南宫溯无力地瘫坐在石凳上，仿佛被抽走了所有的筋骨。
月光照亮了他眼角闪烁的、未曾滑落的泪光，那是一个帝王数十年未曾有过的脆弱。
他声音嘶哑，带着一丝不易察觉的颤抖：“后来呢？她…她是怎么熬过来的？”
安福依旧跪着，头埋得更低，声音沉闷而充满痛惜：
“后来…晴姑娘身子稍有好转，那聆音阁的嫲嫲见有利可图，便想让她继续接客弹曲。姑娘以身体未愈推脱了几次，但终究不是长久之计…直到有一天…”
安福的声音顿住，似乎极不愿回忆那不堪的一幕。
“说下去！”南宫溯的声音陡然拔高，带着一种近乎狰狞的急切和恐惧，他仿佛已经预感到接下来的残酷，“发生了什么？！！”
安福重重叩首，继续道：
“是…是当时的世家岳家长房嫡孙，岳家大少爷岳明涛。
那是个京城有名的纨绔，早已垂涎晴姑娘美貌…
那日他饮多了酒，带着一群豪奴恶仆，直接闯进了聆音阁，无视嫲嫲的苦苦哀求阻拦，口出污言秽语。
径直…径直就要往姑娘休养的后院闯…说…说要晴姑娘亲自陪酒，否则便要砸了聆音阁…”
南宫溯的拳头骤然攥紧，手背上青筋暴起，眼中瞬间布满血丝，汹涌的杀意几乎要破体而出。岳明涛，当今的岳家家主！
“当时情况万分危急，姑娘她…她刚经历生死，心气已折，面对如此强逼，几乎绝望…她甚至…甚至悄悄握紧了剪子…”
安福的声音带着后怕的哽咽，
“万幸！万幸老奴奉太后密旨派去暗中守护的人一直警醒！他们见事不妙，一人立刻飞马回宫急报，
另一人当机立断，冒充是…是夜王门下，抢先一步拦住了岳明涛，亮出了令牌，
厉声警告他晴姑娘乃这位亲王所要保全之人，若敢用强，便是与亲王为敌，岳家也保不住他！”
“岳明涛彼时酒醒了大半，虽将信将疑，但被那气势与模糊却显赫的令牌震慑，又见对方身手不凡，终究不敢拿整个岳家前程冒险，只得悻悻退去…
事后，太后娘娘得知，震怒不已，不仅严令加强对晴姑娘的保护，更寻了由头，重重申饬了岳老家主教子无方，并暗中削减了岳家一部分权柄…
岳家经此一事，方才真正知晓厉害，再不敢纵容子弟靠近聆音阁半步…”
南宫溯静静地听着，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着压抑的痛楚和滔天的怒意。
他想象着当时的惊险，想象着她的绝望和无助，而这一切，都发生在他毫不知情的时候。
是母后，是安福，是他从未想过的人，在暗中为他保全了这份早已破碎的情缘，没有让它彻底毁灭在肮脏的权势和暴力之下。
愤怒、后怕、愧疚、还有一种难以言喻的复杂情绪，几乎要将他淹没。
他缓缓闭上眼，两行滚烫的泪终于无法抑制地滑过苍老的脸颊，砸落在冰冷的石桌上，碎裂无声。
良久，他才极其缓慢地开口，声音沙哑得如同被砂石磨过：“…母后她…终究…还是留了一线…”
安福伏地不语。他知道，此刻任何言语都是苍白的。
那一段尘封的、血泪交织的往事，终于彻底摊开在了月光之下，沉重得让所有人都难以承受。
南宫溯沉默了许久，仿佛要将那遥远的痛楚一点点碾碎在齿间。
他抬手，用力揉搓着发痛的眉心，声音疲惫得如同跋涉了万里：
“然后呢？她是何时…离开京城的？” 每一个字都像是从沉重的过往里艰难剥离出来。
安福依旧维持着跪姿，低声道：“经岳家少爷那么一闹，聆音阁的嫲嫲也怕再惹祸事，
更知晴姑娘去意已决，留也留不住，便顺水推舟，将她的身契还给了她，给了些许盘缠，打发她走了。
那时节，正是深秋…姑娘她，几乎是一刻也未多留，当日便收拾了简单的行囊，离开了聆音阁，离开了京城。”
他顿了顿，补充道：
“先太后那边得了消息，便暗中命令那两名一直暗中看护的亲卫，一路远远跟随，务必护送她平安离开京畿之地，寻个安稳处落脚…
至于再往后，姑娘具体去了何方，是生…是…老奴便真的不知了。
太后娘娘后来也未再追问，那两名亲卫完成任务后便回了宫中。
只知道，当时两名暗卫回来的时候带了一封信，上面写着‘我不怪你，只怪这该死的世道！’。
先太后后来给我等下了封口令，此事…便算是彻底了结了。”
了结了？
南宫溯在心中苦涩地重复着这三个字。如何了结？在他这里，从未了结。
他又猛灌了几杯酒，辛辣的液体灼烧着喉咙，却浇不灭心头的荒凉与刺痛。
直到酒壶见底，月色西斜，他才带着一身浓重的酒气和更重的疲惫，踉跄着站起身。
“安福，扶朕…回去。”他声音含糊，几乎站立不稳。
安福连忙起身，小心翼翼搀扶住他摇摇欲坠的身子，一步步朝着寝房走去。
推开房门，一股清雅的、不同于酒气的淡淡馨香传来。
南宫溯醉眼朦胧，并未立刻察觉异样，直到安福扶着他转过屏风，他才猛地顿住脚步。
屋内灯火通明。
本该空无一人的房中，此刻却端坐着三位华服女子。
正中主位上，正是当今太后，他的正妻沈清漪。
她穿着一身暗紫色常服，未戴繁复冠冕，只简单绾着发髻，神色平静无波，一双凤眸却深邃如古井，正静静地看着他。
左手边坐着的是柔太妃，右手边是婉太妃，两人皆是面色复杂，眼神中交织着震惊、探究，还有一丝难以掩饰的酸涩与尴尬。
安福吓得魂飞魄散，几乎是瞬间松开了搀扶南宫溯的手，噗通一声跪倒在地，额头紧贴地板，大气也不敢出：
“奴…奴才叩见太后娘娘，叩见柔太妃娘娘，叩见婉太妃娘娘！奴才不知娘娘们在此，惊扰凤驾，罪该万死！”
南宫溯的酒意也在这一瞬间惊醒了大半。
他僵在原地，看着不该出现在此处的三人，尤其是沈清漪那平静得近乎漠然的眼神，心中一片混乱与冰凉。她们…来了多久？听到了多少？
沈清漪的目光缓缓从南宫溯身上扫过，掠过他泛红的眼眶，沾染酒渍的衣袍，最终落在他惊疑不定的脸上。
她并未理会跪地请罪的安福，只是轻轻抬了抬手，声音平稳却带着不容置疑的威仪：“安福，这里没你的事了，退下吧。”
“是！是！奴才遵旨！”安福如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去，并细心地将房门紧紧关上。
房门合拢的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
屋内只剩下四人，空气仿佛凝固了一般，沉重得让人窒息。
柔太妃和婉太妃互相对视一眼，都有些坐立不安，目光躲闪着，不敢直视南宫溯。
最终还是沈清漪打破了沉默。她轻轻叹了口气，那叹息声里包含了太多难以言喻的情绪，有无奈，有了然，或许还有一丝极淡的嘲弄。
她看着南宫溯，缓缓开口，声音依旧平静，却像是一根针，精准地刺破了南宫溯最后试图维持的镇定：
“陛下······”