漫长而煎熬的一夜终于过去。
当天边第一缕熹微的晨光，艰难地穿透层层叠叠、密不透风的厚重树冠，在林中投下零星破碎的光斑时，围坐在篝火余烬旁、几乎一夜未合眼的三人，都不由自主地长长舒了一口气。
这一夜，预料中的大规模夜袭并未发生。
然而，这并未带来丝毫轻松。那无形的、冰冷的窥伺感如同跗骨之蛆，始终盘桓在营地外围的黑暗之中，未曾靠近，也未曾远离。期间，又发生了数次小规模的、极其刁钻的试探：
有时是几块被无形力量抛掷而来的碎石，精准地砸向篝火，试图将其打散；
有时是几声凄厉扭曲、模仿人类哭嚎的怪叫从不同方向传来，扰乱心神；
最惊险的一次，是一股极其阴寒的、试图渗透进防护灵光范围内的“蚀魂冷风”，被陈淮安拼着才气再次耗损，书写《鄘风·相鼠》中的“人而无仪，不死何为？”才勉强驱散。
这些骚扰强度不高，却恶毒无比，目的就是不让他们得到片刻安宁，持续地折磨他们的神经，消耗他们的精力。
“他娘的…这鬼东西…忒也歹毒！”郑大富顶着两个浓重的黑眼圈，声音沙哑地骂道，他几乎一夜都紧握着弩箭，精神高度紧张，此刻显得异常萎靡，“打又不打，走又不走，就跟咱们耗上了！”
陈淮安的脸色依旧苍白，虽然通过打坐和服用丹药，文宫内的才气恢复了大半，但神魂上的疲惫与一夜未眠的困倦却难以迅速消除，他揉了揉酸胀的太阳穴：“它…似乎在等待我们自行崩溃，或者…将我们逼向某个它希望的方向。”
李昭然神色依旧平静，但眼神深处也带着一丝不易察觉的凝重。他文宫内的青莲缓缓摇曳，持续散发出清凉的气息滋养着他的神魂，使他保持了清醒与绝大部分战力，但他同样能感受到那股如芒在背的压力以及两位同伴状态的下滑。
“它很有耐心，而且…非常了解这片森林。”李昭然站起身，目光扫过四周渐渐褪去的黑暗，“但我们不能在此久留。白昼虽至，危机未减。必须尽快离开这片区域。”
他做出安排：“大富兄，你状态最差，先进车厢休息。恢复体力要紧。淮安兄，你在车内调息，尽量恢复精神，随时策应。接下来一段路，由我来驾车护卫。”
郑大富这次没有推辞，几乎是手脚并用地爬进了车厢，脑袋刚一沾到软垫，鼾声便响了起来，可见其疲惫到了极点。
陈淮安也点头，进入车厢，盘膝坐好，闭目养神，手中却依旧握着灵犀笔，不敢完全放松。
李昭然亲自坐上驾驶位，抓起缰绳。他神识全开，如同最精密的雷达般扫描着前方与周围的一切，才气在体内缓缓流转，随时准备应对任何突发状况。
马车再次启动，沿着那条蜿蜒曲折、仿佛没有尽头的林间猎径，向着理论上应该是西边的方向前行。
晨光中的森林，并未显得比夜晚友善多少。光线依旧昏暗，浓重的雾气在林间弥漫，能见度很低。四周寂静得可怕，连清晨应有的鸟鸣虫叫都消失无踪，只有车轮碾过落叶和枯枝发出的单调“嘎吱”声，以及拉车的马匹不安的响鼻声。
然而，令人意外的是——
预想中那无休无止的、来自各种邪祟的袭扰，竟然…消失了。
一路行来，异常平静。
没有突然窜出的影蛇，没有隐蔽的陷阱，没有致幻的瘴气，没有吸血藤，更没有腐木傀或血瞳影蝠…
这种突如其来的“安全”，非但没有让人放松，反而让车厢内浅眠的郑大富和调息的陈淮安都感到一丝莫名的不安。就连驾车的李昭然，眉头也越皱越紧。
太安静了…安静得诡异！
那如影随形的窥伺感，似乎也淡去了许多，变得若有若无，难以捕捉。
“怎么回事？那鬼东西放弃了？”郑大富被这诡异的寂静弄得睡不着，探出头来，疑惑地张望。
陈淮安也睁开眼，感受着四周：“并非消失…更像是…刻意收敛了？”
李昭然没有回答，只是更加专注地感知着周围的一切。他的神识细致地扫过每一棵树、每一片苔藓、每一块石头…
没有任何异常的能量波动。
没有任何隐藏的杀机。
甚至连原本弥漫在林中的那股阴邪之气，都似乎变得稀薄了许多。
道路…似乎也变得格外“顺畅”。虽然依旧崎岖，但几乎没有遇到需要绕行的巨大障碍。
这种“顺利”，透着一股说不出的别扭感。
马车就这样平安无事地前行了将近一个时辰。按照常理，他们应该已经走出了相当一段距离。
然而，李昭然心中的违和感却越来越强烈。
周围的景物…为何总有一种莫名的熟悉感？
那棵被雷劈过、形状酷似狰狞鬼爪的古槐…
那片生长着罕见紫色苔藓的岩石群…
那个横亘在路上、需要小心绕过的巨大腐朽树根…
这些特征明显的地标，为何…仿佛不久前才刚刚见过？
一个极其荒谬却又令人毛骨悚然的念头，如同冰冷的毒蛇，骤然窜入李昭然的脑海！
他猛地一拉缰绳！
“吁——！”马车骤然停住。
“怎么了昭然兄？”陈淮安和郑大富都被这急停惊动，齐声问道。
李昭然没有回答，他的目光死死盯向前方道路左侧的一片空地上！
那里，有一片明显被清理过的痕迹：几块石头围成一个圈，圈内是烧尽的柴火灰烬，灰烬旁还散落着一些啃干净的动物骨头和几个空的水囊…
这一切…无比眼熟！
郑大富顺着他的目光看去，先是愣了一下，随即瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪得干干净净，发出一声见了鬼般的尖叫：
“操！！这…这他娘的不是咱们昨天晚上的营地吗？！那水囊是胖爷我扔那的！那骨头是胖爷我啃的！怎…怎么会？！”
陈淮安也是浑身一震，脸色“唰”地一下变得比之前任何时候都要苍白！他猛地推开车窗，难以置信地看向窗外！
没错！绝对不会错！
那作为屏障的几块巨岩…
那篝火的余烬…
那他们亲手布置、尚未完全失效的警戒铃线和机关绊索的残留痕迹…
一切的一切都表明——他们辛辛苦苦赶了一个时辰的路，竟然又回到了昨夜扎营的原地！
“鬼…鬼打墙？！”郑大富的声音带着无法抑制的颤抖，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
陈淮安也是手脚冰凉，喃喃道：“不是简单的迷路…是阵法！是极其高明的幻阵或者迷阵！扭曲了我们的感知，篡改了我们的方向！让我们…一直在原地绕圈子！”
李昭然面沉如水，他跃下马车，走到那堆灰烬旁，蹲下身，用手指捻起一点尚有余温的灰烬。
他的目光锐利如刀，扫视着周围看似正常无比的树林。
神识感知中，依旧没有任何明显的阵法能量波动…布阵者的手段，高明得可怕！并非依靠强大的能量强行扭曲空间，而是以一种更诡异、更隐蔽的方式，潜移默化地影响了他们的方向感与认知，甚至可能连拉车的马匹都一同被迷惑了！
“我们…从未真正离开过这里。”李昭然缓缓站起身，声音冰冷而凝重，“从昨夜到现在，我们所经历的一切‘前行’，恐怕…都只是在这片区域不断绕行的幻觉。那窥伺者…它的目的，从来就不是在夜间强攻，而是…将我们困死于此！”
此言一出，彻骨的寒意瞬间席卷了三人！
他们不仅没有摆脱危险，反而在不知不觉中，落入了对方精心编织的、更加令人绝望的陷阱之中！
发现再次回到原点的残酷现实，如同一盆冰水，浇透了三人仅存的一丝侥幸。彻骨的寒意之后，是压抑不住的愤怒与决绝。
“他娘的！玩阴的是吧？！想把胖爷我当驴耍？！没门！”郑大富双眼赤红，困倦与疲惫被强烈的愤怒驱散，他猛地从车厢里拽出那个装着压箱底宝贝的大箱子，哗啦一声打开，里面露出各种奇形怪状、闪烁着金属冷光的机关零件和几个密封的陶罐。
“布阵？胖爷我就让你尝尝‘破阵犁’的厉害！”他咬牙切齿地开始飞快地组装起来，动作因为愤怒而有些颤抖，却异常熟练。
陈淮安深吸一口气，强压下心中的惊骇与无力感，眼神变得锐利起来。他紧握灵犀笔，沉声道：“必须尽快找到阵眼！此阵能扭曲感知，迷惑五感，阵眼必然隐藏极深，且可能有邪物守护！昭然兄，我以‘明眸’‘清心’类诗文助你勘破虚妄，锁定阵眼方位！”
李昭然面沉如水，但眼神却前所未有的专注与锐利。他跃上车顶，环顾四周这片看似平静，实则杀机四伏的诡异林地。文宫内，青莲剧烈摇曳，磅礴的神识如同潮水般以他为中心向四周疯狂扩散，不再仅仅是感知生命气息，而是全力分析着每一寸空间之中，那细微到极致的能量流转规律与不协调之处！
“淮安兄，助我！大富兄，护法！”李昭然的声音冷静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的决断！
“好！”
陈淮安笔走龙蛇，凌空书写！这一次，他书写的是《楚辞·卜居》中的名句：“尺有所短，寸有所长，物有所不足，智有所不明…”但经他巧妙改动意境，聚焦于“察物之微，辨形之真”！
才气化作淡淡的、如同水波般的清辉，笼罩在李昭然的双眼之上！李昭然顿时觉得眼前的世界变得更加清晰，能量的流动轨迹、空间的细微扭曲，都隐约浮现出模糊的轮廓！
几乎就在同时——
攻击来了！
但这一次，不再是单一的邪物袭击，而是源自阵法本身的、更加诡异难防的干扰！
地面突然如同波浪般剧烈起伏！坚硬的土石变得如同流沙，试图将马车吞没！
四周的树木开始疯狂移动、旋转，粗壮的枝干如同巨臂般横扫而来，遮挡视线，改变方位！
浓郁的、带有强烈迷失效果的灰雾凭空涌现，瞬间吞噬了所有光线，让人伸手不见五指，连神识感知都受到严重干扰！
无数尖锐的、由阴风凝聚而成的风刃，从四面八方毫无规律地激射而来！密度极高，虽不致命，却能轻易划破皮肤，带来刺痛与干扰！
这不再是攻击，而是全方位的、令人窒息的骚扰与压制！目的就是不让他们有机会静心寻找阵眼，活活将他们耗死、困死在这里！
“稳住！”李昭然一声低喝，周身浩然正气勃发，形成一道稳固的白色光罩，将马车笼罩其中，暂时抵挡住风刃和迷雾的侵蚀。但光罩在持续不断的攻击下剧烈波动，消耗极大！
“哼！想困死你胖爷？！尝尝这个！”郑大富大吼一声，将他刚刚组装好的那个造型古怪、如同一个带有多根尖刺的金属圆球般的机关——“破阵犁”，狠狠砸向前方不断起伏的地面！
那金属圆球一接触地面，立刻伸出数根高速旋转的钻头，发出刺耳的轰鸣，疯狂地向下钻去！同时，球体表面打开数个孔洞，喷出大量白色的、刺鼻的混合了破邪药粉与荧光粉的粉末！
粉末融入雾气与地面，暂时中和了一部分迷幻效果，并在能量流动异常的区域留下明显的荧光标记！而那钻头则粗暴地破坏着地下的部分能量节点，虽然无法彻底破阵，却成功地将不断起伏的地面暂时“钉”住了一小片，为马车争取到一小块稳定的立足之地！
“东南方！三十步外！那棵歪脖子柳树！能量汇聚有异！”李昭然借助陈淮安的“明眸”加持，敏锐地捕捉到了一处不协调的能量涡旋，立刻指出！
“交给我！”陈淮安毫不犹豫，笔锋一转，书写《诗经·小雅·鹤鸣》另两句：“他山之石，可以攻玉！”
才气凝聚，化作一枚巨大的、闪耀着白光的虚幻磐石，带着碾碎一切的决绝气势，轰隆隆地砸向那棵歪脖子柳树！
然而，就在磐石即将命中之际！
那棵柳树周围的空间一阵扭曲，竟瞬间与另一棵大树互换了位置！磐石砸了个空，将地面轰出一个大坑，却并未伤及阵眼分毫！
“阵法在自动变换方位！”陈淮安惊呼，脸色一白，才气又消耗不少。
“不止一处！西北！腐木堆！正北！巨石后！能量都在异常波动！阵眼在移动！或者…有多个伪阵眼！”李昭然语速极快，神识全力运转，艰难地捕捉着那在阵法掩护下不断变幻位置的真正核心！
敌人的手段极其狡猾！根本不与他们正面交锋，只是不断地变幻、骚扰、迷惑！
迷雾再次浓郁！
新的风刃风暴生成！
地下再次传来剧烈的震动！
郑大富的“破阵犁”被一股无形的力量强行破坏，冒出黑烟失效！他骂骂咧咧地又掏出几个能暂时定住小范围地气的“镇地钉”狠狠砸下，同时用弩箭精准点射那些试图靠近马车、从雾气中伸出的由阴气凝聚的鬼爪。
陈淮安不断书写短章，时而以《邶风·柏舟》中的“静言思之，不能奋飞”化作清风暂时吹散迷雾；时而以《卫风·伯兮》中的“岂无膏沐？谁适为容！”形成光盾抵挡风刃…他脸色越来越白，才气消耗剧烈，已接近油尽灯枯！
李昭然压力巨大！他既要维持防护光罩，又要全力感知分析阵眼，心神消耗极大！文宫中的青莲光芒都略微黯淡了一丝！
这样下去不行！会被活活耗死！
李昭然眼中厉色一闪，做出了决断！
“淮安兄！大富兄！助我定住这片空间一息！”他声如雷霆！
“好！”两人毫不犹豫，咬牙压榨最后的力量！
陈淮安喷出一口精血在灵犀笔上，笔尖爆发出前所未有的光芒，书写《鄘风·定之方中》全篇：“定之方中，作于楚宫。揆之以日，作于楚室…”磅礴的才气不顾一切地涌出，化作一道巨大的、璀璨的光柱，强行贯入脚下大地，试图暂时稳定住这片疯狂扭曲的空间！
郑大富则怒吼着将最后两枚刻满了符文的“镇龙钉”狠狠砸入地面，同时引爆了藏在车厢底部的最后几枚“震荡雷”！剧烈的爆炸冲击波和镇龙钉的符文之力合力，硬生生地将周围翻滚的地面与移动的树木暂时“定格”了那么一瞬！
就是现在！
李昭然抓住了这稍纵即逝的机会！他屹立于车顶，黑发无风自动，周身才气如同沸腾般奔涌！他并指如剑，以指代笔，引动文宫内青莲积蓄的浩瀚才气与诗魂之力！这一次，他并未书写完整的诗篇，而是将全部心神与力量，凝聚于李白《蜀道难》中那最具开山破壁之势的一句！
他口诵真言，声震四野，每一个字都如同惊雷炸响，带着斩断前路一切阻碍的决绝意志：
“地！崩！山！摧！壮！士！死！”
七字一出，石破天惊！
并非银白正气，而是一股霸道无匹、仿佛来自太古洪荒的惨烈开凿之力自他指尖迸发！璀璨的金色光芒混合着暗红的血气冲天而起，在空中凝聚成一柄巨大无朋、仿佛由无数开山壮士意志汇聚而成的虚幻战锤！
那战锤裹挟着“五丁开山”的悲壮与决绝，没有丝毫花巧，对准前方那一片被阵法扭曲、不断变幻的虚空，以最纯粹、最暴烈的力量，悍然砸下！
“轰！！！！！！”
一声震耳欲聋的巨响传遍山林！仿佛真的有一座无形大山被硬生生轰塌！
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
众人眼前的空间如同摔碎的琉璃镜面般，浮现出无数道蛛网般的裂痕！裂痕之中，不再是扭曲的幻象，而是露出了阵法之后真实的林木景象！
那浓郁的迷雾、犀利的风刃、起伏的地面…所有阵法生成的异象，在这至刚至猛的一击之下，如同阳光下的冰雪般迅速消融、崩解！
那枚隐藏极深、不断旋转、散发着邪异黑光的符文骨片阵眼，再也无法隐匿，暴露在裂痕的中心，被那恐怖的锤风余波扫中，连挣扎都来不及，便“噗”的一声，彻底炸裂成齑粉！
随着核心阵眼被毁，整个幻阵如同失去了支撑的空中楼阁，轰然崩塌！
四周疯狂扭曲、移动的景物瞬间凝固，然后如同褪色的画卷般迅速模糊、消散！
眼前的景象骤然一变！
他们依旧身处老林子中，但周围的树木恢复了正常，不再移动。阳光透过稀疏了许多的枝叶洒下。而就在他们马车正前方不足十丈的地方，原本茂密得毫无缝隙的林木，竟如同被巨斧劈开般向两侧倒伏，露出了一条仅容一辆马车通过的、蜿蜒向前的幽深小径！
小径深处雾气朦胧，看不清通向何方，但确确实实是一条之前从未出现过的、仿佛被强行开辟出来的路！
“成…成功了？！”郑大富一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身都被汗水湿透，脸上却充满了劫后余生的狂喜。
陈淮安直接跌坐在车厢里，脸色苍白如纸，气息微弱，灵犀笔都差点握不住，显然透支过度。但他看着那条被“砸”出来的小路，眼中也露出了震撼与希望交织的光芒。
李昭然缓缓收回手指，周身澎湃的气息渐渐平复，脸色也微微有些发白。刚才那一下，几乎动用了青莲储存的大半力量，消耗不小，那霸道绝伦的一击也让他心神激荡。他目光锐利地扫视着那条新出现的小路，神识仔细探查，并未发现明显的陷阱或邪气。
“阵法已破，但危机未除。”他沉声道，取出一枚恢复丹药递给陈淮安，“抓紧时间调息。这条路…未必是生路，但…是我们目前唯一的选择了。”
他看向小路深处，目光深邃。布下此阵的幕后之人，绝不会轻易放他们离开。这条突然出现的路，更像是一个新的“邀请”，或者…另一个陷阱的开始。
沿着那条被强行开辟出的幽深小径，马车谨慎地前行。出乎意料的是，这段路程并不长，且再未遇到任何实质性的袭击或阵法干扰。然而，那股令人窒息的、浓郁的邪异气息，却随着他们的深入，呈几何倍数般疯狂增长！
空气中弥漫着刺鼻的腥甜与腐朽混合的恶臭，浓郁得几乎化不开，粘稠得仿佛能沾在皮肤上。四周的树木形态愈发扭曲怪诞，枝叶不再翠绿，而是呈现出一种病态的、暗沉的墨绿色，甚至有些叶片边缘浮现出不祥的血色纹路。地面漆黑如墨，寸草不生，只有厚厚的、仿佛浸透了污血的腐殖层。
陈淮安强忍着不适，一边驾驭马车，一边低声默诵《论语》中的“仁者静”、“思无邪”等篇章，借助儒家浩然正气的意境，艰难地抵御着邪气的侵蚀，并缓慢地恢复着几近枯竭的才气。淡淡的白色才气光晕笼罩着他和缰绳，勉强维持着马匹的前行。
郑大富手持一柄新取出的、刻满了墨家破邪符文的短铳，紧张地警戒着道路两侧。他胖脸上再无平日里的嬉笑，只有全神贯注的凝重。他腰间挂着的几个小巧机关不时发出轻微的“咔哒”声，自动感应着周围过于浓烈的邪气波动。
李昭然屹立于颠簸的车顶之上，身姿挺拔如松。他目光如电，神识如同最精密的罗盘，全方位地扫描、分析着周围的一切。他能清晰地感知到，所有的邪气都如同百川归海般，向着小径的尽头疯狂汇聚！那里，存在着一个极其强大、却又极度扭曲污染的邪恶源头！
终于，小径到了尽头。
眼前的景象，让三人不由自主地倒吸了一口凉气，瞳孔骤然收缩！
那是一片相对开阔的林间空地，但寸草不生，土地焦黑。空地的中央，巍然屹立着一棵巨大无比的树木！
这棵树并非参天摩云，但绝对是这片森林中最为高大、最为古老的存在！其主干极其粗壮，需要十余人方能合抱！树皮皲裂深陷，呈现出一种暗沉近黑的深褐色，仿佛经历了无数岁月的沧桑。
然而，此刻这棵古树却散发着滔天的邪气！其盘根错节、如同巨蟒般拱出地表的根部，不断“咕嘟咕嘟”地冒着浓稠的、如同沥青般的黑色气泡，散发出令人作呕的恶臭！树下，堆积着厚厚一层枯黄腐败、同样缠绕着黑气的落叶！
顺着那被邪气染成漆黑的虬结枝干向上望去，三人目光猛地定格在了主干中上部！
那里，赫然镶嵌着一枚拳头大小、呈不规则多面体、散发着妖异血光的晶体！浓郁如实质的、粘稠的暗红色邪能，正源源不断地从晶体中涌出，如同无数条邪恶的血管般，深深地扎入古树的木质部，疯狂地侵蚀、污染着它的每一寸组织！那暗红与漆黑的色彩交织、蠕动，构成了一幅极其恐怖亵渎的画面！
“是墨血盟的‘蚀魂血晶’！”陈淮安失声惊呼，声音带着难以掩饰的恐惧与愤怒，“最恶毒、最常用的逆种手段之一！ 能强行污染生灵心智，扭曲其本质，将其转化为只知杀戮与破坏的邪物！”
更让三人头皮发麻的是，在古树的周围，密密麻麻地围拢着数十只形态各异的“怪物”！
仔细看去，那赫然是他们一路行来所遭遇过的所有邪祟！
通体漆黑、獠牙带毒的影蛇…
由焦黑枯木拼凑而成、滴着黑液的腐木傀…
双目赤红、獠牙外露的血瞳影蝠…
伪装成石头、利爪锋利的石魈…
以及更多奇形怪状、明显是由林中各种动物乃至精怪被污染后所化的扭曲存在…
它们此刻并未主动攻击，而是环绕着古树，对着闯入的李昭然三人，发出了低沉而充满警告意味的、混合着痛苦与暴虐的嘶吼与咆哮！它们猩红的眼眸中，交织着对生者的憎恨、对血晶的恐惧以及一种扭曲的、试图“保护”身后古树的诡异执着！
李昭然目光锐利地扫过全场，神识仔细探查，瞬间明白了大半！
“原来如此…”他沉声开口，声音中带着一丝明悟与沉重，“这棵古树，并非邪物，而是…这片森林的精灵，是受害者！ 这些围攻我们的精怪…也并非主动为恶，它们…原本应是守护这片森林，乃至与外界人类和睦相处的‘星妖’！”
他的目光越过那些龇牙咧嘴的精怪，继续向上望去。忽然，他眼神一凝！
在那被邪气污染得七七八八、显得死气沉沉的树冠顶端，竟还顽强地留存着一小根翠绿的枝桠！枝桠的末端，赫然悬挂着一颗硕大、饱满、呈现出诱人粉白色、散发着淡淡莹润光泽的桃子！这颗桃子周围缭绕着一圈极其微弱的、却纯净无比的清灵之气，艰难地抵抗着四周汹涌的邪气侵蚀！
“是桃树！这是一棵成了精的桃树！”李昭然道，“桃木本就蕴含辟邪正气，能修炼成精更是难得！ 那颗桃子…是其一身精华所聚，也是它最后保持清明的希望所在！”
仿佛是为了印证他的话语——
那棵巨大的桃树粗壮的主干，突然剧烈地蠕动、扭曲起来！粗糙的树皮如同揉捏的面团般，艰难地勾勒出一张苍老、痛苦、扭曲的人脸轮廓！
那张由树木形成的“脸”，双眼的位置是两个巨大的、不断渗出黑色汁液的窟窿，“嘴巴”开合着，发出了极其虚弱、沙哑、仿佛每说一个字都要承受巨大痛苦的苍老声音：
“远…远道而来的…人族朋友…”
树精开口，声音虽弱，却带着一种奇异的、抚慰人心的力量。周围那些躁动咆哮的精怪们，听到它的声音，竟奇迹般地稍稍安静了一些，虽然依旧龇牙低吼，但攻击性明显减弱，仿佛在聆听长辈的教诲。
树精断断续续地诉说着：
“老朽…本是此林…一株普通桃树…得天地眷顾，日月精华…侥幸开启灵智，修行…千余载…成为此片林地的守护精灵…”
“这些孩子…”它“目光”扫过周围那些扭曲的精怪，充满了无尽的悲悯与痛苦，“…它们…曾是林中最活泼可爱的生灵…麋鹿、灵狐、山雀、甚至…还有几只调皮的木魅…它们伴我修行，我…为它们遮风挡雨…此地人族…亦常入林樵采渔猎…与我们…向来…井水不犯河水…偶有伤病，彼此…还会相助…”
“直至…月前…”树精的声音陡然变得痛苦而愤怒，“一伙…身穿血红袍服、气息邪异的人…闯入此地…他们…似乎在进行某种…邪恶的仪式…需要…强大的生命能量…他们看中了老朽的修为…却又嫌弃…草木之精转化太慢…于他们无大用…便…便将那邪恶晶石…强行打入老朽体内…扬长而去…”
“这晶石…邪异无比…老朽…难以抗衡…灵智渐被污染…这些孩子…不忍见我受苦…前来自助…试图…取下晶石…却…反被晶石邪气侵蚀…沦落成…如今这般…只知杀戮与破坏的…怪物…”
“它们…攻击你们…非出本意…而是…邪气驱动…以及…一丝残存的本能…想要…保护我…驱逐…所有可能…伤害我的…外来者…”
“老朽…即将…彻底沉沦…届时…邪能爆发…不仅这片森林将…化为死地…恐怕…周边人族村落…亦将…遭受灭顶之灾…”
“故而…老朽…恳求三位…”树精的“声音”充满了无尽的哀求与决绝，“趁老朽尚有一丝清明…请…斩杀老朽！以及…这些…早已无法挽回的孩子们！ 彻底…摧毁那邪晶！绝不可…让其落入他人之手！”
说到这里，树冠顶端那根唯一的翠绿枝桠，轻轻摇曳。那颗纯净无瑕的灵桃，自动脱落，被一股柔和的力量包裹着，缓缓地、稳稳地飞落到李昭然的面前。
“此桃…乃老朽…千年修为与生命精华所凝…更是…汇聚了此地…最后的纯净灵机…食之…可延寿一纪…于修行者…更能大幅提升吸纳天地日月精华之效率…虽不及…北方蛮族…天生与自然沟通之能…却也是…难得的造化…”
“此乃…老朽…唯一能拿出的…谢礼…亦是…赎罪…恳请三位…成全！”
话语落下，树精的“面孔”因痛苦而剧烈扭曲，黑色的汁液如同眼泪般不断从窟窿中涌出。周围那些被污染的精怪似乎感知到了它的悲恸与决意，再次发出了混合着痛苦、迷茫与暴虐的低沉嘶吼，却不再针对李昭然三人，而是无助地围绕着古树徘徊。
李昭然、陈淮安、郑大富三人，彻底沉默了。
空气中弥漫着令人窒息的沉重与悲伤。
他们终于明白了这一路所遭遇的一切疯狂的袭击，其背后竟是如此惨烈而无奈的真相。
眼前的，并非需要铲除的邪魔，而是亟待解脱的受害者。
陈淮安眼眶微红，紧紧攥住了手中的灵犀笔，手指因用力而发白。他天性仁善，此刻心中充满了难以言喻的悲悯与愤怒。
郑大富狠狠啐了一口，咬牙切齿地低吼道：“墨血盟的杂碎！真他娘的不是东西！ 别让胖爷我碰上！碰上一个老子炸一个！” 他别过头去，不忍再看那树精痛苦的面容和周围那些扭曲却曾善良的精怪。
李昭然缓缓伸出手，郑重地接过了那枚悬浮于空中的、散发着淡淡清香的灵桃。桃子入手温润，蕴含着磅礴却温和的生命能量。
他目光深邃，望向那张痛苦而期待的树精面孔，又扫过那些徘徊低吼、早已失去本来面貌的精怪。
答案，早已注定。
他深吸一口气，声音沉凝而坚定，打破了这令人窒息的沉默：
“老人家…您的委托，我们…接下了。”
“我们会终结这场痛苦…并以墨血盟的鲜血…祭奠您和这片森林的安宁！”
此言一出，仿佛最后的审判落下。
那桃树精的“面孔”上，似乎流露出了一丝解脱的神情。
而周围那些被污染的精怪，仿佛也感知到了最终时刻的到来，齐齐仰天，发出了震耳欲聋的、混合着最后一丝本能恐惧与彻底疯狂的战吼！