意识被彻底卷入漩涡的最后一瞬，传功长老那缥缈而肃穆的声音，如同烙印般刻入凌岳的灵魂深处：“道心之考，启！直面汝心，方见真我！”
剧烈的撕扯感消失，取而代之的是一种令人窒息的真实感。
凌岳猛地睁开眼，发现自己并非在传功堂，而是…在一片燃烧的荒野之上！
焦糊味、血腥味、以及蚀妖那特有的腥臭，混杂着浓烟，疯狂地钻入他的鼻腔。耳边是震耳欲聋的爆炸声、蚀妖兴奋的嘶吼、以及人类临死前绝望的惨叫。
这里…是永恒春城外，他们车队分散突围的那个血色黄昏！
“不…不可能！”凌岳心脏骤缩，他明明已经逃出来了，明明已经…
“哥！小心！”凌峰凄厉的呼喊从不远处传来。
凌岳猛地转头，目眦欲裂！
只见凌峰正被三头人面蜘蛛蚀妖围攻，他手中的铁棍早已弯曲，身上布满深可见骨的伤口，鲜血将他染成了一个血人。他拼命挥舞着铁棍，试图保护身后踉跄奔跑的奶奶和外婆。
“小峰！奶奶！外婆！”凌岳嘶吼着，体内元符之力本能地运转，就要冲过去。
然而，他的脚步刚动，一股无形的、冰冷的力量骤然降临，如同最坚固的枷锁，将他死死禁锢在原地，动弹不得！他只能眼睁睁看着，成为一个绝望的旁观者。
“岳岳——！”奶奶发出一声悲鸣，脚下被一具尸体绊倒。
“奶奶！”凌峰分神去扶，背后空门大开！
一头人面蜘蛛抓住机会，锋锐如镰刀般的节肢猛地刺出！
“噗嗤——！”
一声利刃入肉的闷响，如此清晰，如此残酷。
凌峰的身体猛地一僵，他难以置信地低头，看着那截从自己胸前透出的、沾满粘液的漆黑尖刺。他张了张嘴，想说什么，却只有大股大股的鲜血涌出。
“小…峰…？”奶奶瘫倒在地，伸出的手徒劳地停在半空，浑浊的眼睛瞬间失去了所有光彩。
“小峰！！”外婆发出撕心裂肺的哭喊，扑向凌峰。
另一头蚀妖的利爪毫不留情地挥过，外婆苍老的身影如同断线的风筝般飞起，重重砸落在地，再无生息。
“不——！！！”凌岳发出了野兽般的咆哮，双眼瞬间布满血丝，浑身血液仿佛逆流，冲得他大脑一片空白！无尽的悔恨、愤怒、绝望如同海啸般将他淹没！他拼命挣扎，那股禁锢他的力量却纹丝不动，仿佛在嘲笑着他的无能。
为什么？！为什么我动不了？！为什么我只能看着？！
就在这时，一道凌厉的刀光闪过，逼退了剩余的蚀妖。浑身是血、左臂不自然弯曲的赵得柱冲了过来，他看到凌峰和两位老人的尸体，虎目瞬间赤红。
“凌岳！你他妈在干什么？！为什么不动手？！你为什么只是看着？！”赵得柱朝着凌岳的方向怒吼，声音充满了悲痛与不解，“你不是有符箓吗？！你的金光呢？！你的土盾呢？！你为什么不用？！是你害死了他们！是你！！”
“不是我…不是我！我动不了！我…”凌岳想要解释，却发现自己的声音嘶哑微弱，根本无法传出。在赵得柱和其他几个残存队员眼中，他就像个吓傻了的懦夫，呆呆地站在原地，眼睁睁看着亲人被杀。
那种百口莫辩的冤屈，混合着失去至亲的剧痛，几乎将凌岳的意志彻底击垮。本命符箓在意识海中疯狂震颤，光芒明灭不定，仿佛随时会因主人的崩溃而碎裂。
“是他！是他见死不救！”
“枉我们还把他当主力…”
“贪生怕死的东西！”
幸存者们投来鄙夷、憎恨的目光，如同冰冷的箭矢，将他钉在耻辱柱上。
画面再次扭曲。
凌岳发现自己能动了，他正疯狂地冲向凌峰和奶奶外婆倒下的地方，然而，他们的尸体却在以肉眼可见的速度腐烂、化为白骨，最终连同那四个他视若生命的骨灰坛一起，在风中化作飞灰，消散不见。
他扑了个空，徒劳地跪在尚有余温的血泊中，双手死死抠进泥土，指甲翻裂，鲜血淋漓，却感觉不到丝毫疼痛。因为心里的痛，早已超越了肉体。
什么都没了…他拼尽一切想要守护的，就在他眼前，以最残酷的方式，灰飞烟灭。
世界仿佛失去了所有颜色，只剩下一片死寂的灰暗。一股强烈的自我怀疑和毁灭欲在他心中滋生。
——如果注定守护不住，那这身力量有何用？
——如果连至亲都因我而死，我活着还有什么意义？
——不如就此沉沦，让一切都结束吧…
就在他的意识即将被无尽黑暗吞噬的刹那…
“岳岳…”
一声极其微弱，却无比熟悉的呼唤，仿佛穿越了无尽时空，轻轻响在他的心底。
是奶奶的声音！
紧接着，一股微弱却无比坚韧的暖流，如同寒冬里最后一点星火，自他灵魂深处燃起。那是…奶奶和外婆日夜不停祈祷所化的愿力！是早已与他灵魂交融的守护执念！
这丝愿力，让他冰冷的意识恢复了一丝清明。
他猛地抬起头，赤红的双眼死死盯着这片虚假的、充满绝望的战场。
“不对…”他沙哑地低语。
本命符箓的异常不仅仅是痛苦，还有一种被强行扭曲、压抑的感觉。这里的“规则”不允许他出手，刻意放大他的无力感。
赵得柱和那些幸存者的指责，虽然刻薄，但细想之下，完全忽略了他之前所有的付出和挣扎，只聚焦于这刻意营造的“一刻”。
最重要的是……愿力还在！尽管它微弱得如同风中残烛，仿佛下一刻就会被无尽的黑暗吞噬，但它确实存在着，与这片空间试图灌输给他的彻底绝望形成了鲜明的对比！
“这是……幻境！”凌岳的眼睛突然瞪大，原本黯淡无光的眼眸此刻却如同燃烧的火焰一般，爆发出惊人的光芒，仿佛两道闪电划破夜空。
他原本已经濒临崩溃的意志，在这一瞬间如同被重锤敲击的琴弦一般，发出了清脆而激昂的声音。那是一种源自内心深处的力量，一种对生存的渴望，一种对希望的执着。
这种力量如同汹涌澎湃的洪流，冲破了黑暗的重重阻碍，将凌岳那原本已经破碎的心灵重新拼凑在一起。而且，这股力量不仅让他的意志重新凝聚，更让它变得比以往任何时候都更加坚韧，如同经过千锤百炼的精钢一般，坚不可摧！
“轰——！”伴随着一声巨响，眼前的血色战场像是被一股无法形容的力量击中，如同破碎的镜面一般，寸寸裂开。那些原本狰狞可怖的景象——嘶吼的蚀妖、悲愤的赵得柱、满地的残骸——都在这一瞬间失去了实体，化为扭曲的光影，急速消散。
黑暗再次降临。
但这一次，凌岳不再迷茫，不再恐惧。他挺直脊梁，站在虚无之中，眼神锐利如刀，等待着下一个考验的降临。他知道，这问道于心的拷问，才刚刚开始。而他的道，在经历了一次“失去”的淬炼后，仿佛被拭去了尘埃，显露出更加坚定不移的内核——守护，并非仅仅源于拥有的恐惧，更源于失去后的痛彻心扉与永不放弃的执念！