风声在荒原上呼啸，夜色如墨。十日的征途，让少年的脚步带着些许疲惫，却依旧坚毅有力。这一路上，他不停地与低阶妖兽交锋，刀光剑影之间，血迹斑驳在衣衫之上，却也让他收获颇丰。
短短十日，他手中已积累下一百余枚下品兽晶。兽晶晶莹剔透，蕴含着妖兽的灵息，他小心收起，却在一次又一次炼化之中，察觉到了一丝异样。
混沌神珠在他的体内始终沉寂无声，宛若天地初开时的一滴混沌精华。但当他开始吸收这些兽晶之力时，神珠却逐渐有了新的变化。每当他炼化兽晶，总有一丝最精纯、最细微的灵息，不被他所吸纳，而是悄然被混沌珠吞入其中。
那灵息清澈透明，如晨曦露水，比他所能吸收的灵力更加纯粹。随着兽晶的数量越来越多，混沌珠上的光芒渐渐明亮，甚至隐隐浮现出一道银色的纹络，如同一道古老的符印，似在苏醒。
夜色下，少年盘膝而坐，手中握着第九十九枚兽晶。灵力灌注之下，晶体破碎，灵息汹涌冲入体内，刹那间，他的经脉剧烈震荡，体内灵元宛如狂潮般乱窜，仿佛要冲破某种桎梏。
他双目紧闭，额头渗出冷汗，体内的真元如洪水般冲击着丹田，灵元境第三重的屏障坚硬如铁，阻隔在前，任凭灵力再多，也只能在壁障之外汹涌翻腾。
就在这生死一线之际，混沌珠突然震颤，吞纳入内的那些精纯灵息在这一刻尽数释放，如同细雨般洒落在他的丹田之中。那些灵息宛如涓涓细流，将他体内暴躁的真元安抚下来，重新编织、汇聚。
下一刻，只听得“轰”的一声，他仿佛听见体内某处枷锁断裂，灵力奔涌，丹田骤然扩展，经脉宽阔，真元流转比过去浑厚数倍。
少年的身体猛地一颤，骨骼震响，血脉激荡，他睁开双眼，瞳孔深处有灵光闪烁。此刻的他，气息比之前雄浑得多，灵元境第四重！
他缓缓吐出一口气，感受着体内源源不绝的力量。短短十日，他凭借百余枚下品兽晶，再加上混沌珠的神秘之力，硬生生踏破瓶颈。
清晨的曙光从天边洒落，他背起行囊，继续向荒原尽头进发。黄沙逐渐稀少，地平线上隐约出现了一座庞大的轮廓。随着他一步步逼近，那轮廓渐渐清晰，竟是一座古老的城池。
城墙残破不堪，裂痕遍布，藤蔓盘绕，城门半塌，仿佛随时都会坍塌。林墨尘心头一惊，荒漠深处竟会有这样一座遗迹？推开城门，灰尘扑面，街道寂静，破败的房屋一排排伫立，石像断裂倒塌，空气中弥漫着陈旧的气息，仿佛岁月凝固在此。
他小心翼翼地向前走去，原以为城中空无一人，可随着深入，耳边渐渐传来低沉的嘈杂声。少年心中一紧，屏住呼吸，悄悄靠近，终于来到城心广场。
那是一片巨大的石质广场，中央耸立着一座半毁的祭坛，石柱断裂，符文残缺，却仍隐隐散发着古老的气息。
祭坛上笼罩着一层淡淡的光罩，光罩之中悬浮着一块拳头大小的晶体，半透明，内部血光涌动，如同心脏跳动一般，妖异而诡秘。
广场四周，此刻已聚集了密密麻麻的修士，粗略估计不下千人。他们衣着各异，有宗门弟子，也有游历散修，修为从筑基到灵元境不等。所有人的目光都紧紧盯着祭坛上的残核，眼神贪婪，神情复杂。
少年站在人群的边缘，默默收敛气息，仔细观察。他听见身旁的修士窃窃私语。
“那是灵兽血晶残核，据说从妖兽谷深处挖掘出来，里面蕴含妖王之血。”
“若能炼化，修为必然大增，甚至有机会越阶而战。”
“哼，你敢炼吗？那残核气息邪异，稍有不慎便会被反噬，变成废人。”
“就算如此，谁能抵挡它的诱惑？这么多人齐聚于此，不都是为了它吗？”
议论声此起彼伏，空气中弥漫着压抑的气息。
在人群最前方，站着一名黑袍人。他高大魁梧，面容隐藏在兜帽之下，气息深沉如渊，令人不敢直视。修士们对他显然颇为忌惮，虽有上千人汇聚，却无一人敢越过那条无形的界线。
黑袍人缓缓抬手，声音低沉而有力，传遍整个广场：“诸位，残核将在三日后彻底显形。到时候，谁有胆量便可出手夺取。但无论生死成败，都各凭本事，不得怨天尤人。”
此话一出，广场上顿时喧哗起来，但却无人反驳。所有人都明白，三日后，这里必将化为血海。
少年凝视着祭坛上的残核，心头震动。就在这一刻，混沌珠在体内微微颤动，传来一股陌生的吸引力，仿佛在渴望那残核的力量。那感觉强烈而急切，就像饥饿的野兽盯上猎物，让他无法忽视。
“混沌珠……竟然想要吞噬那东西？”少年心中暗惊。残核的力量的确远超寻常兽晶，但其中蕴含的邪煞之气同样清晰可感。若贸然炼化，恐怕会落入万劫不复之境。
他收回目光，悄悄退到广场边缘，背靠断柱，暗中观察。目光所及，他留意到几道极为耀眼的存在：一名手持长剑的少女，气息锋锐如雪，修为已至灵元境第五重；一名魁梧大汉肩扛巨斧，浑身煞气腾腾，双眼如铜铃般森冷；还有一名白衣青年，气息内敛，却隐隐给人一种无法揣度的压迫感。
这些人，必定是未来残核争夺战中的劲敌。
夜幕逐渐笼罩大地，广场上燃起篝火，修士们三三两两聚在一起，或闭目调息，或低声密谈。空气中的火药味越来越浓，仿佛一触即发的战场。
少年在废墟中盘膝而坐，默默调息巩固境界。灵元境第四重的真元在经脉间流转，坚韧而磅礴，比过去强横数倍。他能感觉到自己的呼吸与天地灵气隐隐相合，每一次吐纳都比从前更加沉稳。
然而，混沌珠的颤动从未停歇，似乎在催促他靠近祭坛，夺取那残核。他心中清楚，三日后的风暴，必将血流成河。可他别无选择，不论是为了混沌珠，还是为了自身的未来，这一战，他必须参与。
夜风呼啸，废弃城池中的广场，在黑夜里如同沉睡的巨兽，静静蛰伏，等待着三日后彻底苏醒。