朱元璋的昏迷，如同在看似平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至朝堂的每一个角落。
起初几日，在刘伯温与太子朱标的竭力维持下，朝局尚算平稳。奏折由太子批红，重要政务则由几位阁臣与刘伯温共议后决断。然而，皇帝久不视朝，且病情缘由语焉不详，各种猜测与流言如同暗处的霉菌，悄然滋生。
谨身殿成了风暴的中心。御医们束手无策，汤药石沉大海，只能依靠刘伯温布下的“守神阵”勉强维系着皇帝那一线微弱的生机。龙榻上的朱元璋，时而眉头紧锁，发出模糊的呓语，时而浑身冷汗，仿佛在与无形的恶魔搏斗，那尊被移开些许的玉青龙，则始终散发着令人不安的幽光。
姚广孝几乎以谨身殿为家，日夜诵经不休，其悲悯虔诚的姿态，赢得不少宫内宫外的赞誉。他偶尔会“无意间”向探病的宗室重臣流露出对刘伯温“诊断”的隐忧，暗示陛下之疾恐非寻常，言语间将祸水隐隐引向帝君“寻来的不明灵物”以及其“方技之术”。
燕王朱棣侍疾尤为勤勉，衣不解带，亲自尝药，孝心可嘉。他虽名义上辅佐太子，但其麾下将领如张玉、朱能等人，以及一些原本就亲近燕藩的官员，往来活动愈发频繁，隐隐形成一股独立于太子监国体系之外的力量。京城九门的防务，在朱棣“为保父皇安危、京城稳定”的建言下，也进行了一次“寻常”的调动，几个关键位置的将领换成了更“可靠”的人。
文华殿内，气氛凝重得如同暴风雨前的铅云。
刘伯温面前堆满了来自各方的密报，有关于京城兵力调动的，有关于各地藩王私下联络的，更多的是关于姚广孝及其党羽活动的蛛丝马迹。
“帝君，”一名承影司下属低声禀报，“查到那日玉泉山之后，姚广孝曾秘密会见一名来自乌斯藏（西藏）的番僧，那番僧精擅精神秘法，在京中滞留三日便悄然离去，行踪诡秘。”
另一份密报则显示，庆寿寺近日香火钱流水异常，有大量不明来源的银钱涌入，且寺内武僧操练的频率明显增加。
“他们是在积蓄力量，等待时机。”玄玑子伤势稍愈，面色依旧憔悴，他看着那些密报，忧心忡忡，“陛下若一直不醒，太子仁弱，恐难持久。朱棣……其志非小。”
沈括则埋首于他那张复杂的能量结构图中，试图将那理论上的“冲突点”转化为实际的应对策略，但进展缓慢，缺乏关键的实验数据和足够安全的测试环境。
最让人担忧的是墨羿。他伤势过重，经脉的损伤非寻常药物能速愈，至今仍大半时间处于昏睡或静坐调息状态，一身惊天动地的修为，十不存一。
刘伯温揉了揉眉心，眼中血丝密布。他感到一张无形的大网正在收紧，而己方最重要的战力折损，最大的依仗（泪珠）已毁，皇帝昏迷不醒，局势正在滑向不可控的深渊。
就在这时，谨身殿传来一个惊人的消息！
昏迷数日的朱元璋，竟突然短暂地苏醒了一次！
据当时在场的心腹太监密报，皇帝睁眼时，眼神浑浊而狂乱，完全不似平日，他死死抓住榻边朱棣的手，喉咙里发出嗬嗬的、如同风箱般的声音，断断续续地嘶吼道：
“……标儿……仁弱……难……难当大任……大明的江山……要靠……要靠狼……狼一样的……儿子……”
话音未落，便再次力竭昏死过去！
此言一出，石破天惊！
虽然皇帝神志不清，语焉不详，但“标儿仁弱”、“狼一样的儿子”这几个词，如同毒刺，深深扎入了所有听闻者的心中！尤其是当着燕王朱棣的面说出！
消息如同野火般在极小范围内秘密传开，虽然刘伯温与太子极力压制，但这等惊人之语，又如何能完全封锁？
朱棣在皇帝再次昏迷后，跪在龙榻前，痛哭失声，连呼“父皇”，其情悲切，令人动容。但当他退出谨身殿时，那微微挺直的脊背和眼底深处一闪而过的、难以言喻的光芒，却让刘伯温心中警铃大作。
姚广孝则在一旁，低眉垂目，念珠捻动得更快了，嘴角似乎有一丝若有若无的、一切尽在掌握的弧度。
“帝君！燕王他……他这是要借陛下昏聩之言，行夺嫡之事啊！” 文华殿内，一位忠于太子的老臣气得浑身发抖。
刘伯温沉默着。他知道，最担心的事情还是发生了。玉青龙不仅侵蚀皇帝的身体，更在扭曲他的心智，放大他内心深处的某些念头！这句昏聩之语，无疑给了朱棣及其势力一个绝佳的、近乎“奉旨”的借口！
“太子乃国本，名正言顺。”刘伯温的声音依旧沉稳，却带着一丝不易察觉的沙哑，“陛下病中呓语，岂能当真？传令下去，严禁此语外传，违令者，以动摇国本论处！”
他知道这禁令效果有限，但姿态必须做足。
当夜，刘伯温再次来到偏殿。墨羿已然醒转，正靠坐在榻上调息，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了几分往日的锐利。
“帝君，”墨羿的声音有些虚弱，却异常清晰，“京城……要乱了。”
刘伯温看着他，没有否认：“你的伤……”
“死不了。”墨羿打断他，尝试着调动一丝内息，额角立刻渗出细密的冷汗，但他咬牙忍住，“还需几日……但若有事，墨羿……仍可一战。”
他看着刘伯温，一字一句道：“帝君，非常之时，当行非常之法。若事不可为……承影司，愿行‘斩首’之策。”
他口中的“斩首”，目标不言而喻——姚广孝，甚至可能包括……燕王！
刘伯温心头巨震！他深深地看着墨羿，看着这个为自己、为大明付出一切的下属，缓缓摇头：“尚未至此。陛下尚在，太子名分仍在。一旦行此险着，天下必将大乱，非社稷之福。”
他走到窗边，望着燕王府的方向，那里灯火通明，似乎正在举行一场不为人知的宴会。
“我们要等的，是一个时机。”刘伯温轻声道，“一个能唤醒陛下，或者……至少能证明，那呓语并非圣心本意的时机。”
他回头，看向沈括案头那张复杂的图纸。
“沈先生，还要多久？”
沈括抬起头，眼中带着血丝与执着：“快了！帝君，再给我一点时间，属下一定能找到……撬动那邪器的方法！”
窗外，夜空中乌云汇聚，星月无光。
潜龙在渊，其欲腾焉。而守护真龙的人，已站在了悬崖边缘，退一步，则万丈深渊。