偏殿内光线晦暗，浮尘在残阳下翻飞。
李嗣炎背靠蟠龙金柱，双臂环抱，姿态放松却带着掌控一切的压迫感。
他就这么直直的看着张嫣，想听听这位美艳皇后，在南方已尽归其麾下的绝对优势，还能拿出什么说辞。
对面的张嫣自然知道这一道理，她深吸一口气，面对这为雄踞南方的霸主，任何虚言都毫无意义。
“将军自河南酸枣起兵，提三尺剑，南下荆楚，底定两广，坐镇肇庆。
继而西平滇黔，回师荡涤三湘，今又克复南京。
自大江以南，七省之地，已尽悬天策旌旗，皆奉将军号令。
此乃不世之功，天命昭然，妾身与殿外天子，皆在将军掌中，生杀予夺不过将军一念之间。”
她首先承认了李嗣炎的绝对实力，消除任何不切实际的幻想。
“然，将军之志，岂止于这半壁江山？北方胡虏已踞燕京，狼顾中原，方是将军未来之心腹大患。”她将话题引向辽东鞑虏。
“既如此，朱慈烺此子于将军而言，已非敌手，实乃一可用之‘器’。
将军虽已底定江南，然川蜀之地，山高路险，秦良玉等辈仍据守夔门、剑阁，奉明正朔，负隅顽抗。
将军若遣大军西征，固然必胜，然蜀道艰险，转运维艰，纵使百万之师，亦难速克。
而今北虏已据燕京，烽火及于淮泗，将军麾下百战精锐，正当北御胡虏争衡中原，岂宜久困于巴山蜀水之间，空耗钱粮，徒费时日？”
李嗣炎神色微动，这位前朝皇后确实不负贤德，四川天险是他正在考量的问题。
统一南方后，主力北调是必然，西南是个需要快速解决的尾巴。
张嫣抓住这一点，抛出核心提议：“若将军能暂留其性命，妾身可力劝朱慈烺，颁下退位诏书，公告天下，自言天命已革，愿将国祚禅于将军。
并以其之名手书谕令，发往川中，明告秦良玉及诸将：明祚已终，天下归心于李公，令其即刻罢兵归顺，开城纳款。
如此，将军可不折一兵一卒，传檄而定剑南！
省下西征之大军钱粮，即可全力北向，与清虏争夺中原气运！此乃以一书纸，安西土而利北伐之上策，望将军明察。”
“不够，你应该知道我想要的是什么？”李嗣炎虽然暗自点头，但依旧是面无表情。
闻言，她稍作停顿似早有预料般提议：“为彻底绝旧臣观望反复之念，安江南士民之心，并昭示新朝气象，妾身再冒死建言
——将军或可迎娶先帝次女，长平公主朱媺娖。”
“此举之利有三：南方已尽属将军联姻朱室，非为借势，实为示恩与怀柔，可显将军仁德，消解前朝遗老心中最后芥蒂，利于迅速整合人心，稳固新朝根基。
将军以不世军功取天下，纳前朝公主，可增一层承续渊源，于法统名分上更为圆融，减少鼎革之阻力。
这亦是向天下表明，将军非为绝祀，乃是承天命之革新，于将军即将开启的北伐大业而言，一个稳定顺从的南方至关重要。”她说完垂首不语。
偏殿内，李嗣炎闭目沉思，张嫣的分析确实切中要害。
但他心中的盘算，远不止于此，现在胜利来得太快，地盘扩张太猛，而大顺军是如何在巅峰之后迅速腐化，这有目共睹。
那帮跟着自己从尸山血海里，杀出来的骄兵悍将，如今已封侯伯者众。
若骤然天下鼎定，难免有人心生懈怠，贪图享乐，马放南山。
这是取祸之道，绝非他所愿见。
“皇后娘娘深明大势，所言甚是有理，不过禅让乃国之大事，不可仓促，内兄年幼受惊，需时日安神缓绪，方可静心拟诏，昭告天下。”
他顿了顿，目光仿佛已越过宫墙，看到了更远处：“再者，登基称帝，并非终点，而是起点。
北虏未灭，中原未复，此刻若安于帝位，只怕……有些人便会忘了刀刃还架在脖子上，忘了北方的虎狼之师。”
这话意有所指，既是对张嫣说，也像是警醒自己。
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”李嗣炎重复了，这句朴实却蕴含大智慧的话。
“先称王，开府建牙，总揽南方军政，名正言顺即可，让所有人都明白，仗还远远没有打完！
功名利禄，还在北方等着他们去取！ 如此方能时刻提醒众人，弓弦仍需紧绷，战马仍需喂饱，强敌仍在眼前，岂是放浪形骸之时？”
随即他将话题拉回现实：“因此当务之急，乃是川蜀，秦良玉等辈忠的是朱明旗号，若不见内兄亲笔手谕，恐难心服。
一旦轻启战端，徒耗我兵力钱粮，亦非苍生之福。
本王需要这支能战之师，随时可北上与东虏决战的精锐，不能被拖在蜀道的崇山峻岭里！”
“可令朱慈烺先行手书一道，发往四川，明告秦良玉及诸将，南京已定，天命革新，令其罢兵归顺，开城纳款。
待川中平复，南方彻底宁靖，再行禅让大典，方为稳妥周全。”
他此举，将“和平收取四川”与“暂缓称帝”结合起来，既获取了巨大的现实利益，也为整肃军队内部保持危机感。
明确将来的北伐大业，避免重蹈大顺军的覆辙。
张嫣闻言，心中凛然。
眼前此人不仅深谙权力之道，更对人性、尤其是麾下武人的弱点，有着清醒的认识，其思虑之深远，远超寻常枭雄。
她再次敛衽一礼：“王爷深谋远虑，妾身拜服，如此确是万全之策。”
李嗣炎看了张嫣一眼，对其才华越发的欣赏，如此人才困于深宫未免可惜。
他略一沉吟，从腰间取下一面令牌，刻着凌厉的“李”字与“天策”二字。
“娘娘是明白人也知眼下局势，宫中初定千头万绪，朱慈烺与周后宫闱，乃至与前朝宫人的沟通安抚，需得一个沉稳之人居中协调。
这面令牌予你，可见此令如见本王，宫中各处皆可通行，无人敢阻。
暂委屈娘娘，先于本王身边参赞机宜，协理宫内事务，确保过渡期间，不生乱局。”
张嫣先是一怔，但她何等聪慧，立刻明白这面令牌既是权柄，亦是枷锁。
接受了它，便意味着与前朝彻底切割，站在这位新主的麾下。
她下意识地望向殿外，想到崇祯一家的命运，还悬于一线，若无人从中转圜照拂，在这改天换地的当口，只怕后果难料。
念及此处，她心中幽幽一叹，伸出微颤的双手，恭敬地接过了那面玄铁令牌，深深一福：“妾身…谨遵王爷之命，必竭尽所能，不负所托。”
就在俩人密谈的同时，紫禁城内也展开了大清洗。
的缇骑手持令旗，开始审查所有前明留下的宦官和内侍，除有特殊技艺或背景干净被留用的，其余一律发放盘缠遣散出宫。
这是为了杜绝安全隐患，以及清除旧朝影响，也是为了防止信息外泄。
对宫中侍女则不同。李嗣炎知道军中多旷夫，长期征战不是办法。
他下令：宫中侍女一律登记，询问意愿，愿回家的给钱遣返，愿留下的由官府组织与有功将士相亲。
此令虽有人议论，但多数人明白，这在这乱世中，对这些女子算是不错的出路。
最后李嗣炎下令，将肇庆的统治核心——包括文武班子、重要文书，将领家眷全部迁来南京。
南京将作为南方新统治中心，需要这套行政体系迅速运转，以确保权力平稳过渡，为下一步北伐做准备。
翌日，武英殿
殿内还残留着清水和染料的气味，试图掩盖之前的血腥，但权力更迭的肃杀之气依旧弥漫。
李嗣炎没有设置王座，仍如往常站在众将前方，目光扫过这些随自己，起于微末的生死兄弟，这才是他真正的根基。
众将甲胄未卸，战袍染血，个个杀气腾腾，脸上带着胜利权势的渴望。
刘司虎第一个按捺不住，出列抱拳：“大将军！南京已破伪帝束手，南方七省尽入我手！此乃天意！
末将恳请大将军即刻正位，登基称帝！吾等愿为陛下扫平四海，一统寰宇！”这话顿时引来一片附和。
“是啊！大将军！当皇帝吧！”
“弟兄们就等着给您，磕头叫万岁了！”
王得功和党守素这两位后来归附的总兵，喊得最是响亮，急于证明自己的忠诚。
李嗣炎抬手压下场内喧哗，转向云朗：“云朗，你怎么说？”
云朗出列，沉稳回话：“禀大将军。南京虽克然川蜀未附，残明势力犹存。
北虏已踞中原虎视眈眈，当务之急是稳定江南，整合军政，筹备北伐，至于名位……大将军自有圣断。”
这话让激动的气氛稍缓，刘司虎还想开口，被云朗用眼神制止。
李嗣炎走到众将中间，目光扫过这些熟悉的面孔：“云朗说的在理！———登基称帝？坐在那龙椅上听你们喊万岁，然后呢？”
他拍了拍刘司虎的臂甲：“然后让兄弟们觉得天下太平了，可以卸甲归田了？
让北面的东虏觉得，咱天策军的刀钝了？像那李闯一样烂在这温柔乡里，最后被赶得满山跑？”
这话重重敲在众将心上。刘司虎梗着脖子道：“大将军！你知道的，俺不是那意思！”
“我知道！”李嗣炎打断他剩下的话。
“兄弟们跟着我从河南杀到南京，尸山血海里滚出来，求的是功名富贵封妻荫子！这份富贵少不了你们的！”
他环视众人：“但是这富贵，得从北虏手里抢！得用八旗兵的血来换！不是坐在南京城里搞那些虚名！”
走到王得功和党守素面前，他说：“王兄弟，党兄弟，你们立功卓着我都记着。
但只有跟着天策军一直赢下去，你们的富贵才能长久，下一步最大的功劳，在北方！在燕京城！”
回到众将前方，他斩钉截铁道：“称帝？不急！咱们兄弟之间，不搞那些虚的！
我还是喜欢你们叫大将军，听着痛快！先稳住脚跟把江南捏在手里，然后积蓄力量，北伐！”
“我要的不是空虚帝号，是能带着你们横扫中原，光复神京的力量！”目光灼灼地看着每个人。
“等打下北京赶走东虏，到时候带着你们在紫禁城的金銮殿上，用缴获的虏酒喝个三天三夜！那时再论功行赏，岂不更痛快？那才叫真正的光宗耀祖！”
一番话没有虚饰，全是兄弟间最直白的承诺。
既压下急于求成的心思，又画出更诱人的前景，将众人目光重新引向外敌。
“大将军英明！”云朗躬身道。
“俺懂了！愿跟着大将军北伐，扫清胡虏！”刘司虎激动地捶着胸甲。
“愿为大将军前驱！万死不辞！”众将齐声怒吼，殿内气氛高涨，已从请功变成了昂扬的请战。
李嗣炎微微颔首，麾下这群骄兵悍将的心气，总算被他用最“天策军”的方式理顺了。
大将军这个称呼，此刻比任何王号帝位，都更能凝聚这群老兄弟。
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待到众将士退下，李嗣炎又传见以马士英、钱谦益为首的南京投降官员。
这些人低头走进殿内，躬身行礼，口称：“拜见大将军。”
李嗣炎扫了众人一眼，语气平静却带着分量：“诸位深明大义，使南京百姓免遭战火，功不可没。
我一向赏罚分明，凡有功者，新朝之下必有位置。
过往之事，一概不究，望诸位日后尽心办事，辅佐本将安定江南，北御胡虏。”
一番话既安抚了众人，也摆明了“过往不究，但未来需效忠”的态度。
马士英、钱谦益等人闻言，心中一定，纷纷表忠心，话说得极为恳切。
接着，李嗣炎看似随意地提到：“南京虽已攻克，但天下未定，本将奉天承运总揽南方军政，诸事繁杂，名位未定，号令各方终归有些不便。”
这话一出，众人立刻会意。
马士英马上出列，激动地说：“大将军！此言差矣！您起于河南平定南方，克复南京，救民于水火，功盖寰宇！
岂可仅以‘大将军’号令四方？臣恳请大将军晋位称王，开府建牙，正位号以安天下民心！”
钱谦益紧接着附和：“马大人说得是！《春秋》有云‘王者承天之道也’，大将军乃天命所归，当晋王位！
此非为个人荣辱，实为江山社稷计，为凝聚天下之力以抗北虏计！”
“请大将军晋位称王！”
“臣等恳请大将军以天下苍生为念！”
一时间，殿内请愿之声此起彼伏，人人都生怕落后一步，表现得比李嗣炎还要急切。
不过众人都明白，真正的晋位大典，要等肇庆的班子过来才能开始，眼下只是先造声势。
（知道有些书友不喜内政，但毕竟是历史文，没有占据明天的篇幅，都是一章压缩。4300大章）