洞府之内，以陆琯为中心的灵气旋涡缓缓平息，最后一缕水汽也敛入他的体内。持续了数个时辰的周天运转，终于归于沉寂。
陆琯睁开双眼，眸中一片清明，再无半分伤后初愈的晦暗。
经脉中，灵力奔流不息，雄浑流畅。与白鹤上人一战所受的内伤外创，在四个多月的静养后，已然尽数复原。
他心念微动，将神识投向洞府角落的那个土坑。
一道血光倏然闪过，一只拇指大小，通体赤红如血，背上暗金纹路繁复的诡异甲虫，无声地出现在他面前的石地上，六足紧贴地面，恭顺地伏着。
正是那只吞噬了同阶虫王，最终胜出的血心王虫。
此刻的它，甲壳上的血色愈发深沉，隐有流光在其下涌动。那股与生俱来的暴虐与凶戾之气，尽数收敛在内，只在陆琯的神识感应中，才能察觉到其蛰伏的恐怖。
陆琯的意志，似一座大山，死死压制着它的本能。
他没有耗费心头精血去祭炼。
《血饲心经》固然是催发王虫威能的捷径，但此法过于阴损，有伤天和，反噬更会损及自身根基。陆琯另辟蹊径，直接以自己神识，在王虫的神魂中打下了烙印。
这等做法，虽无法让王虫发挥出十二成的威力，却胜在稳妥，不会反噬自身。
他伸出一根手指，轻轻点在王虫的甲壳上。
王虫身体微微一颤，却不敢有丝毫异动。
陆琯的指尖，一缕精纯的水行灵力探出，如丝线般钻入王虫体内。
他细细探查着它的身体构造，感受着其中蕴藏的力量。此虫不仅甲壳坚逾精铁，口器更是无比锐利，体内还藏有一股奇特的毒素，能污人法力，腐蚀血肉。
最关键的是，它与自己神魂间的那一丝联系。
“去”
陆琯心中下达了一个简单的命令。
血心王虫立刻化作一道红影，从洞府的石缝中钻了出去，速度快得惊人。
陆琯闭上眼，通过神魂感应，一幅模糊而单调的画面传递到他的识海之中。那是王虫的视角，山石、枯草、林木……虽然粗糙，却能清晰地分辨出外界环境。
片刻后，王虫返回，带回了一只被咬断了脖子的野兔。
陆琯将王虫收回，置入那个特制的木盒中。
他随即又取出了那枚从矮胖修士朱通储物袋中得到的玉简。
灵力注入，一幅残缺的地图，以光影的形式，悬浮在洞府半空。
地图上是连绵的、从未见过的山脉，走势奇诡，如龙蛇盘踞。
其中有一条大河，蜿蜒曲折，不知其源，也不见其终。最引人注目的，是在地图的一角，标注着一个形似破碎眼瞳的古怪符号。
“【西境……】”
陆琯低声自语。
无论是那本阐述了阵法大道的图解，还是这幅神秘的残图，都指向了那个遥远而陌生的地方。
此地之事已了。
陆琯站起身，撤去封堵洞口的巨石。
四个多月未见的阳光洒落进来，有些刺眼。他眯了眯眼，辨认了一下方向，便迈步走出了这处临时洞府，身形很快消失在山林之中。
……
三日后。
石角镇。
这是一座依山而建的凡人集镇，因背靠的“石角山”中偶有低阶灵草矿石产出，常年有炼气期的散修在此地落脚、交易，久而久之，便形成了一处修士与凡人混居的独特坊市。
镇中，一条主街贯穿东西。街道两旁，凡人的米铺、布庄、铁匠铺，与修士摆的地摊、开设的丹药，符箓小店交错并存，显得驳杂，却也充满生机。
陆琯施展《幽木功》中的敛息法门将自身气息压制在炼气七八层的样子，不疾不徐，走在街上。
他面容普通，气息不显，混在散修中，毫不起眼。
路过一个地摊，摊主是个贼眉鼠眼的炼气四层修士，正唾沫横飞地向人兜售几块品相驳杂的矿石。
“【……这位道友，你看看我这块火石，可是我冒着被妖蛛吞掉的风险，从洞里挖出来的！只要三块灵石，童叟无欺！】”
陆琯目光一扫而过，未作停留。
他此行的目的很明确，一是补给些许物资，二是尽可能地搜集关于“西境”的情报。
他在镇上转了一圈，最后走进一家名为“问卷斋”的两层小楼。
这家铺子是镇上唯一专门贩卖地图、功法拓本和各类杂闻消息的地方，掌柜的是个头发花白、身形枯瘦的颧骨老者，正靠在柜台后闭目养神，一身修为不显，至少也是炼气圆满。
陆琯的进入，并未让老者睁开眼睛。
“【店家，可有这方圆三千里内的详图？】”
陆琯开口。
老者眼皮动了动，慢悠悠地睁开一条缝，瞥了他一眼，有气无力地答道。
“【有。山川地理图，十块下品灵石。标注了已知妖兽巢穴和灵材产地的，一百块】”
陆琯没有还价，直接取出一小袋灵石放在柜台上。
老者这才睁开眼。他麻利地数出一百块灵石，从柜台下摸出一卷厚实的兽皮地图，推了过去。
陆琯收起地图，并未离开。他沉吟片刻，指尖灵力微吐，在空中勾勒出那残图一角，那条蜿蜒大河的模糊轮廓。
“【店家，可曾见过类似的山川走势？】”
老者的目光落在光影上，原本慵懒的神情瞬间变得凝重。他凑近了些，仔细端详了许久，眉头紧紧皱起。
“【年轻人，你这图……是从何而来？】”
“【偶然所得】”
老者深深看了他一眼，摇了摇头，压低了声音。
“【这东西，不祥。看着像是西边……大荒深处】”
“【大荒？】”
“【对，就是石角山再往西，越过漳水河】”
老者眼中流露出一丝忌惮。
“【我们这些在边缘地带讨生活的，都管那叫‘葬仙池’。传闻里头有上古时期遗留的恐怖禁制，天气变幻无常，强大的妖物遍地，进去就是九死一生。
你这图上的河流，有点像传说中的‘盘龙江’，但那只是传说，没人真正见过】”
老者顿了顿，劝诫道。
“【听老朽一句劝，这图还是忘了的好。每年总有些不知天高地厚的年轻人，以为自己得了什么上古藏宝图，一头扎进大荒里，就再也没出来过】”
“【多谢提醒】”
陆琯点了点头，收起了光影，转身离开了问卷斋。
离开石角镇后，陆琯站在一处山头上。
他展开那幅新买的兽皮地图。地图绘制得颇为精细，山川、河流、城镇、险地，都一一标注。他的目光，很快便落在了地图的最西侧。
阴刹谷