三哥林勇武的拳头,以一种直接而猛烈的方式,暂时肃清了环绕在林家外围的蝇营狗苟,让赵赖子之流再不敢轻易靠近。而林家老四林睿思的世界,则与三哥截然不同。他的“战场”不在田间地头,也不在拳脚之间,而在那一卷卷散发着墨香的书籍里,在那看似无声却波澜壮阔的方寸文字之间。
林睿思是林家兄弟里最安静的一个。他继承了母亲林周氏清秀的眉眼,性子也随了母亲的温和沉静。与兄弟们被日光晒成麦色的皮肤不同,他总显得有几分苍白,那是常年伏案读书留下的印记。他不像大哥那样终日与泥土为伴,也不像二哥那样精于算计,更不像三哥那样崇尚力量。他的乐趣和志向,都在书本之中。
林家清贫,并无多少藏书。林睿思所能接触到的,除了大哥林忠农当年在村里蒙学读过、早已破烂不堪的几本启蒙读物外,便是他想方设法从村里一位老童生那里借来的、或是从镇上旧书摊淘换来的零星书籍。每一本书到他手里,都如同珍宝,他小心翼翼地翻阅,用工整的小楷将精彩或有用的段落抄录下来,装订成册。那便是他唯一的财富。
小锦鲤的到来,似乎也给这位沉默寡言的四哥带来了别样的生气。他常常在完成每日的功课(帮家里干些轻省农活或家务)后,搬个小凳子坐在妹妹的摇篮边,就着天光,轻声地读书给妹妹听。
他读的不只是蒙学读物,有时是游记志异,有时是诗词歌赋,甚至还有零星的地理杂记。林家其他人,包括林大山和林周氏,起初都觉得好笑,一个尚在襁褓的奶娃娃,哪里听得懂这些?
林周氏曾温和地笑道:“老四,锦鲤还小,你读这些,她哪能明白?”
林慧睿思却认真地说:“娘,妹妹虽小,但总能听见声音。书香墨韵,总能熏染一些。即便不懂,听着哥哥的声音,也是安心的。” 他固执地认为,妹妹那双清澈如黑宝石般的眼睛里,有着超越婴儿的理解力,每当他读书时,妹妹总是格外安静,黑眼珠定定地看着他,仿佛真的在倾听。
说来也怪,每当林睿思开始读书,原本可能有些焦躁或哼哼唧唧的小锦鲤,便会渐渐平静下来,有时听着听着,还会安然入睡,嘴角似乎还带着一丝恬静的笑意。这更坚定了林慧文的信念,妹妹是与众不同的,是能感受到这“书香”的。
这一日,午后闷热,知了在树上声嘶力竭地叫着。小锦鲤似乎被这燥热扰得有些不安,在摇篮里扭来扭去。林慧文见状,便照例拿起一本早已翻得卷了边的《声律启蒙》,坐在旁边,清朗的嗓音缓缓响起:
“云对雨,雪对风,晚照对晴空。来鸿对去燕,宿鸟对鸣虫……”
他的声音不高,却带着一种奇特的韵律和安抚力量,如清泉流淌,驱散了夏日的浮躁。小锦鲤果然慢慢安静下来,睁着大眼睛,听着四哥的声音。
林睿思读着读着,目光偶尔掠过窗外被烈日炙烤得有些发蔫的菜地,心中忽然一动。他想起不久前在一本残破的农书杂记上看到的一段话,提及某种作物耐旱,宜在沙质土壤种植,且提到了一句类似谚语的话:“豆叶翻,雨涟涟;艾草香,晴日长。” 后面还模糊地注释着,可通过观察某些常见植物的细微变化,预判短期天气。
当时他只当是趣闻杂谈,并未深究。但此刻,结合眼前景象,以及妹妹出生时那场“巧合”的甘霖,一个念头隐隐浮现:天地万物,或许自有其内在联系与征兆,只是常人未能察觉。
他放下《声律启蒙》,转而拿起他自己装订的、抄录了各种杂学知识的册子,仔细翻找起来。终于,在某一页的角落,他找到了那段关于艾草的模糊记载,旁边还抄录了一句更古老的谚语:“艾蒿叶背白絮生,三日之内天放晴。”
他抬头看了看窗外,心中记下,打算验证一番。这种将书本知识与现实观察结合的乐趣,对他而言,比单纯的背诵更吸引人。
这时,二哥林精诚从外面回来,额上带着汗,脸色却有些不太自然。他先是跟父母打了招呼,然后凑到林慧文这边,看了看安静听书的妹妹,压低声音对林慧文说:“老四,有件事,我得跟你念叨念叨。”
林睿思合上册子,看向二哥:“二哥,何事?”
林精诚叹了口气,把今天在镇上听到的闲言碎语说了出来。原来,虽然赵赖子被老三打怕了,不敢明着来找事,但关于林家“发横财”、“有秘方”的流言,并未完全平息,反而在一些嫉妒心重的人嘴里变了味,开始往“林家得了不义之财”、“福气来得邪乎”方向上引,甚至隐隐牵涉到刚出生的小锦鲤,说些“福气太盛,恐折寿数”的混账话。
林勇武若听了这话,怕是立刻就要提拳头去找人算账。但林精诚知道,这种藏在阴沟里的闲话,拳头打不着,反而越描越黑。
林睿思静静地听着,清秀的眉头微微蹙起。他放下书卷,走到窗边,看着院子里那几盆被母亲精心照料、长势喜人的兰草,沉默了片刻。
“二哥,堵不住悠悠众口,尤忌以力压之,反落人口实。”林睿思的声音依旧平和,却带着一种冷静的分析,“此等谣言,如野草,火烧不尽,须得连根拔起,或……引水灌溉,使其改道。”
“引水灌溉?怎么引?”林精诚忙问。
林睿思转过身,眼中闪烁着智慧的光芒:“他们不是议论我林家之‘福’吗?那我们便将这‘福’,分润出去一些,但不是用他们索要的方式。”
他顿了顿,继续道:“爹娘常教我们与人为善。如今家中光景稍好,鸡蛋一项,虽如二哥所言利润不厚,但终究是份心意。何不借此机会,行些善举?”
“善举?”
“嗯。”林睿思点点头,“比如,村里王寡妇家贫,儿子又病着;村东头李大爷孤苦无依……我们可以定期送些鸡蛋给他们补身子,不必张扬,但求心安。再比如,村塾的先生清苦,孩子们读书费神,也可偶尔送些去。”
林精诚是生意人,立刻明白了其中关窍:“我懂了!老四,你这招高啊!这叫……这叫‘润物细无声’!咱们主动行善,不图回报,时间久了,大家自然看到我林家是积善之家,那些污蔑我们为富不仁、福气邪门的谣言,就不攻自破了!而且,帮助的还都是真正需要帮助的人,是积德的好事!”
“正是此理。”林睿思微微颔首,“福气,与其被人揣测觊觎,不如主动化为善行。善行累积,口碑自成。这才是真正的‘旺家’之道,也是保护妹妹的最好方式之一。” 他将这件事的高度,提升到了守护家族名誉和妹妹福星人设的层面。
林精诚越想越觉得可行,拍手道:“好!我这就去跟爹娘说!以后咱家鸡蛋,定期拿出一些来,专门做这用处!” 他兴奋地走了,去找父母商量具体细节。
林睿思重新坐回妹妹身边,看着摇篮里不知何时已经睡着、小脸红扑扑的妹妹,轻轻替她掖了掖襁褓角落。
他拿起书,却并未立刻翻开,而是望着窗外的远山,心中思绪翻飞。书本给了他知识,也给了他超越眼前苟且的视野。他深知,要真正守护这个家,让妹妹安然成长,仅靠三哥的拳头和二哥的机变是不够的,还需要一种更长久、更稳固的力量——那便是德行、声誉,或许还有……知识带来的远见。
他想起书中读到的那些名门望族,无不是以诗书传家,以德行立世。他渴望通过自己的努力,有朝一日能让林家不仅仅是一个普通的农户,更能成为一个受人尊敬的、有底蕴的家庭。到那时,妹妹作为林家的女儿,才能得到真正的、发自内心的爱护与祝福,而非仅仅是带着好奇、嫉妒甚至畏惧的“福星”目光。
“妹妹,”他极轻地低语,如同春风拂过书页,“四哥会努力读书,明事理,辨是非。用这‘书香’,为你,为咱家,谋一个更安稳、更清朗的未来。”
睡梦中的小锦鲤,嘴角微微弯起,仿佛做了一个带着书卷气息的好梦。
而林睿思不知道的是,他今日这番关于“艾草预晴”的留心,以及建议家族行善积德的想法,在不久后,都将以意想不到的方式,悄然显现出价值,如同他读给妹妹听的那些优美文字一样,潜移默化地,滋养着这个家的根基与气象。
四哥的书香,无声,却自有千钧之力。它正在为这个因锦鲤降临而运势渐起的农家,铺就一条更为坚实、更为长远的道路。