“没想到啊！你竟然真的把[守夜者]的权柄给交出去了……”伴随着清脆悦耳的铃声响起，一行人刚刚踏进七星阁宽敞宏伟的大门，走廊下方悬挂着的一串精致小巧、古色古香的青铜风铃就像是受到了惊扰一般，开始欢快地摇晃起来，并发出一阵叮叮当当如同大珠小珠落玉盘般动听的声音。
林勇慢慢地转过身来，伸出右手用力地反扣住身后那扇异常厚重且看上去十分坚固结实的木质大门，紧接着又将自己那双锐利如鹰隼般的眼睛紧紧地锁定在了前方不远处正背对着他们站立着的郑曦衫身上，眼神之中流露出一种难以言喻的复杂情感。
在此之前，其实林勇一直都认为郑曦衫这么做不过就是走个过场罢了——毕竟谁都知道，能够左右家主生命的权杖可是绝对不可能轻易交给别人的。然而就在刚才，当他们身处温泉浴场的时候，郑曦衫却不得不依靠呼喊蚩桂前来调动人手提供援助才能解决问题——如此一来，事实已经再明显不过：郑曦衫显然是彻彻底底、毫无保留地将权柄拱手相让给他人了。
林勇的双眸如同深邃的湖水一般，此刻正散发出一种令人心悸的光芒，紧紧锁定着站在面前的那个少年身上。这少年的眉目之间，隐约透露出些许郑莲歌昔日的风采，但不知为何，却让林勇感到一阵莫名的疏离和陌生。
时光倒流回往昔岁月，那时的郑莲歌可谓是疑心病重到了极点，仿佛对世间万物都充满了戒备之心。即便是手握[守夜者]这般至高无上的权力，他也绝不肯将其轻易托付给他人掌管，甚至连与自己出生入死、情同手足的林勇，都未能有幸接触到其中的核心机密。然而，此时此刻出现在林勇眼前的郑曦衫——这位乃是郑莲歌一缕魂魄转生而来之人——竟然能够毫不迟疑地向外界敞开胸怀，给予他人毫无保留的信赖。
庭院走廊之外，一棵高大挺拔的桂花树悄然伫立着。微风拂过，树上那些金黄色的细小花朵纷纷飘落下来，宛如一场绚丽多彩的花雨。空气中弥漫着阵阵淡雅清新的芬芳气息，随着风儿一同卷入厅堂之中，使得原本就有些凝重压抑的气氛变得越发惆怅起来。
难道说……在郑莲歌的内心深处，一直以来我与他之间的情谊，始终无法达到那种水乳交融、亲密无间的境界吗? 林勇暗自思忖道，一股难以言喻的酸楚涌上心头。
话还没有说完，一股炽热的火焰和冰冷的寒气突然从背后升腾而起——那股热气仿佛能够燃烧整个天空一般，带着暗红色的火光，把走廊下面的阴影灼烧得微微变形；而另一股寒气则像是凝结了万年寒冰一样，寒冷刺骨，就连周围的空气也因为这股寒气而泛起了一层薄薄的冰霜。
只见那两道光芒在走廊下迅速地盘旋交错，最后竟然化为了两个身材高挑、身姿婀娜的人影。一个身穿一袭黑色紧身战袍，衣角随风飘动，如同夜空中闪烁的流星；另一个则身披一件雪白的长袍，宛如冰雪世界中的精灵。她们正是楚黯炎和楚黯冰姐妹二人！
此刻，楚黯炎与楚黯冰一同单膝跪地，黑色劲装的裙摆轻轻拂过青色的石板路面，发出一阵细微的摩擦声。这阵声音虽然不大，但却异常整齐一致，其中蕴含着一种深入骨髓的敬意：主上，好久不见了。
听到这熟悉的声音，郑曦衫不由得停下了脚步。他缓缓转过头去，目光落在了跪在地上低着头向自己行礼的两个人身上。此时此刻，大厅中央供奉着神像的桌子上方摆放着一尊精致的香炉，炉内正飘散出缕缕轻烟，混合着淡淡的檀香和桂花香气，如同一层看不见的薄纱笼罩在空气中。
面对眼前的情景，郑曦衫不禁无奈地叹了口气，轻轻地摇了摇头说道：唉……我早已不再是你们的主上了啊。
楚黯炎与楚黯冰闻言，身形微微一僵，随即又恭恭敬敬地低下头，异口同声道：“好的主上，明白了，主上。”
郑曦衫扶着额头，颇有些哭笑不得。这两个在他小时候就跟在他身边的处刑者，性子执拗得跟头老牛似的，一旦认定了的事情，八匹马都拉不回来。哪怕他已经交出了权柄，在她们心里，他依旧是那个需要她们誓死守护的少主。
林勇缓缓地将视线从远处收回来，然后转向站在一旁的郑曦衫，他的脸色变得凝重起来，声音也低沉了许多：“那么接下来我们应该怎么做呢？原本拟定好的方案 A 和方案 b 都已经无法实施了啊！”
尽管目前增添了楚黯炎和楚黯冰这样两位拥有半步化神境界修为的强大助力，但面对金家背后的陈家势力，特别是那位神秘莫测、实力深不可测的老家伙陈闻乐时，他们仍然不敢掉以轻心。此时此刻，整个大厅内弥漫着一种紧张而压抑的氛围，就连角落里那座古老的铜壶滴漏所发出的清脆声，仿佛也成了不断敲打着每个人心头那根脆弱神经的鼓点一般。
郑曦衫默默地迈步走向厅堂中央位置，只见他伸出手指，轻轻地在那张精致的紫檀木桌子表面有节奏地叩击着，顿时传来一阵轻微却又清晰可闻的声。
与此同时，郑曦衫那双如同鹰隼般锐利的眼眸迅速扫视了一圈在场的所有人后，方才开口说道：“经过刚才发生的一系列事情，可以肯定无疑的是，金家不过是陈闻乐故意推到台前来充当马前卒罢了。然而除此之外，尚有另一个至关重要的问题亟待解决——陈闻乐究竟是否曾赐予过金玉兰那种能够封印其自身功力的特殊玉佩呢？”
他顿了顿，眼底闪过一丝凝重，指尖的敲击声也跟着停了：“这种东西至关重要。若是真有，对方随手一招，就能让我们这边折损大半人手，届时再想翻盘，难如登天。”
“实在不行，就通知老爸呗。” 郑雅纯从门外蹦蹦跳跳地进来，手里还攥着一串糖葫芦，腮帮子鼓鼓的，阳光落在她的发梢上，镀上一层毛茸茸的金边。她嘟囔着说道，脚下的绣花鞋踩过地上的桂花，留下浅浅的脚印。
郑曦衫回头看了她一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑。廊外的远山笼着一层淡淡的薄雾，像是蒙上了一层神秘的面纱：“你说，有没有一种可能，郑舒缺早就知道了？”
“啊？” 郑雅纯愣住了，嘴里的糖葫芦也忘了嚼，山楂的酸甜在舌尖漫开，却让她莫名觉得有些发涩。
“早在他同意让金家来接机的时候，他就该猜到金家背后站着陈家了。” 郑曦衫缓缓道，走到窗边，推开半扇窗，微凉的风涌进来，拂起他额前的碎发，“只不过，他大概还不知道，陈家如今的主事人，就是那个老怪物陈闻乐。”
“陈闻乐到底是谁啊？” 郑雅纯终于咽下嘴里的山楂，眨巴着眼睛看向郑曦衫和林勇，一脸好奇。她身后的月清寒安静地站着，指尖轻轻绞着衣角，目光落在窗外的桂树上，不知在想些什么。“为什么你们都一副讳莫如深的样子？”
郑曦衫望着远处连绵的山影，山风卷着草木的清香扑面而来，声音低沉下来：“首先，[七罪纹] 这种东西，本是千年之前才存在的禁术，它会重现于世，本身就是个奇迹。”
他转过身，目光扫过众人，厅中的檀香似乎更浓了些，袅袅的青烟缠上房梁，像是在诉说着千年的旧事：“其次，之前那个来刺杀我们的刀执事，临死前曾喊过‘乐神老祖’。据我所知，千年之前活跃的恶邪之中，名字里带‘乐’字的，只有一人 —— 陈闻乐。”
“而且，” 郑曦衫补充道，语气里带着几分冷意，指尖无意识地拂过窗棂上的雕花，“陈闻乐还是当年导致陈家从巅峰一落千丈，最终没落的罪魁祸首。”
这话一出，厅中顿时陷入一片寂静。
郑曦衫的目光忽然转向林勇，带着几分探究。阳光落在林勇那头张扬的黄毛上，泛着刺眼的光：“另外，我在搜查七罪纹的资料时，在莲云宗留下的宗主传承里，查到了一些千年前的旧事。比如…… 你，林勇。”
林勇正低头沉思，闻言猛地抬起头，揉了揉自己那头黄毛，一脸茫然：“我咋了？”
“你的确是千年之前活跃的人物。” 郑曦衫一字一句道，声音清晰地落在每个人的耳中。供桌上的烛火轻轻摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短，“你和陈闻乐的渊源，远比我们想象的要深 —— 他杀了你的未婚妻。”
林勇的瞳孔骤然收缩，周身的气息瞬间变得凛冽，黄毛下的眼神，第一次露出了刻骨的恨意。厅中的温度仿佛瞬间降了下来，连香炉里的青烟都凝滞了片刻。
郑曦衫没有停下，继续说道：“传承里还记载着，你是第九十一任林家家主。可你的名字，在如今的林家族谱上，却查无此人。这只能证明一点 —— 林家内部，一定藏着不为人知的秘密。”
“老怪物？” 郑雅纯瞪大了眼睛，上下打量着林勇，随即噗嗤一声笑了出来，打破了厅中的凝重，“林勇哥，原来你真是个活了千年的老怪物啊！”
林勇缓缓敛去周身的戾气，叹了口气，声音带着几分沧桑。他走到窗边，望着远处的云海，像是在回忆千年前的旧事：“不是活了千年。当年是郑莲歌将我封印了起来，直到前几个月，邪修攻上山门，我才从封印中缓缓苏醒。”
郑曦衫微微颔首，表示认同，但在那平静如水的眼眸深处，却有一缕难以觉察的狐疑如轻烟般飘过。尽管已经了解到林勇坎坷曲折的过往经历以及其真实身份背景，但对于眼前这位神秘莫测、深不可测的男子，郑曦衫心中那份沉甸甸的猜忌并没有因此而减轻哪怕一分一毫。
要知道，曾经身为林家一家之主的林勇，作为家族中的长者，为年轻一代争取更多的权益与资源，这无疑是顺理成章且无可厚非之事啊！
然而此刻，一阵微风悄然拂过回廊，轻柔地卷起一朵金黄色的桂花，宛如一只翩翩起舞的蝴蝶，轻盈地飞入敞开的窗户内，并最终停留在郑曦衫的肩膀之上。
可沉浸于自己思绪之中的他，竟然对此毫无知觉，仿佛外界发生的一切都已与他无关紧要似的。
或许，林勇永远也无法洞悉一个事实——表面上看起来和蔼可亲、平易近人的郑曦衫，其实在内心里跟他那个本体郑莲歌一般无二，皆是那种与生俱来便充满戒心、疑心重重之人。至于为何会心甘情愿地把[守夜者]如此重要的权力交予蚩桂掌管，则仅仅只是由于截至目前为止，蚩桂乃是唯一一个能让他彻底放下防备之心、全心全意信任并委以重任的人罢了。
就在这时，郑曦衫和林勇同时察觉到一丝异样 —— 楚黯炎与楚黯冰正站在月清寒面前，目光灼灼地上下打量着她，眼神里带着几分审视，几分凝重。阳光落在她们黑色的劲装上，反射出冷冽的光。
而月清寒，竟被这两道目光看得浑身僵硬，连动都不敢动一下。她的后背紧紧贴着冰冷的墙壁，墙壁上还留着青苔的湿气。毕竟，那可是两个半步化神的顶尖强者，身上的威压，哪怕只是不经意间泄露出来一丝，也足以让她这个半步元婴喘不过气。
“炎姐，冰姐，怎么了？” 郑曦衫走上前，出声问道。他心里清楚，这两个近九十岁的 “老祖宗”，最忌讳别人说她们老。别看她们如今顶着一张二十出头的美艳面容，实际上，她们的真实年龄，足以当他的奶奶了。当年她们误入一处上古秘境，一修炼就是数十年，秘境之中时间流速与外界无异，待她们破关而出时，还是一副稚气未脱的孩童模样，可外界，早已沧海桑田。
楚黯炎上前一步，鼻翼微微翕动，双眸危险地眯起。她周身的暗火隐隐跳动，映得她的侧脸忽明忽暗，声音冷冽如刀：“她的身上，我嗅到了很浓重的黑暗之力。”
这话一出，满座皆惊。郑雅纯手里的糖葫芦 “啪嗒” 一声掉在地上，滚出老远。
楚黯炎与楚黯冰，这辈子最熟悉的就是黑暗之力。当年那处秘境，就是一片被黑暗之力笼罩的绝地。数十年间，她们在其中浴血挣扎，靠着吞噬黑暗之力淬炼自身，才将本源之火与本源之冰，炼就成了如今这带着毁灭气息的暗火与冰晶。对于黑暗之力的感知，她们敢称第二，无人敢称第一。
“黑暗之力？” 林勇猛地看向月清寒，眼神锐利如鹰，仿佛要将她看穿。厅中的烛火猛地跳动了一下，发出 “噼啪” 的轻响，“你的身上怎么会有这种东西？”
月清寒脸色发白，紧张得声音都在发颤。她的指尖冰凉，掌心却沁出了冷汗：“不…… 我不知道啊。”
她拼命摇头，眼底满是茫然。她从未接触过什么黑暗之力，为何会被这两位强者如此盯着？窗外的风忽然大了起来，吹得窗棂哐当作响。
就在这时，林勇忽然一拍大腿，像是想到了什么关键，眼睛骤然亮起。他看向楚黯炎与楚黯冰，语气带着几分笃定：“你们两个，试着往月清寒的体内注入邪气。”
厅中众人皆是一愣。楚黯炎与楚黯冰修炼的，正是最为精纯的邪气，而月清寒体内有黑暗之力，这两者相遇，岂不是会引发可怕的反噬？供桌上的香炉猛地晃了一下，险些翻倒。
“这是验证我的猜想。” 林勇解释道，声音沉稳，“在场只有你们二人，既修炼邪气，境界又足够高，能够掌控住力量的分寸。”
楚黯炎与楚黯冰没有立刻行动，而是齐刷刷地看向郑曦衫。她们的目光里带着询问，也带着一如既往的恭敬。
郑曦衫沉吟片刻，点了点头。
得到指令，两人立刻上前，一人抓住月清寒的一只手腕。冰凉的指尖触碰到月清寒皮肤的刹那，两股精纯的邪气，如同涓涓细流，缓缓注入她的体内。阳光透过她们的指尖，在月清寒白皙的手腕上投下细碎的光影。
起初，月清寒只觉得一股冰冷的力量涌入四肢百骸，可渐渐地，她感觉到丹田深处，似乎有什么东西被唤醒了。那东西像是一头沉睡了许久的巨兽，正在缓缓睁开眼睛。
楚黯炎与楚黯冰的脸色，也在这一刻变得凝重起来。她们能清晰地感觉到，随着邪气的注入，月清寒体内的黑暗之力，正如同沉睡的巨兽般苏醒，疯狂地向外涌动！
不过片刻，月清寒的体表，便涌出了浓郁的黑雾。那黑雾翻涌不息，带着一股吞噬一切的霸道气息，将她整个人笼罩其中，连阳光都无法穿透。厅中的温度骤降，墙壁上凝起了一层薄薄的白霜。
“退！” 楚黯炎低喝一声，两人同时松开手，身形暴退数步，警惕地盯着那团黑雾。她们太清楚黑暗之力的可怕了 —— 它能吞噬一切力量，化为己用。稍有不慎，连她们都会被这股力量反噬。
黑雾翻滚着、涌动着，犹如一头凶猛的巨兽在挣扎咆哮，但渐渐地它似乎失去了力量，开始慢慢退缩。就像退潮一样，那片黑色逐渐被吞噬回月清寒的身体里。当最后一缕黑雾也消失不见时，阳光再次洒在了她的身上，温暖而明亮，驱散了所有的阴暗和晦气。
众人惊讶得合不拢嘴，他们死死盯着月清寒的小臂，想要确认这一切是否只是一场幻觉。然而事实摆在眼前——那条原本盘踞在那里的七罪纹竟然凭空消失了！她的肌肤光滑细腻，毫无瑕疵，仿佛从来没有任何东西曾在上面留下印记。
月清寒同样惊愕不已，她瞪圆了双眼，满脸都是不敢相信的神情。她不由自主地抬起手轻轻触摸着自己的手臂，感受着那份久违的平滑与柔软。就在这时，一阵强烈的眩晕感袭来，她只觉得天旋地转，无数的信息如决堤的洪水般疯狂涌入她的脑海之中。
这些信息杂乱无章却又井然有序，它们像是一幅画卷在月清寒的眼前展开。她看到了七罪纹的全貌，每一道线条、每一处转折都如此分明；她甚至能够感受到那些古老而神秘的能量流动其中，带来一种无与伦比的震撼力。
“果然如此！” 林勇摸着下巴，眼中闪过一丝了然，那模样，竟让郑曦衫莫名想起了某本斗罗同人小说里的大师。他的声音里带着几分兴奋，打破了厅中的寂静，“这是创世之体的上位体之一 —— 黑暗之体！”
他深吸一口气，缓缓解释道，目光扫过震惊的众人。厅外的风渐渐小了，风铃又开始叮当作响，像是在为这个惊天的秘密伴奏：“创世之体，是对那些逆天体质的统称，分为超位体、上位体、下位体三个层次。郑曦衫能坐稳天骄榜榜首，就是因为他是万中无一的‘无垢之体’，没有任何体质加持，却能碾压所有拥有创世之体的修士。”
林勇顿了顿，补充道，语气里带着几分惊叹：“创世之体都具有唯一性，世间绝不会同时出现两个相同的体质。当然，有一个例外 —— 元素之体。”
厅中一片寂静，所有人的目光，都落在了月清寒的身上，带着震惊与难以置信。窗外的桂花开得正盛，甜香漫过窗棂，涌进厅中，却无人有心欣赏。
黑暗之体，那可是只存在于传说中的上位创世之体！