三月初五的晨光裹挟着残冬未尽的料峭寒意，如同一把把冰刃，透过御史台书房那雕花繁复的窗棂，在案上摊开的卷宗上投下了斑驳陆离的光影。这些光影交错纵横，仿佛是命运编织的密网，笼罩着整个书房。谢景渊修长的指尖稳稳地捏着一支狼毫笔，那笔尖悬在泛黄的纸页上方，久久未曾落下。眼前这份柳承业精心绘制的人际图谱，早已被他用朱砂圈改得密密麻麻，宛如一幅被血色浸染的抽象画。最醒目的那处红圈，正毫不留情地落在 “户部尚书李嵩” 的名字上，旁边还标注着 “弹劾三次、军饷案核心关联人” 的字样，每一个字都像是用刀刻上去的，透着一股肃杀之气。
“大人，这是柳侍郎死前最后一份弹劾奏折的抄本。” 陈忠小心翼翼地捧着一个紫檀木盒走进来，盒盖打开的瞬间，一股淡淡的墨香混着令人作呕的霉味扑面而来，仿佛尘封已久的秘密被突然揭开。他将抄本恭敬地递到谢景渊面前，声音压得极低，低得仿佛怕惊动了什么沉睡的恶魔，“暗卫从吏部档案库翻出来的，原件据说被太后的人借走后，就再也没还回来。您看这里 ——” 他颤抖着手指，指着奏折末尾的批注，“柳侍郎明确写着‘李嵩借西域商队之名，挪用军饷二十万两，疑与鬼医门勾结’，落款日期是他遇害前三天。” 那字迹仿佛还带着柳侍郎临终前的不甘与愤怒，在纸页上燃烧。
谢景渊缓缓接过抄本，指尖轻轻抚过墨迹未干的字迹，仿佛能触摸到柳承业书写时剧烈的心跳和急促的呼吸，感受到他当时的急切与愤怒。奏折中详细记录了李嵩挪用军饷的时间、数额，甚至精确地标注了商队的出发日期 —— 三月初一，正是血髓蛊即将交货的前六天。这个时间节点的重合，不禁让他心头一震。他忽然想起沈清辞昨晚提到的 “千年血玉髓”，赵峰高价收购的物资，会不会就是用这笔挪用的军饷支付的？无数的疑问在他脑海中盘旋，如同汹涌的潮水，将他淹没。
“李嵩的底细查得怎么样了？” 谢景渊抬头，目光穿过窗户，落在远处。李嵩府的飞檐在晨雾中若隐若现，宛如一条蛰伏的巨蟒，随时准备发动攻击。檐角铜铃无风自动，发出细碎的声响，那声音空洞而诡异，像极了柳府库房里蛊虫爬行的 “沙沙” 声，让人不寒而栗。
陈忠从袖中掏出一份卷宗，上面贴着李嵩的画像。画中男子面容圆润，嘴角总是挂着一丝若有若无的笑，那笑容看似和蔼，眼神却透着股阴鸷，仿佛深不见底的寒潭，让人不敢直视。“李嵩是太后的远房表亲，三年前靠着外戚势力坐上户部尚书的位置。” 他指着卷宗中的记载，声音中带着一丝忧虑，“最可疑的是，他每年都会以‘巡查西域商路’为名，去黑风寨附近停留半个月，回来后就会有一笔不明款项存入他的私库。暗卫还查到，上个月他刚从西域带回一批‘香料’，却没入国库，直接拉进了府里。” 每一个字都像是一颗重磅炸弹，在书房里炸开。
“香料？” 谢景渊眉峰微挑，眼中闪过一丝锐利的光芒，指尖在 “西域” 二字上重重一点，仿佛要将这两个字刻进骨子里，“恐怕不是香料那么简单。备车，去李嵩府。” 他起身时，腰间佩剑的剑穗轻轻晃动，血玉坠子泛着淡淡的红光，那红光仿佛是一种警示，又像是一种召唤。这枚玉佩每次靠近邪祟都会有异动，如今的反应，比在柳府时还要强烈，仿佛预示着前方有一场惊心动魄的较量。
半个时辰后，御史台的马车停在李嵩府门前。朱红色的府门气派非凡，门环上雕刻着精致的饕餮纹，那纹路栩栩如生，却在日光下泛着一层诡异的青灰，像是蒙着层薄霜，给人一种阴森森的感觉。守门的家丁穿着崭新的绸缎衣裳，见谢景渊带着人来，眼神中却没有丝毫惊讶，反而露出一种早有预料的笑容，那笑容让人心里发毛，仿佛他们早已知道会有这么一天。
“谢大人大驾光临，不知有何贵干？” 家丁躬身行礼，声音透着股刻意的谄媚，那谄媚的语气让人浑身不自在，“我家大人正在书房会客，要不要小的去通报一声？”
谢景渊目光如炬，扫过府门内侧。那里挂着两盏红灯笼，灯笼上绣着的蝙蝠图案却歪歪扭扭，像是被什么东西啃过，边缘还沾着一点黑色的黏液，那黏液散发着一股刺鼻的气味，与柳府库房血髓蛊的分泌物极为相似。这一发现让他心中警铃大作，“不必通报，” 他语气冷淡，带着不容置疑的威严，“我奉太后旨意，查柳承业灭门案，需要向李尚书核实几个问题，直接带我们去书房即可。”
家丁的脸色微微一变，眼神闪烁了一下，那眼神中闪过的慌乱没有逃过谢景渊的眼睛，却不敢反驳，只能点头应下：“是，大人这边请。” 他转身引路，脚步却有些踉跄，像是在刻意放慢速度，给书房里的人通风报信。每一步都走得小心翼翼，仿佛脚下踩着的不是石板路，而是随时会引爆的地雷。
穿过前院，青石板缝里渗出的湿气裹着腐叶气息，与空气中浮动的沉水香激烈碰撞。李嵩府的庭院布置得极为奢华，太湖石堆叠成九叠玲珑山，汉白玉栏杆缠绕着异种蔷薇，花瓣殷红如凝血，在晨雾中渗出细密的水珠。奇花异草遍地都是，争奇斗艳，散发着迷人的香气，却在假山下的死角，突兀堆着几捆干枯的艾草。那些艾草茎秆扭曲如老妪手指，表面缠绕的银白色细毛在风中轻颤，像是某种生物蛰伏时翕动的触须。
谢景渊靴尖轻挑艾草，细毛瞬间吸附上来，冰凉触感如同毒蛇信子掠过皮肤。他余光瞥见陈忠喉结滚动，知道对方也发现了 —— 这与三日前城郊焚尸现场的账册灰烬、柳府密函中夹带的李字令牌上，沾着的正是同一种诡异绒毛。