艾瑞安悬浮都市的核心区域，沉星湖的粼粼波光被高耸的合金尖塔阻隔在外。这里是决策的殿堂，是冰冷逻辑与炽热意志碰撞的熔炉——艾瑞安战略联席议会厅。
巨大的环形会议桌由某种温润如玉的白色合金一体铸造，表面流淌着极细微的能量脉络。
此刻，会议桌中央的全息星图被替换成了太平洋区域的实时动态图，代表“深渊织网者”湮灭的坐标点正缓缓黯淡，而代表“方舟”返航的绿色光点正顽强地向上移动。空气里残留着深海任务的硝烟气息，混合着一种更深的、无声的紧绷。
克洛诺斯校长坐在主位。他今天没穿那身标志性的银灰色笔挺制服，或者是西装，而是套了件松松垮垮、印着卡通派大星图案的靛蓝色连帽衫，脚上甚至还趿拉着一双毛茸茸的鲨鱼头拖鞋。
他正旁若无人地用小指挖着耳朵，另一只手百无聊赖地戳着面前全息屏上“方舟”的图标，让它像个弹力球一样在太平洋模型里蹦跶。
“啧，小洛伦佐他们干得不错嘛，”他咂咂嘴，声音带着点刚睡醒的慵懒，完全无视了会议桌周围坐着的几位核心高层那越来越黑的脸色。
“四个小怪物全须全尾地回来了，还顺带把深海那个织毛衣的蜘蛛精给扬了灰。效率！这就是我们艾瑞安的效率！雷蒙德，回头给维修费账单打个折，算我的……呃，算学院的！”
装备部长雷蒙德顶着乱糟糟的鸡窝头，布满血丝的眼睛死死盯着屏幕上的“方舟”损伤报告，嘴里念念叨叨：“打折？校长！偏导装甲熔穿37%，主引擎过载报废，低温增幅平台核心开裂，震波发生器直接成废铁了！还有洛伦佐少爷的‘秩序之眼’算力过载冷却液都沸了！这账单……这账单能买下一个小国的军火库了！”他抓狂地揉着头发，仿佛那账单正勒着他的脖子。
医疗部长海伦娜博士如同精密仪器般端坐着，灰眸冰冷地扫过另一份同步传回的医疗简报：“洛伦佐·贝拉米，脑神经轻微灼伤伴运算过载后遗症；菲力·奥利弗，双手肌腱及骨骼多处撕裂性损伤，内脏轻微震伤；艾莎·林德格伦，低温核心轻微反噬，能量透支临界；琉娜·伯恩哈特，精神链接过载，感知神经疲劳性损伤。”
她的声音如同手术刀划过金属，“四人生命体征稳定，但短期内均不适合执行高烈度任务。尤其是艾莎，她的‘冰’一旦失控，后果不堪设想。”她看向克洛诺斯的眼神带着毫不掩饰的警告。
安保主管沃克抱着虬结的双臂，沉默如山。他面前悬浮着“深渊织网者”核心被摧毁瞬间的能量谱分析，眉头紧锁成一个“川”字。那完美契合的反制谐波，那精准到毫秒的空间冻结与震波打击……这背后代表的情报价值与潜在威胁，让他肌肉紧绷。
“效率？哼！”一个略显尖锐的声音响起，来自坐在克洛诺斯右手边、穿着深紫色古典长袍的老妇人——艾瑞安元老院首席顾问，伊莎贝拉·维恩。
她灰白的头发梳得一丝不苟，眼神锐利如鹰隼，带着久居上位的审视与不悦。“代价呢？四条最精锐小队成员的命换来的情报！克洛诺斯，你把这称为效率？那是四条活生生的人命！是艾瑞安的家人！现在人没了，你还有心情在这里玩你的全息弹球？”
克洛诺斯终于停下了戳屏幕的手指，慢悠悠地收回挖耳朵的小指，在连帽衫上蹭了蹭。他抬起头，那双藏在帽檐阴影下的眼睛，此刻却没了半点慵懒，锐利得如同出鞘的匕首，瞬间刺破了不着调的表象。
“维恩顾问，”他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，让嘈杂的会议室瞬间安静下来，“‘信风号’沉没的那一刻，剑就已经断了。莱依拉·索恩用她最后燃烧的脑细胞，把断剑磨成了能刺穿敌人心脏的毒针。洛伦佐他们，只是把这根毒针……扎了进去。没有这根毒针，下次断的，可能就是基石小队，可能是整个‘灯塔’基地，甚至……是艾瑞安本身。”
他身体微微前倾，卡通海星图案在灯光下显得有些滑稽，但眼神却冰冷得如同极地寒冰：“至于代价……在帷幕后的那些东西眼里，我们所有人的命，都只是它们餐盘上等待计算的筹码。我们唯一能做的，就是用最小的代价，换它们最大的疼！用效率，去对冲它们的疯狂！”
他环视一圈，目光扫过雷蒙德肉疼的脸，海伦娜冰冷的灰眸，沃克紧锁的眉头，最后停在伊莎贝拉·维恩愠怒的脸上。
“现在，心疼完了，账也算完了。”克洛诺斯靠回椅背，那股锐利如刀的气势瞬间收敛，又变回了那个不着调的校长。他打了个哈欠，随手在面前的全息屏上划拉几下，调出一份新的任务简报投影到中央。
简报标题赫然是：《代号“飓风眼”——纽约曼哈顿异常空间畸变介入预案》。重点标注区域：目标核心疑似存在高维能量富集点，需“基石”级空间扰动感知\/操控者协同定位与压制。
“喏，下一个活儿。”克洛诺斯用小指点了点投影上“空间扰动感知\/操控者”那一行字，然后，在所有人反应过来之前，轻描淡写地补充道：“我看伊莱文·阿斯特就挺合适，让他去。”
“什么？！”
“不行！”
“绝对不行！”
“克洛诺斯你疯了？！”
四道声音几乎同时炸响！如同冷水泼进了滚油锅！
雷蒙德差点从椅子上跳起来：“校长！伊莱文才刚完成第一次任务！还是巡逻！结果呢？搭档牺牲！他自己差点重力核心塌陷！医疗报告还在海伦娜那儿呢！他现在就是个刚上过战场的瓷娃娃！送去纽约那鬼地方？那里现在就是个空间异常的大漩涡！你想让他再爆一次奇点把自己也扬了？！”
海伦娜博士的灰眸瞬间结冰，她调出伊莱文的医疗档案，投影狠狠砸在会议桌中央：“伊莱文·阿斯特！重力核心能量透支临界！深层神经修复后存在轻微应激障碍！心理评估显示创伤后成长伴随高风险偏执倾向！生理及心理状态均不稳定！纽约任务预估风险等级：A+（极高）！以他目前状态，强行介入成功率低于30%，核心失控或精神崩溃风险高于70%！我以医疗部长的身份，坚决反对！”她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的专业权威。
沃克抱着的手臂猛地放下，砸在桌面上发出沉闷声响：“曼哈顿现在就是个大号火药桶！FbI的‘哨兵’、军方的‘雷霆之子’、还有那些藏在阴影里的邪教徒，全盯着那个畸变点！局势混乱程度SS级！伊莱文的能力是强，但他实战经验几乎为零！心智也不够成熟！把他扔进那个绞肉机？是嫌他死得不够快？还是嫌我们和美国的国际纠纷不够多？”他看向克洛诺斯的目光充满了不理解和愤怒。
伊莎贝拉更是气得脸色发白，手指颤抖地指着克洛诺斯：“克洛诺斯！基石小队是什么？是我们艾瑞安的‘家’的基石！伊莱文是什么？是那个家里最小的孩子！他才多大？刚经历了战友牺牲的剧痛！你现在就要把他推到世界上最危险的战场上？去面对那些比影蛭更狡猾、更凶残的敌人？你还有没有一点人性？还有没有把这个‘家’放在心上？！”
会议室里如同引爆了一颗精神炸弹。愤怒、担忧、反对的声浪几乎要将屋顶掀翻。每个人都从自己的立场出发，将矛头直指克洛诺斯这个“荒谬绝伦”的决定。保护幼崽，守护这个“家”的完整与安宁，是他们此刻最本能的反应。
克洛诺斯就在这片汹涌的反对浪潮中心，依旧歪歪斜斜地坐着，甚至还有闲心把鲨鱼头拖鞋脱下来，挠了挠穿着卡通袜子的脚。他等众人的声浪稍微平息，才慢悠悠地抬起头，脸上没什么表情，只有那双眼睛，再次变得深不见底。
“人性？家？”他嗤笑一声，声音不大，却清晰地压过了所有余音，“维恩顾问，沃克主管，雷蒙德部长，海伦娜博士……你们说得都对。非常对。”
他停顿了一下，目光缓缓扫过每一张愤怒或焦虑的脸。
“但是，”他的声音陡然转冷，带着一种近乎残酷的清醒，“你们是不是忘了，‘家’的屋顶外面是什么？是帷幕！是那些想把我们连人带‘家’一起撕碎、吞噬的怪物！影蛭死了，织网者没了，但帷幕还在！裂缝还在！新的怪物，只会更强，更狡猾！”
他猛地站起身，那件滑稽的派大星连帽衫此刻也掩不住他身上骤然爆发的、如同出鞘凶剑般的凌厉气势！
“保护？把他关在艾瑞安的温室里，用最好的医疗，最温柔的安抚，看着他慢慢‘恢复’？然后呢？等下一次危机降临，另一个‘凯尔’挡在他面前燃烧自己？还是等一个比影蛭主脑更恐怖的东西，直接撕碎七号小屋的露台，把你们珍视的‘家’和里面所有的‘孩子’，一起拖进深渊？！”
他的质问如同重锤，狠狠砸在每个人的心上。会议室陷入一片死寂。只有克洛诺斯冰冷的声音在回荡：
“艾瑞安不是幼儿园！基石小队更不是过家家的游戏！这里是疯人院！我们都是疯子！一群靠着疯狂的力量和更疯狂的意志，在悬崖边上跳舞，用命去堵裂缝的疯子！”
他指向中央投影上纽约曼哈顿那扭曲的空间模型，指向那个标注着“高维能量富集点”的核心。
“伊莱文的力量，是‘缝’！是能真正弥合空间裂缝、湮灭高维威胁的‘针’！纽约那个点，现在就是一道正在扩大的伤口！不缝上它，流出来的血，会淹没整个世界！包括艾瑞安！包括你们的温室！”
他深吸一口气，凌厉的气势稍稍收敛，但眼中的光芒依旧如同寒星。
“让他去。不是送死，是淬火！是让他真正看清这个‘家’需要他付出什么，需要他承担什么！是让他明白，他手里的‘针’，是用来缝伤口，还是等着被别人折断刺进自己的心脏！”
“至于危险？”克洛诺斯嘴角扯出一个近乎冷酷的弧度，“埃利安会带队。洛伦佐脑子够用。阿黛拉的‘火’够旺。艾拉的‘藤’够韧。还有……”他顿了顿，目光似乎穿透了墙壁，看向七号小屋的方向，“……那个家里所有的疯子，都会看着他，护着他，直到他……真正握住那根针。”
他坐回椅子，重新趿拉上鲨鱼头拖鞋，那股慑人的气势瞬间消失，又变回了懒洋洋的样子，仿佛刚才那个锋芒毕露的人只是幻觉。
“就这么定了，我会把那里的势力清洗一遍，别告诉他们，让他们保持警惕。通知基石小队，准备出发。散会。”他挥挥手，像赶苍蝇一样，然后自顾自地在全息屏上点开了一个……卡通鲨鱼大战深海章鱼的游戏。
留下会议桌旁，四位艾瑞安的核心高层，脸色铁青，胸口起伏，如同被强行灌下了一剂苦涩至极却又无法反驳的猛药。反对的声音卡在喉咙里，最终化作一片压抑的、充满忧虑的沉默。
保护与磨砺，家的温情与疯子的宿命，在这冰冷的决策殿堂里，碰撞出无声的火花。而风暴的中心，那个被决定推向飓风眼的少年，对此还一无所知。
与此同时，七号小屋，露台。
沉星湖的夕阳总是格外慷慨，将金色的余晖泼洒在木质露台上，也泼洒在轮椅中少年沉默的侧影上。
伊莱文·阿斯特安静地坐着，目光落在湖心被晚霞染成橘红的涟漪上，指尖无意识地在“银色彗星”冰凉的扶手上轻轻敲击，发出极其微弱的、带着某种奇异韵律的嗒嗒声。
距离凯尔学长牺牲，距离他亲手“缝合”了影蛭撕裂的空间，已经过去了一周。医疗中心的深层修复抹去了身体的创伤，但有些东西，如同沉入湖底的锈铁，在寂静中悄然沉淀、改变。
脚步声自身后响起，很轻，带着一种熟悉的、令人安心的韵律。埃利安·怀沙端着一杯热气袅袅的清茶走了过来，米白色的羊绒衫在夕阳下泛着柔和的光晕。他没有说话，只是将茶杯轻轻放在伊莱文轮椅旁的小圆桌上，然后拉过一把椅子坐下，目光同样投向沉静的湖面。
沉默在两人之间流淌，却不显尴尬。只有微风拂过湖面，带起细微的水声，和伊莱文指尖那规律到近乎刻板的敲击声。
嗒…嗒…嗒…
埃利安琥珀色的眼眸微微一动，目光落在伊莱文敲击扶手的指尖上。那敲击的间隔，极其精准，毫秒不差。
更让他留意的是，以伊莱文指尖落点为中心，扶手表面覆盖的极细微的合金尘埃，正随着每一次敲击，极其缓慢地、如同被无形的手拨弄着，排列成一种肉眼几乎无法察觉的、微缩的螺旋纹路。
引力的涟漪。即使在他无意识的状态下，那力量也在细微处彰显着存在感。
“湖水的引力潮汐，”埃利安忽然开口，声音温和，用的是中文，“很微弱，但很规律。像一种……永恒的呼吸。”
伊莱文敲击的手指顿住了。他转过头，浅蓝色的眼眸看向埃利安，眼底深处沉淀着一种远超年龄的平静。“它在拉扯，也在维系。”他的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，“没有拉扯，水面会散开。没有维系，星球会崩解。”他像是在说湖水，又像是在说别的什么。
埃利安端起茶杯，轻轻吹散热气，琥珀色的瞳孔深处，金纹如同融化的黄金般缓缓流转。“力量也是如此。失控的拉扯是毁灭。失控的维系……是囚笼。”他看着伊莱文，“找到那个平衡点，像这湖水一样。很难，但必须做到。”
伊莱文的目光重新投向湖面，指尖没有再敲击扶手，但那微缩的螺旋纹路却凝固在了合金表面。他没有回答，只是沉默着。
就在这时，露台的感应门无声滑开。
洛伦佐·贝拉米走了进来。他换下了战斗服，穿着一身剪裁极其合体的深灰色休闲西装，金丝眼镜后的目光依旧锐利，但眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，太阳穴附近还贴着一小块近乎透明的生物凝胶贴片——那是“秩序之眼”过载的后遗症。他手里拿着一个轻薄的数据板。
“队长，小十一。”洛伦佐的声音一如既往地带着意大利式的优雅腔调，只是比平时低沉了些许，“‘方舟’已安全返港。任务报告初步摘要。”他将数据板递给埃利安。
埃利安接过，快速浏览，琥珀色的眼眸微微眯起。当他看到“深渊织网者核心确认湮灭”、“反制谐波生效”、“小队全员生还”等关键词时，紧绷的肩线几不可查地放松了一丝。但当目光扫过“菲力双手肌腱撕裂性损伤”、“艾莎低温核心反噬”等字眼时，眼神又沉凝下来。
“干得漂亮，洛伦佐。”埃利安放下数据板，声音带着真诚的赞许，“你们四个，把不可能变成了可能。”
“代价也不小。”洛伦佐推了推眼镜，镜片反射着夕阳的余晖，“织网者的‘空间切割丝线’和‘精神尖啸’……比预估的麻烦百倍。如果不是马赫·沃克、莱昂和莉姆他们用命换来的情报……”他顿了顿，没有说下去，但眼中闪过一丝复杂的敬意和沉重。
伊莱文安静地听着。当听到“用命换来的情报”时，他放在扶手上的手指微微蜷缩了一下。凯尔学长推他离开时决绝的背影，无声的唇语……与深海之下那未知的牺牲者身影，仿佛重叠了一瞬。
“那么，”埃利安看向洛伦佐，“下一个任务？”
洛伦佐的目光转向伊莱文，那眼神带着一种评估的意味，让伊莱文感到一丝莫名的不安。“纽约。曼哈顿。一个正在失控扩大的空间畸变点。代号‘飓风眼’。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，最终还是直接说了出来，语气平静无波：“校长点名，要求伊莱文·阿斯特作为‘空间扰动感知\/操控者’，加入本次行动小队。”
空气瞬间凝固。
夕阳的金辉似乎也黯淡了几分。沉星湖的微风仿佛停滞。
伊莱文浅蓝色的瞳孔猛地收缩！纽约？曼哈顿？飓风眼？点名……要他？
一股冰冷的电流瞬间窜过脊椎！不是恐惧，而是一种混合着惊愕、茫然、以及……一丝连他自己都未曾预料到的、如同地火般悄然涌动的悸动。
凯尔学长推开他时燃烧的白光、影蛭主脑被拖入奇点时空间扭曲的嗡鸣、那种掌控湮灭与缝合的冰冷力量感……如同被投入火种的干柴，在心底深处猛地燃起一簇幽蓝的火焰。
“什么？！”埃利安的声音打破了死寂，带着前所未有的惊怒！他猛地站起身，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声响。“克洛诺斯他疯了？！伊莱文现在的状态怎么能去那种地方？！高层会议怎么会通过这种决议？！”
洛伦佐的表情没有任何变化，只是推了推眼镜：“高层会议？据我所知，雷蒙德部长、海伦娜博士、沃克主管，还有维恩顾问，全都投了反对票。声音很大，理由很充分。”
埃利安琥珀色的瞳孔中金纹狂闪：“那为什么……”
“因为校长投了赞成票。”洛伦佐的语气依旧平淡，却带着一种陈述事实的残酷，“他一个人，一票，否决了所有人的反对。他说……”洛伦佐微微停顿，似乎在模仿克洛诺斯当时的语气，“‘就这么定了。通知基石小队，准备出发。’然后，他开始玩鲨鱼游戏。”
埃利安的脸色瞬间变得极其难看，如同暴风雨前的铅云。他握紧了拳头，指关节因为用力而发白。保护幼崽的本能和对校长决策的愤怒在他胸腔里激烈冲撞，每一个经过帷幕残渣污染的人，他们的情感都会无限放大，也因此，更容易失控。
他猛地看向伊莱文。
伊莱文依旧坐在轮椅里，脸上没什么表情，只有那双浅蓝色的眼睛，如同风暴前夕的深海，表面平静，深处却翻涌着难以言喻的暗流。指尖无意识地再次触碰扶手，刚才凝固的螺旋纹路无声地消散，仿佛从未存在过。
“队长……”伊莱文开口，声音出乎意料地平静，甚至带着一丝他自己都感到陌生的沙哑，“那个畸变点……是什么样的？”
埃利安和洛伦佐都愣了一下。他们预想过少年的抗拒、恐惧、茫然，却没想到是这种近乎漠然的平静询问。
洛伦佐迅速调出数据板，手指滑动，一张令人心悸的全息投影瞬间展开在三人面前。
那是纽约曼哈顿的地下图。但此刻，这座世界之都的心脏地带，如同被一只无形的巨手狠狠揉捏过！
以帝国大厦遗址地下为中心（那里现在只剩下一个巨大无比的深坑），周围数个街区呈现出一种诡异的、非欧几里得几何的扭曲状态！摩天大楼像融化的蜡烛般倾斜、折叠，彼此穿透！街道如同被拉长的橡皮筋，断裂、扭曲成莫比乌斯环般的结构！
空间本身像是打翻的调色盘，呈现出病态的紫红、惨绿、污浊的暗金！无数半透明的、如同幽灵般的空间碎片在扭曲区域边缘飘荡、闪烁、湮灭！更令人不安的是，在那片扭曲的核心深处，一个不断脉动、散发着令人灵魂悸动威压的暗紫色光点，如同深渊的独眼，冰冷地凝视着整个地下城市！
投影旁边，数据流瀑布般滚动：
“空间畸变指数：极高危！”
“高维能量辐射：超出安全阈值427%！”
“现实稳定性：持续恶化！”
“检测到多重未知空间褶皱及潜在裂隙！”
“威胁等级：A+（毁灭性）！”
“这就是‘飓风眼’。”洛伦佐的声音带着凝重，“是第二大的帷幕，常规物理定律在那里部分失效。空间结构脆弱得像一层薄冰。核心那个能量富集点，就是不断撕裂现实的‘钻头’。更麻烦的是……”
他手指一点，投影边缘显示出几个代表不同势力的能量标记，“FbI的‘哨兵’特遣队、军方的‘雷霆之子’小队、还有至少三股以上背景不明的超能力者组织……都在外围盯着。局势混乱，敌友难辨。”
埃利安看着那地狱绘图般的景象，脸色更加阴沉。这根本就是一座活动的空间坟场！把刚刚经历创伤、力量尚不稳定的伊莱文扔进去？
“不行！”埃利安斩钉截铁，目光如炬地看向伊莱文，“小十一，这太危险了！你的身体和精神都还在恢复期！那种环境，稍有差池……”
“我能‘缝’上它吗？”伊莱文突然打断了他，声音不大，却清晰地传入两人耳中。
他抬起头，浅蓝色的眼眸不再看那恐怖的全息投影，而是看向埃利安，又转向洛伦佐。那眼神里，没有了之前的茫然，只剩下一种近乎偏执的、冰冷的探究，和请求。影蛭被拖入奇点时空间哀鸣的触感……如同烙印在灵魂深处的坐标，指引着一种近乎本能的冲动——面对撕裂，就去缝合！面对威胁，就去湮灭！
“像……缝上影蛭撕开的那道口子一样。”伊莱文补充道，指尖微微抬起，一缕微不可查的引力涟漪在他指尖荡漾，让旁边小圆桌上茶杯里的水面，泛起一丝违背重力方向的、极其细微的同心圆波纹。
埃利安和洛伦佐都沉默了。他们看着少年眼中那悄然燃起的、属于“基石”疯子的埃利安和洛伦佐的沉默被露台感应门滑开的轻响打破。
火红的身影带着一股等离子灼热与消毒水混合的气息卷了进来。阿黛拉·伊万诺娃，作战服敞开露出里面的黑色背心，几缕汗湿的头发粘在光洁的额角，显然是刚从训练场或者维修区冲过来。
她甚至没看埃利安和洛伦佐，那双燃烧着暴躁火焰的灰蓝色眼睛，死死钉在伊莱文身上。
“伊莱文！”她的声音像被砂纸磨过，带着压抑不住的怒气和……一丝不易察觉的恐慌，“洛伦佐那混蛋说的是真的？老头子要把你扔进纽约那个鬼地方？！”
伊莱文还没来得及回答，另一个身影也快步走了进来。是艾拉·陈。她穿着素雅的改良旗袍，脸色微微发白，指尖萦绕的叶绿素荧光有些不稳，显然是刚收到消息就赶了过来。
她快步走到伊莱文轮椅旁，一只手轻轻搭在他肩膀上，温暖的绿光带着抚慰的力量流淌过去，但她的目光却带着恳求和焦虑看向埃利安：“队长！纽约…那种地方…十一他……”
“我知道！”埃利安的声音罕见地拔高，带着一种被逼到墙角的烦躁。想起伊莱文的眼神，他猛地转向洛伦佐，琥珀色的瞳孔里金纹如熔金般翻滚，“高层会议记录！调出来！现在！”
洛伦佐没有任何废话，手指在数据板上快速滑动。几秒后，一份加密的会议记录摘要投影在露台上空。冰冷的光字在暮色中格外刺眼：
议题：纽约“飓风眼”任务人员派遣
动议：派遣基石小队成员伊莱文·阿斯特（代号：万有引力）参与介入行动。
投票：
雷蒙德（装备部）：反对。理由：生理状态不稳定（重力核心临界），装备适配未完成。
海伦娜（医疗部）：反对。理由：心理评估高风险（创伤后偏执倾向），生理指标未达任务标准（核心能量恢复不足60%）。
沃克（安保部）：反对。理由：实战经验匮乏，心智成熟度不足，国际局势复杂（SS级混乱）。
伊莎贝拉·维恩（元老院首席）：反对。理由：年龄过小（基石小队最年幼成员），心理创伤未愈，保护“家”的完整性优先。
克洛诺斯（校长）：赞成。理由：核心能力匹配（空间缝合），实战淬炼必要，埃利安带队保障。
决议：动议通过（克洛诺斯校长行使只有一次的一票否决权，推翻多数反对意见）。
“一票否决权……”阿黛拉盯着那行字，牙齿咬得咯咯作响，指尖不受控制地窜起一簇暴躁的金红色等离子火苗。
“他凭什么？！就凭他是校长？！就可以把小十一当工具一样往绞肉机里扔？！”她猛地转向伊莱文，声音又急又冲，“你别听他的！小十一！那种地方不是你现在该去的！留下来！等伤好了，等我们……”
“等我们什么？阿黛拉？”埃利安的声音突然响起，低沉得可怕。他脸上的怒意消失了，只剩下一种深沉的、带着无尽疲惫的平静。
他看着阿黛拉，又看向艾拉，最后目光落在伊莱文身上。“等我们再强大一点？等下一次裂缝出现时，我们能替他挡下所有危险？就像……凯尔那样？”
凯尔的名字像一块冰，瞬间冻住了阿黛拉后面的话。她指尖的火苗噗地一声熄灭，脸色变得极其难看。艾拉搭在伊莱文肩上的手也微微颤抖了一下。
埃利安走到伊莱文面前，蹲下身，视线与他平齐。琥珀色的眼眸里，没有了之前的保护欲和愤怒，只有一种洞悉一切的、沉重的理解，想起伊莱文的眼神，他决定作一个罪人。
“看看你的手，小十一。”埃利安轻声说。
伊莱文下意识地抬起手。夕阳已经完全沉没，艾瑞安的人造星光洒落。在他白皙的掌心上方，几粒从阿黛拉身上飘落的、极其微小的金属碎屑，正违背着重力，无声地悬浮着，围绕着一个看不见的核心，缓缓旋转，形成一个微缩的、稳定的引力漩涡。
没有刻意操控。如同呼吸般自然。
“他的力量，不是温室里的花朵。”埃利安的声音很轻，却字字千钧，“它是刀，是针，是能撕裂也能缝合空间本身的东西。纽约那个‘飓风眼’，就是一道正在流血的伤口。不缝上它，伤口会溃烂，会引来更可怕的东西。到时候，流血的就不只是纽约了。”
他站起身，目光扫过阿黛拉和艾拉：“把他关在艾瑞安，用最好的药，最温柔的藤蔓包裹起来，看着他慢慢‘恢复’？”
他摇了摇头，语气带着一种近乎残酷的清醒，“那是在磨钝他的刀锋，也是在慢性杀死他。凯尔用命推开他，不是为了让他永远躲在安全屋里瑟瑟发抖！是为了让他活下来，拿起该拿起的武器！”
埃利安深吸一口气，目光重新变得锐利如磐石，看向伊莱文，给了他一个安心的眼神：“我知道这很残酷。这对你，对我们所有人，都太残酷了。但克洛诺斯……那个不着调的老混蛋，这次没说错。”
他伸出手，不是安抚，而是带着一种托付的重量，按在伊莱文没有受伤的右肩上。
“纽约，你必须去。不是作为被保护的孩子，而是作为‘基石’的一员，作为能握紧那根‘针’的人！去直面那道裂缝，去感受它，理解它，然后……缝上它！”
“而我，”埃利安的声音斩钉截铁，带着不容置疑的承诺，“会站在你前面，站在你旁边。洛伦佐会用他的脑子给你铺路，阿黛拉会用她的火焰给你开道，艾拉会用她的藤蔓护住你的后背！七号小屋的露台，菲力的肉酱面，奥莉薇亚的熊抱……所有这些，都是你的锚点！我们会死死拉住你，绝不会让你迷失在力量的飓风里！”
“但是，”他盯着伊莱文的眼睛，一字一句，“拿起那根针，缝上那道伤口的，只能是你自己。这是你的力量，也是你的责任。你，准备好了吗，伊莱文·阿斯特？”
露台上死寂无声。只有远处沉星湖细微的水波轻响。阿黛拉紧握着拳头，指节发白，眼中燃烧着不甘和痛苦，却最终化作一声压抑的喘息，扭过头去。艾拉紧咬着下唇，指尖的绿光剧烈波动，但最终，她只是更紧地、更坚定地按住了伊莱文的肩膀。
所有的目光，都聚焦在轮椅上的少年身上。
伊莱文低着头，看着自己掌心上方那无声旋转的金属漩涡。凯尔学长燃烧成白光的背影，影蛭主脑被拖入奇点时空间扭曲的嗡鸣，埃利安队长眼中沉重的托付……无数画面和声音在他脑海中翻腾、碰撞。
然后，他缓缓抬起了头。
浅蓝色的眼眸深处，那片风暴前夕的深海，骤然掀起了滔天巨浪！茫然、恐惧、犹豫……被一股冰冷而灼热的洪流彻底冲垮！取而代之的，是一种沉淀到极致的、如同黑曜石般的冰冷意志，以及在那冰冷之下，疯狂燃烧的、属于“基石”疯子的偏执火焰！
他抬起手，不是看那引力漩涡，而是伸向埃利安依旧按在他肩上的那只手。少年纤细却异常稳定的手指，用力地、紧紧地，回握住了队长那只带着枪茧与时间力量的手掌。
没有豪言壮语。只有一个清晰、平静、却蕴含着撕裂空间般决绝力量的回答：
“我可以搏命。”
一句话，重若千钧。
艾瑞安悬浮都市的星光下，年轻的引力掌控者握住了队长的手，也握住了通往飓风眼的钥匙。
家的羁绊在此刻化为最坚硬的铠甲，而疯子的宿命，将在纽约那片扭曲的天空下，迎来第一次真正意义上的……淬火。火焰，看着他指尖那无声彰显的、足以撼动空间的力量。保护的话语卡在喉咙里，一时竟无法反驳。
露台上，沉星湖的夕阳沉入地平线，最后一抹余晖消失。暮色四合，艾瑞安的灯光次第亮起，将悬浮都市点缀成星河。而露台上的几人，却陷入了一片更深的、充满抉择的沉默之中。
风暴将至。