废墟中，狂风呼啸而过，断墙上的铁皮被吹得哐当作响，那声音仿佛是来自地狱的丧钟，在寂静的废墟中回荡，让人不寒而栗。
陆沉猛地睁开眼，一股寒意从脚底直窜脑门——他感觉到，一股未知而邪恶的力量，正从废墟深处悄然蔓延，而他，不知何时已被卷入这场未知的危险之中。
陆沉在昏迷与清醒的边缘挣扎了许久，耳边虫巢的低语和张昊溃散时的疯狂咆哮不断交织。最终，那阵刺骨的疼痛将他彻底拉回了现实。
陆沉突然浑身一震，耳后虫卵传来的刺痛，仿佛千万根细针同时扎入神经，疼得他差点蜷缩起来。
他睁开眼，天花板塌了一半，露出钢筋扭曲的骨架。几只机械蟑螂正沿着裂缝爬行，背上刻着微型符文，那是他昨夜无意识释放的亡灵指令残留。
陆沉缓缓睁开眼，意识还没完全清醒，耳后虫卵便传来一阵尖锐的刺痛，像是有人正用尖锐的冰锥一点点扎进他的神经。
陆沉缓缓转过头，看到周慕寒坐在三米外，背靠混凝土残块，机械臂瘫在地上，关节处渗出淡蓝色冷却液，已经干涸成一层脆壳。她没睡，手指正摩挲那块焦黑金属碎片，指腹蹭过纹路时，皮肤下浮现出细密的蓝光脉络，像活体电路。
“你……什么时候开始研究生物嵌合技术的？”陆沉哑着嗓子问。
她没回头，“不是研究，是自救。”
原来，周慕寒在之前的战斗中受到了严重的伤害，体内的机械部件出现了故障，如果不进行生物嵌合技术的改造，她将面临生命危险。而她研究这项技术，就是为了拯救自己。
这时，远处突然传来一阵机械的轰鸣声，一只巨大的机械蝎子从废墟中爬出，它的眼睛闪烁着诡异的红光，周慕寒眉头一皱，“这东西怎么突然出现了，看来情况比我们想的还要复杂”。
空气中弥漫着张昊溃散后留下的墨绿色黏液，散发着类似腐烂墨水和焦糊指甲混合的刺鼻气味，触感粘稠，仿佛某种活体生物的分泌物在蠕动。
陆沉撑起身子，肋骨处传来锯齿般的钝痛，不是旧伤，是虫巢链接扩张时撕裂的肌肉纤维。他低头看了眼左手掌心，魂能点数刚恢复到437，比昨天多了25点——显然，有些虫尸还在悄悄啃食张昊的残渣。
“监控呢？”他说。
周慕寒从怀里掏出一个巴掌大的投影仪，按在地上。一道模糊的光幕升起，画面晃动，像是被什么力量干扰过。时间点停在昨晚23:47，正好是张昊化作黑烟逃离的瞬间。
画面中，张昊的身影踉跄后退，左脚绊到一块碎石，身体前倾。就在他试图稳住平衡的一刹那，一本薄册子从大衣内袋滑出，落在焦土上，溅起一小片灰。
“放大。”陆沉说。
图像拉近，册子封面沾满暗红血迹，但能看清轮廓——是一本素描本，边角磨损严重，像是用了很久。翻开的一页上，赫然是陆沉的脸，正在画一道复杂的阵法，笔触精准到连他眼下那颗痣都还原了。
“这不是普通的画。”周慕寒低声，“你看他的手。”
画中陆沉的手腕内侧，多了一道现实中不存在的黑色纹路，呈螺旋状延伸至指根，像某种寄生藤蔓。
陆沉喉咙发紧。这不是记忆陷阱的复刻，而是预演——张昊早在几天前，就画下了这场战斗的某个片段。
“他在记录你。”周慕寒低声，“不是为了模仿，是为了……标记。”
她把投影仪关掉，金属碎片被塞进衣兜，发出轻微的咔哒声。陆沉没说话，只是将意识沉入虫巢网络，调动半径一公里内的所有微型缝合体向素描本掉落点聚集。它们钻进地缝、爬过废铁，像一场无声的黑色潮汐。
就在他们准备仔细研究这本素描本时，周围突然涌出了一群机械甲虫，这些甲虫的眼睛闪烁着凶光，朝着他们扑来，陆沉和周慕寒不得不一边抵挡甲虫的攻击，一边继续查看素描本。
三分钟后，一只甲虫衔着素描本爬回他脚边。
就在陆沉指尖触碰到纸页的瞬间，一道明亮的光芒从本子中射出，周围的机械甲虫纷纷被震退，陆沉感受到一股强大的力量涌入体内，他的魂能点数瞬间增加了100点。
陆沉接过本子，指尖刚触到纸页，亡灵共鸣系统突然自主激活：
【检测到高浓度亡灵信息素残留】
【来源：未知阵法图腾】
【警告：此阵非攻防型，为“锚定式认知污染”】
陆沉猛地抬头，看向周慕寒，“这不是他临时掉的。”
“是故意留下的。”她接过本子，翻到最后一页，那里画着一座地铁站入口，站名牌被血迹模糊，只看得清一个字：“赤”。
“赤红深渊。”陆沉说，“他在引我们去。”
“或者，他在等我们去。”周慕寒合上本子，指尖在封皮摩挲。
她指着本子夹层一道细如发丝的折痕，几乎难以察觉。陆沉凑近，瞳孔猛地一缩——那是一道用极细银线绣出的神秘符号，银线闪烁着幽冷的光，与守墓人日志里提到的‘前文明封印符’完全一致，仿佛带着来自远古的神秘气息。
就在这时，周围的废墟突然开始剧烈震动，仿佛有什么巨大的东西要从地下钻出来，陆沉和周慕寒的心中同时涌起一股不祥的预感。
“他不是分裂意识体。”陆沉声音干涩，“他是……被植入的。”
系统在他耳后嗡鸣，虫卵温度骤降，仿佛有冰水顺着脊椎流下。
陆沉闭上眼，亡灵共鸣强行连接素描本上的阵法残迹，魂能点数以每秒5点的速度消耗。
就在这时，陆沉感觉到一股前所未有的力量在体内涌动，他的眼睛闪烁着金色的光芒，这是他从未有过的能力觉醒。他猛地睁开眼，大喝一声，一道强大的魂能波从他身上散发出来，瞬间将周围的机械甲虫震得粉碎，周慕寒看到这一幕，眼中露出惊讶和欣喜的神情。
视野中浮现出一条虚线，从本子延伸出去，穿过废墟、穿过地下管网，最终指向城市东南方向某处——那里原本是高铁调度中心，现在却是赤红深渊第7号活体墓园的伪装入口。
“找到了。”他说，声音沙哑得不像自己。
周慕寒没动，“你知道这意味着什么。”
“意味着他不怕我们找到他。”陆沉睁开眼，瞳孔里映着未熄的魂能微光，“意味着那里有东西，比他还可怕。”
他站起身，膝盖发出脆响，像是骨头缝里卡着碎玻璃。虫巢链接范围虽扩至一公里，但每调动一次都像在撕扯脑髓。他低头看手，指尖微微发颤，不是虚弱，是系统在抗拒这次追踪。
就在这时，陆沉突然感觉到体内的魂能一阵涌动，他竟然临时领悟了一种新的魂能技能，只见他抬手一挥，一道强大的魂能刃朝着远处的机械残骸飞去，瞬间将其切成两半。
“你还能走？”周慕寒问。
“能。”他咬破舌尖，血腥味让理智值回升0.5%，召唤物强度同步提升，“只要不让我念平安经。”
她扯了扯嘴角，没笑出来。
两人一步步走向废墟出口，路上遇到一只机械蜘蛛，八条腿全是缝合线拼接而成，正用腹部摩擦地面，发出类似哭声的震动。陆沉没管它，任它爬过脚边，消失在阴影里。
走出三百米后，天空依旧灰暗，极光未散，但天穹之眼的符文变了形状，不再是警示，而像某种倒计时。
陆沉停下脚步，从怀里摸出泣血毛笔——只剩六根亮毛，第七根始终暗沉。他蘸了点冷却液，在本子空白页写下三个字：
「别回头。」
字迹刚成形，纸面竟泛起涟漪，如同水面倒影。紧接着，笔尖第七根毛，忽地亮了一下。
他感到一阵剧痛，不是来自身体，而是来自记忆深处——亡妻的声音在他耳边响起，清晰得像昨天：
「你答应过我不碰第七根毛的。」
他猛地合上本子，喉结剧烈滚动。那句话，像一把锋利的刀，刺痛着他的心。亡妻的声音久久回荡在他耳边。
周慕寒看着他，“怎么了？”
“没事。”他说，声音却不像刚才那样稳，“只是……有人在用我的笔，写她的字。”
他把本子塞进背包，动作快得近乎慌乱。远处传来地铁运行的闷响，不是错觉，是真实的震动，从地下传来，带着某种节奏感，像心跳。
就在他们准备出发时，一群神秘的守卫出现了，这些守卫身着黑色铠甲，手持奇异武器。陆沉和周慕寒毫不畏惧，他们联手发动攻击，魂能与机械力量交织在一起，形成一股强大的风暴，将守卫们全部击败，废墟中回荡着他们胜利的呼喊声。
他们朝着那个方向走去。
就在这时，陆沉突然感觉到虫巢链接中出现了一股新的、陌生的力量波动，似乎在引导他们走向一个更加危险的地方，而这个地方的秘密，或许将彻底改变他们的命运。
当他们快要走到地铁入口时，突然从地下冲出一只巨大的机械怪兽，它的身体闪烁着金属的光泽，发出震天的咆哮。陆沉和周慕寒对视一眼，眼中都露出了坚定的神情，他们同时发动最强攻击，一道耀眼的光芒闪过，机械怪兽被彻底摧毁，废墟中响起了一阵欢呼声。
背包里的素描本忽然变得滚烫，封面血迹缓缓流动，重新拼出一行新字：
「欢迎回家，方舟持有者。」
陆沉的脚步顿了一下。
周慕寒没察觉，继续往前走，靴底踩碎一块六边形鳞片——那是他昨夜茧化初现的痕迹，此刻正静静躺在地上，边缘泛着诡异的虹彩光泽。