“白爷，您在里面吗？”是李桥的声音。
李太白将薛祺藏好，然后来到小院中，打开院门。
“白爷，你交代我的事情，我都办妥了，葛家那些宗亲吃进去都吐出来了。”随后，李桥从背后取下一个包袱。
包袱沉甸甸的，李桥露出一角，是些银票和金银首饰。
“白爷，这是孝敬您的，其余的都暂时送回葛家镇了。”李桥讨好道。
李太白接过包袱，没有说什么。
看着李桥油光满面春风得意的笑容，显然这次行动他也绝对吃的满嘴流油。
不过李太白没有管这些，只要自己的利益得到保证，手下人能拿是他们的本事。
至于万一，他们贪心多拿了，那就最好祈祷永远别让李太白发现。
一旦被李太白发现，吃了多少，都要翻倍还回来。
“这次事情，做的不错，回去我会向你和夫人美言几句。”李太白拍了拍李桥的肩膀鼓励道。
“都是白爷的功劳，小的不过是跑跑腿罢了。”李桥一脸笑意谦虚道。
随后，又有些认真说道：“白爷，有件事我要和你说一声。”
李太白疑惑，示意李桥说吧。
“白爷，本来有野狼帮和知县的名头，事情办的很好。不过其中有一家粮店涉及到县城首富米家，有些难办。但是后来米家主动退步，将粮店全部交了出来，说是想和白爷您交个朋友。还说啥时候有时间，邀请您到米府一聚。我不敢擅自做主，特意来请示您。”
李太白听了李桥的话，眉头微皱。
之前自己为了早点找到采花贼，所以将胡一刀的铜钗信物交给了米曲。
现在后续来了，米曲一定想查明自己和胡一刀的联系。
想起米曲能够一眼认出薛祺施展的符箓，李太白猜测米曲背后绝对有修仙者的影子。
若是不加理会，米家绝对不会善罢甘休。
自己锻骨境巅峰的境界还是有些低了。
薛祺那枚溶血丹乃是一阶下品毒丹，勉强让自己突破到锻骨境巅峰，距离炼脏境也只有一步之遥。
不过，武道修炼越到后期，越是困难，即使自己拥有太白珠，也需要大量资源才能突破。
“这事情我知道，若是米家再找你，就让他们定个时间，我去拜访就是。”李太白吩咐道。
随后又将刚到手的包袱还给李桥，说道：“将这些东西全部换成药材丹药，然后送回葛家镇。”
李桥接过包袱，眉飞色舞道：“采买东西我最拿手了。白爷放心，绝对不会让您失望的。”
李太白点点头，只催促他尽快将东西转化为丹药药材，不需要吝啬些许差价。
李桥点头后，又和李太白确定些许细节后，便离开了。
待到李桥离开之后，李太白回到房间，将薛祺拖了出来。
一直将薛祺藏着不是个事，需要尽早料理了薛祺，否则被人发现，也是个大麻烦。
李太白找了个麻袋，把薛祺装了进去，扛在肩上，离开了小院。
他要去见花莹，把薛祺交给她——这是他们之前的约定。
……
今夜的月，像是被墨染过的棉絮死死捂住，连一丝微光都透不出来。
寒风卷着枯叶，在院墙上打着旋儿，发出“呜呜”的哀鸣。
那风里裹着深秋的肃杀，刮在人脸上，像细针似的扎得生疼。
饶是花莹不似寻常女子般娇弱，也忍不住拢了拢身上的素色棉袍，指尖泛起微凉。
仅是几天光阴，院子里的桂花便谢了，枝桠光秃秃地戳在泥土里，唯有墙角一株老梅，枝桠虬曲，还在硬撑着枯寂。
花莹就站在这枯寂的中央，乌发未梳，只用一根木簪绾着，素净的脸庞在昏暗中只剩轮廓，唯有一双眼睛，亮得像浸在寒潭里的星子。
她望着天上浓得化不开的乌云，心口像是被什么东西堵着，闷得发慌。
这感觉四年前就有过，那时师傅郁芳仙姑将那枚刻着“欢”字的玉佩塞进她手里，指尖的温度还没散尽。
便催着她连夜离开百花谷，往这鸟不拉屎的黑风岭来“历练”。
如今四年过去，没有任何百花谷的消息传来，师姐们的笑语仿佛还在耳边，可师傅的身影，却连梦里都模糊了。
花莹抬手摸了摸领口，胸前的“欢”字玉佩已经不见。
连同她的心，一点点往下沉，惶恐像藤蔓似的缠上来，勒得她几乎喘不过气。
“砰！”
一声沉闷的落地声陡然打破院中的死寂，像是有什么重物砸在了青石板上。
昏暗中，一道黑影如鬼魅般落在院角，身形挺拔，肩上扛着个鼓鼓囊囊的麻袋，落地时几乎没发出声响。
下一刻，麻袋被随手丢在地上，里面立刻传来一声低哑的痛哼，像受伤的野兽在呻吟。
黑影抬手摘下面具，露出一张棱角分明的脸，剑眉入鬓，鼻梁高挺，只是脸色有些苍白，嘴唇抿成一条冷硬的线。
他看着站在院中的花莹，目光扫过她素净的衣着，扫过她眼底藏不住的不安。
最后落在她依旧清丽的脸庞上，眼中飞快地闪过一抹可惜，快得像流星划过夜空。
这人正是李太白。他从薛祺口中早已摸清了花莹的底细——当年百花谷最出挑的弟子，天生水木土三灵根，更兼纯阴之体。
这样的资质，在灵气充沛的百花谷，不出十年定能突破炼气后期，将来甚至有望冲击筑基境界。
可却被胡一刀稀里糊涂破了她的纯阴之体，还将她困在这小院里，成了任人摆布的禁脔。
四年光阴，灵气稀薄之地磨去了她的修为，也磨去了她本该有的锋芒。
如今的她，就像一朵被风雨打落的花，空有残香，却没了风骨。
花莹的目光却比刀锋还利。她虽未修炼过瞳术，可在这小院里四年辗转反侧如履薄冰，早已练出了一双识人辨色的眼睛。
她清清楚楚地看到李太白眼中那一闪而过的怜惜，心头不禁泛起疑惑：这人一直谨慎，为何会对自己有怜惜之意？
“人给你带过来，你看看认不认识。”李太白的声音低沉，没什么情绪，说着便弯腰扯开了麻袋口的绳索。
麻袋“哗啦”一声散开，一个人滚了出来。
头发凌乱地粘在脸上，全是暗红的血污，两条胳膊空荡荡的，伤口处还在渗着血，嘴巴被粗布条塞住，只能发出“呜呜”的声响。
花莹皱着眉上前两步，借着偶尔漏过乌云的微光仔细辨认。
那血污遮了大半张脸，可眉眼间的轮廓却有些眼熟。
就在她迟疑的瞬间，地上的人突然剧烈地扭动起来，原本浑浊的眼睛猛地亮了，死死地盯着花莹。
眼神里满是震惊、狂喜，还有一丝不易察觉的贪婪。
是薛祺！
花莹的瞳孔骤然收缩，像被针扎了似的往后退了半步。
她怎么也不敢相信，眼前这个没了双臂、满身血污的怪物，竟是百花谷青木一脉脉主葛天青的嫡子薛祺！
当年在百花谷，薛祺虽天赋低劣，却仗着父亲的权势横行霸道，整日盯着女弟子们的身影，好色之名无人不晓。
可她万万没想到，那个传闻中在黑风岭一带奸淫掳掠的采花贼，竟然就是他！
更没想到，他会落到这般下场。