野狐岭的惨胜，如同一盆掺杂着冰碴的冷水，狠狠浇在玄鹰堡每一个人的心头。胜利的喜悦尚未升起，便被韩冲重伤垂危、北风营精锐折损的沉重现实击得粉碎。堡内弥漫着一股悲愤而压抑的气氛，往日操练的号子声也稀疏了许多。
韩冲被紧急送回，安置在距离议事厅不远的一处静室内。数名医官围着他忙碌不休，各种珍稀药材如同流水般送入，但韩冲的脸色依旧青黑，气息微弱如丝，那域外奇毒极其霸道，不断侵蚀着他的心脉。岳铮亲自守在门外，如同一尊沉默的石像，紧握的双拳因为用力而微微颤抖，眼中布满了血丝与刻骨的仇恨。
萧令拂来看过一次，隔着门扉都能感受到那股令人窒息的绝望。她没有进去，只是静静站了片刻，便转身离开。此刻任何安慰的言语都显得苍白无力，唯有行动，才能告慰那些流淌的鲜血。
她回到了栖梧苑的书房，严锋早已奉命在此等候，一同等着的，还有悄然现身的苏晏。苏晏的脸色比前几日更加苍白，显然肩头的伤和连日来的劳心劳力并未痊愈，但他的眼神却异常明亮锐利，仿佛能穿透一切迷雾。
“殿下，”严锋率先开口，声音低沉，“韩将军情况……很不乐观。医官们束手无策，那毒……前所未见。”
萧令拂点了点头，目光投向苏晏：“苏公子，域外之毒，慕容氏可有记载或应对之法？”
苏晏微微蹙眉，沉吟道：“慕容氏典籍中确有关于域外奇毒的零星记载，西南苗疆、西域诸国乃至更远的海外，皆有诡谲毒术。但毒物千变万化，不解其具体成分与炼制之法，贸然用药，恐适得其反。”他顿了顿，看向萧令拂，“当务之急，是找到下毒之人，或其同党，或许能逼问出解药线索。野狐岭那些域外高手的尸体和遗物，是关键。”
“已经命人仔细搜查，所有物品正在运回途中。”萧令拂道，“但那些人皆已服毒自尽，线索恐怕有限。”她走到书案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨，却并未立刻书写，而是缓缓道：“野狐岭之事，绝非孤立。那封匿名信，域外高手，还有……我们始终未曾抓住的‘鬼鸮’。这一切，都指向一个更庞大、更阴险的计划。”
她抬起眼，看向苏晏与严锋：“谢绥的目的，恐怕不仅仅是刺杀我和宸儿，或者销毁账册。他是想……彻底搅乱北境，从内部瓦解我们！”
严锋脸色一变：“殿下的意思是？”
“韩冲重伤，北风营受损，军心必然动荡。岳将军悲怒交加，极易做出不理智之举。若此时，再有谣言四起，或内部生出其他变故……”萧令拂没有说下去，但意思不言而喻。
苏晏接口道：“不错。‘鬼鸮’或许只是明面上的棋子，真正的杀招，可能藏在我们意想不到的地方。那封匿名信提到‘影中有影’，恐怕就是在提醒我们，敌人不止一层。”
书房内陷入了短暂的沉默，只有窗外隐约传来的风声，带着北境特有的凛冽。
“我们必须主动破局。”萧令拂放下笔，眼神决绝，“不能再被动等待‘鬼鸮’出手，也不能只依赖岳将军稳住局面。”
她看向严锋：“严校尉，你立刻从北风营残部和我的护卫中，挑选一批绝对忠诚、且与各方势力牵扯最少的人手，组成一支‘暗卫’，由你直接统辖，只听我一人号令。职责有二：一，暗中保护主上安危；二，密查堡内所有可疑人等，尤其是可能被谢绥收买或安插的内应，不论职位高低！”
这是要建立一支完全忠于她个人的秘密力量！严锋心中一凛，知道这意味着殿下已不再完全信任现有的体系，决心将主动权牢牢抓在自己手中。他没有任何犹豫，单膝跪地：“末将领命！必不负殿下所托！”
萧令拂扶起他，又看向苏晏：“苏公子，搜寻解药、追查域外高手来历之事，还需仰仗你的见识与人脉。慕容氏在域外，可还有能动用的关系？”
苏晏沉吟道：“西域丝路之上，慕容氏早年确有一些故旧，或可尝试联络，打探此类毒药与使用弯刀的高手信息。只是路途遥远，往来需要时间。”
“无妨，尽力而为。”萧令拂道，“同时，堡内的清查，也需苏公子从旁协助。你对‘影煞’手段和江湖伎俩更为熟悉。”
“苏某义不容辞。”苏晏拱手。
“此外，”萧令拂走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“那本账册，是时候让它发挥更大的作用了。”
严锋和苏晏都看向她。
“谢绥勾结域外，袭击边镇，此事证据确凿（野狐岭守将虽叛，但名义上仍是朝廷命官）。我们要将此事，与账册所揭露的私募武装之罪，一并公之于众！”萧令拂语气冰冷，“不仅要让朝廷知道，更要让天下百姓知道！起草一份新的檄文，内容要更尖锐，证据要更翔实！将谢绥的斑斑罪行，彻底钉在耻辱柱上！”
她这是要发动舆论攻势，从道义上彻底孤立和打击谢绥！
“可是殿下，”严锋有些担忧，“如此激怒谢绥，他若狗急跳墙，倾力来攻……”
“他现在不敢，也不能。”萧令拂打断他，“朝中反对他的声音会因此事而更大，皇帝对他的猜忌也会更深。他若此时大举兴兵，便是坐实了造反的罪名！我们要的，就是让他进退两难！”
她转身，目光扫过两人，带着不容置疑的威严：“非常之时，行非常之事。北境已到了生死存亡的关头，容不得半分犹豫与退缩。韩将军的血不能白流，北风营将士的牺牲必须有价值！”
“严锋，暗卫之事，即刻去办，要快，要隐秘！”
“苏公子，联络域外、清查内奸，双管齐下，不得有误！”
“新的檄文，我会亲自起草，你们负责以最快的速度，通过所有可能渠道，散播出去！”
一道道指令清晰而出，带着破釜沉舟的决绝。
“是！”严锋与苏晏齐声应道，感受到萧令拂话语中那股强大的意志力，原本有些低迷的士气也为之一振。
两人领命而去，书房内再次只剩下萧令拂一人。她走到书案前，看着那张依旧空白的纸，深吸一口气，重新提起了笔。
笔尖落下，不再是温婉的诗词或柔和的家书，而是带着血与火的檄文，是射向千里之外仇敌的利箭，也是凝聚北境人心的战鼓。
窗外，夜色浓重，北风呼啸。
但在这间小小的书房内，一场反击的风暴，已然在笔尖凝聚。
萧令拂知道，这将是一场比战场厮杀更加凶险、更加复杂的战争。但她别无选择。
为了昏迷的韩冲，为了死去的将士，为了怀中幼小的宸儿，也为了这片多灾多难的土地上，那一点点尚未熄灭的希望之火。
她必须赢。