这边何雨柱回了家，把饭盒里那半只鸡倒进锅里，又添了点青菜，盖上锅盖小火慢炖，特意让鸡肉一直热着——等晚上妹妹何雨水回来，正好一起吃。收拾完灶台，他关上门，揣了把瓜子，溜溜达达往中院私房近的地方凑，找了个能看清热闹的角落，等着看许大茂和贾家人的好戏。
没一会儿，全院的人就慢慢聚集到了中院。一大爷易中海坐在四方桌中间的板凳上，二大爷刘海中、三大爷闫富贵分别坐在左右两侧，其他人或站或蹲，围着形成一圈。
见人差不多到齐了，闫富贵先站了起来，清了清嗓子说：“今天咱院出了件严重的事——许大茂家的鸡被偷了，而且偷鸡的人被许大茂当场逮住，带回了院。咱院子历来是优秀文明大院，别说鸡了，一针一线都没丢过，今天出了这档子事，必须开个会说道说道，让大伙儿都明白这事儿的严重性。”
闫富贵说完坐下，刘海中立马接着站起来，摆出二大爷的派头：“刚才三大爷说得对！咱开这个会，一是要解决许大茂家的事，二是要杜绝以后再发生这种小偷小摸的情况，得立个规矩……”
他话还没说完，角落里的何雨柱就嗑着瓜子插了话，笑着说：“哎，二大爷，您要是想不出词儿就先坐下歇会儿，别在这儿凑数了。”
刘海中气的瞪圆了眼，指着何雨柱喊：“傻柱！少在这儿捣乱！这是说偷鸡的事，有你啥事？”何雨柱撇撇嘴，没再吭声，只是继续嗑着瓜子看热闹。
刘海中没了刚才的气势，干咳两声说：“行了，下面请咱院德高望重的一大爷，说说这事儿该怎么解决。”
易中海端起杯子喝了口水，又轻轻咳了两声，目光扫过众人，最后落在许大茂身上：“既然是许大茂家丢了鸡，那先让许大茂说说当时的情况吧。”
许大茂和娄晓娥并排坐着，一听点自己名，立马精神起来，“腾”地站起身，清了清嗓子说：“各位邻居，我今天可真是倒了霉，但也算是抓着了正主……”
许大茂站在院中间，唾沫横飞地讲起“抓贼经过”：“我今天下班回家，刚到院门口就觉得不对——我家那两只老母鸡，平时一到点就咕咕叫，今儿怎么没声儿？我赶紧让晓娥去鸡笼看，果然少了一只！我一想，这鸡肯定没跑远，就顺着厂门口的路找，最后在水泥管里逮着棒梗了！他正跟小当、槐花撕着鸡肉吃呢，手里还攥着鸡骨头！”
他字斟句酌，把何雨柱的功劳全抹了，绝口不提自己花了2块钱买消息的事——这事要是传出去，他不仅丢面子，还得被全院人笑“冤大头”。
易中海听完，目光转向贾家那边，对秦淮茹说：“秦淮茹，让棒梗站出来说说吧，许大茂说的是不是真的？”
秦淮茹咬了咬唇，轻轻把躲在身后的棒梗往前推了推，低声安慰：“棒梗，别害怕，慢慢说，实话实说就行。”
棒梗攥着衣角，头埋得低低的，小声辩解：“鸡……不是我偷的，是它自己跑出来的。而且……而且也不一定是你家的。”
“嘿！你这小子还嘴硬！”许大茂立马炸了，指着棒梗喊，“不是我家的是谁家的？你问问全院，除了我家，还有谁家养鸡？这鸡是我下乡放电影，老乡特意送我的，是专门下蛋的老母鸡！我家鸡笼关得好好的，它能自己跑出来？它还像你似的，会开笼子门啊？”
这话逗得围观的邻居们哈哈大笑，院子里的气氛顿时松了些，却让贾家更难堪了。
贾张氏见孙子被怼，赶紧站出来护着：“许大茂，你别在这儿污蔑我孙子！谁知道你家鸡是自己跑丢了，还是被野狗叼走了，凭啥赖我孙子？”
许大茂一看贾张氏耍无赖，直接转向三位大爷：“一大爷、二大爷、三大爷，您看看她这态度！要是今儿这事没个说法，我可就报警了！让警察来评评理，偷东西到底该不该抓！”
一听“报警”，贾张氏和棒梗都慌了——那时候跟警察扯上关系，可不是小事。秦淮茹的脸色也更白了。
易中海赶紧拿起水杯，“咚”地敲了敲桌子：“许大茂！你冷静点！动不动就报警，还有没有把我们三个管事大爷放在眼里？我们开这个会，就是为了把事解决了，不是让你激化矛盾的！”
许大茂虽不敢跟易中海硬顶，却还是不服气：“一大爷，您看贾张氏这态度！全院人都知道鸡是棒梗偷的，她还在这儿耍赖，我能不急吗？”
易中海揉了揉太阳穴，觉得一阵头疼，又转向棒梗：“棒梗，你老实说，到底是不是你偷的？说了实话，大爷们帮你想办法。”
棒梗刚要张嘴，贾张氏突然上前一步，打断他的话：“行了行了！不就是一只鸡吗？多大点事！大不了我们赔给你！”
许大茂一听贾张氏愿意赔，眼睛瞬间亮了，立马算起账来：“行啊，你要赔是吧？这鸡本身值2块钱，不算多。但我这鸡一天能下一个蛋，就算10天歇3天，也有七个，一年365天能下……”
秦淮茹一听许大茂这么算账，赶紧往前站了一步，急声道：“许大茂，哪有你这么算的？哪能把往后一年的鸡蛋都算进去？”
易中海也跟着开口，语气带着几分严肃：“许大茂，你这算法不合理，哪有这么算鸡价的？”
许大茂却梗着脖子反驳：“一大爷、秦淮茹，不是我要这么算，是我家鸡本来就能下这么多蛋！再说了，这鸡我是准备养到明年，等我媳妇怀了孕坐月子吃的，现在被偷了，我损失多大啊！”
“就你家那情况，连个蛋都下不出来，还想生孩子？”贾张氏立马接话，语气里满是嘲讽。这话一出，院里的邻居们顿时哈哈大笑，连几个大爷都忍不住别过脸去。