林风走在百官之中，一身一品太子少保的绯色官袍，在人群中显得格外醒目。
他神情平静，步履从容，丝毫看不出刚刚在朝堂之上，亲手将一位权势滔天的皇子打入深渊的狠戾与锋芒。
沿途不断有官员向他拱手示好，言语间充满了敬畏与刻意的亲近。
这些人中，有许多在早朝之前，还对他抱以轻蔑与敌意。
如今，这份轻蔑，已然转化为了深深的忌惮。
林风一一微笑着颔首回礼，应对得体，滴水不漏。
但他心中清楚，这些墙头草式的示好，比刀光剑影更加虚伪。
在这座权力的旋涡中心，唯有自身的实力，才是唯一可以信赖的东西。
“林大人，殿下在东华门设宴，为您庆功，还请务必赏光。”太子的心腹侍从，快步跟了上来，恭敬地传话。
林风停下脚步，对着侍从温和地笑道：“有劳公公替我向殿下告罪。
林风初次回京，尚有俗务缠身，不敢耽搁。
待安顿妥当，定当亲自登门，向殿下请罪。”
他巧妙地婉拒了太子的邀请。
他很清楚，此刻，自己需要保持一定的距离。
胜利的果实刚刚摘下，急于与太子捆绑在一起，只会让自己过早地成为皇帝眼中，另一颗需要被警惕的棋子。
宫门口，那辆熟悉的青布马车，早已静静地等候在那里。
车帘被一只纤细的小手掀开，露出了绿珠那张布满了担忧与崇拜的俏脸。
当她看到林风安然无恙地走来时，那双水汪汪的大眼睛里，才终于释放出如释重负的光彩。
“姑爷！”她快步跳下马车，迎了上来，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“您……您没事吧？绿珠在外面，听人说……说您在朝堂上……”
她不敢说下去，那“状告皇子”的惊天之举，对于她这样的小丫鬟来说，简直是无法想象的事情。
林风看着她那泫然欲泣的模样，心中一暖。
这京城之中，所有的关心都带着目的，唯有这傻丫头的担忧，才是最纯粹的。
他笑着伸出手，习惯性地揉了揉她的脑袋，温声道：“我能有什么事？
不过是跟陛下，说了几句实话罢了。
走，带你去个地方，见见老朋友。”
坐进温暖的车厢，林风闭上眼，将朝堂上的种种纷扰，暂时抛之脑后。
现在，是时候去收获另一块，早已成熟的果实了。
马车没有返回兴伯府，而是七拐八绕，驶入了一条僻静的胡同，最终，在一座毫不起眼的四合院前停下。
这里，便是雪盐在京城的秘密总部。
身为大掌柜的赵钰，早已像热锅上的蚂蚁，在门口焦急地来回踱步。
当他看到林风那熟悉的身影时，整个人好像瞬间被注入了无穷的活力，几乎是连滚带爬地冲了过来。
“东家！我的东家！您可算是来了！”他激动得满脸肥肉都在颤抖，行礼的动作都显得有些笨拙。
“您……您在朝堂上的风采，小的都听说了！神人！您简直是神人下凡啊！”
“行了，少拍马屁。”林风笑着虚扶了他一把，带着好奇的绿珠走进院内。
“你的功劳也不小。
账本呢？我看看。”
“得嘞！早就给您备好了！每一笔都记得清清楚楚！”赵钰连忙转身，从里屋抱出了一摞比城墙砖还厚的账册。
林风在一张太师椅上坐下，绿珠乖巧地为他沏上热茶。
他随意地翻开一本账册，赵钰则在一旁，如同献宝一般，兴奋地解说着。
“东家，您是不知道啊！咱们的雪盐，在京城简直就是金子！
那些王公贵族、豪门大户的管家，都是提着银票在咱们门口排队！
还有您后来让小的推出的香皂和烈酒，更是不得了！
尤其是那烈酒，那些北境来的将军们，喝过一次，就说以前喝的都是马尿！现在一天不喝，就浑身难受！”
他越说越兴奋，激动地伸出五根手指，声音因为激动而微微变调。
“按照您当初和安国公的赌约，雪盐的利润，只需超过旧盐行三倍即可。
可如今……
您猜怎么着？仅仅是京城一地的利润，就已经超过当初旧制盐税的整整五倍有余！”
“呀！”一旁的绿珠听到这个数字，忍不住用小手捂住了嘴巴，一双美目瞪得溜圆。
她知道自家姑爷会赚钱，却没想到，竟然到了如此匪夷所思的地步！
这哪里是赚钱，这简直是在凭空印银子！
“嗯，不错。”林风的脸上，却依旧是那副云淡风轻的模样，好像这一切，都在他的计算之中。
他合上账本，呷了一口茶，淡淡地说道：“这，还只是个开始。
京城的市场，已经饱和了。
下一步，我要你以京城为中心，将我们的商路，向北，铺满整个大夏北方边境！
我要让每一个守边的将士，都能喝上我们的烈酒！”
“是！东家放心！小的保证完成任务！”赵钰挺着胸膛，大声应命，眼中充满了狂热的崇拜。
交代完生意上的事，林风没有多做停留，再次登上马车，前往他今天行程中，最重要的一站，安国公府。
安国公府，坐落在京城最显赫的朱雀大街之侧，府邸威严，气势恢宏。
当林风的马车缓缓停在府前时，令人震惊的一幕发生了。
须发皆白，身形依旧挺拔如松的安国公，竟然亲自带着两名亲兵，站在府门前相迎！
这等礼遇，瞬间引来了所有路过官员和世家子弟的侧目！
他们交头接耳，不敢相信自己的眼睛。
安国公是何等人物？便是太子亲至，也未必能得他亲迎！
今日，竟为了一个兴业伯，降尊纡贵至此！
林风快步下车，对着老国公，深深一揖：“林风何德何能，敢劳国公爷亲迎。”
“你当得起！”安国公没有多余的客套，一双虎目炯炯有神地打量着林风，就像要将他看穿一般。
他侧过身，做了一个“请”的手势，声音洪亮如钟：“兴业伯，书房请。”
书房内，古朴厚重，墙上挂着一张巨大的牛皮军事地图，空气中弥漫着一股淡淡的墨香和肃杀之气。
下人奉上香茗后，便悄然退下。
安国公大马金刀地坐下，目光灼灼地看着林风，开门见山：“老夫，输了。”
“输得彻彻底底，心服口服！”
他抚着花白的长须，脸上满是感慨与赞叹：“雪盐的利润，何止三倍？
赵钰那小子，早就派人来老夫这报过喜了。
老夫在军中打了一辈子仗，自认为了解天下大局，却没想到，这方寸之间的商贾之事，竟也能搅动如此风云！
你的经商手段，诡谲莫测，却又直指人心，非此世所有，老夫佩服！”