陆景川盯着桌上那瓶散发着不祥气息的三转凝气丹，眉头紧锁，仿佛在审视什么绝世毒药。那令人作呕的苦涩怪味似乎已经透过玉瓶，萦绕在他的鼻尖，让他胃部一阵抽搐。
“不行，绝对不能再这么吃下去了……”他喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。忽然，他眼睛一亮，如同在黑暗中捕捉到了一丝曙光！
对啊！他不是会炼丹吗？！虽然现在这具身体只有炼气七层的微末修为，远不及前世丹道大宗师的境界，但炼制个改良版的、降低药效的丹药，应该还是绰绰有余的吧？把父亲给的这凶猛“大补药”，改成温和无害、甚至口感尚可的“小糖豆”，问题不就解决了吗？既应付了父亲的检查，又避免了被撑爆的风险！
说干就干！陆景川立刻行动起来。他深知在自己住处炼丹动静太大，容易暴露。于是，他小心翼翼地收好那两个药瓶，如同做贼般，偷偷溜出了院落，朝着位于青云宗外门区域、平时少有人问津的公共炼丹房摸去。
这处公共炼丹房规模不大，设施也相对简陋，仅供一些对外丹道感兴趣、或者需要完成宗门简单炼丹任务的外门、内门弟子使用。此刻已是午后，丹房内更是空荡荡的，只有几个最低级的引火阵在默默地维持着基础温度，空气中弥漫着一股淡淡的、混杂着各种药渣和烟火的气息。
陆景川心中暗喜，找了个最里面、最不起眼的狭窄丹室，闪身进去，反手关上了那扇有些斑驳的木门。
安全起见！他先从储物袋里掏出几面之前无聊时炼制的、效果聊胜于无的阵旗，在门口布下了一个简易的隔音和警示阵法。做完这一切，他才松了口气，将那个小巧的暖玉药瓶拿了出来。
改良丹药，第一步，自然是分析原版丹药的成分和炼制手法。
他拔开瓶塞，倒出一颗碧绿色的三转凝气丹，放在鼻尖仔细嗅了嗅，然后又用指甲小心翼翼地刮下一点点粉末，放入口中细细品尝、感知。那熟悉的、令人头皮发麻的苦涩怪味再次冲击着他的味蕾，但他强忍着，调动起前世那浩瀚如海的丹道知识库，开始飞速分析。
“主料是五十年份以上的凝气草，占了七成……辅以十年生的三叶花，用来中和部分燥气……嗯，还有地根藤，增加药力持久性……咦？”他的眉头忽然皱紧，脸上露出嫌弃的表情，“居然还加了苦参？虽然量很少，但这玩意儿除了增加苦味和一点点微乎其微的固本效果，根本就是画蛇添足！难怪这么难吃！”
“炼制手法也粗糙得很，”他继续品评，如同一位美食家在批评一道失败的菜肴，“地心之火淬炼？火候明显过了头！导致凝气草和地根藤中的部分药性变得过于燥烈，服用后才会浑身发热，经脉不适……赤阳师伯？看来手艺也就那样嘛……”
作为一名曾经站在丹道巅峰的大宗师，他几乎是瞬间就剖析出了这颗“珍贵”丹药的所有缺陷和改进空间。
“首先，必须去掉毫无用处的苦参！改用性质温和、自带甘甜气息的甘甜草来代替，不仅能改善口感，还能辅助药力温和释放……火候至少要降低三成，改用更温和的‘蕴灵文火’来慢炖，既能保留核心药效，又能彻底去除那股令人烦躁的燥热之气……最后，还可以加入一点点蜜灵花的花粉！这东西自带天然蜜香，能极大提升丹药的适口性，让它闻起来、吃起来都带点甜丝丝的感觉……”
他越想越是兴奋，仿佛已经看到了那一炉香气扑鼻、口感绝佳的新型“糖豆”在向自己招手。当下不再犹豫，决定立刻开炉炼丹！
然而，一个现实的问题摆在了眼前——他没有药材。
正常的弟子，需要去宗门药堂凭贡献点或灵石领取所需药材，但那样必然会留下记录。以他陆大少爷如今在宗门内“声名鹊起”的状况，他去领一堆改良凝气丹的药材？不用等到第二天，估计他父亲和天道就都知道了。
陆景川眼珠一转，立刻有了主意。他记得青云宗后山那片未经大规模开发的原始山林里，就生长着不少常见的野生药材！虽然品相可能不如药堂精心培育的好，杂质也多些，但对他来说，这点问题随手就能处理掉！
事不宜迟！他立刻收拾好东西，撤去门口的简易阵法，如同一个熟练的采药人，悄无声息地溜出了炼丹房，直奔后山而去。
凭借前世探索过无数次的经验，他对后山的一草一木都熟悉无比。身形在林间敏捷地穿梭，目光如电，精准地扫过草丛、石缝和树根。
“凝气草……这边有一小片，年份差了点，不过够用了……”
“甘甜草……哈，这边更多！”
“蜜灵花……运气不错，这石崖下面居然开了这么多！”
他像一只快乐的松鼠，在树林里快速地采集着所需的材料，动作娴熟而精准，只取所需部分，并不破坏植株根本。不过半个时辰的功夫，他需要的几种主药和辅药就已经凑齐，品质虽然参差不齐，但胜在数量足够他试验几次了。
带着“丰收”的喜悦，陆景川再次溜回了那间偏僻的丹室，重新布下警示阵法。他盘膝坐在那个看起来有些年头的低阶青铜丹炉前，开始处理药材。
虽然现在只有炼气七层的灵力支撑，但他的动作却依然带着一种宗师般的优雅与精准。去杂、提纯、研磨……每一步都做得行云流水，仿佛已经重复过千百万次，对火候、力道、时机的把握妙到毫巅。那些带着泥土和杂质的药草，在他手中飞快地被清理干净，化作色泽纯净、灵气内蕴的药粉或药液。
准备好所有材料后，他深吸一口气，指尖弹出一缕细微的灵力，精准地激活了丹炉底部的引火阵。赤红色的火焰“噗”地一声燃起，他开始小心翼翼地调控着火候。
“先以文火预热丹炉，祛除杂气……温度到了，投入提纯后的凝气草药液……”他全神贯注，口中无意识地低声念叨着炼丹步骤，仿佛在温习一门早已刻入灵魂的技艺，“稳住……现在可以加入甘甜草粉末了……火候再降一丝，对，就是这样……好，药性开始融合了……就是现在，加入蜜灵花粉！”
当他将那一小撮散发着诱人甜香的淡黄色花粉投入丹炉时，一股更加浓郁、令人食指大动的甜香，混合着草木的清新气息，顿时从丹炉的气孔中袅袅飘出，弥漫在整个狭小的丹室之内。这香气，与他记忆中那苦涩怪味的三转凝气丹，简直是云泥之别！
陆景川脸上不禁露出一丝满意的笑容，仿佛已经看到了成功的曙光。
然而，就在这关键时刻——
“吱呀”一声。
丹室那扇本就不是很严实的木门，被人从外面推开了！
“谁在里面？不知道公共丹房需要提前登记才能使用吗？而且这间丹室好像……”一个清脆悦耳、带着几分讶异的女声响起，然而，她的话说到一半，就仿佛被人扼住了喉咙，戛然而止。
陆景川被这突如其来的动静吓得浑身一个激灵，正在精密调控火候的手指下意识地一抖！
糟了！火候失控！
丹炉内的火焰因为灵力输入的瞬间紊乱，猛地窜高了一截，原本平稳融合的药力瞬间变得躁动不安，丹炉甚至开始发出细微的、令人不安的嗡鸣声！
要炸炉了！虽然这只是最低级的丹炉和最低阶的丹药，炸炉威力不大，但足以毁掉他这炉辛辛苦苦搜集材料、眼看就要成功的改良丹药！更重要的是，会引来更大的关注！
在这千钧一发之际，陆景川几乎是出于本能，双手如同穿花蝴蝶般急速舞动，打出了一连串复杂而玄奥的法诀！这套法诀并非青云宗的炼丹术，而是他前世自创的独门控火秘术——“九转凝焰诀”，专门用于应对各种炼丹过程中的突发火系暴动，堪称救场神技！
只见他指尖灵光闪烁，数道细微却精准无比的灵力丝线射入丹炉底部的火焰之中。那原本躁动不安、即将失控的火焰，仿佛被一只无形的大手轻轻抚平，瞬间变得温顺无比，乖乖地回到了之前的最佳燃烧状态，甚至比之前更加稳定、柔和！
危机在电光火石间被解除。丹炉的嗡鸣声平息下去，只剩下药材在炉内被温和火焰包裹炼化的细微“滋滋”声，以及那愈发诱人的甜香。
陆景川长舒一口大气，后背惊出了一层冷汗。这才有空抬起头，看向门口那个不速之客。
然后，他愣住了，心里咯噔一下，暗叫不好——
只见唐小柔正站在门口，一只手还保持着推门的姿势，另一只手则提着一个装满新鲜药材的小篮子。她那张甜美的小脸上，此刻写满了极致的震惊与不可思议，樱桃小口微微张着，一双圆溜溜的大眼睛瞪得如同铜铃，正死死地盯着他……以及他刚刚打出法诀、尚未完全收回的双手。
“陆、陆师兄？”她结结巴巴地开口，声音里充满了茫然和难以置信，“你……你怎么会在这里？而且你刚才……你还会……炼丹？！”
陆景川心里瞬间有一万头神兽奔腾而过。完了完了！掉马甲了！他一个众所周知的、不学无术的纨绔子弟，怎么会懂得如此精妙的炼丹控火之术？！这根本没法解释啊！
他大脑飞速运转，脸上努力挤出一个自以为尴尬而不失礼貌的笑容，干咳了两声，试图蒙混过关：“咳咳……这个……唐师妹啊，误会，都是误会！我……我就是闲着没事，看着这丹炉好玩，随便瞎炼炼……对，瞎炼的！闹着玩呢！”
然而，唐小柔显然不是那么好糊弄的。她非但没有被这个蹩脚的理由说服，反而那双大眼睛里瞬间迸发出无比崇拜和惊叹的光芒，像是发现了什么稀世珍宝一样，几步就凑到了丹炉边，完全无视了陆景川那僵硬的脸色。
“师兄！你太谦虚了！”她的声音因为激动而显得有些尖细，“刚才那手控火术！我从来没见过那么精妙、那么迅速的手法！就连药堂执教炼丹的刘师叔，遇到刚才那种情况，恐怕也只能眼睁睁看着炸炉呢！师兄你居然随手就化解了！太厉害了！”
她说着，还用力吸了吸小巧的鼻子，脸上露出陶醉的表情：“哇！好香啊！师兄，你这是在炼什么丹？为什么闻起来这么甜？跟我以前闻过的所有丹药味道都不一样！”
陆景川头皮发麻，支支吾吾地试图遮掩：“就是……就是最普通的那种……凝气丹啊……”
“不可能！”唐小柔斩钉截铁地否定，小脑袋摇得像拨浪鼓，“我跟着师姐学过炼制最基础的凝气丹，根本不是这个味道！又苦又涩还有股烟火味！师兄你炼的这个，闻着就像……像糖果一样！你肯定是在炼什么独家秘方！对不对？”
她越说越是好奇，踮起脚尖，伸着脖子就往丹炉的气孔里瞧，小手甚至跃跃欲试地想要去揭开炉盖查看究竟。
陆景川吓得魂飞魄散，赶紧侧身挡住她，连连摆手：“别！别别别！唐师妹，使不得！现在正是成丹的关键时刻，绝对不能开炉！一开炉，这炉丹药就全毁了！前功尽弃啊！”
唐小柔闻言，这才悻悻地收回手，但那双闪烁着求知欲和崇拜光芒的大眼睛，依旧死死地盯着那不断飘出诱人甜香的青铜丹炉，仿佛那里面不是丹药，而是什么绝世美味。那模样，活像一只看到了心爱小鱼干，却被主人拦住不能立刻享用的小馋猫，委屈又执着。
陆景川看着她这副模样，心中暗暗叫苦，知道今天这事，恐怕很难轻易糊弄过去了。