父亲带着几名最忠诚的护卫，在森林边缘徘徊、呼喊了许久，甚至冒险向林内深入了一段距离，但回应他们的，只有风吹过林梢的呜咽和偶尔响起的、不知名生物的窸窣声。那位翠发的贤者，仿佛彻底融入了森林，对人类的恳求与利害分析置若罔闻。
父亲带着一身疲惫和更深的忧虑返回城堡，将这个结果告诉了我。他的脸上写满了无力感，仿佛最后一丝希望也随之破灭。
【她不愿见我们……或者说，她不认为有必要与我们对话。】
【在她眼中，我们人类的存亡，或许与林间一群蚂蚁的生死并无区别。】
这个结果，既在意料之外，又在情理之中。对于一位存在了不知多少岁月的森林主宰而言，人类领主的身份，确实没有多少分量。看来这位森林的主人早已有自己的办法，亦或是，没我想象的那么聪明？
不应该啊？如果她真是那么莽撞傲慢的阿尔法，那在我搞破坏的时候早就冲上来杀了我了……
难道是去的人她不满意？上次离开时，她说过，如果还能弄出那些‘铁疙瘩’，她不介意再看看。这是唯一可能的切入点。也许情报由我亲口告诉她，或许效果不同。她可能根本懒得理解通过守卫转达的那些复杂局势？
【这回换我。】
父亲猛地看向我，眼中充满了不赞同和担忧。
【雷德尔，太危险了！阿尔法的心思难以揣测……】
【这是我们最后的机会，我必须试试，大不了一死】
父亲沉默地看着我，他看到了我眼中不容动摇的决心。最终，他沉重地点了点头。
【带上这个。】
他递给我一个简单的、用特定草药编织的小环，散发着淡淡的宁神香气。
【这是边境流传的、表示和平与求见的古老符号，或许……有点用。汉斯会带一队人在森林边缘接应你。】
没有再多言，我接过草环，在夜幕降临前，再次踏入了黯影森林。
凭借着模糊的记忆和一种冥冥中的直觉，我朝着上次那片狼藉的空地走去。越往深处，光线越暗，那种被古老意志注视的感觉越发清晰。
当我走近那片空地，焦糊味依旧隐约可闻，但一些顽强的绿色嫩芽已经挣扎着从焦黑的土地中探出头来。而空地中央，那个翠发金瞳、狼耳轻摇的身影，果然已经等在了那里。她正蹲在地上，用手指轻轻拨弄着一株新芽，仿佛早就预料到我的到来。
【哟，小家伙。】
她没有抬头，慵懒的声线带着一丝玩味，
【那个大个子领主刚走，汝又来了？怎么，是觉得奴家比较好说话，还是……吃定奴家了？】
她的语气很轻松，但那双抬起的金色瞳孔里，却带着一丝不易察觉的审视，仿佛在掂量着我的来意。
我没有绕圈子，直接切入主题。
【贤狼大人，魔族十万大军，不日将抵达威尔海姆领，其兵锋所向，黯影森林亦难幸免。】
贤狼拨弄新芽的手指顿了顿，金色的瞳孔微微眯起，但脸上依旧没什么表情。
【哦？然后呢？汝等人类打生打死，跟奴家和奴家的林子有什么关系？魔族来了，奴家往林子深处一躲，它们还能把整片森林翻过来不成？】
她在装傻，或者说，她在试探我的价值。
【它们或许翻不过来整片森林，但它们所过之处，生命凋零，魔力枯竭。您能躲一时，能躲一世吗？十万魔族，足以将这片森林啃噬得千疮百孔，破坏您维持了不知多少年的平衡。届时，您还能安心躲着吗？】
她跳下树枝，轻盈落地，不带起一丝尘埃，走到我面前，微微俯身，金色瞳孔直视着我的眼睛，带着一丝被冒犯的不悦。
【小家伙，汝和汝家那个领主父亲，是不是觉得觉得魔族要来，奴家就非得和汝等两脚兽绑在一起？]
她的气息带着森林的清新，却有一股无形的压力笼罩下来。
我强迫自己站稳，迎着她的目光，心脏在胸腔里狂跳，但语气依旧保持镇定。
【我只是陈述事实。您拥有这片森林积累的、远超凡人想象的庞大魔力，对吧？但我猜，您或许并不擅长，或者说不屑于，将它们塑造成……高效的、针对性的杀戮工具。】
【而我，可以。】
我上前一步，目光毫不退缩地迎向她。
【您上次说，对我的铁疙瘩感兴趣。我现在告诉您，以我自身的魔力，造出的东西，在十万魔族面前，不过是杯水车薪。但是——】
【如果，由您来提供魔力，而我，作为引导和塑造的水龙头呢？】
贤狼的狼耳猛地竖立起来，金色的瞳孔中第一次露出了明显的、毫不掩饰的兴趣。她站起身，翠绿的长发无风自动。
【接着说。】
【只要魔力足够，我能造出远超我个人极限的造物，我以前故事中提到的您无法想象的毁灭机器。我们可以合作——您给魔力，我造武器】
这个提议显然超出了贤狼的预料。她金色的瞳孔微微收缩，里面闪过一丝极感兴趣的光芒。她直起身，抱着手臂，那条大尾巴若有所思地摆动着。
【小家伙，汝很会说话，也很懂得如何拿捏奴家的心思呢。用奴家的力量，来帮你守护家园，听起来，好像是奴家吃亏了呀。】
她的语气带着调侃，但眼神中的兴趣却越来越浓。
【不过……这个提议，确实很有意思。奴家活了这么久，还没试过这样玩呢。】
她踱步到我面前，微微俯身，几乎与我鼻尖相对，那股雨后森林般的清新气息再次将我笼罩。
【奴家承认，奴家确实不喜欢那些魔族崽子们身上那股子腐烂和掠夺的味道，它们要是敢来糟蹋奴家的林子，奴家也确实会很不高兴。】
她直起身，双手抱胸，那条蓬松的大尾巴优雅地晃了晃，做出了决定。
【好吧，小家伙，汝成功说服奴家了。这个联合，奴家同意了。奴家倒要看看，汝等异乡人能弄出什么名堂来。】
她伸出白皙的手指，指尖萦绕起一缕精纯而磅礴的、带着浓郁生命气息的翠绿色魔力流。
【那么，契约成立。需要奴家‘出力’的时候，就在这里，呼唤奴家。记住，别让奴家失望哦，不然……】
她没有说下去，只是眯起眼睛，露出一个意味深长的、带着野性魅力的笑容。但那未尽的威胁，比任何言语都更具分量。
看着那缕精纯的魔力，感受着其中蕴含的、远超我想象的浩瀚力量，我知道，赌对了。
绝望的棋局上，终于落下了一颗足以改变命运的、来自森林的棋子。
我深吸一口气，郑重地点了点头。