州府诗会的余韵尚未完全散去，顾阑秋的才女之名已然坐实，连带着她所居的小院也似乎比往日更受关注了些。不过顾阑秋本人倒并未因此而有太多变化，依旧每日上学、读书、习字，只是偶尔出门，会遇到一些陌生小姐带着善意的搭话或是好奇的打量，她也都能从容应对，不失礼数，亦不过分热络。这份沉静，反倒更让人高看一眼。
这日散学归来，刚进院门，青黛便笑嘻嘻地迎上来：“小姐，您看谁来了！”
顾阑秋抬眼望去，只见厅堂内，一抹熟悉的红色身影正百无聊赖地摆弄着茶几上的粉彩茶杯，不是苏婉音又是谁？
“婉音姐姐！”顾阑秋脸上顿时绽开真切的笑容，快步走了进去。自她来州府进学，与苏婉音见面的机会便少了许多，此刻见到好友，心中自是欢喜。
苏婉音闻声转头，一双明亮的眸子上下打量着顾阑秋，啧啧道：“哟，我们的大才女回来了！如今可是名动州府了，我方才在街上，还听人议论你那首《春思》呢！”她语气促狭，眼中却满是与有荣焉的笑意。
顾阑秋被她打趣得微微脸红，嗔道：“婉音姐姐又来取笑我！不过是侥幸罢了。”
“这可不是侥幸，”苏婉音站起身，拉着她的手一同坐下，认真道，“那首诗我仔细品过，情真意切，格局不凡，我是真心佩服。”她性子爽利，夸赞人也毫不含糊。
两人说了会子诗会上的趣事，又聊了些各自近况。苏婉音说起军中趣闻，眉飞色舞；顾阑秋则谈及学堂见闻，娓娓道来。夕阳西下，青黛备好了晚膳，两人便一同用了饭。饭后，苏婉音索性决定留宿，说是要好好说一夜的悄悄话。
夜色渐浓，月光如水银般泻满窗棂。顾阑秋的闺房内，烛火摇曳，熏香袅袅。两人并排躺在柔软的床榻上，卸下了白日里的端庄，仿佛又回到了在江南庄园时无忧无虑的时光。
“意儿，”苏婉音侧过身，手肘支着枕头，托着腮，一双亮晶晶的眼睛在烛光下闪烁着好奇的光芒，“说起来，你现在可是州府闺秀圈里的名人了，仰慕者想必不少吧？”
顾阑秋微微一怔，随即失笑：“婉音姐姐胡说什么，我每日不过是上学读书，哪有什么仰慕者。”
“诶，你可别想糊弄我。”苏婉音凑近了些，压低声音，带着几分狡黠，“我可听说了，书院山长家的赵公子，还有上次诗会上那个一直偷看你的李翰林家的少爷……对了，就连我爹麾下有个新来的年轻校尉，偶然见过你一面，都私下打听过你呢！”
顾阑秋听着这些陌生的名字，只觉得有些无奈又有些好笑。她对这些所谓的“仰慕”并无丝毫感觉，甚至觉得有些扰人。她轻轻摇头：“婉音姐姐，你知道的，我并无心这些。”
“那你心中……”苏婉音拖长了语调，眼神变得探究起来，带着少女间特有的八卦与亲密，“可有仰慕的儿郎？”
这个问题来得突然，像一颗小石子投入顾阑秋平静的心湖。她下意识地想要否认，脑海中却不受控制地浮现出一个身影——青衫如玉，眉目清俊，时而温和耐心如师长，时而沉稳可靠如父兄。是沈清弦。
这个念头一出现，顾阑秋的心跳骤然漏了一拍，随即又急促地跳动起来，脸颊也不受控制地迅速升温，泛起一层明显的红晕。她慌忙侧过身，背对着苏婉音，扯过薄被掩住半张脸，声音闷闷地传来：“没、没有！婉音姐姐你别乱猜！”
这般剧烈的反应，如何能瞒过从小一起长大的苏婉音？苏婉音先是一愣，随即恍然大悟般睁大了眼睛，语气带着不可思议的兴奋和好奇：“意儿！你……你脸红了！天哪！你真的有！快说快说，是谁？是我认识的吗？难道……难道是……”
苏婉音的声音戛然而止，她似乎想到了一个极其可能、却又让她有些难以置信的人选。她看着顾阑秋连耳根都红透了的模样，一个名字几乎要脱口而出。
顾阑秋的心怦怦直跳，仿佛要从嗓子眼里蹦出来。她羞窘难当，更多的是心慌意乱。她对清弦哥哥……那种依赖、信任、钦佩，以及分离后日益增长的思念，难道……难道就是婉音姐姐所说的“仰慕”吗？这怎么可能？他是她的哥哥，是她的师长啊！可为何一想到他，心就会变得如此柔软又如此慌乱？
“没有！真的没有！”顾阑秋猛地坐起身，强作镇定地打断苏婉音的猜测，声音却带着一丝不易察觉的颤抖，“婉音姐姐你再胡说，我、我就不理你了！”
苏婉音见她真的急了，眼底却掠过一丝了然和更深的笑意。她了解顾阑秋，若非被说中心事，绝不会如此失态。她不再逼问，只是重新躺下，意味深长地笑了笑：“好好好，我不问了，不问了。我们家意儿长大了，有心事了哦~”
顾阑秋重新躺下，背对着苏婉音，心潮却久久难以平静。苏婉音的话像一把钥匙，无意间打开了她心中一扇从未敢轻易触碰的门。门后的情感汹涌而陌生，让她既害怕又忍不住想去探寻。
月光静静地流淌进来，照亮了少女微微颤抖的睫毛和依旧泛着红晕的脸颊。这一夜，对于顾阑秋而言，注定难以安眠。一种朦胧而强烈的情愫，如同月下悄然绽放的花苞，在她十三岁的心田里，扎下了根。而远在江南的那个身影，在她心中，似乎从此有了与以往截然不同的分量。
苏婉音听着身边好友略显紊乱的呼吸声，嘴角弯了弯，也闭上了眼睛。她心里暗暗想着，下次若有机会见到那位“清弦哥哥”，定要好好观察一番才是。能让她这位聪慧通透的好友如此方寸大乱的，定然不是寻常人物。