那一句格杀勿论，像一盆冰水，兜头浇在了博望驿前的冬日空气里，让所有人都从骨子里打了个寒颤。
左光斗那张清瘦的脸瞬间涨得通红，不是气的，是惊的。
他猛地回头，死死盯着朱至澍，声音都走了调：“世子殿下！万万不可！此地乃朝廷经制驿站，驿丞虽有刁难，亦是朝廷命官！你……你岂能如此草菅人命，视国法为无物！”
他一生奉行的，便是法度二字，在他看来，朱至澍此举，与那些仗势欺人的权阉恶宦，又有何异？
朱至澍只是静静地看着他，那双超越年龄的深邃眼眸里，没有一丝波澜，反而带着一丝淡淡的怜悯。
“左大人，”他开口了，声音平静得可怕，“你的法度，能让我的兵吃上饭吗？能让我的马啃上料吗？”
他伸手指了指天边最后一抹余晖：“天黑之前，若我这一千人还饿着肚子，冻在这官道上，明天，谁来给你押送这口棺材，谁来给你护着这些罪证？”
“我……”左光斗一时语塞。
朱至澍的嘴角，勾起一抹讥诮的弧度：“法度是圣贤书里的道理，可道理，填不饱肚子。我的兵，只认一个道理——听我的命令，活下去。”
话音未落，他身后的一千靖武军，齐齐向前踏出一步。
“轰！”
整齐划一的脚步声，如同一下重锤，狠狠砸在每个人的心口。那股子尸山血海里爬出来的煞气，再无半分掩饰，冲天而起。
那驿丞双腿一软，几乎要瘫倒在地。他终于明白，自己面对的，根本不是什么来讲道理的官老爷，而是一群只认命令的杀神！
就在这时，福王那顶华丽的暖轿里，传出一声气急败坏的尖叫。
“住手！都给本王住手！”
轿帘被一只肥硕的手粗暴地掀开，朱常洵那张肥脸探了出来，满是汗水和惊恐。
他怕了。
他真的怕了。
他本以为这小畜生只是言语上猖狂，没想到他真的敢动手，而且一开口就是格杀勿论！
这根本不是宗室子弟，这是个无法无天的魔王！
要是真在这里杀了朝廷命官，血洗了驿站，他朱常洵身为河南地主，第一个脱不了干系！到时候，别说找回面子，他自己都得被这疯子拖下水！
“刘驿丞！”朱常洵对着那早已魂不附体的驿丞怒吼道，“你眼瞎了吗！没看见蜀王皇叔在此？还不快快清出上房，好生伺候！若有半点怠慢，本王先摘了你的脑袋！”
这番话，等于是当众自己抽了自己一个响亮的耳光。
那驿丞如蒙大赦，连滚带爬地吼道：“是是是！小的遵命！小的有眼不识泰山，冲撞了世子殿下！来人，快！把里头那些客商全都给老子赶出去！”
片刻之后，驿站里一阵鸡飞狗跳。
所谓的北方客商，一个个鼻青脸肿地被靖武军士卒像拎小鸡一样扔了出来。
他们身上穿的是商贾的衣服，可腰间露出的，却是福王府护卫制式的腰牌。
铁证如山。
左光斗看着这一幕，脸色由红转青，最后化为一声长长的叹息。
他一言不发，只是对着朱至澍的方向，深深地拱了拱手。
这一揖，意味复杂，有不赞同，有无奈，但更多的，是一种不得不承认现实的妥协。
他所坚守的法度，在绝对的暴力面前，脆弱得像一张纸。
……
驿站正堂之内，灯火通明。
一桌还算丰盛的酒菜摆在中央，却无人动筷。
朱至澍、左光斗、杨鹤，以及被“请”来作陪的福王朱常洵，分坐四方。
气氛压抑得能滴出水来。
杨鹤面如死灰，如同一个木偶。朱常洵则坐立不安，那张肥脸上写满了屈辱和恐惧，眼神不住地往朱至澍身上瞟，仿佛在看一头随时会择人而噬的猛兽。
“世子殿下，”终究是左光斗打破了沉默，他放下茶杯，神情肃穆。
“今日之事，下不为例。规矩，乃国之基石。若人人都如殿下这般行事，天下岂非大乱？”
朱至澍夹了一筷子青菜，细嚼慢咽，仿佛没听见他的话。直到将菜咽下，才慢悠悠地开口。
“左大人，你说的规矩，是谁的规矩？”
他抬起眼，目光扫过在座的三人。
“是杨总督这样，被阉党一封信就逼得走投无路的规矩？”
杨鹤的身体，猛地一颤。
“还是福王皇侄这样，富甲天下，却连自己地盘上一个驿站都做不了主的规矩？”
朱常洵的肥脸，瞬间涨成了猪肝色。
“亦或是左大人你这样，手握如山铁证，却被一个小小驿丞堵在门外，寸步难行的规矩？”
左光斗的呼吸，为之一滞。
朱至澍放下筷子，发出啪的一声轻响。
“我不管你们的规矩是什么。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的决断。
“在我这里，规矩只有一条——能让我的人吃饱饭，能让我的刀劈开敌人，能让我们活着走到京城，把这口棺材送到皇帝面前，就是规矩！”
“其他的，都是狗屁！”
一番话说得粗鄙至极，却又霸道至极，震得在场几人哑口无言。
就在这死一般的寂静中，异变陡生！
“咻~！”
一声尖锐的破空声，毫无征兆地从窗外响起！
一支黑色的羽箭，如同一道死亡的闪电，穿透窗纸，直奔左光斗的咽喉！
“保护大人！”
左光斗身后的随员反应极快，一声暴喝，挺身便挡。
“噗！”
羽箭入肉，那名忠心的官差闷哼一声，当场毙命！
变故只在瞬息之间！
“敌袭！”
庞监尖锐的嘶吼声响彻整个驿站。
紧接着，四面八方，无数黑影如同鬼魅般从夜色中涌出，瓦片碎裂声、喊杀声、兵器碰撞声，瞬间将这个小小的驿站，变成了一个血腥的屠场！
这群刺客的目标极为明确，分作三股。
一股，直扑那口停放在院中的棺材，显然是要毁尸灭迹！
一股，由数名高手带领，攻向正堂，目标正是手握罪证的左光斗！
而最精锐、最狠辣的一股，人数不多，却个个身法诡异，如毒蛇出洞，直扑上座的朱至澍！
“殿下小心！”庞监一把将朱至澍拽到身后。
靖武军的反应快到了极致！
“结阵！”
“举铳！”
只听校尉一声令下，原本在驿站各处警戒的靖武军士卒，没有丝毫慌乱，以伍为单位，瞬间结成一个个小型的防御圆阵。
前排刀盾，后排长枪，最中间的士卒，则从容不迫地从皮套中，掏出了一件让所有刺客都感到陌生的武器。
那是一种比寻常鸟铳短小精悍得多的手铳。
“开火！”
“砰！砰！砰！砰！”
一连串沉闷而密集的轰鸣，在黑夜中炸响！
没有鸟铳那漫长的准备时间，没有引火绳的亮光。
伴随着一团团迸射的火花和浓烈的硝烟，无数铅弹组成的死亡弹幕，瞬间覆盖了冲在最前方的刺客群。
冲在最前方的十几名黑衣人，连惨叫都来不及发出，身上爆开一团团血雾，如同被重锤砸中的麻袋，颓然倒地。
这超越时代的武器，在这冷兵器的黑夜里，展现出了它最狰狞、最不讲道理的一面！
左光斗和朱常洵都看傻了。
这是什么火器？为何能如此迅捷地连发？
然而，刺客并未被这恐怖的武器吓退。
就在靖武军的火铳刚刚打完一轮，正在迅速装填的间隙，一道黑影，如大鹏展翅，竟从屋顶一跃而下，越过数十名护卫的头顶，凌空一剑，直刺朱至澍的眉心！
人随剑走，剑气森然！
来人武功之高，远超寻常刺客，竟是一名顶尖的江湖高手！
这一剑，快如流星，势若奔雷，已然锁定了朱至澍的全部气机！
杨鹤吓得闭上了眼，朱常洵瘫在椅子上抖如筛糠。
左光斗目眦欲裂，想要呼喊，却发现自己的声音仿佛被冻结。
眼看那闪着寒光的剑尖，就要在少年的瞳孔中无限放大。
朱至澍的脸上，却依旧没有半分惊慌。
他甚至还有闲暇，对着那名拼死护在身前的庞监，淡淡地问了一句。
“庞监，你猜，是他的剑快，还是我的……铁钳快？”