树洞内部的金绿光芒正以肉眼可见的速度消退。苏婉清闭眼凝神，星陨弓上的螺旋纹路泛着微弱的金绿光，弓箭中孕育的生机灭灵箭却迟迟无法完全凝聚 —— 混沌魔种的能量正顺着生命之树的根系蔓延，空气中的生命气息越来越稀薄，连环绕箭影的生命蝶都开始萎靡，翅膀上的荧光如同风中残烛，随时可能熄灭。
“撑住！魔种要出来了！” 楚峰的声音突然响起。他握着庚金剑的手青筋暴起，剑刃的淡金光死死抵着地面 —— 土壤下传来剧烈的震动，无数道细小的黑红触手正顺着根系缝隙钻出，触手上覆盖着粘稠的黑液，滴落在灵脉苔上，瞬间将鲜活的苔藓腐蚀成黑灰，连苔下的灵脉都发出 “滋滋” 的哀鸣。
苏婉清猛地睁开眼，星陨弓的冰纹剧烈颤动。她能清晰感知到，一道庞然的混沌意识正从根系深处苏醒，那意识带着吞噬一切生机的贪婪，比之前的蚀命藤、守护兽更恐怖，像是一头沉睡千年的凶兽，正挣脱束缚，准备将整个树洞化作炼狱。
“阿禾！用木灵术加固根系！别让魔种钻出来！” 苏婉清大喊着，将生命共鸣玉再次贴在弓身。金绿光芒从玉中疯狂涌出，勉强稳住了箭影的形态，可玉面已浮现出细密的裂纹，显然承受不住如此高强度的能量输出。
阿禾立刻跪坐在地，双手按在根系交织的平台上，口中念起木灵宗的 “固根咒”—— 翠绿光芒顺着他的掌心渗入土壤，原本枯萎的根系重新泛起微光，试图阻拦黑红触手的生长。可魔种的力量远超预期，触手如同钢针般刺穿根系的防御，在平台上钻出一个个黑洞，黑液顺着洞口渗出，将周围的金绿汁液染成黑色。
“不行！我的木灵术拦不住它！” 阿禾的脸色惨白，嘴角溢出一丝鲜血，“魔种已经和生命之树的主根绑定，它在吸收树的生机强化自己！再这样下去，树会枯死的！”
话音未落，平台中央的石台下突然爆发出一阵黑红光芒。一道水桶粗的触手猛地从地下窜出，触手顶端长着一张布满尖牙的巨口，口中喷射出黑色毒雾，直扑正在凝聚箭力的苏婉清 —— 这正是混沌魔种的本体，它放弃了分散攻击，选择先解决威胁最大的苏婉清。
“小心！” 雷彦的反应最快，他提着幽明反吸盾猛地挡在苏婉清身前。淡紫雷光在盾面暴涨，新浮现的螺旋纹路瞬间亮起，毒雾刚触碰到盾面，就被强行吸入纹路中，黑红混沌力在盾内快速转化为纯净的幽明力，雷彦甚至感觉丹田内的灵力都充盈了几分。
“我的盾能吸收它的混沌力！” 雷彦惊喜地大喊，反吸盾再次撞向触手，“苏婉清，你快凝聚箭！我帮你挡住它！”
触手被反吸盾击中，顶端的巨口发出一声刺耳的嘶吼。它显然没想到雷彦的盾会进化出克制混沌力的能力，被迫向后缩回，却在中途突然分裂成十数道细触手，绕过雷彦的防御，直扑楚峰与阿禾 —— 它想通过攻击其他人，打乱苏婉清的凝聚节奏。
楚峰的庚金剑早已蓄势待发，淡金光在身前凝成一道光墙。细触手撞在光墙上，发出 “噼啪” 的脆响，却被光墙牢牢挡住，无法再前进半分。“想偷袭？没那么容易！” 楚峰的灵力疯狂注入剑中，光墙化作无数道细小的光刃，将细触手一一斩断，黑液溅落在平台上，腐蚀出密密麻麻的小洞。
苏婉清抓住这宝贵的间隙，将全部心神投入生机灭灵箭的凝聚中。星陨弓的冰纹与金绿光芒彻底融合，弓身浮现出与生灵核光茧相同的螺旋纹路，箭影的轮廓越来越清晰，金绿与冰蓝交织的光芒照亮了整个树洞，连石台上的生灵核光茧都开始与箭影产生共鸣，光茧中的黑红纹路被强行压制，露出里面纯净的翠绿核心。
“守护者…… 稳住心神……” 一道古老的声音突然在苏婉清脑海中响起，是光茧中上古残魂的意念，“魔种的混沌力会干扰你的灵识，用生灵核的生机力锚定箭的方向…… 想象你在守护生命，守护这棵树，守护所有你想保护的人……”
苏婉清深吸一口气，闭上双眼。她想象着寒石城的灵脉炉、极寒秘境中等待支援的林辰、此刻并肩作战的楚峰与雷彦…… 这些画面化作温暖的力量，顺着她的指尖注入箭影。箭影的光芒突然暴涨，周围萎靡的生命蝶重新焕发活力，纷纷扑向箭影，将自身最后的生机力融入其中，箭影的顶端甚至浮现出一道细小的生命之树虚影。
“就是现在！” 残魂的声音再次响起，“射向石台下的主根！那里是魔种的核心！”
苏婉清猛地睁开眼，拉满星陨弓，生机灭灵箭对准石台下的黑洞。箭影射出的瞬间，金绿光芒如同流星般划破树洞，沿途的黑红触手纷纷枯萎，毒雾被强行净化，连平台上的黑洞都开始愈合。箭影精准地射入黑洞，石台下传来一阵魔种凄厉的嘶吼，黑红光芒从洞口疯狂涌出，却在接触到箭影的金绿光后，如同冰雪般快速消退。
树洞外的震动渐渐停止，生命之树的树干不再出现新的裂纹，甚至有新的翠绿嫩芽从树皮中钻出，金绿汁液重新开始在根系中流动。平台上的黑红触手失去力量，化作黑灰消散，只留下满地愈合的洞口，证明刚才的凶险并非幻觉。
苏婉清瘫坐在平台上，星陨弓的光芒渐渐黯淡，她能感觉到丹田内的灵力已消耗殆尽，连抬手的力气都没有。雷彦与楚峰也松了口气，靠在根系上大口喘着粗气，两人的灵脉甲上都沾满了黑液，却难掩脸上的喜悦 —— 混沌魔种被成功净化，生命之树保住了，生灵核也终于安全了。
就在这时，石台上的生灵核光茧突然爆发出强烈的金绿光芒。光茧中的黑红纹路彻底消失，露出里面一枚拳头大小的翠绿晶体 —— 晶体通体透明，能看到内部流动的生命光流，表面刻着与生命之树相同的藤蔓纹路，正是真正的生灵核！
光茧消散的瞬间，一道清晰的虚影在核旁浮现 —— 虚影身着古朴的木灵修士长袍，须发皆白，手中握着一根泛着金绿光芒的木杖，正是之前指引苏婉清的上古残魂。他悬浮在石台上，目光慈祥地看着众人，声音带着岁月的厚重：“多谢各位守护者，帮老夫净化了魔种，保住了生灵核。”
“您是……” 苏婉清挣扎着坐起身，眼中满是敬意 —— 这道残魂身上的气息，比木灵宗的先祖还要古老，显然是上古封魔之战的前辈。
“老夫木尘，上古封魔修士，负责守护生灵核。” 残魂的虚影微微颔首，目光落在苏婉清手中的星陨弓上，“姑娘能与生灵核共鸣，唤醒生机灭灵箭，说明你就是老夫等待千年的‘生机守护者’—— 只有拥有纯净守护之心的人，才能真正掌控生灵核的力量。”
楚峰走上前，恭敬地行礼：“前辈，请问这生灵核与魔尊寻找的灭灵核、已被毁掉的蚀灵核，有什么关联？魔尊集齐三核，究竟想做什么？”
木尘的虚影叹了口气，目光变得凝重：“三核本是上古‘混沌封印’的三大基石 —— 生灵核主‘生’，能修复封印的漏洞；灭灵核主‘破’，能摧毁魔修的混沌本源；蚀灵核主‘蚀’，能腐蚀封印的能量。三者分开，是守护两界的屏障；三者齐聚，就能打开混沌封印，释放封印在‘两界枢纽’中的‘混沌魔主’—— 那才是魔尊的真正目标，他想释放魔主，统治两界。”
众人脸色骤变。他们之前以为魔尊只是想通过核的力量增强自身，却没想到背后还有释放混沌魔主的更大阴谋。
“那灭灵核现在在哪里？” 雷彦紧张地问道，“魔尊已经拿到生灵核的线索，若他先找到灭灵核，打开封印……”
“灭灵核被封印在北次三经的极寒秘境，由老夫的师兄金尘守护。” 木尘的虚影说道，“极寒秘境的‘混沌冰窖’中有混沌魔蛟看守，魔尊想拿到灭灵核，没那么容易。而且灭灵核需要两界力才能解封，林辰道友的力量，正是克制灭灵核的关键。”
苏婉清心中一动，想起林辰的封魔钥与两界力：“前辈是说，林辰能解封灭灵核，阻止魔尊？”
“不仅能解封，还能掌控它。” 木尘的虚影点头，手中的木杖指向生灵核，“三核需要对应的守护者才能掌控 —— 林辰是‘灭灵守护者’，你是‘生机守护者’，楚峰道友则是‘庚金守护者’，你们三人联手，才能彻底加固混沌封印，阻止魔主苏醒。”
楚峰与雷彦对视一眼，眼中满是震惊 —— 他们从未想过自己会与 “守护者” 的身份产生关联，却在不知不觉中，成为了守护两界的关键力量。
“可惜蚀灵核已被毁掉，三核缺一，无法发挥完整的封印力量。” 木尘的虚影语气中带着遗憾，“不过幸好，生灵核与灭灵核的力量还在，只要你们能在魔尊打开封印前，集齐两核，找到两界枢纽，就能暂时加固封印，为寻找新的‘蚀灵守护者’争取时间。”
就在这时，苏婉清怀中的传讯符突然亮起。是林辰的跨域传讯，符纸泛着金黑光芒，在空中形成一道光幕 —— 林辰的身影出现在光幕中，他的脸色有些苍白，周围是冰天雪地的环境，封魔钥的金黑双芒泛着微弱的光芒：“苏婉清，你们找到生灵核了吗？我们在极寒秘境遇到了混沌魔蛟，暂时无法靠近灭灵核，需要你们尽快赶来支援！”
“我们找到生灵核了！” 苏婉清立刻回应，“而且我们还遇到了上古前辈木尘，他告诉我们三核的秘密，魔尊想释放混沌魔主！我们马上出发，去极寒秘境汇合！”
林辰的眼中闪过惊喜与凝重：“好！我们在冰裂谷西侧的灵脉驿站等你们！小心路上的魔修追兵，血牙魔将的残部可能还在寻找你们！”
传讯结束，光幕消散。木尘的虚影看着众人，手中的木杖轻轻一点生灵核 —— 翠绿晶体化作一道光流，融入苏婉清的星陨弓中，弓身的藤蔓纹路彻底亮起，与苏婉清的灵力完美融合：“生灵核已与你绑定，只有你能发挥它的力量。快去极寒秘境与林辰汇合吧，时间不多了，魔尊的动作比你们想象中更快。”
苏婉清抚摸着星陨弓，能清晰感觉到生灵核的生机力在体内流动，之前消耗的灵力也在快速恢复。她站起身，与楚峰、雷彦、阿禾对视一眼，眼中满是坚定 —— 极寒秘境的混沌魔蛟、魔尊的阴谋、两界枢纽的封印…… 新的挑战还在前方，而他们，已做好了迎接挑战的准备。
木尘的虚影看着即将离开的众人，眼中满是欣慰：“记住，守护两界的关键不是力量，而是信念。只要你们心怀守护之心，就算面对再强大的敌人，也能找到希望。老夫的残魂能量已尽，就此别过……”
话音未落，虚影化作无数金绿光点，融入生命之树的根系中。树洞中的生命蝶纷纷围绕众人飞舞，像是在为他们送行。苏婉清最后看了一眼生命之树，星陨弓的金绿光芒与树的纹路产生最后一次共鸣，仿佛在约定守护两界的誓言。
队伍快速离开树洞，沿着来时的路向极寒秘境进发。生命秘境的生机气息在身后渐渐远去，前方的道路充满了未知与危险，可每个人的心中都燃烧着信念 —— 为了两界的安宁，为了逝去的同伴，为了所有需要守护的生灵，他们必须赢。
古道上的风带着新的寒意，预示着极寒秘境的冰天雪地已不远。苏婉清握紧星陨弓，感受着生灵核的生机力，心中默念：“林辰，我们来了。灭灵核的挑战，我们一起面对。”
离开生命秘境的第三日，队伍踏入了南次三经与北次三经的交界地带。原本缠绕周身的暖湿生机气息渐渐被凛冽的寒风取代，脚下的灵脉苔从翠绿转为深褐，偶尔能看到冰晶凝结在苔丝边缘，远处的天际线已浮现出淡蓝色的冰原轮廓 —— 极寒秘境的气息，正随着每一步前行变得愈发清晰。
苏婉清勒住灵脉驹的缰绳，星陨弓的金绿纹路在寒风中泛着微弱的暖光，她抬手拂去鬓边沾染的冰碴，目光扫过前方起伏的枯木林：“按照路程，再走两个时辰就能到灵脉驿站，林辰他们应该已经在那里等着了。”
雷彦驱驹走在队伍侧翼，幽明反吸盾斜挎在肩头，盾面的淡紫雷光比往日收敛了许多，却在靠近枯木林时突然泛起细碎的光斑 —— 这是感知到浓郁混沌力的信号。他猛地握紧盾柄，声音瞬间紧绷：“不对劲！林子里有动静，混沌力的波动至少有三十人，还有…… 魔将的气息！”
话音未落，枯木林两侧突然爆发出黑红雾浪，三十余名身着血色甲胄的魔修从雾中窜出，手中的蚀灵刀泛着毒液寒光，将队伍的去路与退路彻底堵死。为首的两名魔将身材魁梧，一人手持布满倒钩的蚀灵鞭，另一人握着能喷射混沌火的骨杖，正是血牙魔将麾下最凶残的 “鞭魔” 与 “火魔”。
“把生灵核交出来！” 鞭魔的沙哑嗓音在寒风中回荡，蚀灵鞭在地面上拖拽出刺耳的刮擦声，留下一道道黑红毒液痕迹，“血牙大人虽死，北次三经的魔修还在！识相的就乖乖交出核，饶你们不死！”
楚峰的庚金剑瞬间出鞘，淡金光在身前凝成半透明的光墙，他翻身跃下灵脉驹，黑甲在寒风中泛着冷光：“血牙为祸两界，死有余辜！你们这些残部不思悔改，还敢拦路抢核，今日就让你们为死去的修士偿命！”
战斗在瞬间爆发。火魔率先挥动骨杖，三道黑红混沌火从杖尖喷射而出，直扑队伍中的木灵宗弟子 —— 这些弟子擅长生命共鸣，近战能力较弱，是魔修的首要目标。苏婉清反应极快，星陨弓的金绿光芒暴涨，三支生机灭灵箭同时射出，箭尖的冰光与金绿微光交织，将混沌火在空中炸开，冰晶与火星四溅，却未伤及一名弟子。
雷彦提着反吸盾冲上前，盾面挡住鞭魔的第一记鞭击。淡紫雷光与蚀灵鞭的黑红毒液碰撞，发出 “滋滋” 的腐蚀声，毒液顺着盾面纹路渗入侵蚀，雷彦只觉手臂传来一阵灼痛，反吸盾的光芒竟开始缓慢黯淡：“这鞭子的毒液能削弱灵脉力！我的盾只能勉强挡住，吸收不了混沌力！”
鞭魔见状，嘴角勾起残忍的笑意，蚀灵鞭再次挥出，这次却瞄准了雷彦盾面的薄弱处 —— 那是之前被混沌魔种毒液腐蚀出的细小裂纹。“咔嚓” 一声脆响，蚀灵鞭的倒钩狠狠钩入裂纹，鞭魔猛地发力，黑红混沌力顺着鞭身疯狂涌入，反吸盾的淡紫光芒如同被戳破的气球，瞬间萎靡，裂纹以肉眼可见的速度向四周蔓延。
“雷彦！快撤！” 苏婉清的生机灭灵箭再次射向鞭魔，却被火魔的混沌火拦下。火魔的骨杖指向雷彦，三道混沌火形成包围圈，将他的退路彻底封死，“你的盾撑不了多久！乖乖放下盾投降，或许还能留个全尸！”
雷彦死死握住盾柄，手臂因承受巨大拉力而青筋暴起。他看着盾面不断扩大的裂纹，心中涌起强烈的不甘 —— 之前在生命秘境，他靠这盾保护了苏婉清；现在面对魔修残部，难道要因为盾碎而让同伴陷入危险？丹田内的幽明力疯狂旋转，他想起木尘残魂说的 “守护者信念”，想起苏婉清唤醒生机灭灵箭时的坚定，一股从未有过的力量在体内苏醒。
“我不能输！” 雷彦嘶吼出声，将幽明力全部注入反吸盾。就在盾面即将彻底破碎的瞬间，他突然感觉到丹田内传来一阵温热 —— 那是之前吸收混沌魔种残留的混沌力，竟与苏婉清星陨弓中散逸的生灵核生机力产生了共鸣！两种力量顺着手臂涌入盾内，与幽明力交织成金紫绿三色光流，沿着盾面裂纹快速流淌。
“这是……” 鞭魔的动作突然停滞，眼中闪过惊恐。他看到雷彦的反吸盾竟在裂纹处重新亮起，原本的淡紫纹路消失，取而代之的是金紫交织的螺旋纹，纹中央浮现出一个细小的 “灭” 字符文，符文周围环绕着细微的生机光粒，正是木尘口中提到的 “灭灵反吸” 纹路！
反吸盾突然爆发出强烈的金紫光，将鞭魔的蚀灵鞭牢牢吸住。黑红混沌力顺着鞭身被强行抽离，转化为纯净的幽明力与净化力，雷彦只觉丹田内的灵力如同决堤的洪水，之前被毒液削弱的灵脉瞬间恢复，甚至比之前更强。他猛地发力，反吸盾带着鞭魔的身体砸向地面，金紫光顺着鞭身蔓延，将蚀灵鞭上的混沌毒液彻底净化，只留下一根普通的枯藤。
“不可能！你的盾怎么会……” 火魔的嘶吼声中带着难以置信，他挥动骨杖射出更多混沌火，试图摧毁反吸盾。可这次，金紫光从盾面扩散，形成一道半丈高的光罩，混沌火刚触碰到光罩，就被瞬间吸收转化，光罩的光芒反而更盛，甚至将周围的黑红雾浪都驱散了大半。
雷彦提着进化后的灭灵反吸盾，一步步走向火魔，眼中满是坚定：“这盾现在叫‘灭灵反吸盾’，专门克制你们这些魔修的混沌力！今日就让你们看看，守护两界的力量，不是你们能抗衡的！”
楚峰趁机绕到火魔身后，庚金剑的淡金光与雷彦的金紫光产生共鸣，形成一道双重光刃，直劈火魔的骨杖。“咔嚓” 一声，骨杖被劈成两段，混沌火瞬间熄灭，火魔失去武器，转身想要逃跑，却被苏婉清的生机灭灵箭射中后背 —— 金绿光芒顺着箭尖渗入，火魔的身体在混沌力与生机力的碰撞中快速干瘪，最终化作一缕黑红雾消散。
剩余的魔修见两名魔将战死，早已心生退意。雷彦的灭灵反吸盾再次亮起金紫光，将最前排几名魔修的混沌力强行吸收，这些魔修瞬间失去力量，瘫倒在地，被楚峰的内卫弟子一一制服。其余魔修见状，纷纷四散逃窜，却被苏婉清射出的冰箭冻结脚踝，最终全部被擒。
战斗结束时，寒风渐渐平息。雷彦抚摸着灭灵反吸盾的金紫纹路，能清晰感觉到盾内蕴含的三重力量 —— 幽明力主吸收，混沌力主转化，生机力主净化，三者相辅相成，形成完美的循环。他将盾面贴近一名被混沌力侵蚀的魔修，金紫光闪过，魔修体内的混沌力被快速净化，眼神从凶戾转为清明，显然已恢复神智。
“这盾不仅能吸收混沌力，还能净化魔修的神智！” 苏婉清走到雷彦身边，星陨弓的金绿光芒与盾面的金紫光产生共鸣，“刚才战斗时，我能感觉到生灵核的生机力在帮你稳定盾的力量，看来你的灭灵反吸，也是‘守护者’能力的一部分。”
楚峰看着被制服的魔修，眉头却未完全舒展。他走到一名看起来像是首领的魔修面前，庚金剑抵在对方的咽喉：“说！魔尊现在在哪里？极寒秘境的混沌魔蛟，是不是已经被他控制了？”
那名魔修浑身颤抖，声音带着恐惧：“我…… 我们不知道魔尊的具体位置，只知道他在冰裂谷附近活动，还派了使者去联系极寒秘境的‘冰魔’，想联手控制混沌魔蛟，夺取灭灵核……”
“冰魔？” 楚峰与苏婉清对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。承天宗古籍记载，冰魔是北次三经极寒区域的原生魔修，擅长操控极寒力，能与混沌魔蛟沟通，若真被魔尊说动，极寒秘境的局势会更加凶险。
雷彦将灭灵反吸盾收起，金紫光渐渐收敛：“不管他们有没有联手，我们都必须尽快赶到灵脉驿站。我的盾现在能吸收极寒力，苏婉清的生机灭灵箭能克制混沌力，楚峰你的庚金剑能破防，我们三人联手，就算面对混沌魔蛟和冰魔，也有一战之力。”
队伍重新整理行装，将被净化的魔修交给后续赶来的承天宗内卫，继续向灵脉驿站进发。灵脉驹的蹄声在寒风中显得格外坚定，雷彦的灭灵反吸盾泛着微弱的金紫光，苏婉清的星陨弓萦绕着金绿暖光，楚峰的庚金剑闪烁着淡金光，三道光芒在队伍前方交织，如同三道希望的光带，刺破极寒的阴霾。
途中，雷彦偶然发现灭灵反吸盾的新能力 —— 将吸收的混沌力与极寒力注入武器，能短暂强化武器的威力。他将少量极寒力注入苏婉清的星陨弓，弓身的金绿光芒瞬间暴涨，射出的生机灭灵箭竟能在半空中分裂成五道，净化范围扩大了两倍；注入楚峰的庚金剑后，剑刃的淡金光中多了一丝金紫，劈砍岩石时如同切豆腐般轻松，连混沌冰都能瞬间斩断。
“这能力太有用了！” 楚峰惊喜地看着庚金剑，“混沌魔蛟的皮糙肉厚，普通攻击很难破防，有了你的盾强化，我的剑应该能伤到它的腹部弱点！”
苏婉清也点头附和：“生机灭灵箭的分裂能力，能同时攻击魔蛟的眼睛和鼻孔，让它失去视野和呼吸，为我们创造攻击机会。”