太子被废，东宫空悬。
这场风暴以一种所有人都未曾料到的方式，骤然平息。
盛京城仿佛被一只无形的大手按下了静音键。
所有关于镇国长公主的议论都消失了，取而代之的是一种讳莫如深的敬畏。
朱婉莹的日子，前所未有的平静下来。
曾经门庭冷落的府邸，如今车水马龙。
王公贵胄、朝中大员的拜帖堆积如山，送来的奇珍异宝几乎堆满了半个库房。
她一概不见，所有礼物，也原封不动。
小楼之内，她与林渊相对而坐，一壶清茶，两只玉杯。
“你说父皇现在在想什么？”朱婉莹将一杯茶推到林渊面前。
林渊端起茶杯，吹了吹热气，“无论他想什么，一切的阴谋诡计在绝对的实力之下，都是土鸡瓦狗！”
朱婉莹默然。
她知道林渊说的是事实。
如今大明最强者也不过脱凡大圆满境，而且还不能轻易动用。
那是面对皇朝倾覆之时，最后的兜底。
虽然她暂时不知道林渊具体境界，但是以林渊一击击败陈老祖的实力，只要那位一直沉睡的老祖不出，整个大明就拿他们没有办法。
可不知为何，她总觉得事情不会这么简单就结束。
她的父皇，那位高高在上的帝王，真的会因为恐惧，就咽下这口气吗？
“陛下驾到——”
一声悠长的唱喏，突兀地从府外传来，打破了小楼的宁静。
朱婉莹执杯的手微微一顿。
她看向林渊，对方神色不变，仿佛早已料到。
片刻后，一阵脚步声由远及近。
朱宏远的身影出现在小楼门口。
他今天没有穿龙袍，只是一身寻常的明黄色便服。
身后只跟着一个老态龙钟的太监，脸上带着一丝恰到好处的疲惫与憔悴。
此时他看起来，不像一位帝王，更像一个刚刚失去儿子，前来寻求女儿慰藉的寻常父亲。
“父皇。”朱婉莹起身，微微躬身。
林渊依旧坐着，只是放下了茶杯，目光平静地看着来人。
朱宏远仿佛没有看到林渊的无礼，他的目光落在朱婉莹身上，眼神复杂，有心疼，有愧疚，还有一丝刻意流露的依赖。
“婉莹啊，父皇……来看看你了。”
他走进来，环视了一圈清冷的小楼，“你这里，太素净了些。”
“女儿喜静。”朱婉莹淡淡地回答道。
“是父皇不好。”朱宏远叹了口气，径直在朱婉莹对面的位置坐下，拿起那杯凉了的茶，一饮而尽。
“朕教子无方，才让你三皇兄做出那等糊涂事，让你受了这么多委屈。”
他放下茶杯，声音显得沙哑，“如今，他落得那般下场，也是咎由自取。
只是这偌大的皇宫，朕现在居然找不到一个能说说话的人了。”
他抬起头，浑浊的眼中泛起水光，直直地看着朱婉莹。
“幸好，朕还有你。”
朱婉莹垂下眼帘，没有接话。
她只是默默地为朱宏远重新添上一杯热茶。
这番表演，若是放在以前，或许能让她心软。
可现在，她只觉得心中一片冰冷。
朱宏远没有在意她的冷淡，他自顾自地说了下去。
从她幼时最爱吃的桂花糕，说到她第一次学骑马时摔破的膝盖。
桩桩件件，如数家珍。
他的声音里充满了温情与怀念，仿佛他真的是那个将所有宠爱都给了女儿的慈父。
林渊靠在椅子上，闭上了眼睛，似乎已经睡着了。
朱宏远瞥了他一眼，眼底深处闪过一丝极淡的阴霾，随即又被浓浓的父爱所掩盖。
“婉莹，你长大了，也变强了。”
他话锋一转，语气中带着欣慰，也带着一丝心疼，“可这些，本不该是你一个女孩子该去承担的。
父皇多希望你能像普通女孩那般健康快乐的长大。”
“可如今大明内忧外患，国库空虚，边疆不宁。朕……快要撑不住了。”
他揉了揉眉心，脸上是化不开的忧愁，“朕近来时常梦到太祖皇帝。他老人家在梦里斥责朕无能，说大明气数将尽，除非……能找到前朝皇室遗留下来的那份‘镇国宝藏’。”
朱婉莹心中一动，抬起了头。
来了。
这大概才是他父皇今天真正的目的。
“前朝宝藏？”
“不错。”
朱宏远压低了声音，神情变得无比严肃。
“婉莹，你也知道我大明是颠覆大乾而来。
而在覆灭大乾之际，大乾末代皇帝为了不便宜老祖，便将整个王朝积累千年的财富藏于一处秘地，并设下血脉禁制。
唯有身负大乾皇室血脉之人，才能将其打开。”
他看着朱婉莹，眼神变得灼热。
“而当初一次偶然，还是太子的我在夺嫡受伤时被你母妃所救，而后来我才知道，她是前朝流落在外的公主。”
他的目光，渐渐变得深长。
“婉莹，所以如今能救大明的只有你了。”
朱婉莹的心沉了下去。
她终于明白，父皇为何对她这个庶出的女儿宠爱有加，甚至在她毫无利用价值的情况下依旧不曾冷落。
以往她以为父皇是对她那死去的母妃爱的深沉，如今看来也只不过是想控制她成为打开宝藏的“钥匙”。
还真是可悲！
“父皇想让女儿做什么呢？”朱婉莹收起心底里的思绪，平静地问道。
“父皇想在三日后，于太庙举行一场祭天大典。”
朱宏远握紧了拳头，眼中满是期盼与决绝，然而眼底却是一股从未有过的阴冷。
“届时，朕会请出前朝的信物。
你只需……将你的一滴指尖血，滴在信物之上。”
他站起身，走到朱婉莹面前，双手按住她的肩膀，声音恳切。
“婉莹，这是我们朱家最后的机会，也是大明百姓最后的机会！你……愿意帮父皇这个忙吗？”
他情真意切，将一个父亲的恳求，一个帝王的无奈，演绎得淋漓尽致。
朱婉莹看着他，没有立刻回答。
她能感觉到，那双按在她肩膀上的手，看似温暖，实则冰冷刺骨。
这滴血，是要打开宝藏，还是要打开通往地狱的门？
“女儿……知道了。”许久，她才缓缓开口。
“好！好女儿！”
朱宏远脸上露出狂喜之色，他用力拍了拍朱婉莹的肩膀。
“父皇就知道，你定会以大局为重！你放心，事成之后，你便是我大明第一功臣！”
他又叮嘱了几句，让她好生休息，随后便带着那名老太监，心满意足地离开了。
小楼内，再次恢复了寂静。
“他想要你的血。”林渊睁开眼，声音淡漠。
“我知道。”朱婉莹走到窗边，看着朱宏远远去的背影。
“你会给吗？”
朱婉莹没有回答。
她伸出自己的右手，看着那纤细白皙的指尖。
半晌之后才开口道。
“林渊。”
“嗯？”
“如果我死了，你会怎么办？”
林渊看着她的背影，沉默了片刻。
“那整个朱家皇朝也没有必要存在了。”
他的声音很轻，却让这间屋子里的空气，瞬间降到了冰点。