贤妃离去的脚步声渐远，书房内重归寂静，只余下苏晚晚略显急促的呼吸声。她缓缓放下笔，指尖因用力而微微泛白。贤妃方才那番恩威并施的话语言犹在耳，如同无形的丝线，缠绕在她周身，既是一种束缚，也是一种……提示。
“心若不静，一步踏错，便可能满盘皆输。”
贤妃是在敲打她，但这句话本身，却点醒了苏晚晚。她之前的策略，更多是被动应对，借力打力。无论是借云袖之口散布消息，还是祸水东引至重华宫，都是在贤妃与三皇子博弈的夹缝中求生。但这远远不够。想要真正掌握自己的命运，她必须跳出棋子身份，尝试去理解，甚至去影响棋局的走向。
而眼下，三皇子萧铭，似乎就是一个可以接触的“变数”。
他与贤妃矛盾已显，且因长春宫的查问而处于恼怒之中。更重要的是，他是皇子，是距离那“帝星”最近的人之一。他对那则可能关乎他自身命运的“甲子预言”，是否一无所知？还是说，他亦有所察觉，甚至……也在暗中布局？
风险巨大，但机遇同样存在。
苏晚晚强迫自己冷静下来，重新梳理思路。她不能贸然前往重华宫，那无异于自投罗网，同时暴露在贤妃和三皇子双方的目光之下。她需要一个契机，一个不会引人注目的、能与三皇子那边搭上线的机会。
接下来的两天，苏晚晚更加留意尚仪局内外的消息流动。她注意到，负责与内府衙门对接文书往来的一位姓赵的女史，似乎与重华宫的一个小太监是同乡，两人偶尔会在宫苑角落简短交谈几句。
这或许是个突破口。
这日午后，苏晚晚寻了个由头，将一幅自己闲暇时临摹的、不算出挑但也颇为清雅的花鸟扇面，“无意间”遗落在了赵女史常经过的回廊转角。
果然，傍晚时分，赵女史便拿着那幅扇面找到了她。
“苏女史，这可是你遗落的？”赵女史笑容和善。
苏晚晚露出恰到好处的惊喜和感激：“正是！瞧我这记性，竟不知遗落何处了，多谢赵姐姐拾获！”
两人客气了几句，苏晚晚状若无意地叹道：“这宫中琐事繁多，有时真想寻个清净地方躲躲懒。听闻西苑太液池畔的荷花开得正好，只可惜我们等闲去不得。”
赵女史闻言，也颇有同感：“谁说不是呢。不过重华宫那边离太液池近，三殿下倒是时常去池边亭阁读书散步，那边景致想来是极佳的。”
话题自然地引到了重华宫。
苏晚晚心中微动，压低声音，带着几分好奇与担忧：“说起来，前两日听闻长春宫容嬷嬷去了重华宫，似乎闹得不太愉快？三殿下没动大气吧？我们这些底下人，听着都心惊胆战的。”
赵女史左右看了看，也压低声音：“可不是嘛！听说三殿下当场就摔了杯子，斥责容嬷嬷手伸得太长。具体为了什么事不清楚，但肯定跟近来那些风言风语有关。”她顿了顿，补充道，“我同乡在重华宫当差，说三殿下这几日心情都极差，身边伺候的人都小心翼翼的。”
苏晚晚适时地露出同情之色：“三殿下也是不易……其实那日我的绣帕丢失，或许真的只是意外，却不想牵连出这许多是非，倒让三殿下无端受了困扰，心中实在过意不去。”
她这话说得含糊，既表达了对三皇子的同情，又将绣帕事件定性为“意外”和“是非”，暗示了自己也是受害者，无形中拉近了与重华宫“同病相怜”的距离。
赵女史果然被引导，安慰道：“这怎能怪你？都是些小人作祟罢了。苏女史你也莫要太过忧心，贤妃娘娘既然说了护你，想必不会再有事端。”
苏晚晚感激地点点头，又将那幅花鸟扇面推给赵女史：“赵姐姐拾获此物，于我已是恩情。这幅扇面若姐姐不嫌弃，便请收下，也算我一点心意。”
赵女史推辞一番，见苏晚晚态度诚恳，便也高兴地收下了。这小小的赠予，无形中加深了两人之间的联系。
苏晚晚知道，她今日这番话，有很大概率会通过赵女史，传到她那个在重华宫当差的同乡耳中，进而可能引起三皇子萧铭的注意。她不需要直接传递什么消息，只需要表达出一种模糊的、因贤妃强势而不安，且对三皇子抱有同情的态度即可。
这是一种极其隐晦的试探，如同在平静的湖面投下一颗小石子，等待看能激起怎样的涟漪。
她不确定这步棋能否奏效，但坐以待毙绝非她的性格。
做完这一切，苏晚晚回到自己的小屋，再次拿出了那本记录光化十七年先帝秋猎的起居注副本。既然“量天尺”的谶语指向“甲子乱起”，而父亲苏承谕是因知天机而遇害，那么，当年先帝召见父亲，是否就是为了确认或解读这则预言？光化十七年距离下一个甲子年尚有十余年，先帝为何在那时便如此紧张？
她反复翻阅着那段简短的记载：“……上不豫，夜召承谕，问对至子夜，承谕退，神色凝重。”
“问对至子夜”，所问何事，需要如此之久？“神色凝重”，是因为听到了骇人听闻的预言，还是因为……先帝对此事的反应？
一个大胆的猜测浮上心头：或许，先帝当年召见父亲，并不仅仅是为了听一个预言，而是……想要做些什么，来改变或应对这个预言？而父亲，可能提出了某种建议，或者……拒绝了先帝的某些要求？
这个想法让她不寒而栗。如果先帝曾试图“逆天改命”，那这其中涉及的秘密和力量，将更加可怕。而知晓内情的父亲，其处境就不仅仅是“知天机者危”，更是“阻帝意者亡”了！
就在她沉浸于纷乱思绪时，门外再次响起了云袖的声音。
“未眠！未眠！快开门，有新鲜事儿！”
苏晚晚收敛心神，开门将云袖迎了进来。
云袖一脸兴奋，压低声音道：“你猜怎么着？重华宫的三殿下，方才在御花园‘偶遇’了贤妃娘娘！”
苏晚晚心中猛地一跳，面上却故作惊讶：“哦？可是又起了冲突？”
“那倒没有！”云袖摇头，“听说三殿下态度很是恭谨，还就前两日容嬷嬷去重华宫时自己脾气急躁之事，向贤妃娘娘赔了不是呢！”
赔不是？萧铭会向贤妃低头？苏晚晚直觉这其中必有蹊跷。
“然后呢？”她追问。
“然后？”云袖眨眨眼，“然后三殿下就说，近日得了一幅前朝古画，似是赝品，自己眼力不济，知贤妃娘娘素来精通鉴赏，想请娘娘得空时帮忙掌掌眼。贤妃娘娘当时虽有些意外，但也应下了，说择日让三殿下将画送到长春宫。”
请贤妃鉴画？
苏晚晚眸光微凝。这绝不仅仅是简单的示好或鉴画。萧铭此举，更像是一种主动的、带有试探性质的接触。他是在借此机会，缓和与长春宫的紧张关系？还是想借此进入长春宫，探查些什么？
无论目的为何，这都意味着，宫中的博弈已经进入了新的阶段。而她自己投石问路的那颗小石子，似乎也在这个微妙的时刻，起了一点作用——至少，三皇子萧铭主动行动的意愿，比她预想的更强。
棋局，已经开始转动。
而她这个原本躲在角落的小棋子，似乎也终于引起了对弈者之一的侧目。
接下来，就看这位三殿下，会如何落子了。而她，也必须做好应对的准备，甚至……在合适的时机，走出自己的下一步。
苏晚晚望向窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝决然。既然已入局，那便争一争这弈棋之位！