暗红色的雾气漩涡疯狂旋转，如同活物的胃袋，不断“吐出”形态愈发狰狞的邪魔仆从。那些仆从不再仅仅是人形畸变体，开始出现四足奔行、骨刺嶙峋的猎犬状怪物；有贴着地面滑动、分泌强腐蚀粘液的扁平阴影；甚至有由雾气直接凝聚、虚实不定的幽影形态。它们从四面八方涌来，悍不畏死，攻击方式也越发多样，有的喷吐毒火，有的释放精神尖啸，有的直接自爆，溅射出污秽的规则碎片。
雷震、石锋、赵刚、厉千愁四人结成三角阵型，背靠背抵御着潮水般的攻击。雷震浑身雷光爆闪，每一拳都带着开山裂石之威，将扑来的怪物轰成碎片；石锋与赵刚刀剑合璧，一个厚重如山，一个迅捷如风，守住左右两翼；厉千愁则不断催动阴煞鬼影，干扰怪物行动，并抽冷子以焦木杖点出，杖尖凝聚的阴煞之力对邪魔仆从的污染核心有不俗的破坏效果。
但怪物的数量实在太多，且随着雾气漩涡的加剧，它们的攻势越发疯狂，规则污染的气息也越发浓重。四人压力倍增，护体灵光不断明灭，身上开始出现细小的伤口，伤口处传来麻木和轻微的异化感。
“他娘的，这些鬼东西杀不完吗？”赵刚一刀劈碎三头猎犬状怪物，喘着粗气骂道。
“它们在消耗我们，为那个大家伙拖延时间！”雷震面色沉凝，一拳轰碎一头试图自爆的怪物，雷光将其污血蒸发，“沈师弟他们必须快点！”
就在此时，附着在四人身上的“规则同调蛊”和“铁甲镇守蛊”同时发出更加急促的嗡鸣。蛊群网络传来信息：后方营地启动的干扰阵法开始生效，吴明布下的“清浊分流阵”在营地周围形成了一圈淡金色的光晕，虽然范围不大，但有效地排斥了暗红雾气的侵入，并略微扰乱了雾气的流动规律。韩三娘放出的铁羽寒鸦（已被常百草以药物临时强化了抗性）在雾气上空尖啸盘旋，它们的叫声似乎对雾气凝聚的幽影类怪物有特殊的干扰作用。
同时，阿蛊通过蛊群网络传来清晰的指引：“雷震道友，向东南方移动三十丈，那里有一处天然石屏，可稍作依托！厉前辈，你左前方地下三丈，有微弱的地脉灵泉残迹，虽已被污染，但可用阴煞之力强行抽取，短暂爆发，清扫一片区域！”
精确的战场指引！这得益于蛊群全方位、多层次的侦查网络和高速信息处理能力。
雷震毫不迟疑，大喝一声：“随我向东南移动！”雷光开道，四人且战且走，按照指引迅速靠向那处半塌的石屏。果然，背靠石屏后，防御压力稍减。厉千愁则依言将焦木杖猛地插入左前方地面，全力催动功法，杖身黑气大盛，强行抽取地下那丝已被污染的稀薄灵泉之力。虽然吸入后让他脸色一阵青白，但随即喷出一口混合着阴煞与污浊灵气的黑雾，黑雾所过之处，扑来的怪物如同被硫酸泼中，滋滋作响，动作瞬间迟缓、溃烂！
得到短暂喘息，四人立刻服下常百草提前配发的“清心辟毒丹”和“固元回气散”，压制伤势，恢复法力。蛊群提供的实时情报支援和战术建议，效果立竿见影。
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另一边，沈砚、苏清瑶、影七三人化为流光，在蛊虫的引导下，于狂舞的雾气和疯狂拦截的仆从中穿梭，死死咬住前方那道正在融入更深雾气的庞大暗影。
那暗影——现在可以看清更多细节，它下半身是六条粗大、覆盖着暗红鳞甲和倒刺的节肢，上半身类似扭曲放大的人形躯干，但有着四条手臂，头颅类似放大的昆虫复眼与口器结合体，此刻其中数只复眼幽光黯淡，一道深可见骨的伤口贯穿了它的胸膛与一条肩膀的连接处，伤口边缘不断有暗红污血渗出，又被它强行以雾气封住。正是沈砚蕴含异种规则的剑气造成的伤害。
它移动速度极快，六条节肢交替划动，在崎岖的山岭间如履平地，并且不断操控周围的雾气形成障壁、触手、甚至拟态出虚假的分身，试图迷惑和阻挡追击者。
“它的规则掌控范围很大，但核心似乎受创后不稳定！”苏清瑶一边疾驰，一边快速分析通过契约金光和蛊群网络反馈的信息，“它在调动整个区域的污染力量，但调动的‘精度’在下降，存在漏洞！”
“影七道友，能否再近身一次，攻击它伤口附近，干扰其规则运转？”沈砚传音。
“雾气太浓，它的感知依旧敏锐，直接潜行靠近会被察觉。”影七清冷的声音传来，“需要制造一个它不得不分心应对的‘意外’。”
沈砚心念急转，目光扫过周围被暗红结构体半包裹、如同怪诞雕塑的林木岩石，一个念头闪过。他肩头的“巡界蜂”似乎与他心意相通，立刻发出指令。
几只一直跟随在侧的“遁地潜影蛊”悄然钻入地下。同时，几只“空蝉侦蛊”故意在几个方向制造出微弱的灵力波动和规则扰动，模拟小股队伍包抄的假象。
那庞大暗影（暂称其为“六足指挥官”）复眼幽光闪烁，似乎有些疑惑于后方追兵的分散动向，对雾气的操控出现了一瞬间的迟滞。
就是现在！
影七的身影如同彻底融入阴影，并非直线靠近，而是借助几块被结构体缠绕的巨石阴影，进行了一次极其精妙的、近乎空间跳跃般的连续折射！这是她结合了独门遁术与对阴影规则理解的杀手锏——“影跃连环”！
当她的身影再次凝实，已鬼魅般出现在六足指挥官受伤那条节肢的侧下方，手中那柄不起眼的乌黑短刃再次刺出，目标直指节肢与躯干连接处的伤口深处！这一次，短刃上浮现出密密麻麻的、如同血管般的暗红色纹路——那是她以特殊法门暂时模拟的、与邪魔污染相近的规则波动，用以欺骗目标的感知和防御！
六足指挥官果然被之前的假动作和影七这近乎“同源”的诡异攻击迷惑了刹那。直到短刃即将刺入伤口，它才惊觉，一条完好的手臂猛地回扫，带着撕裂空气的尖啸和浓郁的规则扭曲力场，拍向影七！
影七不闪不避，甚至嘴角勾起一抹冰冷的弧度。她竟在最后一刻，将短刃脱手射出，自己则借助手臂拍击带起的劲风，如同柳絮般向后飘退，同时双手结印，低喝：“爆！”
刺入伤口的乌黑短刃轰然炸开！没有火光，只有一团浓得化不开的、吞噬一切光线的黑暗和无数细碎的、带着剧毒与破甲规则碎片的锋芒，在六足指挥官的伤口内部肆虐！
“嘶嘎——！！！”更加凄厉痛苦的嘶鸣响起，六足指挥官庞大的身躯一个踉跄，伤口处污血狂喷，甚至能看到内部扭曲蠕动的暗红组织。它对周围雾气的操控明显紊乱，大片雾气失控消散。
“机会！”沈砚与苏清瑶同时出手。
苏清瑶双手如穿花蝴蝶，瞬息间勾勒出数十道金色契约符文。这些符文并非用于订立契约，而是她结合契约大道与封印术开发的“规则锁链”！金光符文如灵蛇般窜出，并非攻击六足指挥官本体，而是精准地没入其周围剧烈波动的雾气中，试图暂时“契约”并“固定”住一片区域的规则流动，削弱其环境掌控力！
沈砚则深吸一口气，阴阳元婴全力运转，双眸黑白异色旋转如涡。他双手虚握，一黑一白两道纯粹由阴阳规则凝聚的剑气在掌间生成、压缩、交织。这一次，他没有动用那缕异种规则，而是将自身对“阴阳”大道的理解催发到极致，并以“规则研究会”这段时间初步总结出的、针对邪魔污染“规则侵蚀性”的对抗思路，融入剑气之中——不是硬碰硬湮灭，而是尝试“疏导”、“转化”、“归墟”！
“阴阳轮转，规则归寂！”
两道剑气脱手而出，并非直刺，而是在空中划出两道玄奥的弧线，一左一右，如同剪刀般“剪”向六足指挥官因受创而规则防御最薄弱的脖颈与躯干连接处！
剑气所过之处，混乱的暗红雾气仿佛被无形的力量抚平、分开；那些试图拦截的规则扭曲力场，则被阴阳二气或导入、或消磨、或暂时中和。
六足指挥官刚刚遭受影七内部爆破的重创，又逢苏清瑶的规则锁链干扰环境，面对沈砚这蕴含“规则归寂”意蕴的阴阳剑气，它复眼中终于闪过一丝拟人化的惊怒与……一丝惧意！
它狂吼一声，剩余的五条手臂（一条已因重伤几乎无法抬起）疯狂挥舞，在身前布下一层层暗红色的规则护盾，同时不顾伤势加剧，强行从伤口处逼出大量污血，污血在空中化作一个扭曲的、不断哀嚎的怨魂面孔，迎向剑气，试图以污秽的怨念和规则污染进行最后的抵消。
嗤——！
阴阳剑气与污血怨魂面孔碰撞。没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的、如同热刀切牛油般的声响，以及大量规则湮灭产生的无形波纹。怨魂面孔被迅速消磨、净化，阴阳剑气也黯淡了许多，但去势不减，最终狠狠“剪”在了六足指挥官布下的规则护盾上！
护盾剧烈震荡，明灭不定，最终轰然破碎！残余的剑气力量劈在它粗壮的脖颈与躯干连接处，留下两道深深的、焦黑与冰白交织的伤痕，规则的冲突让它这部分躯体的机能几乎停滞！
六足指挥官庞大的身躯终于支撑不住，轰然半跪在地，六条节肢深深插入地面，砸出大坑。它头颅低垂，复眼幽光急速闪烁、明灭，气息急剧衰落，显然已到了强弩之末。
沈砚三人迅速合围，将其困在中间。苏清瑶的规则锁链蔓延而上，开始尝试束缚其规则活性。影七则警惕地游走在周围，清理掉最后几头悍不畏死扑上来救援的精英仆从。
“成功了！重创并暂时禁锢了它！”苏清瑶松了口气，额角见汗，连续施展高强度规则术法对她消耗不小。
沈砚也微微喘息，阴阳元婴传来阵阵空虚感。但他眼神锐利，盯着半跪的六足指挥官：“别大意，它还没完全失去反抗能力。而且，我感觉到，它似乎……在准备什么。”
就在这时，六足指挥官低垂的头颅猛地抬起，剩余完好的复眼中，幽光不再混乱，反而呈现出一种诡异的、有规律的闪烁，如同在发送某种编码信息。同时，它破损严重的躯体内部，传来一阵沉闷的、仿佛心脏剧烈搏动的声音，一股极端不稳定、仿佛要毁灭一切的规则波动开始酝酿！
“它要自爆核心！或者召唤更可怕的东西！”影七急声喝道。
“阻止它！”沈砚厉声道，同时神识联系肩头的“巡界蜂”，“蜂长老，可有办法打断或干扰这种核心规则的自毁或召唤仪式？”
“巡界蜂”快速回应：“它在燃烧最后的生命与规则本源，沟通这片污染区域的‘深层节点’或尝试进行‘信息上传’。硬打断很难，但可以尝试‘规则覆盖’或‘信息污染’！让‘幻心蛊’和‘噬则蛊’试试！”
几只仅有米粒大小、色彩斑斓迷离的“幻心蛊”和几只形如半透明水蛭、口器复杂的“噬则蛊”从雾气中悄然浮现，在“巡界蜂”的指挥下，不顾危险地扑向六足指挥官的头颅和伤口处！
“幻心蛊”释放出层层叠叠、足以让金丹修士沉沦的幻象波动，并非直接攻击神魂，而是试图干扰其规则编码的“信息流”，让其自毁或召唤指令变得混乱。“噬则蛊”则张开细小的口器，拼命吸食其伤口处散逸的不稳定规则碎片，虽然瞬间就被强大的规则反噬撑爆了几只，但也确实延缓了那恐怖波动的凝聚速度！
“就是现在！”沈砚抓住这稍纵即逝的机会，身形一闪，已来到六足指挥官头颅前。他右手并指如剑，指尖凝聚着一点极度凝练、仿佛能吞噬一切光线的“阴”之规则，左手则虚托着一团温和却蕴含着无尽生机的“阳”之规则。
“封！”
他右手剑指闪电般点向六足指挥官眉心复眼中央，那点极阴之力如同最寒冷的冰针，瞬间刺入其规则运转最核心的节点，将其沸腾的自毁与召唤进程强行“冻结”！
与此同时，左手虚托的阳和之力，则化作绵绵细雨般的光点，洒落在六足指挥官残破的躯体上。这不是治疗，而是以“阳”之规则的“秩序”与“生机”特性，暂时中和、抚平其体内狂暴混乱的规则冲突，使其陷入一种僵直的、规则活性被极大抑制的状态。
六足指挥官庞大的身躯彻底僵住，复眼中的幽光凝固，体内那恐怖的波动渐渐平息下去，只剩下微弱的、紊乱的规则逸散。
“成了！暂时封印住了！”苏清瑶立刻加固规则锁链，同时从储物袋中取出数张特制的、绘满净化与封印符文的玉符，贴在六足指挥官的关键部位。
影七也上前，熟练地卸掉了它几条还能活动的节肢关节，并喂入数种强效的麻痹与抑制毒素。
直到此刻，三人才真正放松下来，感到一阵脱力。这场追击与截杀，时间不长，但凶险万分，对精神、法力、规则掌控都是极大的考验。
“抓紧时间，采集关键样本，尤其是它头颅和伤口处的组织、核心碎片，还有它试图‘沟通’时散发的规则波动残留。”沈砚迅速吩咐，“蛊群，帮忙警戒和采集。我们需要尽快撤离，这里动静太大，可能会引来其他东西。”
“巡界蜂”指挥着各类蛊虫行动起来。擅长精细操作的“工蜂蛊”开始小心翼翼地切割、封装样本；能记录规则波动的“留影蛊”环绕着六足指挥官残躯飞舞；更多的蛊虫则散开到周围，建立起多层警戒网。
苏清瑶通过契约网络联系后方营地：“雷师兄，我们已得手，目标被暂时封印。你们那边情况如何？能否向预定撤退路线靠拢？”
很快，雷震的声音传来，带着疲惫但振奋：“干得漂亮！我们这边压力已减轻不少，正按蛊群指引向第三汇合点移动！那些鬼东西似乎失去了统一指挥，变得混乱了许多！”
果然，失去了六足指挥官的统一调度，寒鸦岭内的邪魔仆从攻势虽然依旧疯狂，但变得杂乱无章，缺乏有效的配合与战术变化，被雷震等人且战且走，逐渐摆脱。
一炷香后，沈砚三人完成了关键样本的采集和封存，并将被重重封印、体型也被苏清瑶以契约缩小型术法暂时压缩到丈许大小的六足指挥官残躯（主要是头颅、部分躯干和关键节肢）装入特制的、内刻多重隔绝阵法的储物箱。
“撤！”沈砚一声令下，三人带着蛊群，按照预定路线，迅速向岭外撤离。沿途遇到的零散邪魔仆从，在急于撤离的众人和蛊群的协同打击下，不堪一击。
半个时辰后，众人与雷震小队在第三汇合点成功会合。两支队伍虽然人人带伤，气息萎靡，但眼神中却充满了胜利的喜悦与劫后余生的庆幸。尤其是看到那个被封印的储物箱，更是精神大振。
“快走！此地不宜久留！”雷震虽然伤势不轻，但依旧保持着清醒的头脑。
一行人不再耽搁，在蛊群的掩护和指引下，沿着一条相对安全的隐秘路径，迅速撤出了寒鸦岭范围，与后方营地的阿蛊等人汇合。
当踏出那令人窒息的暗红雾气，重新感受到外界（尽管依旧阴冷）相对“正常”的天地灵气时，所有人都忍不住长出了一口气。
回首望去，寒鸦岭依旧被浓稠的暗红雾障笼罩，但似乎不再像之前那样充满压迫性的活性。失去了指挥节点，这片污染区域虽然依旧危险，但其威胁等级和主动性，必然大打折扣。
七、总结与新生
回到镇魔堡临时分配给“规则研究会”的院落时，已是深夜。但院落中灯火通明，所有成员，无论是否参与了寒鸦岭行动，都聚集在此，焦急等待。
当看到沈砚一行人带着伤势、却成功携带着封印的邪魔指挥官残躯和大量样本归来时，院落中爆发出热烈的欢呼。
“会长！苏师姐！你们回来了！”
“成功了！真的抓到了！”
“快，常药师，准备疗伤丹药和净身驱邪的汤药！”
“吴明，把隔离研究室准备好！”
众人迅速行动起来，各司其职。常百草立刻带着几名辅助人员为伤员检查治疗，重点是驱除潜在的规则污染。柳萱和陈薇（已从值守岗位换下）接手了样本的初步接收与分类，送入刚刚布置好、由吴明和阿蛊联手加固了净化与隔离阵法的临时研究室。铃央和林巧儿则开始汇总所有人的任务报告和蛊群传回的海量数据。
沈砚、苏清瑶、雷震等人服下丹药，略作调息后，不顾疲惫，立刻召集核心成员和主要契约者（包括“巡界蜂”代表），召开紧急总结会议。
院落中央的篝火再次燃起，映照着众人或兴奋、或凝重、或疲惫的脸庞。
苏清瑶首先以契约金光展示了此行获取的核心成果清单：
1. 疑似邪魔智慧指挥单位（代号：六足指挥官）残躯及核心组织样本（已封印）。
2. 寒鸦岭高浓度污染环境数据包（包括雾气成分、规则扰动频谱、结构体分布图谱等）。
3. 多种新型邪魔仆从（猎犬形、阴影形、幽影形等）残骸及部分规则碎片样本。
4. 六足指挥官自毁\/召唤仪式被干扰打断过程中的规则波动记录（极为珍贵）。
5. 蛊群在规则污染环境下的多种能力实测数据及协同作战记录。
“收获巨大！”吴明推着眼镜（习惯动作），激动得声音发颤，“尤其是那个指挥单位！如果能解析出它的规则结构、信息处理方式、对下级单位的控制机制……我们对邪魔组织形态和规则网络的理解将前进一大步！”
厉千愁咳嗽两声，眼中却有光：“老朽能感觉到，那怪物残躯中蕴含的规则污染，与老朽体内阴煞虽不同源，但某些侵蚀和转化特性有相似之处……或许，能互为镜鉴。”
影七安静地坐在阴影里，擦拭着她的新匕首（旧的那把自爆了），只是微微点头，表示对获取样本的认可。
雷震则代表战殿发言，他神色严肃：“此战证明，沈师弟提出的‘规则层面侦查与斩首’战术，在面对拥有智慧指挥单位的邪魔集群时，确实有效。若能推广，可极大降低大规模清剿行动的伤亡，并打乱邪魔布局。战殿会将此次战例详细记录并上报。不过，”他话锋一转，“此战术对执行小队的要求极高，需要精锐的规则感知者、高效的突袭力量、可靠的情报支援以及应对规则反制的特殊手段。非寻常队伍能胜任。”
他这话，既是对“规则研究会”能力的认可，也点出了推广的难点。
沈砚点头：“雷师兄所言极是。此战能成功，得益于研究会初步整合的多方面力量：厉前辈的污染感知、影七道友的致命突袭、苏师姐的规则干扰与契约辅助、蛊群的侦查指引与规则调和、以及诸位道友的正面牵制。缺一不可。这正是我们‘契约联军’思路的价值所在——将不同特长、不同背景的力量，通过清晰的契约规则和共同目标，整合成能够应对复杂规则战局的‘特战单元’。”
他看向停在苏清瑶肩头休息的“巡界蜂”：“尤其要感谢巡天盟的诸位道友。若非蛊群及时提供全方位侦查、精准指引、规则调和甚至关键时刻的干扰，我们绝难如此顺利重创并捕获目标。此次合作，充分证明了我们的契约框架是可行的，对双方都是有利的。”
“巡界蜂”嗡嗡回应：“沈会长客气。此战对吾族亦收获颇丰。首次直接接触并干扰较高阶邪魔单位的规则进程，获得了宝贵的实战数据。那些规则样本，对完善吾族对抗污染的能力大有裨益。契约条款，吾族很满意。”
阿蛊微笑着补充：“蜂长老传讯说，盟内几位长期沉睡的老祖都对此次合作产生的‘异种规则交互数据’很感兴趣，可能会在后续提供更深入的支持。”
仙界蛊群的支持可能升级！这无疑是个重大利好。
苏清瑶适时提出下一步计划：“基于此次获取的样本和数据，我建议立即启动‘规则解析组’和‘净化技术组’的联合研究项目：项目一，深度解析‘六足指挥官’的规则结构与控制机制；项目二，分析寒鸦岭污染数据，完善‘规则污染基础模型’；项目三，结合蛊群抗污染特性与厉前辈的阴煞异变体悟，研发第二代‘广谱抗规则侵蚀护符\/丹药’；项目四，总结此次协同作战经验，优化‘契约联军’小队作战模板与指挥协调流程。”
“同意。”沈砚环视众人，“各小组即刻根据苏师姐的规划，制定详细研究计划与贡献点分配方案。伤员优先休养，但可远程参与数据初步分析。我们时间紧迫，邪魔不会给我们太多喘息之机。必须在它们可能做出反应、或催生出更棘手的存在之前，取得实质性研究成果，并将我们的‘新战法’和‘新标准’推广出去。”
众人轰然应诺，斗志昂扬。经历了寒鸦岭的生死考验与丰硕收获，研究会的凝聚力空前增强，尤其是那些新加入的散修契约者，真正看到了这条道路的前景与自身价值。
会议结束后，众人各自忙碌起来。院落中灯火彻夜未熄，讨论声、研究声、偶尔兴奋的低呼此起彼伏。一种蓬勃的、充满探索精神的生机，在这个小小的院落中流淌。
沈砚走到院中，仰望北境阴沉却依旧有星辰隐约闪烁的夜空。寒鸦岭一役，是“规则研究会”和“契约联军”雏形的第一次实战淬火，结果比他预想的还要好。
不仅验证了“规则研究”路线的实战价值，获得了关键样本；更成功整合了仙界蛊群这股强大而特殊的助力；还通过与战殿的初步合作，向镇魔堡主流力量展示了新战法的潜力。
然而，他心中并无太多轻松。六足指挥官最后试图进行的“信息上传”和“沟通深层节点”，让他隐隐不安。邪魔的威胁，远不止眼前这些。它们背后，很可能是一个庞大、有序、且目的明确的规则侵略系统。
“重新定义胜负的标准……”沈砚低声自语，“我们才刚刚触碰到这场‘规则战争’的门槛。前路，只会更加艰难和诡异。”
但看着院落中那些忙碌而充满希望的身影，感受着契约网络中流转的、越来越紧密的信念连接，沈砚的目光重新变得坚定。
至少，他们不再是被动承受的一方。他们有了自己的阵地，自己的方法，自己的……同伴。
契约联军的火种已然点燃，接下来，便是让它形成燎原之势，照亮这片被邪魔阴影笼罩的北境，乃至更广阔的天地。