午后的阳光透过雕花长窗，在清晏殿光可鉴人的金砖地面上投下斑驳的光影。
殿内弥漫着淡淡的药香与书卷气息，静谧得仿佛与世隔绝。
吴怀瑾依旧斜倚在窗边的软榻上，身上盖着那张银狐皮薄毯。
他手中拿着一卷古籍，目光却并未落在书页上，而是望着庭院中那株开得正盛的白玉兰，眼神深邃，不知在思索着什么。
云香安静地跪坐在榻边的锦墩上，正用一双纤纤玉手，小心翼翼地为他按摩着小腿。
少女低着头，湖碧色的绫裙裙摆铺散在地，如同漾开的一汪春水。
她的动作轻柔而富有韵律，指尖带着恰到好处的力道，试图缓解主人因“久病”而可能存在的血脉不畅。
尽管吴怀瑾并未表现出任何不适，但云香和云袖早已习惯了这般细致入微的伺候。
在她们眼中，殿下身子孱弱，需得时时仔细将养。
“殿下，力道可还合适？”
云香微微仰头，小声问道，眼中带着一丝探寻。
阳光照在她细腻的脸颊上，绒毛清晰可见，显得格外娇嫩。
吴怀瑾收回目光，淡淡瞥了她一眼，
“尚可。”
只是简单的两个字，却让云香如同得了褒奖般，唇角微微弯起，低下头，更加卖力地按摩起来。
就在这时，一阵极轻微的、仿佛风吹落叶的窸窣声，自窗外传来。
吴怀瑾执书的手几不可察地微微一顿。
云香似乎也听到了什么，按摩的动作下意识地停住，有些疑惑地侧耳倾听，却只听到窗外风吹玉兰树的沙沙声。
“无事。”
吴怀瑾平淡的声音响起，打破了瞬间的凝滞，
“许是鸟儿落错了枝头。”
云香连忙收敛心神，暗怪自己大惊小怪，继续专注地为殿下按摩。
而吴怀瑾的识海之中，已清晰地响起了酉影透过“洞观羽”传来的、冷静无波的汇报：
「主人，乌圆回报。老局丞已妥善安置赵家，米粮药材皆已送到，并请了相熟的铃医为那家的男人和女童看了诊。」
「坊间已有议论，皆赞九皇子仁德，泽被苍生，连带着慈幼局也备受称颂。」
「此外，裕亲王府已收下镇纸，王府管家亲自出面，言辞颇为客气，言道裕亲王甚喜，待殿下身子大好，再邀殿下过府一叙。」
吴怀瑾眼底深处，一丝几不可察的满意掠过。
两步闲棋，都已落下，并且开始产生预期的效果。
尤其是慈幼局这条线，通过老局丞这个“自发”的善行执行者，将善名进一步扩大，似乎确实对功德值的增长有所助益。
他能感觉到，识海中那-125的数值，似乎又隐隐松动了一丝。
虽然还未正式变化，但那层坚冰，显然正在被细微的涟漪不断冲击着。
然而，酉影接下来的汇报，却让那丝满意瞬间冷却。
「主人，乌圆还探得，八皇子府对近日京城流言有所警觉。」
「其门下清客，似乎在暗中探查流言源头，尤其关注……与慈幼局、以及几位近期受过接济的贫户相关的消息。」
「虽未直接指向清晏殿，但动向值得警惕。」
吴怀瑾的目光重新落回手中的书卷上，指尖在泛黄的书页边缘轻轻摩挲。
老八……果然不是易与之辈。
太子隐藏得很深，而这位八皇子，却如同潜伏在暗处的毒蛇，冷静而敏锐。
自己利用慈幼局和贫户营造声名的举动，虽然隐蔽，但接连几次，还是引起了他的注意。
不过，这也在预料之中。
若这点风波都引不起他的警觉，反倒显得不正常了。
「知道了。」
他通过魂契向酉影传递意念，
「告诉乌圆，暂停利用慈幼局扩散消息。」
「将探查重点，转向八皇子府那名负责此事的清客，摸清他的底细、喜好、弱点。」
「是。」
酉影的回应立刻传来，没有丝毫犹豫。
切断联系，吴怀瑾放下书卷，抬手揉了揉眉心，脸上适时地露出一丝倦色。
“殿下可是累了？”
云香立刻停下按摩，关切地问道，
“不如奴婢扶您去榻上歇息片刻？”
“不必。”
吴怀瑾摆了摆手，声音带着一丝沙哑，
“只是有些乏了。你且下去吧，让云袖进来伺候笔墨，本王想练字静心。”
“是。”
云香连忙起身，恭敬地行了一礼，悄悄退了出去。
她并未察觉任何异常，只当殿下是病体易倦。
片刻后，云袖轻步走了进来。
她已换了一身杏子黄绫裙，外罩月白比甲，显得清新脱俗。
她走到书案前，挽起袖口，露出一截凝霜皓腕，开始为吴怀瑾研墨。
动作娴熟优雅，带着一种大家闺秀的温婉气度。
吴怀瑾走到书案后坐下，执起一支狼毫笔，在铺开的宣纸上缓缓落下。
他写的并非风花雪月，也不是治国策论，而是极其工整的《道德经》段落。
一笔一划，沉稳有力，与他平日里表现出的病弱截然不同，隐隐透出一股内敛的锋芒。
云袖安静地在一旁磨墨，目光偶尔会落在主人执笔的手上，那手指修长苍白，却稳如磐石。
她心中微动，只觉得殿下即便是在病中，风姿亦是不减分毫，反而更添了几分令人心折的沉静。
她并不知道，此刻吴怀瑾笔下书写着清静无为的文字，脑海中却在飞速运转，推演着接下来的棋局。
老八的警觉，意味着他需要更加小心。
慈幼局这条明线暂时不能再用，至少不能频繁使用。
那么，下一步的“善行”该落在何处？
功德值的增长，又该如何加速？
还有静心苑那头“羊”……
她已尝到甜头，抓住了这根稻草，是时候，让她去做点真正“有用”的事情了。
或许，可以通过她，去试探一下那被封印的冷宫荒井？
毕竟，她与那井下存在，曾有过微弱的联系……
笔尖在纸上划过，留下浓黑的墨迹。
一个个文字仿佛都化作了无形的棋子，在他心中的棋盘上落下。
不知过了多久，他忽然停下笔，看着纸上那句“上善若水，水善利万物而不争”，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
不争？
那是弱者自我安慰的借口。
这世间，唯有掌控力量，才能真正的“利万物”——按照他自己的方式。
他放下笔，对云袖道：
“将这些字收起来吧。”
“是。”
云袖连忙上前，小心翼翼地将写满字的宣纸卷起。
她注意到，殿下今日写的字，似乎比往日更多了几分沉郁顿挫之力。
就在这时，吴怀瑾神色微微一动。
并非通过魂契，而是他远超常人的神识，捕捉到了一丝极其微弱、却带着特定频率的灵力波动，正从宫墙之外的方向传来。
是乌圆！
她动用了一丝“牵机铃”的力量，这是在传递紧急且重要的信号！
吴怀瑾面上不动声色，对云袖吩咐道：
“本王有些饿了，去让小厨房准备些清淡的膳食来。”
“是，殿下。”
云袖不疑有他，捧着卷好的字轴，躬身退下。
待云袖离去，书房内重归寂静。
吴怀瑾缓缓闭上眼睛，神识顺着那丝灵力波动延伸出去。
很快，乌圆那带着急促与一丝兴奋的意念，便直接在他识海中响起，显然是通过“牵机铃”建立的临时
「主人！有重大发现！奴的人盯着那八皇子府的清客，发现他半个时辰前，秘密去了一趟……去了城西的碧梧宫旧址附近！」
「虽未进入宫内，但在外围徘徊良久，似乎在观察什么！奴怀疑，八皇子可能也对碧梧宫的秘密有所图谋！」
碧梧宫！
吴怀瑾的心猛地一沉。
那处凶险之地，牵扯着域外魔神、前朝秘辛，更是他曾经冒险“引导”灾厄的地方！
皇帝和体妃对此讳莫如深，严加封锁。
老八怎么会突然将注意力放到那里？
是巧合，还是他查到了什么？
难道是自己之前的行动，留下了什么未被察觉的蛛丝马迹？
一瞬间，无数念头在他脑中闪过。
他立刻通过魂契向戌影发出指令：
「戌影，立刻前往碧梧宫外围，隐匿探查，确认八皇子的人是否还在附近，以及是否有其他异常。」
「若有任何发现，即刻回报，不得擅自行动！」
「奴领命！」
戌影的回应简洁而迅速。
交代完戌影，吴怀瑾才回应乌圆：
「做得很好。继续监视那名清客，查清他今日所有行踪，接触过何人。」
「但切记，宁可跟丢，不可暴露。」
「奴明白！」
乌圆的意念带着被肯定的激动，迅速消退。
吴怀瑾睁开眼，眸中寒光凛冽。
碧梧宫……这潭水，果然比他想象的还要深。
老八的触角，竟然也伸向了那里。
看来，他需要重新评估这位“八皇兄”的能量和意图了。
他走到窗边，望着窗外渐渐西斜的落日，余晖将天空染成一片凄艳的橘红，也将他苍白的面容镀上了一层诡异的暖色。
棋盘之上，风云再起。
而这一次，对手似乎比他预想的，还要棘手。
他缓缓抬起手，看着自己修长却略显苍白的手指，仿佛能捻动那无数无形的丝线。
猎物已经开始不安分地触碰禁区了。
那么，猎手也该调整一下策略了。
功德要赚，棋局要控，而这潜在的威胁，也必须尽早摸清，要么化为己用，要么……彻底清除。