基地的变化，印证了江秀秀之前的预感，接下来的一个月里，基地以一种肉眼可见的速度膨胀起来。
最初只是零星的、风尘仆仆的投奔者，带着劫后余生的惶恐与疲惫。
后来，便成了小股小股的人群，拖家带口，用简陋的推车或干脆肩挑背扛着所剩无几的家当，涌向基地那看似坚固的大门。
基地管理层显然也意识到了这种压力。
围墙之外，新的隔离带和防御工事开始动工，刺耳的施工噪音和飞扬的尘土成了常态。
内部，原本的一些空旷地带、废弃的厂房被迅速清理出来，搭建起一排排简陋的临时棚屋，即便如此，依然显得杯水车薪。
人流带来最直接的变化就是拥挤和喧嚣。
街道上比以前热闹了数倍，叫卖声、争执声、孩子的哭闹声混杂在一起，从早到晚不绝于耳。
水资源和燃料的配给变得更加紧张，价格悄然上涨，排队等待的时间也更长了。
连带着，各种基础的物资，尤其是食物，价格也开始了缓慢却坚定的攀升。
曲靖新开的那间铺面，正好赶上了这波人流红利。
位置靠近水源和新兴的棚户区，每天人来人往，修理物件、定制简单铁器、甚至只是来问问价的，络绎不绝。
他一个人渐渐有些忙不过来，只好延长了营业时间，有时连元宝放学后也会被叫来帮忙打打下手，看管一下铺子。
而他们出租的那套院子，价值更是水涨船高。
原本每月一百二十贡献点的租金，在迅速变得紧张的住房市场里，显得格外划算。
偶尔会有陌生人找到曲靖的老铺子，试探着询问是否愿意转让那套院子的产权，或者愿意出更高的租金让现在的租客搬走，都被曲靖以签了长约，不好违约为由冷淡地回绝了。
江秀秀的身体已经基本恢复，她重新操持起家务，打理着小院里的菜地和鸡窝。
看着墙外日益喧嚣的世界，她感觉到当初用黄金置换资产的决定是多么正确。
若非如此，现在他们恐怕也要为日益上涨的租金和拥挤的居住环境而发愁。
“看来，这基地以后会越来越不太平了。”晚上关店后，曲靖一边清点着明显增多的信用点收入，一边沉声说道。
铺面收入增加是好事，但基地内部人员复杂，摩擦增多，偷窃、斗殴的事件也时有耳闻。
江秀秀点点头，给院门又加了一道插销。“人多，资源少，是非就多。咱们以后要更加小心才行。”
她看着在灯下写作业的元宝，心中那份因资产增值而带来的安稳感，又掺入了一丝对未来的隐忧。
基地的扩张带来了机遇，也潜藏着更大的风险和混乱。他们必须更加谨慎地藏好自身的秘密，才能在这愈发拥挤的漩涡中，守住来之不易的方寸安宁。
看着基地里日益紧张的土地和不断涌入的人流，江秀秀和曲靖几乎同时将目光投向了他们的这间老维修铺。
这个铺面，位置相对偏僻，胜在安静、独立，他们租了有一段时间了，早已习惯，也有了固定客户。
更重要的是，这处产业是他们最初的立足点，意义不同。当初是签了合同，如今房东眼见基地地价房价飞涨，难保不会起别的心思。
“把这里买下来。”江秀秀语气平静，却带着不容置疑的决断，“夜长梦多，只有彻底握在自己手里的，才是自己的。”
曲靖深以为然。
他如今经营着两间铺面，明面上的收入足以支撑一笔不小的购房款，不会显得太过突兀。
他很快便通过交易处联系上了这处房产的主人。
果然，对方见到曲靖，脸上便露出一种混合着精明和懊悔的神色。
基地扩张，连这种偏僻地段的地皮也跟着升值，他显然觉得自己当初的租金定低了，或者干脆就想把房子收回来卖个更高的价钱。
谈判过程并不轻松。
房东坐地起价，咬死了要一笔远超之前行情的数目。
曲靖没有过多纠缠，他清楚这处房产对他们的意义，不仅仅是投资，更是安全和根基。
他表现出一个踏实手艺人对老窝的眷恋和不舍，经过几轮拉锯，最终以一个高于市价但尚在可接受范围内的价格，用一部分黄金和积攒的信用点组合支付，签下了产权转让的契书。
当那张代表着这处老铺面最终所有权的、材质更正规些的契书拿到手时，江秀秀和曲靖心中都落下了一块大石。
至此，他们在这座日益庞大的基地里，悄然拥有了两套住宅和两间铺面。
一套住宅自住，是包含了情感根基的老院子，另一套住宅出租，提供稳定的现金流。
一间铺面是位于新兴人流区的维修分店，生意兴隆，另一间则是刚刚彻底买下的、作为家和事业起点的老铺。
夜色中，小院安静如昔，与墙外的喧嚣仿佛两个世界。
江秀秀收好三张产权证明，老铺、新宅、新铺，将它们与空间里的另一张房产证明和重要物资放在一起。
这些砖石土木构成的产业，是他们用黄金和超前的眼光换来的护身符。
“总算……有点根基了。”曲靖望着窗外沉沉的夜色，低声说道。
纵然外界风雨欲来，人口激增，资源争夺愈发激烈，但他们至少有了可以退守的堡垒，稳固着他们这个小家飘摇的命运。