意识如同从深海中艰难上浮，一点点挣脱黑暗的束缚。首先恢复的是听觉，模糊的啜泣声、压抑的呻吟、还有金属摩擦的刺耳声响。然后是触觉，浑身散架般的剧痛，尤其是头部，仿佛被重锤砸过，每一次心跳都牵扯着撕裂般的痛楚。
凌岳艰难地睁开眼，视线模糊了好一会儿才逐渐清晰。他首先看到的是车顶熟悉的污渍和裂纹，接着是凌峰布满血丝、写满担忧的脸。
“哥！你醒了！”凌峰的声音沙哑而激动，几乎要哭出来。
“岳岳！”奶奶和外婆憔悴的面容也挤了过来，布满老茧的手颤抖着抚摸他的额头，冰凉的触感让他稍微舒服了些。
“我…睡了多久？”凌岳的声音干涩得如同砂纸摩擦。
“一天多了！吓死我们了！”凌峰连忙拿起一个水壶，小心地喂他喝了几口水。
冰凉的液体滑过喉咙，稍稍缓解了火烧火燎的感觉。凌岳尝试动弹一下身体，顿时倒吸一口凉气，每一寸肌肉都在抗议，精神力枯竭后的虚空感依旧强烈。
但他敏锐地察觉到，意识海中那枚本命符箓，虽然光芒依旧黯淡，却比昏迷前更加凝实了几分，仿佛经过千锤百炼的精钢，结构更加清晰稳固。昏迷中那些破碎的感悟如同烙印般刻在脑海，对符箓之“理”的理解提升了一个层次。他甚至感觉，现在再绘制【土盾符】或【金光符】，消耗会更小，效果会更持久。
这是用半条命换来的进步。
“外面…怎么样了？”凌岳挣扎着想坐起来。
“别动，哥你好好休息。”凌峰按住他，脸色黯淡下来，“损失很大…死了十几个人，车也坏了好几辆。赵叔和刘叔都受了伤，不过没生命危险。张爷爷正在组织清点…”
正说着，车外传来张半仙疲惫却清晰的声音，正在指挥幸存者清理战场，统计损失。
“…食物还能支撑几天，药品…尤其是抗生素，几乎没了。燃油也消耗很大，特别是突围时…”
接着是负责后勤的老傅带着哭腔的汇报，声音绝望：“…指挥官，弹药…弹药快打光了！步枪子弹只剩不到三个基数，手枪子弹更少，手雷就剩五颗了…刚才要不是凌岳最后那一下，我们…我们恐怕…”
弹药不足！
凌岳的心猛地一沉。在热武器还能对蚀妖和大部分掠夺者造成有效杀伤的阶段，弹药的匮乏几乎是致命的！这意味着车队远程攻击和防御能力将大打折扣，日后遭遇战斗，必须更多地依赖觉醒者的能力，而觉醒者的力量同样有限且需要恢复时间。
生存的危机，从未如此赤裸和紧迫。
车队付出了如此惨重的代价，终于还是来到了张半仙推算出的目的地——位于峡谷另一端山坳里的地下避难所入口。
那是一个半嵌入山体的、巨大而厚重的金属大门，表面覆盖着斑驳的锈迹和干枯的苔藓，看上去已经封闭了不知多少岁月。大门周围散落着一些废弃的工程器械和杂物，空气中弥漫着一股金属锈蚀和某种难以言喻的、类似臭氧的诡异气息，让人呼吸不畅。
大门紧闭，严丝合缝，仿佛与山体融为一体。没有任何明显的开关或控制面板，只有几个模糊的、被锈蚀覆盖的标识，暗示着其曾经的用途。
希望似乎就在眼前，但这扇门却冰冷地拒绝了所有人。
是冒险尝试打开这扇未知的门，进入一个可能充满危险、也可能蕴藏着生存资源的地下世界？还是带着所剩无几的物资和弹药，继续在危机四伏、强敌环伺的地表流浪，直到消耗殆尽？
车队陷入了艰难的抉择。悲观和绝望的情绪在幸存者中蔓延。
“打不开的…这门一看就几十年没开过了…”
“里面说不定早就塌了，或者挤满了怪物…”
“就算进去了，万一出不来怎么办？”
“可是不去试试，我们还能去哪？外面那些掠夺者肯定还在盯着我们！”
争论声低低地回荡在山坳里。
凌岳在凌峰的搀扶下，艰难地走下车。每走一步，身体都像针扎般疼痛。但他必须亲自查看。
他缓缓走近那扇巨大的金属门，越是靠近，那股诡异的能量气息就越是明显。但奇怪的是，在这令人不安的气息中，他体内的符箓之力，尤其是那枚本命符箓，竟然传来一丝微弱的、被吸引般的悸动。
仿佛门后有什么东西，在隐隐呼唤着他的力量。
同时，他回头看了一眼SUV。奶奶因为连日惊吓、奔波和缺医少药，下车时几乎站不稳，需要外婆和凌峰两边搀扶，脸色苍白得吓人，咳嗽声不断。外婆也显得更加苍老佝偻。
她们急需一个安全的、能够遮风避雨的地方休养，而不是继续跟着车队在荒野上颠沛流离，朝不保夕。
弹药将尽，外敌环伺，家人虚弱…眼前这扇门，或许是唯一的希望。
凌岳深吸一口气，压下身体的剧痛和精神上的疲惫，眼神重新变得坚定。
他走到张半仙身边，沉声道：“张爷爷，我想试试。”
张半仙看着他苍白但异常坚定的脸色，又看了看那扇厚重的大门，缓缓点头：“此门非力能破，亦非寻常机关。其上交织着一种古老的防护能量，与现今的诡异气息迥异，却同样危险。你若有感应，或可一试，但务必小心。”
凌岳点点头。他屏退众人，独自站在巨大的金属门前。
他闭上双眼，再次运转张半仙所授的感知法门，同时将一丝极其微弱的元符之力延伸出去，如同触角般，小心翼翼地触碰那冰冷的金属门扉。
嗡——！
一股强大的、冰冷的、带着拒绝意味的能量场反弹而来，震得他精神力一阵荡漾。
但他没有退缩，而是仔细体会着那股能量场的结构和韵律。同时，意识海中那枚本命符箓微微亮起，散发出独特的“守护”与“法则”气息，似乎在与门上的能量进行着某种极其细微的交流。
渐渐地，在那一片冰冷绝望的能量场中，他捕捉到了一丝不协调的、如同密码锁般的能量节点。它们按照某种特定的规律排列着，似乎需要注入正确的“钥匙”才能开启。
这“钥匙”，并非实物，而是一种特定的能量频率，或者…一种符令？
凌岳福至心灵，回忆着昏迷时对符箓结构的更深层次理解。他伸出食指，以指代笔，不再追求威力强大的攻击或防御符箓，而是尝试绘制一道极其复杂、蕴含着“沟通”、“解析”、“许可”意蕴的古老符文——这是他根据本命符箓的感应和门上能量节点的反馈，临时推演组合出的的全新尝试！
精神力再次飞速消耗，但他的控制力今非昔比，对能量的运用也更加精妙。
一个微小的、闪烁着淡蓝色光芒的复杂符文，在他指尖缓缓成型，散发出与门上能量场既相似又不同的奇特波动。
去！
凌岳一指点出，将那淡蓝色符文印向感知中的一个能量节点！
嗤…
符文与金属门接触，发出一声轻响，如同水滴落入滚油。
下一刻，那扇沉寂了不知多少年的巨大金属门，内部突然传来一阵沉闷的、仿佛齿轮转动的机括声响！
咔…咔嚓…
厚重的门扉，缓缓地向内，开启了一道缝隙！
一股更加浓郁、混合着尘封岁月气息和未知诡异的冷风，从门缝中吹拂而出。
门，开了。
新的征途，伴随着希望与无法预知的危险，就在这道缓缓开启的门缝之后。所有幸存者的心，都提到了嗓子眼。