南宫叶云被弟弟这突如其来的勾肩搭背弄得身形一滞，他微微侧头，瞥见南宫星銮那张近在咫尺、笑得毫无顾忌的脸，眉头几不可察地蹙起，带着一丝无奈又威严的神色。
“放肆。”他声音不高，却自带帝王的威仪，抬手不轻不重地将南宫星銮的胳膊从自己肩上拂落，“朕是皇帝，你是亲王，光天化日之下，拉拉扯扯，成何体统？”
南宫星銮浑不在意，笑嘻嘻地反驳：“哎呀，哥，这儿又没外人，你计较那么多干什么？再说了，我小时候还骑在你脖子上满御花园跑呢！”说着，竟又试图把胳膊搭回去。
南宫叶云身形微侧，避开他的“魔爪”，眼神示意了一下身后，低声道：“还有外人看着呢，注意点你的身份。”
南宫星銮闻言，这才回头，目光落在身后亦步亦趋的老太监和侍卫木槿身上。
那老太监在宫中侍奉多年，早已练就了七窍玲珑心，见两位主子的目光扫来，立刻躬身，脸上堆着恰到好处的恭敬笑容，语气温和地说道：“陛下，王爷，老奴是阉人，算不得外人，更不敢妄言所见。”
一旁的木槿被点名，顿时紧张起来，脸唰地一下就红了，结结巴巴地接口：“我……我……我是内人！不是……我是说……”他越急越说不清楚，恨不得找个地缝钻进去，最后憋得脸都红成猴屁股了。
看着他这窘迫的模样，南宫星銮不由得朗声大笑，摆了摆手：“行了行了，知道你这小子嘴笨心诚，再憋下去，怕不是要憋坏了。”
恰在此时，一队端着食盒的宫女低眉顺目地从旁经过，正是往凤清宫送膳的队伍。
南宫星銮眼珠一转，计上心来，故意提高了声调，语气带着几分戏谑扬声道：
“各位姐姐们可都走稳当些，仔细着手里！这要是把咱们陛下亲手为皇后娘娘准备的爱心午膳给磕了碰了……”
他故意顿了顿，侧头瞟了一眼身旁故作严肃的南宫叶云，才慢悠悠地接上，“咱们这位大辰的皇帝陛下，心疼之下，怕是真要龙颜大怒的。”
这“大辰皇帝陛下”几个字，他咬得格外清晰，带着明显的揶揄，显然是在回敬方才南宫叶云用身份“压”他。
南宫叶云岂会听不出他话里的调侃，俊脸一板，抬脚就作势要朝他踹去：“臭小子！皮痒了是不是？竟敢拿朕打趣！”
南宫星銮早有防备，灵巧地一个侧身躲过，笑着跳开两步：“皇兄冤枉！臣弟这可是一片赤诚，唯恐辜负了您的一片心意啊！”
“还敢狡辩！看朕今天不收拾你！”南宫叶云佯怒，作势欲追。
“嘿嘿，皇兄，您这养尊处优的，怕是追不上臣弟喽！”南宫星銮一边笑着后退，一边继续“挑衅”。
兄弟二人竟在这宫道上你追我赶起来，虽只是玩闹，动作幅度不大，但那轻松的氛围却与平日宫廷的庄严肃穆截然不同。
身后的老太监和木槿见状，连忙小步跟上，低声唤着：“陛下，您慢着点！”“王爷，您就别惹陛下生气了！”
老太监看着前方那难得嬉闹的身影，眼中不禁泛起一丝湿润的暖意。这情景，多么像许多年前，当今天子还是少年太子，逍遥王还是个总爱黏着哥哥的小豆丁时的光景。
那时太上皇等人还不曾离京，众皇子们也常在宫中这般追逐玩闹。
岁月倏忽，孩子们都长大了，一个成了威加海内的帝王，剩下的都成了亲王，替大辰驻守关内外，就只剩下一个逍遥王陪在陛下身边。
难得的是，这份深植于血脉的亲近，似乎从未改变。他悄悄用袖角按了按眼角，心中满是欣慰。
随后南宫叶云跟南宫星銮来到凤清宫外，两人默契地收敛了方才玩闹的神色，仔细整理了衣袍。
南宫叶云深吸一口气，脸上那属于帝王的威仪中，此刻掺杂了更多难以抑制的激动与温柔。南宫星銮也收敛了笑容，眼中带着由衷的喜悦，安静地跟在兄长身后。
他们二人都迫不及待地想要见到皇后跟她腹中的孩儿了。
南宫叶云摆手止住欲通传的宫女，与南宫星銮信步走入宫内。宫人见驾，慌忙跪地行礼，二人径直至皇后所在房间。
皇后顾清沅坐在桌子上，身前是拂雪跟影月，好像是在询问她们来此的缘故。
“陛下？”看到南宫叶云跟南宫星銮，顾清沅起身便要行礼。
南宫叶云一个箭步上前，稳稳扶住她双臂：“清沅，不是说了吗，有了身子这些虚礼就免了。”南宫叶云的声音是前所未有的温和，带着显而易见的疼惜。他目光落在她脸上，仔细端详着她的气色。
“好。”顾清沅抬头与他相视，眼中柔情满溢。
南宫叶云扶她小心坐下，手却已经不自觉地放在她的小腹上，感受着南宫叶云的动作，顾清沅也将手覆在南宫叶云的手上，两人同时抬起头来，对视一眼，脸上满是幸福的笑容。
“皇嫂。”看到这场景，南宫星銮也坐了下来，含笑问候。
“銮儿，一早辛苦你了，云袖说你天未亮就进宫张罗早膳。”南宫叶云跟顾清沅这才反应过来，还有一个人，顾清沅抬头看向他，语带感激。
“皇嫂客气了，为了您和小侄儿，怎么都不为过。”南宫星銮爽朗一笑，“对了，皇嫂，今日午膳是我与皇兄一同准备的，您待会儿可要多吃些。”
“嗯？”顾清沅讶然转向南宫叶云，“陛下，你……”
南宫叶云轻咳一声，面上掠过一丝不易察觉的赧然，语气却强自镇定：“朕今日折子比较少，就想跟着銮儿去给你准备点午膳。”
“不过我也只是在一旁看着，主要还是銮儿动手。我实在是没有想到，准备午膳这么困难，以前看銮儿在那御膳房里挥刀拍桌的，感觉还挺简单的。”南宫叶云在顾清沅耳边低语，不由得惹得顾清沅轻笑，但她还是安慰道：
“陛下日理万机，心思自然不在此等琐事上。銮儿精于此道，亦是兴趣使然。您有这份心，臣妾已深感欢喜。”
南宫叶云不置可否地点了点头。
南宫星銮适时招呼宫人传膳，不一会儿宫人们手脚麻利地将午膳布置妥当。当看到桌上那几道明显并非出自御膳房常规菜品的菜肴时，顾清沅眼中闪过一丝讶异。
那龙井虾仁，虾仁饱满，透着淡淡的茶香；文思豆腐羹，豆腐丝细如毫发，在清亮的汤中宛若云絮；还有那碟桂花糯米藕，色泽诱人，甜香隐隐。
这几样，分明是她家乡的风味小菜，也是她近来偶尔提起想念的滋味。