永兴坊李宅的书房，连续数日灯火通明。在陈淮安与清风的不断优化下，青符纸版“灵犀战帖”的制作渐入佳境，成功率稳步提升。虽然威力远不如苏文正亲手制作的那两张灵犀符纸版本，但也积累了一批实用的“存货”：
《静夜思》“宁神帖”：可释放宁静结界，小范围驱散邪祟，安抚心神，用于临时休整或警戒。
《望庐山瀑布》“清流帖”：可激发一道冲击力尚可的水流，虽无磅礴之势，但能扰敌、灭火或简单清洁。
《早发白帝城》“疾行帖”：可短时间内小幅提升移动速度，用于赶路或闪避。
结合部分道家灵眼符思路的“锐目帖”：可小幅增强视力，洞察细微之处或看破浅层幻术。
此外，李昭然也尝试用灵犀符纸成功封存了一首意境相对平和、侧重于“探查”的前朝诗词《寻幽》，制成了一张“探幽帖” ，激发后可感知周围较大范围内的异常能量波动，但对才气消耗依旧巨大。
郑大富则采购回了大量优质青符纸和各类材料，几乎堆满了半个厢房，充分体现了“弹药充足”的原则。
准备工作接近尾声，西龙门石窟之行已迫在眉睫。
这日清晨，李昭然将众人召集到院中。
“诸位，西龙门石窟凶险莫测，玄真子与黑莲教更是行事诡谲。此行绝非游山玩水，恐有性命之虞。”李昭然神色凝重，目光扫过众人，“我与淮安兄、大富兄，因锁龙桩之事已深陷其中，责无旁贷。但清风道长、杜小友，你们…”
他顿了顿，诚恳道：“清风道长乃天师府高徒，此行凶险，实不应将你卷入。杜小友你修为尚浅，更应留在学院安心读书。二位的情谊，我等心领。还请就此止步，莫要随我等前去涉险。”
此言一出，清风和杜甫顿时急了。
清风小道童第一个站出来，小脸绷得紧紧的，执礼道：“李居士此言差矣！贫道奉师叔之命前来相助，岂能因险而退？‘灵犀战帖’之研制，贫道亦参与其中，深知其理。此行若遇邪祟阵法，贫道所学道家符箓与破邪之术，或能派上用场！况且，清虚师叔与袁监正亦关注此事，贫道在此，亦可及时回报，岂能置身事外？”他语气坚定，眼中没有丝毫退缩。
杜甫更是激动得脸色发红，上前一步，声音因急切而有些发颤：“李前辈！苏师让我跟随您，正是要我在实践中学习，历经风雨磨砺！我虽修为低微，但绝非贪生怕死之辈！前辈们为苍生奔走，赴汤蹈火，我…我岂能安坐书院，独享太平？纵是刀山火海，子美亦愿追随前辈，略尽绵薄之力！哪怕是…哪怕是帮前辈们整理行装、看守营地也好！”他眼中充满了渴望与决绝，甚至带上了一丝不被认可的委屈。
郑大富在一旁看着，挠了挠头，嘀咕道：“就是啊昭然兄，你看胖爷我修为也就那样，不也照样去？多个人多份力嘛！清风小道长法术有用，小杜兄弟脑子好使，还能给我们记账呢！”他倒是很乐意队伍壮大。
陈淮安沉吟片刻，也开口道：“昭然兄，清风道长于符文、能量感知方面确有专长，或能规避一些阵法陷阱。杜小友心思细腻，观察入微，或能发现我等忽略的线索。让他们完全离去，确实有些可惜。只是…需确保他们的安全。”
李昭然看着态度坚决的清风和杜甫，又看了看陈淮安和郑大富，心中亦是感慨。他并非不近人情，只是深知前路凶险，不愿连累他人。但二人所言，也确有道理，尤其是清风的正宗道家术法，在应对邪祟方面或许真有奇效。
他沉思良久，终于叹了口气：“也罢。既然二位心意已决，我等若再强行拒绝，反倒不近人情。”
清风和杜甫闻言，脸上瞬间露出狂喜之色。
“但是！”李昭然语气转为严肃，“约法三章，必须遵守！”
“第一，此行一切行动，需绝对听从指挥，不得擅自行动！”
“第二，若遇险情，我、淮安兄、大富兄为主力，你二人需立刻退至安全区域，不得逞强！”
“第三，核心区域，尤其是可能直接面对玄真子或怨龙坑本体之时，你二人必须在最外围等候，不得靠近！”
他目光锐利地看着二人：“这并非轻视，而是保护。你们的价值，不在于正面搏杀，而在于辅助、策应、以及…活下去，将所见所闻带回！可能做到？”
清风和杜甫对视一眼，虽然心有不甘（尤其是杜甫，更想亲身经历一切），但也知道这是李昭然最大的让步和关怀。两人齐齐郑重拱手：
“贫道（晚辈）遵命！定当谨守约定，绝不擅自行动，拖累大家！”
“好！”李昭然神色稍霁，“既然如此，那我等探案三人组，今日起便扩充为五人小队！休整半日，检查装备，明日清晨，出发前往西龙门石窟！”
“是！”众人齐声应道，士气高昂。
清风眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，已经开始默默检查自己带来的各种道家符箓和法器。
杜甫更是兴奋不已，连忙跑去帮忙清点整理那些制作好的“灵犀战帖”，并将它们分门别类、妥善存放，动作一丝不苟，仿佛在完成一项神圣的使命。
郑大富则拉着陈淮安，开始盘算着要不要再多买几件保命的墨家机关道具。
李昭然则独自回到静室，再次检查那两张最强的“磐山”与“破锋”灵犀战帖，并将心神沉入文宫，尝试与那尊李白诗魂虚影进行更深层次的沟通，期盼能在关键时刻，引动那强化诗境的神秘力量。
决定既下，五人小队立刻高效运转起来，为翌日的西龙门之行做最后的、也是最细致的准备。
清风小道童一头扎进了郑大富采购回来的那堆材料里，开始翻找适合制作特定用途符箓的材料。他不仅检查青符纸，还找出了一些特制的朱砂银粉，可以增强破邪效果、妖兽鬃毛制成的灵笔，更适合绘制精细符文、以及几块蕴含纯阳之气的暖玉碎片，可用于布设小型辟邪阵。
“李居士，陈居士，”清风拿着材料，认真建议，“西龙门邪气深重，寻常‘宁神帖’恐效力不足。贫道可尝试绘制几张加强版的‘清心破障符’，虽非战帖形式，但激发后能形成小型结界，更有效抵御邪气侵蚀心神。”
得到首肯后，他立刻开始动手，笔走龙蛇间，一道道比“蕴神纹”更复杂、带着道家纯阳气息的符文在特制符纸上逐渐成型。他还精心准备了数张“金光护身符”分发给众人：“此符贴身携带，遇邪气会自动激发微光护体，虽防御不强，但可预警。”
杜甫则主动承担了后勤整理与信息归档的重任。他将所有制作好的“灵犀战帖”根据功能分类，放入不同的防水皮囊中，并细心地贴上标签注明名称、功效与使用禁忌。他还找来一卷厚厚的皮纸，开始绘制一份简易的西龙门石窟区域地图，将郑大富打听来的地形、传闻中的危险区域、以及金刚殿和可能存在的密道入口都标注上去。
“李前辈，”杜甫将绘制好的地图呈上，虽然笔触稚嫩，但却极为认真，“晚辈根据各方资料汇总，标注了几处可能需重点探查和需警惕的区域。或许…能有些参考价值。”他的细心和条理性，让李昭然和陈淮安都暗自点头。
郑大富的“钞能力”再次发挥到极致。他不仅又弄来了几套轻便坚韧的墨家机关软甲，软甲内置机括，关键时刻可弹出一面小盾。此外还采购了大量高能压缩干粮、解毒丹、驱虫粉、甚至还有几枚据说能短时间内闭气水下行走的“分水珠”。
“嘿嘿，有备无患！有备无患！”郑大富得意地展示着他的“百宝囊”，“胖爷我可是把压箱底的老本都掏出来了！到时候，保证让你们吃得好、穿得暖、跑得快！”
陈淮安则与清风一起，继续优化着“灵犀战帖”的符文结构，尤其是“锐目帖”和“探幽帖”，试图在降低才气消耗的同时，提升其探查范围和精度。他还利用剩余的边角料，制作了几个小型的“警戒机关”——以微缩符文驱动，布置在营地周围，可对靠近的生物产生轻微能量扰动并发出警报。
李昭然则再次进入了静室。他手握那张灵犀符纸版的“探幽帖”，心神沉入文宫深处。这一次，他不再试图强行沟通那尊依旧有些沉寂的李白诗魂，而是将意念专注于那株微微摇曳的青色莲苞之上。他尝试着将一丝温和的、带着探寻意味的意念，如同藤蔓般轻轻缠绕向青莲，感受着其中蕴含的勃勃生机与奇异灵性。
“青莲…你是否能助我，更清晰地感知那‘探幽帖’中的能量？”李昭然在心中默问。
那青莲并无回应，只是周身散发的柔和光芒似乎略微明亮了一丝，莲瓣无风自动的幅度也稍稍大了些。李昭然感到自己与手中“探幽帖”的联系似乎变得更加清晰、更加…如臂使指？他心中微动，似乎摸到了一丝掌控灵犀符纸的窍门，并非强行压制，而是引导与共鸣。
是夜，月朗星稀。李宅院中，众人皆已歇息，养精蓄锐。唯独杜甫，却毫无睡意，独自一人坐在院中的石凳上，就着月光，反复擦拭检查着明日要携带的纸笔和那卷地图，神情专注无比。
李昭然走出静室，看到这一幕，缓步走了过去。
“子美，还不休息？”
杜甫闻声连忙起身：“李前辈！晚辈…晚辈有些兴奋，也有些…紧张，睡不着。”他不好意思地笑了笑，月光下，年轻的脸庞带着几分青涩，却又目光坚定。
李昭然在他身旁坐下，温和道：“可是在担心明日之行？”
杜甫用力摇了摇头：“非是担心危险！晚辈是…是怕自己做得不够好，辜负了苏师的期望，也…也辜负了前辈允我同行的这份信任。”他低下头，声音低沉了些，“前辈或许不知，能进入文韬学院，能得苏师青眼，对我而言…是何等不易。”
他抬起头，望着天上的明月，眼中流露出与其年龄不符的复杂情绪：“晚辈出身寒微，父母早逝，族中供给微薄。在学院中，同窗皆非富即贵，谈笑有鸿儒，往来无白丁。而我…唯有日夜苦读，方能不负苏师破格录取之恩，方能…对得起自己心中的那点念想。”
他顿了顿，语气变得无比认真：“我深知自身修为浅薄，于大事无甚助益。但我愿学！愿看！愿记！愿将前辈们所做的一切、所见的一切，都详实记录下来！他日若…若我真能于诗词文道上有所成，定要将前辈们为民除害、不畏艰险之事，谱写成篇，传颂于世！这…或许便是我如今唯一能做的了！”
李昭然静静地听着，心中触动。他仿佛看到了当年那个在困境中挣扎、却始终不曾放弃的自己。他拍了拍杜甫的肩膀，语气郑重：“子美，你有此心志，胜过万千锦绣文章。文道之本，在于心，在于志，而非在于修为高低或出身门第。此行，你的眼睛，你的笔，便是最好的武器。放心去做，我等皆是你后盾。”
杜甫闻言，眼眶微热，重重地点了点头：“嗯！多谢前辈！”
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
五人小队于李宅门前集结完毕。
李昭然一袭青衫，神色沉静，目光锐利，背负的长剑虽不常用，但乃文士标配，。
陈淮安依旧是那副沉稳学究模样，但腰间多了一个鼓囊囊的符袋，手中拿着一卷加固过的皮纸地图。
郑大富换上了一身利落的劲装，虽然肚子依旧显眼。背着那个巨大的“百宝囊”，手里还拿着个奇怪的、带镜筒的金属盒子，那是最新淘来的墨家“远窥镜”。
清风小道童身着青色道袍，背负桃木剑，腰间挂着符囊和罗盘，气息沉凝。
杜甫则是一身干净的学院童生服，背着一个书笈，里面装满了纸笔、地图副本和少量应急物资，眼神中既有紧张，更有兴奋与坚定。
“诸位，”李昭然目光扫过每一张面孔，“前路艰险，祸福难料。但既为苍生计，为破邪祟，吾辈义不容辞！望我等同心协力，共克难关！”
“同心协力，共克难关！”众人齐声低喝，士气昂扬！
朝阳的金辉洒落在五人身上，拉出长长的身影。这支由诗人、学者、商人、道士、学子组成的奇特队伍，毅然离开了永兴坊，向着神都西北方向，那片笼罩在传说与凶险中的西龙门石窟，进发！
城门口，一辆早已雇好的、看起来毫不起眼的马车正在等候。车帘掀开，里面却经过郑大富的巧妙改造，设有暗格存放物资，甚至还有简易的减震装置。
马车辚辚，驶出繁华的神都，逐渐融入西北郊外的苍茫山色之中。远处的西龙门山影，如同一条匍匐的巨龙，在晨雾中若隐若现，散发着神秘而危险的气息。
神都西北，荒山寂寥。
马车在一处怪石嶙峋的山坳前戛然而止，再也无法前行。五人小队依次下车，一股蛮荒、阴冷、带着淡淡血腥与腐朽的气息扑面而来，令人心神一凛。
举目望去，前方景象令人悚然。巨大的山体仿佛被天斧劈开，裸露着狰狞的岩壁。无数黑黢黢的洞窟密密麻麻地镶嵌在山体之上，如同被蛀空的蜂巢，又似无数双空洞的眼睛，在昏沉的天光下冷漠地注视着不速之客。坍塌的殿宇、断裂的石柱、倾覆的碑刻散落四处，半掩在枯黄的荒草与暗绿的苔藓之中。一尊巨大的石佛头颅滚落在地，面目模糊，只剩空洞的眼窝凝望着灰蒙的天空，平添几分凄厉与荒诞。
这里便是西龙门石窟，前朝盛极一时的皇家礼佛圣地，如今却是一片被岁月与不详彻底侵蚀的绝地。
“好重的死气…风水格局大凶！”清风小道童手持罗盘，指针疯狂乱颤，几近失控，“山势如困龙断首，水脉枯竭，地气郁结如铁板一块！怨气在此淤积千年，早已化不开，凝成了‘怨瘴’！”
陈淮安文宫微震，面色凝重地点头：“不错，此地怨气之浓烈，远超困龙滩。其中夹杂的不甘、愤怒与诅咒，几乎化为实质，不断冲刷心神。寻常人待久了，恐会心智错乱。”
郑大富搓了搓胖手，忍不住打了个寒颤：“这鬼地方…阴风阵阵，胖爷我鸡皮疙瘩都起来了！感觉比乱葬岗还邪门！”
杜甫则强忍着不适，迅速展开皮纸，用工整的小楷标记当前位置、地形特征以及那令人窒息的怨气流动大致方向，笔尖因紧张而微微颤抖，却依旧力求准确。
李昭然目光如电，扫过这片死寂的废墟，文宫深处，那株青莲苞苗微微摇曳，散发清辉，将侵袭而来的阴寒怨气悄然荡开。他深吸一口气，沉声道：“按计划行事！清风道长，杜小友，你二人留守外围那座相对完整的‘金刚殿’废墟！布阵、警戒、记录，随时策应！”
“是！”清风与杜甫齐声应道，毫不犹豫地朝着那座半塌的殿宇废墟奔去。清风手中已扣住符箓，杜甫则紧抱着他的笔记本。
李昭然转向陈淮安与郑大富：“淮安兄，大富兄，我们进去。一切小心，以探查为先，遇事不可莽撞。”
“明白！”陈淮安点头，手中已捏住一张“照明帖”。
“胖爷我省得！”郑大富拍了拍鼓囊囊的腰包，又紧了紧手中的“探路杖”。
三人相视点头，毅然转身，如同三支利箭，射向那石窟群最大、也是最幽深的主入口——一个高达数丈、形似龙口、散发着无尽寒意的黑洞！
一踏入龙口洞窟，光线瞬间被吞噬，仿佛从黄昏一步跨入了午夜。一股冰冷刺骨、湿滑粘稠的空气裹挟着浓烈的土腥、铁锈血腥以及某种难以言喻的腐烂恶臭扑面而来，令人呼吸一窒，胃里翻江倒海。
“照明帖！”李昭然低喝。
陈淮安立刻激发手中符箓，柔和却坚定的白光升起，勉强驱散了身前数丈的黑暗，却更反衬出四周无边无际的浓重幽暗。
脚下是湿滑的苔藓和松动的碎石，每一步都需踩实。洞壁粗糙潮湿，不断有冰冷的水珠从头顶钟乳石滴落，“嘀嗒…嘀嗒…”的声音在死寂中放大，敲击着人的耳膜与心弦。
呜…呜…嘎吱…哗啦…
那似有若无的呜咽与锁链拖曳声从洞穴深处传来，比在外界听到的更加清晰，仿佛带着某种冰冷的钩子，拉扯着人的神经，引诱着人向更深的黑暗中去。
三人屏息凝神，呈品字形缓步推进。李昭然一马当先，感知全开；陈淮安居中策应，符箓蓄势待发；郑大富殿后，探路杖不断敲击探查前方地面。
越往深处，景象越发骇人。洞壁上开始出现巨大的、深可见骨的爪痕，狰狞交错，仿佛某种庞然巨物曾在此疯狂挣扎撕挠！爪痕边缘焦黑，甚至有些呈现出诡异的暗红色，仿佛被鲜血浸透后又干涸了千年！大片大片暗红色的、渗透进岩石里的污渍随处可见，散发出令人作呕的血腥气。
空气中弥漫的怨气几乎凝成实质，如同冰冷的潮水般不断冲击着三人的心神屏障。照明帖的光芒在这极致的黑暗与怨气中，显得如此微弱，仿佛随时会被吞噬。
“娘的…这得是多少血…”郑大富声音发干，看着石壁上触目惊心的痕迹，胖脸发白。
“非止一代…也非一物…”陈淮安面色苍白，仔细分辨着痕迹，“古老与新痕交织…像是…长期的…囚禁与…献祭？”他艰难地吐出最后两个字。
李昭然沉默不语，但文宫中青莲摇曳加剧。他感受到的，是积淀了无数岁月的绝望、痛苦与滔天的怨恨，浓烈得几乎要将他淹没！
郑大富的探路杖忽然敲到了一件硬物，发出“铛”的一声轻响。
“有东西！”
三人立刻戒备。照明帖光芒聚焦，只见地面乱石中，半掩着一截断裂的、粗如儿臂的漆黑锁链！锁链不知何种材质打造，触手冰冷刺骨，表面刻满了扭曲、诡异、从未见过的符文，即便断裂，依旧散发着微弱却不祥的幽光。
“这锁链…绝非凡品！”陈淮安蹲下身，指尖虚拂过符文，感受着其中蕴含的强大禁锢与怨力，“是用来锁拿极其凶戾之物的！”
李昭然捡起一块碎片，一股狂暴、不甘、充满毁灭欲望的残留意念瞬间冲击他的心神！文宫青莲清辉大放，才将这股意念强行驱散。“好强的怨念！被锁者，怨毒滔天！”
就在此时，那呜咽与锁链声再次传来，似乎更近了些！而且，其中还夹杂了新的声音——细微的、令人牙酸的刮擦声，像是指甲在反复刮挠岩石！
同时，郑大富在锁链旁又有了发现：“这还有…鳞片？”
几片漆黑如墨、边缘锋利、闪烁着幽冷金属光泽的鳞片碎片散落在地，入手冰凉，隐隐散发着一股精纯而古老的阴邪死气。
“这鳞甲…质地非凡！”陈淮安检查后脸色更加凝重，“非蛟非蟒，蕴含的阴煞之气精纯古老…倒像是…古籍中记载的，上古时期被怨气侵蚀堕化的‘孽龙’或‘尸蛟’之属！但此等邪物，早应绝迹天地间才对！”
孽龙？尸蛟？
这个词让三人心中同时一沉。若真是此等传说级的邪物，那此行凶险，将远超预估！
那诡异的呜咽刮擦声仿佛就在前方拐角之后！声音中蕴含的痛苦与疯狂，似乎能穿透骨髓！
三人对视一眼，皆看到对方眼中的惊悸与决绝。李昭然深吸一口气，压下心中翻腾的寒意，打了个手势。
陈淮安心领神会，缓缓熄灭了照明帖的光芒。郑大富探路杖上的夜光石成为唯一光源，散发出幽幽绿芒。三人借着洞壁微弱的光苔，将自身气息收敛到极致，如同融入阴影的猎豹，悄无声息地向那声音来源摸去。
拐过一道巨大的、如同肋骨般拱卫的钟乳石柱，眼前的景象豁然开朗，却也让三人的呼吸瞬间停滞——
前方是一个巨大无比的天然石窟！而石窟的中央，并非地面，而是一个深不见底、散发着无尽黑暗与怨气的巨大坑洞！坑口边缘犬牙交错，翻滚的黑色怨气如同沸腾的墨汁！那恐怖的呜咽、锁链与刮擦声，正从这深坑底部不断传来！
更令人骇然的是坑洞周围的石壁！上面布满了用某种暗红色、仿佛尚未完全凝固的“颜料”涂抹而成的巨大壁画！壁画内容邪异无比，描绘着无数生灵在极致痛苦中哀嚎、扭曲、融化，最终汇入坑洞中央一个模糊却狰狞的龙形黑影口中！
“血…是血画的！”陈淮安胃里一阵翻腾。
“怨龙坑…这就是怨龙坑？！”郑大富声音颤抖。
李昭然文宫震荡，青莲光芒急闪，抵御着那扑面而来、几乎要撕裂神魂的恐怖怨念冲击！
他瞬间明白，这坑洞就是一切怨气的核心源头！而那壁画…分明是一种邪恶无比的献祭仪式！
就在三人被这恐怖景象震撼得心神失守的刹那——
“呜嗷——！！！”
一声凄厉到极点、充满无尽痛苦与暴虐的咆哮，猛地从坑底炸响！同时，两点巨大、猩红、充满疯狂饥饿与怨毒的光芒，如同地狱睁开的眼睛，猛地自坑底怨气浓雾中亮起，死死锁定了坑边的三人！