三日后，沈天伤势稍稳，便与林雪带着数十名精挑细选的“风字营”精锐，扮作前往灵隐寺上香的香客，悄然离开西山岛别院，乘船前往杭州。
太湖烟波浩渺，舟行水上。林雪小心照料着沈天的伤势，见他脸色仍有些苍白，忍不住嗔怪：“说了让你多休养几日，偏这般着急。”
沈天握住她的手，温声道：“宁王狡兔三窟，迟则生变。况且，有你在侧，胜过良药。”他目光望向逐渐清晰的杭州城轮廓，眼神渐锐，“此番定要擒住此獠，弄清‘圣主’真身。”
林雪听他言语中的信任与亲昵，脸颊微热，心中却是一凛，点头道：“放心，此次定不教他再逃脱。”
船至杭州，众人入住城中一处不起眼的客栈。安顿好后，沈天与林雪便带着两名亲卫，前往灵隐寺上香，实则探查地形。
灵隐寺香火鼎盛，游人如织。两人随着人流，焚香礼拜，目光却不着痕迹地扫视四周。寺后果然有一片山林，被列为“禅修静地”，寻常香客不得入内，有僧人看守。
“守卫看似松散，但暗处必有眼线。”林雪低声道。
沈天点头，注意到一名扫地的老僧，动作缓慢，眼神却异常清明，不时扫过往来之人。
回到客栈，沈天召来负责前期侦查的暗桩。暗桩回报，后山别院确有蹊跷，平日少有僧人靠近，但夜间常有不明身份的访客，且别院周围布有暗哨，难以接近。
“看来宁王确实藏身于此。”沈天沉吟，“强攻不易，需智取。”
林雪思索片刻，道：“三日后便是盂兰盆节，寺中会有大型法会，届时人多眼杂，或可趁乱潜入。”
“好，便定在三日后。”沈天同意，“我们分头行动，你带人制造混乱，吸引注意力，我带几人趁机潜入别院。”
“不行！”林雪立刻反对，“你伤未愈，潜入太危险！我去！”
沈天看着她，语气坚定：“雪儿，你的身手更适合应对突发状况，制造混乱需要雷霆手段。潜入之事，我自有分寸。”他顿了顿，声音放缓，“相信我。”
林雪与他目光对视，看到他眼中的坚持与信任，知他心意已决，心中虽担忧，却也不再反对，只重重握了握他的手：“一切小心。”
三日后，盂兰盆节，灵隐寺人山人海，钟鼓齐鸣，梵唱阵阵。林雪带着几十名“风字营”精锐，混在人群中，悄然靠近后山入口。
时机一到，林雪打了个手势。“风字营”一名精锐故意与看守的僧人发生口角，推搡起来，引来众人围观。另一处，突然有人高喊“抓小偷”，引起小范围骚乱。
后山守卫的注意力被成功吸引。
趁此机会，沈天带着两名身手最好的亲卫，利用早就探查好的小路，避开耳目，如同狸猫般悄无声息地潜入后山。
山林幽静，与山前的喧闹恍若两个世界。三人依着暗桩提供的地图，很快找到了那处隐藏在林深处的别院。别院青砖灰瓦，看似朴素，但围墙高耸，门户紧闭。
沈天示意亲卫在外警戒，自己则深吸一口气，提气纵身，轻巧地翻过院墙，落入院内。
院内静悄悄的，只有风吹竹叶的沙沙声。沈天屏息凝神，沿着回廊向前摸去。忽然，他听到前方厢房内传来轻微的谈话声。
他悄无声息地靠近，透过窗棂缝隙向内望去——只见一人背对窗户，身着常服，但那背影，沈天绝不会认错，正是逃亡已久的宁王沈檀！
而坐在他对面的，竟是一个让沈天意想不到的人——杭州通判，王万鹏！此人乃是皇帝亲信，曾因清廉刚正被提拔至杭州，怎会与宁王搅在一起？
只听宁王沉声道：“……京城那边，‘圣主’已有安排，只待这边信号一起，便可里应外合……”
王万鹏恭敬道：“殿下放心，下官已按计划，将府库兵械……”
话音未落，沈天心中巨震，脚下一块松动的青砖发出了轻微的“咔嚓”声！
“谁？”宁王警觉回头，目光如电射向窗外！
行踪暴露！
沈天当机立断，不再隐藏，猛地撞开窗户，跃入房中，冷笑道：“宁王叔，别来无恙！”
宁王见到沈天，脸色骤变，又惊又怒：“沈天！你怎会在此？”他反应极快，一把抽出身旁的长剑，直刺而来！那王万鹏也吓得面无人色，瘫软在地。
与此同时，院外传来呼喝与兵刃相交之声，显然是林雪听到动静，已带人杀了进来！
别院之内，战端骤起！沈天独对宁王，虽伤未愈，但招式精妙，一时不落下风。而院外，林雪如同战神，软剑所向披靡，迅速清理着宁王的护卫。
宁王心知大势已去，眼中闪过疯狂，剑势更加狠辣，竟是以命搏命的打法！沈天旧伤被牵动，动作稍滞，被宁王一剑划破手臂，鲜血淋漓！
“王爷！”林雪在院中看到，心急如焚，攻势更猛，想要冲进来救援，却被几名死士拼死拦住。
宁王见状，狞笑一声，剑尖直指沈天心口：“沈天，给本王陪葬吧！”
就在这千钧一发之际，一枚小巧的弩箭破空而来，精准地射中宁王持剑的手腕！
“啊！”宁王惨叫一声，软剑脱手！
是沈天带来的亲卫在窗外发射了暗弩！
沈天抓住机会，忍痛上前，一指重点在宁王胸前大穴！宁王身体一僵，轰然倒地，被随后冲进来的林雪亲自用铁链锁住。
院外战斗也很快结束，宁王护卫死伤殆尽。
林雪顾不上其他，急忙查看沈天伤势，见他手臂血流如注，旧伤崩裂，脸色苍白，又气又急，一边替他包扎，一边红了眼眶：“叫你逞强！若你有事，我……”
沈天握住她的手，虚弱地笑了笑：“无妨，抓住了宁王，值得。”他目光转向面如死灰的宁王和被擒的王万鹏，“接下来，该好好审审，这位‘圣主’究竟是何方神圣了。”
宁王被擒，杭州通判王万鹏落网，消息被严密封锁。沈天伤势不轻，林雪当机立断，命人将宁王与王万鹏秘密押解至西湖畔另一处更为隐蔽的庄园，同时飞鸽传书京城，禀报皇帝。
庄园内，烛火通明。沈天肩臂皆伤，由林雪亲自照料上药。他看着被铁链锁住、面色灰败的宁王，以及瘫软在地、抖如筛糠的王万鹏，沉声开口：“王叔，事到如今，还要负隅顽抗吗？‘圣主’究竟是谁？你们在京城还有何布置？”
宁王沈檀抬起头，眼中满是怨毒与绝望，嘶声道：“成王败寇，要杀便杀！想从本王口中掏出半个字，休想！”
王万鹏却早已吓破了胆，涕泪横流地磕头：“王爷饶命！将军饶命！下官……下官是一时糊涂，被宁王胁迫啊！下官愿招，什么都愿招！”
“王万鹏！你敢！”宁王厉声喝骂。
林雪眼神一寒，软剑剑尖抵住宁王咽喉：“败军之将，阶下之囚，还敢嚣张？”她转向王万鹏，“说！若有半句虚言，立斩不饶！”
王万鹏浑身一颤，竹筒倒豆子般交代起来：“是……是宁王找到下官，许以高官厚禄，并……并握有下官早年贪墨的把柄……让下官利用职务之便，暗中调拨府库兵械，并……并在漕粮中掺杂霉米，意图引发民乱，配合‘圣主’行动……”
“‘圣主’是谁？”沈天追问。
“下官……下官不知其真实身份……”王万鹏惶恐道，“每次传令，都是通过加密信件，落款……落款只有一枚‘圣’字印记……但……但有一次，信使酒后失言，隐约提及……提及‘圣主’乃……乃宫中贵人……”
宫中贵人？
沈天与林雪心中剧震，互望一眼，都看到了对方眼中的骇然。难道“圣主”竟隐藏在皇宫大内？甚至是……皇帝身边极为亲近之人？
“还有呢？”林雪强压震惊，厉声追问，“京城还有何布置？”
“下官……下官只知‘圣主’似乎在策划一件大事，关乎……关乎陛下安危……具体……具体下官真的不知啊！”王万鹏磕头如捣蒜。
宁王听着王万鹏的供词，面如死灰，闭目不语，显然知道大势已去。
沈天心念电转，结合之前“渊墟”对龙脉的图谋，以及“圣主”宫中贵人的身份，一个可怕的猜想浮上心头——他们的最终目标，恐怕是弑君篡位！
必须立刻将消息传回京城！他看向林雪，林雪会意，立刻取来纸笔。沈天忍痛，亲自书写密奏，将宁王、王万鹏供词，尤其是“圣主”可能为宫中贵人、意图对陛下不利的惊天阴谋详细写明，用火漆封好，命最可靠的亲信以八百里加急，星夜兼程送往京城，面呈皇帝！
信使出发后，庄园内气氛凝重。宁王与王万鹏被分别严加看管。沈天伤势不轻，需要静养，但心中忧虑京城局势，难以安枕。
林雪知他心事，握着他的手，柔声道：“信已送出，陛下必有防备。你且安心养伤，京城还有苏瑾瑜和徐哲，龙天新军主力亦在，不会让贼人得逞。”
沈天叹了口气，将头轻轻靠在她肩头，低声道：“我只怕……宫闱深处，防不胜防。”
三日后，京城，养心殿。
皇帝沈雨看完沈天送来的密奏，脸色瞬间煞白，龙躯剧震，猛地将奏折摔在御案之上，又惊又怒：“宫中贵人……意图弑君……好！好一个‘圣主’！好一个宁王！”
他胸口剧烈起伏，眼中满是难以置信与滔天怒火。他自问待宗室不薄，待身边人宽厚，竟有人如此狼子野心，勾结邪教，妄图颠覆他的江山！
“来人！”皇帝厉声喝道，“传朕密旨，着格物院院判苏瑾瑜即刻入宫！”
皇帝震怒，宫中气氛瞬间紧张。苏瑾瑜与匆忙入宫，得知密奏内容，骇然失色。
“陛下，当务之急是查出这‘圣主’真身！”苏瑾瑜强自镇定道。
“查？如何查？”皇帝怒极，“宫中贵人……朕身边之人皆有嫌疑！难道要朕将后宫、内侍、乃至宗亲全部拘拿审问不成？那与亡国何异！”
苏瑾瑜沉吟道：“陛下，既然已知其目标在陛下，或可加强戒备，引蛇出洞。同时，暗中排查近期行为异常、或与宫外有不明联系的宫中人员。”
皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来：“苏卿你持朕手谕，密调龙天新军，换上禁军服饰，加强宫禁守卫，尤其是朕的寝宫周围，明松暗紧！另一个再带格物院可信之人，协助清查宫内，重点排查近期物品进出、人员动向！”
“臣遵旨！”苏瑾瑜领命而去。
皇帝独自坐在龙椅上，看着那封密奏，手指因用力而微微发抖。他想起太后之前的异常，想起兰台阁的爆炸，想起皇陵的阴谋……原来这一切，都指向他这把龙椅！
“圣主……你究竟是谁？”皇帝眼中寒光凛冽，“朕倒要看看，你这藏头露尾之辈，如何在这皇宫大内，兴风作浪！”
一场围绕着皇帝安危、揪出“圣主”的暗战，在紫禁城的高墙之内，悄然拉开了序幕。而远在杭州的沈天与林雪，亦在焦急地等待着京城的消息，并加紧审讯宁王，试图挖出更多关于“圣主”的线索。局势，已到了图穷匕见的最后关头！