商队在城门处停下。
那为首的陈姓护卫头领翻身下马,神色恭敬地走向城门处身着制式甲胄的守卫。
他从怀中取出一枚约莫巴掌大小,泛着幽光的令牌,双手递上。
守卫头目接过令牌,目光落在令牌正面那个暗金流光闪烁的“穆”字上时,原本严肃的脸上神色立刻变得郑重起来。
他仔细查验了令牌的纹路与气息,确认无误后,不敢有丝毫怠慢,立刻转身,对着城门方向打出一道法诀,同时高声下令:
“开城门!迎穆家商队!”
沉重的机括声响起,那扇看似厚重无比、布满了防御阵纹的金属城门,缓缓向内打开,露出其后宽阔平整、由巨大青石板铺就的街道,以及远处鳞次栉比的楼阁轮廓。
一股比城外浓郁数倍、驳杂却充满生机的灵气,伴随着隐约的喧嚣声扑面而来。
商队在守卫略带敬畏的目光注视下,缓缓驶入城内。
林墨尘走在队伍末尾,目光平静地打量着这座传说中的巨城内部。
街道极其宽阔,足以容纳十辆马车并行,两侧建筑高大整齐,风格各异,既有古朴大气的殿宇楼阁,也有精巧别致的商铺宅院。
往来行人如织,其中不乏气息强弱的修士,更多的是凡人,各种声音、气息、光影交织在一起,构成了一幅繁华而充满活力的庞大画卷。
他压低声音,向身旁同样对城内景象目不暇接、满眼兴奋的叶景问道:
“叶兄,这穆家,在这极天皇城中,是什么来头?”
叶景闻言,吓了一跳,连忙左右看了看,示意林墨尘噤声,脸上露出谨慎之色,凑近了些,用几乎耳语的声音说道:
“林兄弟,慎言!在这皇城内,尤其是涉及这些顶尖世家大族,我们这些没有修为傍身的平头百姓,可不敢随意议论。”
他顿了顿,确认无人注意他们,才继续小声道:
“不过你既然问了……这穆家,乃是极天皇城内最顶尖的势力之一!传承久远,底蕴深不可测。听说近百年来,一直与掌控皇城的城主一脉分庭抗礼,明争暗斗不断,其实力之强,可见一斑!咱们这商队,就是穆家旗下的一支。”
林墨尘心中了然,点了点头。
能与掌控一城之地的官方势力抗衡,这穆家的确不容小觑。
叶景又偷偷指了指队伍最前方那辆最为华贵的马车,脸上露出一丝夹杂着向往与痴迷的神色,声音压得更低:
“看见没?那辆马车里坐着的,就是穆家这一代的大小姐,穆灵小姐!这次好像是随商队外出历练归来。啧啧,那可是真正的天之骄女,金枝玉叶啊!”
说着,他还下意识地咽了口唾沫。
林墨尘顺着他的目光望去,神识却如同无形的水波,悄无声息地蔓延过去。
虽然他此刻无法调动灵力,但经历地窟生死劫难、魂力与混沌珠异变之后,他的神识本质似乎变得更加凝练、敏锐,且不易被同阶或稍高境界的修士察觉。
神识轻轻拂过那辆马车,穿透了车壁上一层微弱的隔绝禁制。
车内,一名身着淡紫色流云裙、身姿窈窕的少女正静静坐着,面容确实清秀可人,眉宇间带着一丝出身高贵的矜持与隐约的疲惫。
更重要的是,林墨尘清晰地感知到了她体内流转的灵力波动——真元境七重!
‘果然,’
林墨尘心中默道,
‘这通玄大陆中域,灵气充盈,传承完整,修士的整体修为层次,确实比西域边缘高出不少。如此年纪便有真元境七重修为,放在云瑶宗也算内门精英了。’
就在他的神识掠过穆灵周身的刹那,马车内的少女似乎有所感应,秀眉微蹙,眼中闪过一丝疑惑,下意识地环顾四周,又凝神感知了片刻。
但林墨尘的神识一触即收,隐匿极好,她并未发现任何异常,只当是长途跋涉后的错觉,轻轻摇了摇头,重新闭目养神。
商队在繁华的街道中穿行,越往城中心区域,建筑越发宏伟,街道越发整洁,巡逻的甲士也明显增多,空气中弥漫的灵气也越发精纯。
约莫两个时辰后,商队在一处气势恢宏的府邸前缓缓停下。
府邸占地极广,朱红色的大门足有数丈高,门楣之上,悬挂着一块巨大的玄色牌匾,以鎏金字体书写着两个铁画银钩、气势磅礴的大字——穆府!
牌匾隐隐散发出淡淡的威压,彰显着家族的威严与底蕴。
门前蹲坐着两尊不知名异兽的石雕,栩栩如生,眼神睥睨。高墙之内,可见亭台楼阁的飞檐斗拱,灵气氤氲,显然布置有聚灵大阵。
“都下车!列队站好,拜见大小姐!”
陈护卫头领翻身下马,声音洪亮地对后方跟随的凡人们喝道。
叶景连忙拉扯了一下有些走神的林墨尘,两人随着其他几十个同行的凡人,匆匆走下简陋的马车或离开步行队伍,在穆府大门前的空地上略显慌乱地排成几列。
众人皆屏息凝神,不敢大声喧哗,目光敬畏地投向那辆缓缓停稳的华贵马车。
叶景站在林墨尘身旁,身体微微绷紧,眼睛一眨不眨地盯着马车门帘,喉结不自觉地上下滚动,显得紧张又期待。
车帘被一只白皙纤手轻轻掀开,先前林墨尘神识探查到的那位穆家大小姐穆灵,轻盈地踏着仆从早已备好的矮凳,走下马车。
她身姿修长,淡紫衣裙随着动作微微摆动,面容在阳光下更显清丽。
她只是随意地站在那里,目光平静地扫过面前这群风尘仆仆、神色拘谨的凡人,自有一股出身高门的雍容气度,与周围环境格格不入,却又理所当然。
叶景看得眼睛都有些直了,呼吸都急促了几分。
穆灵的目光并未在任何一个人身上过多停留,似乎眼前这群人与路边的草木并无区别。
她只是对陈护卫头领微微颔首,便准备转身进入府邸。
陈头领会意,转身面对众人,清了清嗓子,朗声道:
“好了!此处便是穆府,尔等护送之责已毕。各自散去,在这皇城中寻你们的生计去吧!能否立足,便看你们自己的造化了!”
众人闻言,脸上神色各异,有松了一口气的,也有对未来感到茫然的。
叶景回过神来,脸上露出一丝失落,但还是拉了拉林墨尘的衣袖,低声道:
“林兄弟,咱们走吧,得赶紧找个地方落脚,再打听打听有什么活计……”
林墨尘点了点头,正欲随叶景转身离开。
就在这时,一个清脆悦耳、却带着几分不容置疑味道的女声,从前方的台阶上传来:
“诸位,且慢。”
正要散去的众人脚步一顿,纷纷诧异地抬头望去。
只见穆灵不知何时已停下了脚步,转身面向他们。
她目光平静地再次扫过众人,最后落在了陈护卫头领身上,声音清晰地传遍场间:
“陈护卫,府中近来诸事繁杂,正需增添一些人手。我看这批人风尘仆仆而来,能平安抵达皇城也算不易。若是手脚勤快,为人本分,我穆府自然不会亏待。”