“小雪姐和白露姐的情况暂时稳定了。”老二的声音带着疲惫，“小雪姐的灵魂透支很严重，但契约血脉的根基还在，仓四说静养和温和净化是关键，急不来。白露姐……精神力透支导致的自我保护性休眠，灵魂震荡需要时间平复，但好在没有直接的概念污染。”
老大点点头，目光透过观察窗看向里面。沈小雪安静地躺在治疗舱内，脸上依旧没什么血色，但眉心不再因痛苦而紧蹙，呼吸平稳悠长。白露在旁边的舱内，各项生命体征稳定，只是意识层面的读数显示着深度的休眠。
“她们需要时间，”老大的声音有些低哑，“但我们最缺的也是时间。”
老二默然。她知道老大指的是什么。“影子”的侵蚀不会停止，另外两个战场情况不明，而她们这边的核心战力——沈小雪和白露——却双双倒下。
“你觉得，”老二忽然轻声问，目光也落在沈小雪脸上，“小雪姐醒来后，会怎么看待……林浅浅的结局？”
这是她们所有人都刻意回避，却无法真正绕开的问题。沈小雪对林浅浅，或许没有对她们三人那样的情感，但那份源于“大姐头”身份的责任、怜悯，以及最后时刻感应到的、属于林浅浅本人的痛苦与挣扎，不可能轻易抹去。
老大沉默了片刻，左臂的伤口似乎又刺痛了一下。“那是她需要自己消化的事。”她的回答听起来有些冷淡，“但在战场上，感情用事只会带来更多死亡。她比谁都清楚。”
话虽如此，但老大自己又何尝完全冷静？林浅浅最后那声微弱的“大姐头”，以及那双猩红眼中一闪而过的茫然，同样在她脑海中留下了印记。只是她的方式，是将这些情绪压入更深处，用绝对的理性和对全局的责任来覆盖。
观察窗内，沈小雪的手指忽然几不可察地动了一下。紧接着，治疗舱的监控数据显示，她的脑波活动出现了一个短暂的、趋向清醒的峰值。
“她要醒了？”老二有些惊讶，这比仓四预估的要快。
老大上前一步，更靠近观察窗。舱内，沈小雪的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。这一次，她的眼神不再涣散，虽然依旧带着浓重的疲惫和虚弱，但已经有了清晰的焦距。她先是茫然地看了看舱顶，然后慢慢转动视线，看到了窗外的老大和老二。
她的嘴唇动了动，似乎想说什么，但治疗舱的隔音很好。老大示意她稍等，按下了外部通讯键。
“……清？”沈小雪的声音通过通讯器传来，干涩而微弱，却比之前任何一次都要清醒。
“嗯。”老大应了一声，顿了顿，补充道，“感觉怎么样？”
“疼……累……”沈小雪老实回答，试图扯出一个笑容，却没什么力气，“但……好像还能思考。”她的目光扫过旁边的治疗舱，看到白露，眼神一紧，“白露她……”
“精神力透支，自我保护休眠，没有生命危险，需要时间恢复。”老大言简意赅地汇报。
沈小雪似乎松了口气，随即又想起什么，眼神黯淡下去，声音更低：“浅浅……她……”
空气仿佛凝滞了一瞬。老二担忧地看向老大。
老大脸上没什么表情，只是看着沈小雪，平静地陈述：“侵蚀点‘哀嚎矿坑’已封闭。‘钥匙’碎片和被其污染的宿主林浅浅，已确认湮灭。她的意识在最后时刻有过短暂显现，但被‘影子’力量深度侵蚀，无法逆转。”
每个字都冰冷而客观，剥除了所有情感的修饰。
沈小雪闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，微微颤抖。她没有流泪，但胸口起伏的幅度变大了些，仿佛在忍受某种内在的剧痛。过了好一会儿，她才重新睁开眼，眼底是一片沉静的、近乎荒芜的哀伤，但深处那簇不肯熄灭的火焰仍在。
“我……知道了。”她声音很轻，却带着一种尘埃落定的疲惫，“这是……她选择的终点。”她没说原谅，也没说怀念，只是接受了这个事实。无数次轮回教会她的，除了抗争，还有承受。承受失去，承受代价。
“另外两个战场情况不妙。”老大没有给她太多沉浸情绪的时间，直接切入现状，“立秋和老二在‘扭曲礼堂’被‘概念聚合体’压制，老三和林悦在‘裂痕山谷’被空间陷阱拖延。我给了他们新指令，但结果未知。”
沈小雪闻言，挣扎着想坐起来，却因虚弱而失败，只能急促地问：“需要我们……做什么？我的力量……”
“你现在什么也做不了。”老大打断她，语气不容置疑，“你的任务是尽快恢复。契约之力是对抗‘影子’的关键，但前提是你得有命用它。”她顿了顿，看着沈小雪不甘的眼神，语气稍微缓和了一丝，“仓四和狐九在分析哀嚎矿坑的数据，寻找更有效的战术。你如果还有力气，可以试着回忆，关于‘契约另一面’、‘暗影’……任何可能相关的细节，哪怕是你以为不重要的。”
这不是战斗任务，却是情报工作。沈小雪立刻明白了老大的用意。她点了点头，重新躺好，目光变得专注而锐利，开始在自己的记忆深处搜寻那些可能被忽略的碎片。
就在这时，指挥中枢那边传来了狐九急促的通报！
“第二组报告！‘扭曲礼堂’出现新情况！立秋和老二根据新方案，尝试构建‘规则共鸣场’进行逆向解析和共振瓦解！初期有效！‘悲鸣回响’的稳定性下降！但是——它似乎被激怒了！正在释放更强烈的、范围性的规则悖论冲击！礼堂内部空间开始大面积崩坏！立秋为保护老二被卷入空间乱流，暂时失联！老二重伤！请求紧急支援和坐标锁定！”
坏消息接踵而至！