远征小队归来的喧嚣与紧张，如同投入湖面的巨石，在方舟内部激荡起层层涟漪后，终归于一种更深沉的、带着硝烟与鲜血气息的平静。指挥大厅内，消毒水的味道尚未完全散去，与仪器运行的微弱嗡鸣交织，诉说着刚刚结束的惊险。
林婉清和她的医疗组正在全力救治那名重伤的西山队员。他失血过多，多处骨折，最严重的是内脏受到了那种诡异阴影能量的侵蚀，生命力如同风中之烛。方舟先进的医疗设备发挥了关键作用，自体血液回收与再生系统稳定着他的循环，纳米级手术机器人正在小心翼翼地修复受损的组织，而林婉清调配的、融合了传统草药精华与能量中和剂的特效药液，正通过静脉一点点对抗着那跗骨之蛆般的阴影侵蚀。
苏晓手臂上的伤口也得到了妥善处理，高能激光缝合仪使得伤口愈合速度远超常规，但她失血带来的虚弱仍需时间恢复。她拒绝了卧床休息，只是坐在指挥大厅的角落，闭目凝神，利用穆凡传授的精神力基础锻炼法，加速着自身的恢复，同时消化着此次远征的收获与教训。
穆凡的状态相对最好，精神力在归途的冥想中已恢复大半。他没有丝毫停歇，立刻与赵烈、以及勉强支撑的苏晓一起，投入到对此次行动获取情报的梳理与整合中。王珂和张浩负责警戒和协助林婉清，两人经过此次远征的洗礼，眼神中的稚气又褪去几分，多了沉静的锋芒。
被救回的西山队员，在昏迷了十几个小时后，终于苏醒过来。他名叫雷栋，是西山避难所侦察部队的一名资深士官。当他看清周围充满科技感的环境和穆凡等人时，眼中先是闪过一丝警惕，随即化为感激与复杂的情绪。
“……谢谢你们……冒死相救……”他的声音极其虚弱，但吐字清晰，显露出良好的军事素养。
“这是我们应该做的。”穆凡坐在病床旁，语气平和，“雷士官，我们需要知道你们遭遇了什么，以及关于‘幽影议会’的一切。”
雷栋深吸一口气，忍着伤痛，断断续续地讲述起来：
他们的侦察小队奉命调查城西区域的异常能量读数，在广播电视塔附近发现了“幽影议会”活动的痕迹。他们谨慎潜入，却发现塔内空间异常，仿佛被折叠扩展，充满了各种阴影陷阱和守卫。他们与“幽影议会”的守卫发生了交火，对方使用的是一种能腐蚀能量护盾和肉体的阴影射线武器。
“……他们人不多……但个个难缠……像幽灵一样……”雷栋眼中闪过一丝后怕，“我们边打边撤……快要退出塔时……遇到了那个穿斗篷的……他好像是个头领……他抬手间…… shadows came alive（阴影活了过来）……小李和小王他们……直接被 shadows 吞没了……连惨叫都没……”
他描述的“阴影活化”与穆凡他们遭遇的暗影猎犬如出一辙，但威力似乎更强。
“我们拼死掩护……只有我……带着情报芯片……逃了出来……但没跑多远……就被‘收割者’伏击了……”雷栋喘着气，“他们好像……早就等着……目标很明确……就是要抢走芯片……和抓活的……”
“情报芯片里是什么？”苏晓敏锐地问。
“……是关于……‘神骸’和‘钥石’的……定位数据碎片……”雷栋艰难地说道，“‘幽影议会’……崇拜‘虚空之影’……他们认为末日是‘神’苏醒的……前奏……‘零号样本’是‘神’散落的……力量或……‘神骸’……他们在到处寻找……更完整的‘神骸’……和能打开……通往‘神’之领域大门……的‘钥石’……”
神骸？钥石？
穆凡与苏晓对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。这无疑指向了“零号样本”的核心碎片和……那个被封锁的“密钥-断章”！‘幽影议会’的目标，竟然如此明确且……宏大得令人心悸。
“他们和‘收割者’、‘进化神教’是什么关系？”穆凡追问。
“……不清楚……但肯定不是一伙的……”雷栋摇头，“我们之前……也发现过‘收割者’和‘幽影议会’……小规模冲突的痕迹……‘收割者’似乎……对‘神骸’也感兴趣……但目的不同……他们更像是……想研究并掌控那种力量……‘进化神教’……则是一群……彻底疯掉的……崇拜者……”
三大敌对势力，目标各异，但都围绕着“零号样本”及其衍生物，形成了一个危险而复杂的漩涡。方舟，连同西山，都已身陷其中。
穆凡将整合后的情报，包括“幽影议会”的信仰、目标，以及“收割者”伏击企图抢夺情报的行为，通过加密频道同步给了西山避难所。
西山的回应很快，并且级别更高，直接来自其指挥层。他们对穆凡小队成功救援并获取关键情报表示“最高级别的感谢与敬意”，并确认了“幽影议会”与“收割者”之间存在竞争甚至敌对关系。同时，他们首次正式提出，希望与方舟建立 “战略信息共享与有限军事协作伙伴关系” ，共同应对日益严峻的威胁。
更重要的是，西山方面对穆凡表现出来的“特殊能力”（指其精神力和御兽）表示了“高度关注”和“浓厚的合作兴趣”，委婉地提出，如果可能，希望在未来能进行“友好的学术交流”，并愿意为此支付“丰厚的回报”。
穆凡谨慎地回应了西山的提议，同意深化情报共享，并对军事协作持开放态度，但对其关于“学术交流”的请求，则以“能力尚不稳定，需进一步研究”为由，暂时搁置。他深知怀璧其罪的道理。
处理完外部外交，内部的科研传来了令人振奋的突破性消息！
经过无数个不眠之夜的努力，以及此次带回的、从广播电视塔阴影守卫身上提取到的新型阴影能量样本的对比刺激，林婉清主导的研究小组，在对那块奇异矿石的仿制研究上，取得了里程碑式的进展！
他们成功利用“创世蓝图”系统，结合高纯度硅基、碳基材料以及微量从矿石中提取的“时空场效应催化元素”，在耗费了巨大能量和贡献度后，人工合成出了一片指甲盖大小、厚度仅几微米的类矿石薄膜！
当这片薄膜被激活时，虽然持续时间只有短短的三秒钟，影响范围仅限于一个拳头大小的空间，但确确实实地产生了一个微弱但可测量的时空稳定场！该区域内的能量读数变得异常平稳，甚至对靠近的、微弱的阴影能量残留产生了明显的排斥效应！
“我们成功了！虽然只是雏形……但我们证明了这条路是可行的！”林婉清激动得声音都有些颤抖，向来冷静的她眼圈微微发红。这不仅仅是一项技术突破，更是在绝望的黑暗中，为人类亲手点燃的一丝微光！
【重大科研成果确认：‘人工时空稳定场材料（雏形）’研发成功。该成果对提升方舟防御、研究高维实体、乃至未来可能的信息污染逆转化具有不可估量的价值。贡献度奖励：+3000点！】**
AI的提示音如同天籁！
随着这3000点贡献度的注入，加上之前救援行动、情报共享、以及日常积累的贡献度，方舟的总贡献度瞬间飙升，冲破了那个至关重要的临界点——
【贡献度：\/】
L5权限，达成！
指挥大厅内，所有人的目光都聚焦在主控台上那跳动的、最终定格在 【权限等级：L5】 的醒目标识上！短暂的寂静后，是压抑不住的、混合着激动与哽咽的欢呼！连病床上的雷栋，都似乎被这气氛感染，苍白的脸上露出一丝动容。
赵烈狠狠一拳砸在掌心，虎目含泪。苏晓紧握的拳头微微松开，嘴角勾起一抹如释重负的弧度。王珂和张浩更是激动地拥抱在一起。
穆凡深深吸了一口气，感受着心脏有力的搏动。这一刻，他等待了太久，方舟等待了太久！
【权限提升至L5。解锁以下核心功能：】
【1、行星防护力场（雏形）：可生成覆盖方舟及周边一定范围的综合性能量护盾，对物理、能量及一定程度的信息攻击具备全方位防御能力。启动及维持需消耗巨量能源。】
【2、初级星舰数据库（部分解锁）：访问星际航行、生态维持、深空探测等基础科技树。】
【3、基因优化液（I型）量产技术：可小规模生产提升人体机能、延缓衰老、增强环境适应性的基因药剂。】
【4、方舟核心升华协议（启动资格）：引导方舟吸收地核能源，进行本质上的进化与扩张。】
【5、高级AI协作权限：解锁更高级别的战略分析、危机推演及资源管理辅助。】
浩瀚如星海的知识与力量，在这一刻，向方舟，向穆凡，敞开了大门！
方舟，这个一度只是藏身之所的地下设施，终于在这一刻，真正奠定了它作为人类文明火种、作为未来希望的……不朽基石！
穆凡走到主控台前，将手按在冰冷的界面上，感受着其中奔涌的、近乎无穷的潜力。他的目光扫过每一张激动、信任的面庞，最终投向那深邃的、隐藏着无尽秘密与危险的星空。
“基石已立。”他的声音平静，却蕴含着足以穿透一切迷雾的力量。
“接下来，该我们……为这个世界，重新定义未来了。”
L5权限的解锁，标志着“堡垒初立”阶段的圆满达成，也预示着一段更加波澜壮阔的旅程，即将开启。方舟的征途，将是星辰大海，是夺回故土，是……在永恒的黑暗中，铸就属于人类的新纪元。