穆清和看向穆晨阳，眼神里带着期许：“你之前管理过一段时间近卫司，对这个衙门的运作应该有所了解。你可能不知道，我大武朝表面上看着国力强盛，四方来朝，可实际上早已内忧外患，风雨飘摇。
昨天我召户部尚书孙大人问话，他支支吾吾了半天，才告诉我国库现在空得能跑耗子了。
为了打那古尔河那一战，咱们用了五年的税赋做基础，才勉强把胡人打残。可胡人刚退，女真部落的完颜阿骨打就统一了部族，建立了大金，他们对咱们大武虎视眈眈，这半年来已经多次派小股部队骚扰北方边境，烧杀抢掠，边境的百姓苦不堪言。”
说到这里，穆清和的声音里满是无奈：“要是现在大金真的举兵来犯，咱们前方的将士怕是连饱饭都吃不上，只能饿着肚子和敌人拼杀。朕这个皇帝，当得实在憋屈。”
穆晨阳听得眉头紧锁，忍不住问道：“二哥，我平时在京师走动，看百姓的日子还算富裕，那些权贵更是每天醉生梦死、纸醉金迷，京师里的富豪也比比皆是，怎么国库会这么空？这钱究竟都到哪去了？”
穆清和苦笑一声，手指轻轻敲击着石桌，语气里带着几分愤怒：“父皇在位二十三年，一直主张用‘仁政’治天下，从不加征赋税，甚至还多次减免灾区的税粮，本意是想让百姓安居乐业。
可他没想到，这些恩惠最后都便宜了那些蛀虫 —— 咱们大武的钱财，大多都流进了民间的豪强手里，其中以‘蒋，宋，孔，陈’四大家族收敛的钱财最多。”
“这四大家族盘踞在江南、中原等地，势力根深蒂固，”
他顿了顿，掰着手指细数他们的罪行，“蒋家掌控着江南的丝绸和盐业，仗着家里有子弟在朝中当差，垄断了整个江南的丝绸贸易，把市价抬得老高，还强迫百姓种桑养蚕，若是不种，就派家丁上门殴打。
孔家则控制着中原的粮道，每年粮食丰收时，他们就压低价格收购，等到荒年，再以十倍的价格卖出，无数百姓因为买不起粮食，只能卖儿鬻女。
陈家在蜀地开矿，私采金银，还役使矿工日夜劳作，不少矿工累死在矿洞里，他们却只当没事发生。
宋家最过分，掌控着北方的马市，不仅私下和金人做交易，倒卖朝廷的战马，还和地方官员勾结，偷税漏税，每年偷逃的税款，抵得上半个国库的收入。”
穆清和越说越气，手掌重重拍在石桌上，茶盏都震得晃了晃：“这四大家族就像趴在大武朝身上的吸血虫，一边搜刮民脂民膏，一边和朝中大臣勾连，形成了一张巨大的关系网，连父皇在位时，都没能撼动他们分毫。
朕想扩大近卫司的规模，主要目的就是对付这四大家族，查清他们的罪证，把他们搜刮的钱财收归国库，还天下百姓一个公道。”
他看向穆晨阳，眼神里满是信任：“而这个新的近卫司统领，非你莫属。老五，整个朝堂上，朕最信任的人就是你，你一定不要让朕失望。”
穆晨阳沉默片刻，心里快速盘算着 —— 扩大近卫司既能帮二哥稳定朝局，又能趁机寻找自己的姐姐，这不正是一举两得的事吗？
他眼睛一亮，抬头说道：“二哥，既然你这么信任我，我可以暂时接任这个统领之职，但我有两个要求，希望二哥能应允。”
“你且说来听听。”
穆清和见他答应，脸上露出了笑容。
穆晨阳缓缓说道：“第一，既然近卫司要扩张，不如索性改个名字，叫‘锦衣卫’——‘锦衣’象征着朝廷仪仗，‘卫’则保留护卫之意，既显威严，又能和旧的近卫司区分开。二哥，你看如何？”
穆清和品了品 “锦衣卫” 这三个字，点了点头：“好名字！既响亮又有气势，就按你说的办。既然朕把这个衙门交给你，你想怎么折腾就怎么折腾，别说改个名字，就算是调整人员、更换器械，所有的财务供给，朕一律不过问，你只管放手去做，有什么需要，直接找朕批奏就行。”
“第二，我想要一个人。”
穆晨阳接着说道，“就是二哥你府上的长史，贺季平贺先生。贺先生足智多谋，之前我辅佐你平定老三、老四叛乱时，不少计策都是他提点的；要是没有他在一旁出谋划策，凭我一介武夫，恐怕很难帮到二哥。
说句不客气的话，二哥你能顺利登上皇位，贺先生从中出力不少。我想让他来锦衣卫帮我，负责出谋划策，处理文书事宜。”
穆清和脸上的笑容瞬间凝固，露出了难色：“老五，这恐怕不行。贺先生的才能，朕自然清楚，朕早就有安排 —— 朕准备让他去户部担任给事中，帮朕整顿户部的乱象，毕竟国库空虚，户部的问题也不少。你看能不能换个人？朝中还有不少有才华的官员，朕可以给你挑选。”
“我不换。”
穆晨阳把头摇得像拨浪鼓，语气坚定，“我就要贺先生。要是二哥不让贺先生来帮我，那这锦衣卫统领，我也不干了，你另选他人吧。”
“你这孩子，怎么这么犟？”
穆清和又气又笑，“贺先生是难得的人才，户部那边也急需他这样的人来整顿，你就不能体谅一下二哥的难处？”
“二哥，锦衣卫要对付四大家族，比整顿户部更难，更需要贺先生这样的人。” 穆晨阳也不让步，“要是没有贺先生，我怕自己应付不来，到时候不仅没能帮到二哥，还会搞砸事情，那岂不是更糟？”
兄弟俩争执了半天，谁也说服不了谁。
穆清和看着穆晨阳固执的模样，突然灵机一动，笑呵呵地说道：“老五，既然咱们争不出结果，不如朕出个题目，咱们打个赌。你在这里写一首古诗，要求是朕没见过、也没听过的。
要是你能做出来，朕就答应你的要求，让贺先生去锦衣卫帮你；要是你做不出来，那你就乖乖听朕的安排，不许再提要贺先生的事，怎么样？”
穆晨阳瞬间目瞪口呆，张大了嘴巴：“二哥，你这不是难为人吗？耍枪弄棒我在行，可写诗这种文雅事，我哪会啊？你让我写诗，还必须是你没见过的，这不是逼哑巴说话吗？”
“那朕不管。”
穆清和笑得像个得逞的孩子，“要么你就写诗，要么你就放弃贺先生，你自己选。”
穆晨阳急得抓耳挠腮，额头上都冒出了汗 —— 他融合的前世记忆里，自己是个标准的理工男，最讨厌的就是文科，肚子里那点唐诗宋词，都是上学时被迫背的，现在早就忘得差不多了。
他搜肠刮肚想了半天，突然脑子灵光一闪，想起上学时学校里那首广为流传、却又不算特别冷门的诗，连忙说道：“二哥，我还真想起一首诗！不过我的字写得不好，怕污了你的眼，还是让太监来写吧。”
穆清和见他真能想出诗，也来了兴致，笑着唤过一旁候着的太监，让他取来纸笔，亲自执笔待命，又对着穆晨阳做了个手势：“好，那你就念吧，朕倒要听听，你能想出什么好诗。”
穆晨阳深吸一口气，在脑海中回忆了一番，缓缓念出了那首诗：
苍山有井独自空，星落天川遥映瞳。
小溪流泉添花彩，松江孤岛一叶枫。
南海涟波潭边杏，樱花尽朱落无音。
神仙谷内美人姬，饭尽之岛爱成梦。
武陵酒腾气犹兰，小径芳泽映月圆。
姬姜在野凭谁爱，长风掠谷绿满川。
西域旷野任翱翔，古城旧都泛泪光。
爱煞桑田无原由，白袍青鸟共倚樱。
穆晨阳用一首这个时代任何人都不可能听说过的诗，震惊了穆清和。穆清和仔细品味诗中的意境，越是细细的品味，越觉得回味无穷。
穆晨阳走出御花园的时候，听到了后面穆清和的声音。
“王吉，给我把这首诗挂在御书房，朕要和朝中大臣们一起细细品味。”
穆晨阳差点没一头扎在地上，心中默默的说道。
“老师们啊！辛苦你们了。”
贺季平的行囊还放在马车里，青布包裹的书卷露出一角，那是他为赴任户部给事中准备的章程纪要。
可一道加急圣旨打破了所有计划，他捏着圣旨站在锦衣卫衙门前，朱红大门上的虎头衔环泛着冷光，门内隐约传来兵卒操练的喝声，与户部的清雅截然不同。
当他迈入正堂大门，看到端坐在上方紫檀木椅上的穆晨阳时，嘴角忍不住牵起一丝苦笑，那笑意里满是难以言说的无奈，还有几分对命运的慨叹。
“属下贺季平，参见赵王殿下。”
他拱手躬身，语气里听不出太多情绪，只有按部就班的恭敬。
穆晨阳见状，立刻满面笑容地起身，亲自快步走下台阶，伸手将他扶了起来。
指尖触到贺季平微凉的手臂，穆晨阳笑着打趣：“贺先生，没想到吧？我们这么快就又见面了。而且这一次，再也不会有你向我辞行的事了。从今往后，你我二人就要在一个锅里搅马勺，一同打理这锦衣卫了。”