沈清辞指尖无意识摩挲着腰间的药囊，檀木珠串与银针碰撞出细碎声响。晨光斜斜掠过他眼下的青影，昨夜连续施针耗费了太多气力，此刻却被谢景渊眼中从未有过的郑重驱散了倦意：谢大人不必道歉。 他忽然轻笑出声，声线清朗如碎玉投壶，换做是我，见个浑身带毒的
捉鬼师
半夜翻墙进府，怕也要拔剑相向。 袖中暗藏的软剑微微震颤，仿佛在应和主人的调侃，我们现在的目标是一致的，都是为了查清真相，为那些无辜的人报仇。只要能达到这个目标，之前的误会不算什么。
谢景渊望着对方被血污晕染的衣襟，恍惚想起三日前初见时，这个神秘的白衣人正从火场中救出孩童。此刻对方笑意温和，却让他想起地窖暗格里，那人以三寸银针封死机关的果决。他解下腰间令牌重重拍在沈清辞掌心，青铜纹路硌得人生疼：沈兄，以后我们就是盟友了。 指腹擦过对方掌心的薄茧，那是常年握针留下的痕迹，我相信，只要我们联手，一定能将太后母族和鬼医门的人绳之以法，还京城一个太平。
沈清辞垂眸看着令牌上的獬豸纹，指尖拂过那只象征公正的神兽独角。记忆突然闪回三年前的雨夜，同样的令牌被人踩在泥泞里，父亲的鲜血染红了半幅官袍。他反手握住谢景渊的手腕，凉意顺着袖口蔓延，却在触及对方灼热的掌心时化作暖意：好，盟友。 袖口滑落的银针叮当作响，混着远处钟楼传来的梆子声，我们一起，查清真相，为无辜的人报仇。
两人转身时，谢景渊玄色官袍与沈清辞素白衣角纠缠着扫过门槛。晨光穿过柳府斑驳的影壁，在青石板上投下两道交叠的影子。而在飞檐斗拱间，瓦当突然发出细微的碎裂声。
黑影摘下浸透冷汗的兜帽，苍白面容在阴云下泛着青灰。狰狞疤痕如同蜈蚣盘踞在右脸，随着他攥紧陶罐的动作扭曲蠕动。罐口渗出的黑色黏液滴落在琉璃瓦上，瞬间腐蚀出细密的孔洞。他望着渐行渐远的两人，喉间发出夜枭般的冷笑：谢景渊，沈清辞...... 枯瘦手指抠进瓦片，指甲缝里渗出黑血，你们以为拿到账册就能定乾坤？当年能让沈御史全家葬身火海，今日也能让你们...... 话音未落，黑影突然将陶罐贴在胸口，整个人化作一团黑雾，顺着屋脊缝隙消失不见。
柳府门前的石狮子在风中簌簌抖落几片金箔，远处传来更夫慵懒的梆子声，却不知这京城的夜幕下，多少阴谋如同蛰伏的毒蛇，正吐着猩红信子悄然逼近。
子时的梆子声刚过，柳府的雾气又浓了几分。月光被云层裹着，只漏下几缕惨淡的光，洒在库房斑驳的木门上，将 “户部侍郎府?藏经库” 的褪色木牌照得泛白。谢景渊攥着怀中的账册木盒，指尖能感受到盒面雕花的凹凸，那冰凉触感却压不住心底的躁动 —— 方才沈清辞突然冲进临时办案房，说玄阴罗盘有了 “从未有过的异动”，指针死死钉向库房方向，盘面渗出的水珠竟泛着暗红，像凝固的血。
“你确定罗盘指向的是库房？” 谢景渊站在库房外的石阶上，玄色官袍扫过阶边丛生的杂草，草叶上的白霜簌簌掉落。他回头看向身后的沈清辞，对方深蓝色袍角沾着从密室带出的灰尘，腰间罗盘正发出细微的嗡鸣，像被困住的蜂群在挣扎。
沈清辞抬手按住罗盘，指腹摩挲过盘面边缘的饕餮纹 —— 这是三年前救他的道长临终前亲手刻的，说能镇住罗盘里的阴煞。可此刻，那纹路竟泛着淡淡的红，像是被什么东西染了色。“确定。” 他声音比夜雾还冷，“从我们离开密室起，罗盘就没停过震动。刚开始我以为是账册的气息干扰，可走到库房附近，指针突然扎进我掌心 —— 这是罗盘‘预警’的征兆，说明里面藏的东西，比西厢房的养煞镜、密室的怨气都要凶险。”
陈忠举着火把跟在后面，火光在雾中晃得厉害，照得库房墙面的裂纹像一道道狰狞的伤疤。他咽了口唾沫，声音发颤：“大人，库房昨天我们搜过啊，除了一堆发霉的账册和破箱子，没别的东西。会不会是…… 罗盘出问题了？” 话刚说完，火把突然 “噗” 地暗了下去，只剩一点火星在雾中闪烁，周围的温度骤然降了几分，像是有什么东西凑到了跟前。
“不是罗盘的问题。” 沈清辞从袖中摸出一张黄符，指尖捏住符角轻轻一捻，符纸竟自行燃了起来，淡金色的火光瞬间照亮四周。谢景渊清晰地看到，库房木门的缝隙里，正渗出一缕缕黑色的气，像细蛇般缠向陈忠的脚踝 —— 那气一碰到符纸的光，立刻发出 “滋滋” 的声响，化作一缕黑烟消散。
谢景渊瞳孔微缩。昨夜在西厢房见过类似的邪气，却没这般 “活泛”，竟还会主动缠人。他下意识按住腰间软剑，对身后的暗卫道：“守住四周，若有异动，先护陈忠撤离。” 暗卫们齐声应下，手中短刀出鞘，刀刃在符纸光下泛着冷光，将几人护在中间。
沈清辞走到库房门前，符纸的火光映在他脸上，能看到他眉峰紧蹙。木门上挂着一把生了锈的铜锁，锁孔里塞满了黑色的黏液，正是之前在噬心蛊身上见过的分泌物。更诡异的是，锁身刻着一圈扭曲的符号，和密室石门上的巫蛊封印有几分相似，却更复杂 —— 符号之间缠着几根银白色的细毛，与账册灰烬里的一模一样。
“这锁被下了‘缠魂咒’。” 沈清辞用符纸碰了碰铜锁，符纸瞬间烧得只剩灰烬，“普通的锁匠打不开，强行撬锁会触发咒术，里面的邪气会顺着锁孔涌出来，沾到谁谁倒霉。” 他从袖中取出一支银色的针，针尾刻着小小的 “玄” 字 —— 这是白云观玄机子给他的 “破咒针”，专门用来破解低阶巫蛊封印。