夜色渐浓，洛阳城的夜空缀起几颗疏星，蔡府内的回廊上悬挂起一盏盏灯笼，橘黄色的光晕驱散了暮色，将青石板路照得明明灭灭。
会客厅内，鎏金烛台的烛火燃得正旺，烛芯偶尔爆出细小的火星，将案几上的绢布檄文、竹简映照得光影交错，空气中还残留着淡淡的茶香与烛油的气息。
就在刘度与蔡邕专注谈论檄文之际，会客厅后方的一道素色纱帘轻轻晃动了一下，蔡琰的身影悄然出现在纱帘之后。
她在西厢房内早已坐立难安，案几上的宣纸还摊开着刘度留下的字迹，可她却连一个字也看不进去，心里被想见刘度的念头填得满满当当。
她太清楚刘度日理万机，洛阳的防务需要他统筹，朝堂的政务、百姓的生计，桩桩件件都压在他肩上，能抽出今日这点时间来蔡府，已是极为不易。
下一次见面还不知道要等到何时，说不定真要等到大婚之日，才能好好与他说上几句话。
这般纠结了许久，蔡琰终究还是按捺不住心中的激动与期盼，悄悄从西厢房溜了出来。
她特意换上了一身轻便的素色衣裙，裙摆轻扬，脚步放得极轻，生怕脚步声惊扰了会客厅内商议正事的两人。
沿着回廊快步前行时，晚风拂过庭院里的海棠树，花瓣簌簌落下，落在她的发间肩头，她也浑然不觉，目光只紧紧盯着会客厅的方向，心里满是忐忑与期待、
她不敢奢求能与刘度多谈几句，只求能远远看他一眼，听听他的声音，便已足够。
可刚走到会客厅后方的纱帘外，里面传来的檄文二字便让她停下了脚步，蔡琰的好奇心瞬间被勾起。
这篇袁绍的讨贼檄文，此刻还只在河北、中原等地传播，尚未传入洛阳城内。
一来是洛阳与河北之间隔着重山峻岭，路途遥远，信息传播全靠人力传递，速度本就缓慢；
二来是刘度早已料到檄文会引发恐慌，特意吩咐影卫在沿途的驿站、村镇设卡拦截，尽量延缓檄文传入洛阳的速度，避免城内百姓被谣言蛊惑，扰乱人心。
正因如此，除了刘度及其麾下的核心幕僚，洛阳城内知晓这篇檄文内容的人寥寥无几。
蔡邕也是方才才从刘度手中见到檄文抄本，蔡琰自然更是无从得知。
好奇心与隐隐的担忧交织在一起，驱使着蔡琰没有立刻掀开纱帘现身，而是悄悄站在纱帘后，屏住呼吸，凝神细听里面的谈话。
纱帘质地轻薄，烛火的光影透过纱帘，将刘度的身影勾勒得格外清晰。
他坐在案几旁，身姿挺拔，即便只是侧影，也透着一股沉稳可靠的气度。
他说话的语气平稳有力，即便在谈论被人恶意污蔑的檄文，也没有丝毫慌乱，反而透着一种胸有成竹的自信，仿佛无论面对何种危机，他都能从容应对。
蔡琰的心跳不由得加快了几分，脸颊泛起淡淡的红晕，既好奇檄文的具体内容，想知道究竟是什么样的文字，能让父亲与刘度如此重视；
又为刘度被人污蔑而感到担忧，心疼他明明为百姓做了那么多实事，却还要遭受这样的诋毁。
她的指尖不自觉地攥紧了纱帘的边缘，指节微微泛白，目光紧紧盯着纱帘内那个熟悉的身影，生怕错过他说的每一句话。
会客厅内，刘度端起案几上的凉茶抿了一口，冰凉的液体让他的思路愈发清晰，他看着蔡邕，语气凝重地说道：
“岳丈，这檄文的威力实在不容小觑。袁绍借助陈琳的绝世文采，把一个个谎言说得跟真的一样，条理清晰，辞藻犀利，不知情者很难不被蛊惑。
如今河北各地的百姓大多已经信以为真，不少人在市集上公开骂我是国贼，甚至有年轻子弟主动前往邺城，要求参军跟随袁绍讨伐我。
照这样下去，用不了多久，谣言就会蔓延到周边州郡。
若是任由这谣言传播，不仅会动摇洛阳城内的民心。百姓一旦心生疑虑，便容易被有心人煽动，引发动乱；
还可能让那些原本持观望态度的诸侯，觉得我已是众叛亲离，从而倒向袁绍那边，联军的势力会越来越大，到时候咱们面对的压力，可就不是现在能比的了。”
蔡邕听完，脸色愈发凝重，他点了点头，手指轻轻敲击着案几，语气坚定地说道：
“景鸿所言极是。古人云谣言止于智者，可天下百姓大多淳朴善良，没读过多少书，容易被表象迷惑，很难分辨谣言的真假。
袁绍正是抓住了这一点，才会让陈琳写下这样一篇颠倒黑白的檄文。
咱们必须尽快写出一篇反驳的檄文，将事实真相公之于众，既要澄清你并非冒认宗亲，而是货真价实的长沙定王之后；
也要揭露你在洛阳安抚流民、整顿吏治、开设粥棚的善举，戳破袁绍污蔑你欺压百姓的谎言；更
要点明袁绍的野心，他所谓的讨伐国贼，不过是想借联军之力夺取大权，挑起战乱，祸国殃民。
你放心，此事交给我，我定能写出一篇掷地有声的檄文，字字铿锵，句句属实，让袁绍的谎言不攻自破，让天下人看清他的真面目！”
纱帘后的蔡琰听到这里，心中的担忧更甚。
她没想到刘度竟然面临着如此巨大的危机，不仅要应对诸侯联军的兵锋，还要承受这样恶毒的污蔑，稍有不慎，便是万劫不复的境地。
她不由得往前凑了凑，想要听得更清楚一些，看看父亲与刘度还有什么应对之策。
可她太过专注，脚下不小心碰到了纱帘走了出来，发出了划拉一声轻微的声响。
这声响虽小，却在寂静的会客厅内格外清晰。
刘度与蔡邕同时停下了谈话，目光不约而同地投向纱帘的方向。
烛火的光影下，纱帘后的人影轮廓愈发明显，显然是有人在外面窥听。
蔡琰见自己被发现，脸上顿时泛起红晕，却也没有丝毫矫情扭捏。
她深吸一口气，轻轻掀开纱帘，大大方方地走了出来。
她的步伐略显急促，走到厅中，目光先落在刘度身上，见他神色依旧沉稳，没有丝毫责怪之意，才稍稍放下心来，
随即转向蔡邕，眼神中满是担忧，语气恳切地说道：
“父亲，你一定要好好帮帮景鸿，不能让那袁绍的奸计得逞！他这般颠倒黑白，污蔑景鸿，实在太过可恶，绝不能让他如愿以偿！”