陆琯站起身，脚下澄澈的水面荡开层层涟漪。
他试着提气，古怪的是，丹田湖泊内的灵力盈满，却罕见地无法运转。
他想御空腾行，身形依然纹丝不动。
无奈之下，陆琯老老实实迈开双腿，在这镜面般的汪洋徒步。
水面冷冽，触感坚实，与踩在平地上没有多大区别。
陆琯心中并无慌乱，阙水葫与他神魂相连，断然不会害他。
眼前这番变故，更像是一场因葫芦圆满而开启的未知试炼。
他认准一个方向，就这般漫无目的地向前走去。
此地不分昼夜，最初的数个时辰，一切如常。
但随着陆琯不断深入，周遭的水汽渐渐变得浓郁起来，丝丝缕缕，无孔不入，附着在他的衣袍、肌肤上，甚至透过毛孔渗入体内。
这感觉如同在潮湿雾气中穿行，他略感不适罢了。
又走了不知多久，那附在身上的水汽，开始变得沉重。
一步，两步……每一步踏出，都像是背负着一块小小的石子。
步途增加之余，石子变成石块，石块又形成巨岩。
压力涌来，挤压着陆琯的肉身。骨骼隐隐作响，发出呻吟。
陆琯的步伐慢了下来，额角细密汗珠渗出。他依旧沉默着，只是原本平稳的呼吸，多了些许沉重。
他越往中心靠近，每一步都显得愈发吃力。
水汽已然化作实质的锁链，势要将他层层捆缚。陆琯每抬一次腿，宛若深陷泥沼，需耗费巨大的气力。
陆琯恍惚，再也支撑不住，双腿一软，坐倒在水面上。
“扑通”一声，激起的水花格外粘稠沉重。
抬眼望去，头顶之上，并非天光。那原本镌刻在葫芦表面的七个梵文，此刻化作七枚星辰，高悬于“天幕”。
清冷的辉光照映在陆琯脸上，让他本就混乱的心境稍稍平复。
他知道，停下来，便意味着前功尽弃。
歇息了片刻，待那股几近窒息的疲乏退去，陆琯咬紧牙关，双手撑着水面，艰难地重新站起。
他不再迟疑，继续向前。
从行走到蹒跚，从蹒跚到匍匐。
他的衣袍早被水汽浸透，布衾似铁，紧紧贴在身上。裸露在外的皮肤，被重压逼出血珠。
或许是十天，或许是一个月。
当他身上的压力沉重到连抬起一根手指都需耗尽全身气力时，陆琯终于到了极限。
他再也无法向前移动分毫，整个人如同一滩烂泥，彻底趴在水面之上，连呼吸都变得微弱起来。
道心虽可坚如磐石，肉身却终有其限制。
陆琯的意识开始模糊，眼前的景象也出现了重影。
他不甘心，耗费了如此多的心力，甚至不惜将最后的归墟石都喂给了葫芦，难道就是为了在这片汪洋中体验一次肉身崩溃的滋味？
玩呢！
执拗从陆琯心底最深处迭起。他一咬舌尖，剧痛让神智停留片刻清明。
用尽最后一丝力气，那不堪重负的身体，硬生生往前挪了一小步。
仅仅是一小步的距离。
“噗！”
他体内的脏器，再也承受不住这极致的负荷，瞬间碎裂。一汪混杂着内脏碎块的血雾从他口鼻处猛地喷出，染红了身前的水面。
剧痛席卷全身，但陆琯甚至觉得还不够。
那双因失血而黯淡的眸子里，闪烁着近乎疯狂的光。他挣扎着，抬起那条似灌了铅的右臂，吃力地向前摸索，想再次爬动。
手臂停在半空，不住地颤抖。
下一刻，无从抗拒的伟力从上方向下一碾。
一声清脆。
陆琯整个胸腔，向内塌陷。
苦痛飙升至顶点，但也因此，这多出的“一步”，让陆琯昏死过去之前，茫茫的视野中，依稀看到了前方。
那片汪洋的中心，不知何时，竟出现了片宏伟的殿宇。
亭台楼阁，楼街廊道，皆由澄清的水流构成，造型古朴，气势恢宏。
……
不知过了多久，陆琯的意识从无尽的黑暗中苏醒。
他没有痛觉，也没有实体。
他发现自己正以一种怪异的视角，漂浮在半空中，低头俯瞰着下方的一切。
他的肉身，正静静地躺在那片由流水构成的宫殿群前，胸口塌陷，浑身浴血，早已没了声息。
而在肉身的前方，一尊庞然大物占据了他的全部视野。
那是一头龟。
大。
太大。
它的四足，如同支撑天地的四根庭柱，深深扎根在汪洋的底部。它的龟甲，古色苍茫，每一道纹路都仿佛是一条奔流不息的大江。
龟甲之上，更盘绕着条同样硕大的玄蛇。蛇首高昂，信子吞吐。
玄武！?
陆琯神魂凑近了些，很快便察觉到，这非是活物，而是一道光影，一道由精纯水行灵气与天地法则凝聚而成的意志投影。
他的“视线”缓缓上移，最终与玄武的眼眸撞上。
那是一双怎样的眼睛。
没有情感，没有喜怒哀乐，只有无尽的沧桑与淡漠，似自天地初开便已存在，见证了星辰生灭，万物轮回。
在这注视下，陆琯感觉自己渺小得如同沙粒。
他过往所有的算计、隐忍、杀伐，在这双眼眸面前，都显得那般可笑与微不足道。
就在陆琯神魂失守的刹那，一道古老宏大的意念，直接在他意识深处响起。
“【汝，可是南宫宪后人？】”
陆琯一怔，下意识地想要回答，却发现自己根本无法发出任何声音，连神念的波动都被这片空间所凝固。
他只能在心里回应。
“【晚辈陆琯，并非南宫后人】”
玄武光影沉默了片刻，眼眸中似乎掠过一丝失望，又或是追忆。
“【又是一个如任青帆那般投机取巧之辈……】”
那意念带着悠长的感慨。
任青帆？南宫宪？陆琯觉着似曾相识，却又倍感陌生。
“【汝，为何而来？】”
玄武的意念再次响起，这一次，审视的意味十足。
“【晚辈无意闯入，只为长生正道】”
“【长生？正道？】”
意念中透出一丝轻蔑，倒并非刻意羞辱，而是源于生命层次的绝对俯视。
“【世间万灵，皆如潮汐，有起有落。汝不过一叶浮萍，也敢妄谈长生？】”
在玄武这等存在眼中，一个筑基修士的百年寿元，与蜉蝣的一日生命，或许并无本质区别。
陆琯意志坚定，并未因此动摇。
他这一路行来，见惯了别离，也亲手制造了无数生死。若因对方一言便心神崩溃，那他这近九十余年的苟活，这期间的苦楚，便成了一场笑话。
“【晚辈自知虚缈，但道在心中，虽九死其犹未悔】”
陆琯回应，语气不卑不亢。
“【道心尚可】”
玄武的意念变得平和了些，连带着逼人的威势也减了几分。
“【此葫，名曰‘阙水’。乃吾一缕本源所化，南宫宪乃吾故人之徒，持吾信物，本可承此造化。然其命途多舛，未及功成便身死道消，此葫亦流落凡俗。
后有任青帆，此子天赋异禀，机缘巧合得之，以旁门左道之法强行祭炼，欲窃吾之力，终被反噬】”
玄武的意念缓缓道来，揭开了一段不为人知的过往。
“【汝以五行元石补其根基，令其圆满，唤醒沉睡于此的吾之残影】”
“【方才你所历，乃‘负海之路’。凡欲承阙水造化者，皆需身负此界之水，行万里之遥】”
陆琯听之恍然，那股恐怖压力，竟是如此原由。
“【汝境界低下，肉身不堪重负，几近崩毁。然道心未灭，神魂坚守，勉强予过】”
玄武的评价不带任何感情，却让陆琯心中一松。
“【既过此关，当有所得，按照约定，阙水真源不再封禁】”
话音落下，玄武那巨大的头颅微微低下，眼眸中射出两道蓝色光束，瞬间罩住下方水面上的陆琯。
蓝芒中，陆琯那具濒临破碎的肉身开始重塑。
塌陷的胸骨被无形的力量扶正，断裂的经脉重新续接，破碎的内脏在其包裹下，迅速愈合、再生。
不过短短数息，他那具毁损的肉体，便已完好如初。