“有意义的事情？”
艾丽莎重复了一遍这个词，语气依旧平静，但那双紫罗兰色的眼眸深处，似乎有一丝极其细微的、近乎“疑惑”的、数据流般的光芒，飞速闪过，随即又归于平静的、冰冷的湖面。这个词，从眼前这个一直被她定义为“情绪不稳定”、“行为失当”、“逻辑混乱”、“缺乏自控力”、“需要被纠正”的、“麻烦的实验体”口中说出，尤其还是在这种冰冷、决绝、甚至带着一丝“交易”意味的语境下说出，似乎与她数据库中关于“利昂·冯·霍亨索伦”的行为模式预测，产生了某种微小的、但值得记录的、偏差。
“是的。” 利昂点了点头，动作僵硬，却异常肯定。他不再回避艾丽莎那审视的、仿佛能看穿一切的目光，而是用那双燃烧着幽蓝色、冰冷火焰的、紫黑色眼眸，平静地、甚至带着一丝近乎挑衅的、回视着她。“有意义的事情。至少，对我自己而言。”
他没有解释什么是“有意义的事情”。他知道，任何具体的解释，在艾丽莎那冰冷、精密、逻辑至上的思维面前，都可能会被瞬间拆解、分析、找出漏洞、然后贴上“非理性”、“无效”、“错误”的标签。他只需要给出一个模糊的、指向“自我改变”或“寻求新方向”的、动机，一个足以让她“逻辑”上勉强接受、或者至少认为“值得观察”的、理由。至于这“有意义的事情”具体是什么，他绝不会告诉她。那将是他，在这个冰冷、绝望、残酷的世界中，唯一的、也是最后的、底牌、和……武器。
艾丽莎没有再追问。她只是用那双平静无波的、紫罗兰色的眼眸，深深地、静静地，看了利昂几秒钟。那目光，仿佛在重新扫描、评估、分析眼前这个“实验体”的状态、参数、以及……这个突如其来的、新的、变量——“寻求‘有意义的事情’”，以及为此“借钱”。
然后，她缓缓地、平静地、开口问道，语气依旧是那种陈述事实般的、冰冷的、理性：
“你想借多少？”
利昂的心脏，在听到这个问题的瞬间，几不可察地、剧烈地跳动了一下。不是激动，不是喜悦，而是一种混合了冰冷的决绝、孤注一掷的疯狂、以及一丝隐隐的、对即将到来的、可能的、拒绝、质疑、或更严苛的“条件”的、警惕。他知道，最关键的时刻，到了。他报出的数字，将直接决定艾丽莎的反应，决定他是否能拿到这“第一块垫脚石”，也决定了他未来计划的、起步规模、和……风险。
他深深地吸了一口气，那冰冷的、带着她身上冰雪与幽兰气息的、令人窒息的空气，涌入肺腑，带来一阵尖锐的刺痛，却也让他那因为紧张和决绝而有些混乱的思维，强行冷静下来。他紫黑色的眼眸，死死地盯着艾丽莎，目光坚定，不容置疑，一字一句地，清晰地，吐出了一个数字：
“一千。”
他微微停顿，然后，用更加清晰、更加肯定的语气，补充了那个、在这个冰冷的、魔法与剑的、中世纪风格的世界里，代表着巨额财富、惊人购买力、以及……足以引起任何贵族、包括艾丽莎·温莎这样的顶级贵族继承人、认真对待的、货币单位：
“金罗兰。”
“……”
一千金罗兰。
这个数字，如同投入冰湖的巨石，在艾丽莎那平静无波的、紫罗兰色的眼眸深处，激起了第一圈、清晰可见的、涟漪。虽然那涟漪很快便平复下去，重新被冰冷的平静所取代，但那一瞬间的、情绪的波动（如果那能称之为情绪的话），却真实地存在过。
一千金罗兰。
按照奥古斯都帝国的货币体系，1金罗兰 = 100银克朗 = 10,000铜芬尼。一千金罗兰，就是十万银克朗，一千万铜芬尼。
这是一个足以让任何普通人、甚至许多中小贵族、都感到头晕目眩、呼吸困难的、天文数字。
它的购买力，足以购买：
* 二十匹最上等的、血统纯正的、用于贵族狩猎或骑士冲锋的、战马。（一匹普通的农用马价值10-15金罗兰，战马价格翻倍甚至数倍。）
* 一百套最精良的、附魔了基础坚固和锋利符文的、制式步兵板甲和武器。
* 支付一名精锐的、皇家禁卫军士兵，超过一百年的军饷（年饷8-10金罗兰）。
* 维持一个拥有采邑、仆从、武装护卫的、体面的、骑士家庭，五到十年的、优渥生活。（年收入50-200金罗兰）
* 买下王都赛克瑞夫繁华地段，一座中等规模、带花园和私人训练场的、精致的、贵族宅邸。（价格波动大，但一千金罗兰绝对足够）
* 雇佣一支小型的、经验丰富的、五十人左右的、佣兵团，为其效力一年以上。（包括装备、补给、佣金）
* 投资一次中等规模的、跨行省的、利润可观的、商队贸易。（需要承担风险）
* 或者，像以前的“利昂·冯·霍亨索伦”那样，在最顶级的销金窟里，挥霍无度，但也足以支撑他数年的、毫无节制的、醉生梦死。
而现在，这个一直被她视为“麻烦”、“不稳定”、“缺乏自制力”、“挥霍无度”的、“未婚夫”兼“实验体”，平静地、甚至带着一丝冰冷的决绝，向她开口，要借一千金罗兰。去做一些，他口中所谓的、“有意义的事情”。
荒谬。
这是艾丽莎·温莎那冰冷、精密、逻辑至上的思维核心，在接收到这个“数据”和“请求”的瞬间，产生的第一个、也是最强烈的、判定。基于她过去八年对“利昂·冯·霍亨索伦”这个个体的、所有行为数据的记录、分析、建模，他提出这个数额的借款请求，用于“做有意义的事情”，其逻辑合理性和成功概率，无限接近于零。这更像是一次新的、更加离谱的、情绪失控或异想天开下的、非理性行为。
但……
艾丽莎那紫罗兰色的、平静的眼眸，再次深深地、审视地，落在了利昂脸上。落在他那双燃烧着幽蓝色、冰冷火焰的、紫黑色的眼眸深处。那火焰，不再有昨晚的疯狂、嘶吼、崩溃，也没有了以往那种怯懦、闪躲、或虚张声势。只有一种近乎凝固的、冰冷的、执拗的、决绝的平静。仿佛他已经将所有的情绪、所有的软弱、所有的犹豫，都燃烧殆尽，只剩下这一个、冰冷的、清晰的、目标。这种状态，与她数据库中所记录的、任何一次“利昂·冯·霍亨索伦”的“失控”或“异常”行为模式，都……不完全相同。这是一种新的、未记录的、变量。
而且，他提到了“有意义的事情”。这个模糊的、指向“自我改变”或“寻求新方向”的动机词汇，虽然在她看来依然缺乏具体、可验证、符合逻辑的行动计划支撑，但至少……在“逻辑”上，提供了一个“可能性”。一个微小的、但并非完全不存在的、这个“实验体”可能发生某种“积极”（或者至少是“可观察”的、新的方向的）变化的、可能性。
对于艾丽莎·温莎而言，一个稳定的、可预测的、即使表现糟糕的“实验体”，其“观察价值”是有限的。而一个突然提出不合常理请求、表现出新的行为模式、尤其是声称要“做有意义事情”的、不稳定的“实验体”，其“观察价值”和“研究价值”，可能会……大幅提升。尤其是，当这个“实验体”还与她有着名义上的、特殊的、连接（婚约）时，他的任何“变化”，都可能带来新的、有趣的、需要被记录和分析的“数据”和“变量”。
一千金罗兰，对艾丽莎·温莎个人而言，并非一个无法承受的数字。作为温莎家族的嫡系孙女，斯特劳斯伯爵唯一的亲传弟子，她所掌握和可调动的资源，远超常人想象。一千金罗兰，或许只是她名下某个信托基金、或某个投资账户、一个季度的、微不足道的利息收入。甚至不需要动用她自己的资产，只需以她的名义，从温莎家族掌控的皇家银行中，开具一张信用证或本票，就能轻易解决。
关键在于，值不值得。
值得为了一个“荒谬”的、成功概率极低的、“实验体”的、“做有意义事情”的请求，投入一千金罗兰吗？
值得为了获取这个“实验体”可能产生的、新的、未知的、“行为模式”和“数据”，而付出这个代价吗？
值得……去“观察”和“记录”，这个一直被她视为“麻烦”和“累赘”的、名义上的“未婚夫”，在得到这笔巨款后，究竟会走向更深的堕落和自我毁灭，还是……真的能做出一些，哪怕只有一丝一毫的、符合“有意义”定义的、改变？
艾丽莎的“逻辑核心”，在冰冷地、飞速地、运转、计算、权衡。
风险：一千金罗兰的损失（虽然对她而言不算巨大，但绝非无足轻重）；“实验体”可能用这笔钱惹出更大的、难以收拾的麻烦，进一步损害温莎家族和斯特劳斯伯爵府的声誉（需要评估概率和应对预案）；这笔借款可能助长“实验体”不切实际的幻想和更危险的行为模式。
潜在收益：获取关于“利昂·冯·霍亨索伦”在极端资源输入（巨额金钱）和模糊目标（“有意义事情”）驱动下的、新的、宝贵的行为数据；观察其情绪控制、决策逻辑、执行力等方面的“变化”（无论是正向还是负向）；验证其声称的“自我改变”动机的真实性与可持续性；或许……能发现一些之前被忽略的、关于这个“实验体”的、更深层的、特质或“潜力”（虽然概率极低）。
而且，这笔借款，本身也可以成为一个新的、强有力的、“控制”和“观察”变量。她可以附加条件，可以要求定期汇报，可以监控资金流向（通过温莎家族的银行网络），甚至可以将其作为未来进一步“纠正”和“管教”的、砝码。
冰冷的、理性的、权衡，在艾丽莎那如同最精密仪器般的大脑中，以远超常人想象的速度进行着。外界的时间，仿佛只过去了短短几秒。
终于，她再次开口了。声音依旧平静，清冷，不带任何情绪，仿佛刚才那片刻的沉默和思考，从未发生。
“一千金罗兰。”
她重复了一遍这个数字，语气平淡，仿佛在确认一个客观数据。
“可以。”
利昂的瞳孔，在听到这两个字的瞬间，骤然收缩！心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，随即又猛地松开，带来一阵剧烈而冰冷的、近乎眩晕的悸动！她……答应了？如此轻易？如此……平静？甚至没有追问用途？没有质疑他的能力？没有提出苛刻的条件？就这么……答应了？
但艾丽莎接下来的话，立刻将他那刚刚升腾起的一丝、不切实际的、侥幸和激动，彻底冻结，打回了冰冷的现实。