医院惨白的灯光像审讯室的探照灯，把廖启明脸上的每丝惊恐都照得无所遁形。
他瞪着天花板，眼珠子半天没动一下，脑袋上缠的纱布透出点暗红——不是伤口渗血，是昨天听说余文国接手项目后，气得拿头撞墙撞的。
“五十万……五十万啊……”他嘴唇哆嗦着，手指死死抠着床单，指甲缝里全是棉絮，“项目要是黄了，我拿什么填这窟窿？卖肾都不够！”
枕头下的手机震了震，他像触电似的弹起来，抓过一看，是孙浩发来的短信：“廖哥，余文国今早开了项目组会，把您定的水泥标号从42.5降到32.5，排水渠方案全删了。”
廖启明眼前一黑，差点从床上栽下去。
32.5标号的水泥？那玩意浇田埂都嫌脆！还有排水渠——荒草坪那片地逢雨必涝，没有排水系统，明年春耕全村都得划船下地！
他哆嗦着拨通孙浩电话，声音都变了调：“他疯了？！这么干验收绝对通不过！项目砸了他担得起吗？！”
“余文国说……”孙浩压低声，“说您之前方案太铺张，局里经费紧张，要‘勤俭办项目’。”
“放他娘的屁！”廖启明吼得太猛，伤口剧痛，眼前金星乱冒，“他那是给向先汉铺路！宏达连三级资质都没有，只能用便宜材料、省工序才能勉强做下来……这是要把国家八千万当水漂打啊！”
挂掉电话，廖启明瘫在床上像条离水的鱼。
老婆薛英端粥进来，看见他这模样，碗差点摔了：“你又瞎折腾什么！医生说了不能激动——”
“不激动？”廖启明惨笑，“我收了赵天磊五十万，拍胸脯说项目稳给他。现在余文国要把项目喂给向先汉，赵天磊能放过我？他黑白两道通吃，弄死我跟捏蚂蚁似的！”
薛英脸唰地白了：“你、你收钱了？什么时候的事？！”
“现在问这个有屁用！”廖启明抓头发，“要么项目成，我偷偷把钱还上；要么项目黄，我退钱下岗蹲大牢——横竖都是死！”
他猛地抓过手机，翻出方志高号码。
手指悬在拨号键上抖了半天，终于按下去。
“方局，是我启明……”他声音瞬间切换成虚弱又恳切的模式，“我听说项目方案被改了，实在放心不下……是，我多嘴，但荒草坪那块地我盯了半年，地下水位高，雨季必涝，没有排水渠真要出大事……”
电话那头方志高沉默几秒：“余文国说是为了节省预算。”
“省预算也不能砍要害啊！”廖启明急道，“方局，要不让孙浩盯着施工？他踏实，懂技术，有他看着至少不会出大纰漏……”
又磨了五分钟，方志高终于松口：“行，我安排孙浩参与项目管理。但你好好养伤，别再多问。”
挂了电话，廖启明浑身冷汗。
这只是第一步。他咬牙翻出通讯录里“张警官”的号码——去年查违规采砂时打过交道，勉强算有点脸熟。
“张警官，我廖启明……对，被打那个。我回想起来，打我那伙人里有个黄毛，好像跟宏达公司的向先汉司机称兄道弟……”他故意说得含糊，只字不提项目和五十万。
钓鱼得下饵，但饵不能太肥。
同一时间，县城西边老茶馆里，梁跃东正把厚厚的牛皮纸信封推给对面穿辅警制服的男人。
“李哥，五万。一半辛苦费，一半给二毛子。”梁跃东笑得像朵蔫了的菊花，“告诉他，咬死就是打架斗殴，别扯小马也别扯公司。出来后再给他这个数。”
李辅警掂掂信封，揣进兜：“话能带到，但他听不听我不敢保。二毛子就是个软骨头，审讯室灯一亮，估计尿都憋不住。”
“所以他更得知道，”梁跃东凑近，声音从牙缝挤出来，“乱说话，他老婆孩子以后买菜都得绕道走。不乱说，出来有车有房。”
送走李辅警，梁跃东立刻打给向先汉：“办妥了。招标办那边怎么样？”
“王主任收了钱，答应明天报名时‘睁只眼闭只眼’。”向先汉语气却有点虚，“但突然冒出来个‘鼎盛公司’，背景很深，王主任都有点怵……”
“管他什么鼎盛！”梁跃东发狠，“在咱们地盘，是龙得盘着！你标书做好没？技术分务必拉满！”
“正在弄……但余文国说水泥标号要降，排水渠取消，这样成本能压下三成。”
梁跃东一愣，随即笑了：“余文国这孙子，舔吴良友舔得真到位。行，按他说的改，多出来的利润……你知道该怎么做。”
挂电话后，梁跃东却没笑。
他走到窗前，看着楼下街景。
二毛子是个变数，鼎盛公司是个变数，廖启明更是个炸药包——这人为了自保，什么都干得出来。
他想起昨晚在香满楼卫生间“偶遇”吴良友。那番录音只是备用棋子，没想到这么快就可能要用上。
“都在赌啊……”他喃喃道。
医院里，廖启明刚缓口气，孙浩电话又来了，声音带喘：“廖哥！出事了！余文国拿着宏达资质材料去招标办，王主任居然给过了！宏达明明没资质！”
“什么？！”廖启明血液都凉了，“王主任疯了？这是明着违规！”
“更绝的是，我打听到鼎盛公司也报名了，来势汹汹。余文国这会儿正往招标办赶，估计要施压！”
廖启明脑子飞速转——余文国要强推宏达，鼎盛半路杀出，招标办骑虎难下……乱局，这是乱局！
乱局才好摸鱼！
他立刻打给赵天磊，语气恭敬里带着挑唆：“赵总，余文国在硬推宏达，但突然冒出个鼎盛公司，背景很硬。我估计最后可能是鹬蚌相争……咱们或许有机会？”
赵天磊冷笑：“我不管谁争。五十万不是白拿的，项目拿不到，你知道后果。”
电话挂断的嘟嘟声像丧钟。廖启明盯着手机，眼神逐渐狠戾。
余文国，你不让我活，那就都别活！
他翻出抽屉里备用手机，换上新卡，编了条短信：“县招标办王主任收受宏达公司贿赂，违规通过其资质审核。证据在荒草坪项目旧方案对比稿中。”——收件人填的是纪委举报邮箱。
点击发送时，手抖得厉害。
这是赌命。但如果水不够浑，他怎么摸得到鱼？
窗外天色渐暗，廖启明看着玻璃上自己扭曲的倒影，咧开嘴笑了，笑得比哭还难看。
困兽犹斗，斗不过，也得咬下对方一块肉。