冷的心。
他抬起布满泪痕的脸，用一双通红的眼睛，难以置信地看着李卫东。
他从这个年轻人的眼睛里，看到了一种他能理解的认真。
“那你们……”
马卡洛夫的声音带着一丝最后的希望。
李卫东看着他，然后抛出了那个早已准备好的，足以颠覆所有人认知的荒诞理由。
“我们黄老板有一个非常疯狂的想法。”
“我们不打算拆了它。”
李卫东的语气平铺直叙，却带着一种奇异的说服力。
“我们准备，把它改造成世界上最大的海上赌场酒店，然后开到澳门去！”
海上……赌场……酒店？
这几个字组合在一起，像一颗离奇的炸弹，在马卡洛夫的脑子里轰然炸开。
他脸上的悲伤凝固了。
取而代之的，是极度的愤怒。
把一艘承载着红色帝国荣光与梦想的准航母，改造成一个充满了铜臭味和堕落的赌场？
这是何等的亵渎！何等的侮辱！
但那股怒火刚要喷发，就被一种更强烈的情绪所取代——错愕。
这个想法实在是太荒诞了，太离经叛道了，完全超出了他作为一个苏维埃工程师的想象极限。
他愣愣地看着李卫东，一时之间，竟然不知道该作何反应。
愤怒、错愕，最后，一种奇异的荒诞感涌上心头。
他开始不受控制地想象那个画面。
这艘巨大的战舰，不再是冰冷的战争机器，甲板上不再停放战机，而是摆满了沙滩椅和遮阳伞。
舰岛被改造成了豪华套房，机库里灯火通明，摆满了琳琅满目的赌桌。
来自世界各地的富豪们在这里一掷千金，纸醉金迷。
这个画面让他感到恶心，感到反胃。
但……
一个念头却无法抑制地冒了出来。
如果这样，它就不用被送进炼钢炉了。
它的船体还在，它的轮廓还在。
它还能继续航行在大海上，虽然是以一种他无法理解的方式。
它还能“活下去”。
这个荒诞的理由，第一次让“卖掉”这个词，不再和“毁灭”划上等号。
它或许，能以另一种方式，活下去。
马卡洛夫看着眼前这个眼神平静的年轻人。
他第一次，开始认真地，考虑“出售”这个选项。