王鹊见许明明神色缓和，立刻又打开了话匣子，开始给吴良友的“英雄事迹”添砖加瓦：
“我就说老吴没事吧！他那人，福气大着呢，命里带贵人！上次去开发区视察，工地上的脚手架突然掉下来一块木板，擦着他头皮飞过去的，头发都燎焦了几根，人家愣是毫发无伤，拍拍灰继续视察，眉头都没皱一下。”
他说着，很自然地从口袋里掏出包中华烟，抽出一根递给许明明。
许明明摆摆手拒绝了，他自己便叼上一根，“啪”一声用打火机点上，深深吸了一口，满足的烟圈从鼻孔里慢悠悠地飘出来，在灯光下变幻着形状。
“说起来，这次乡镇配套改革，省里市里盯得紧，方案都是上面定好的框框，”许明明看着窗外沉沉的夜色，声音压低了些，带着一丝凝重，“关键是咱们镇那三块预留地，必须得他老吴点头签字才能动。要是批不下来，明年的招商引资项目全得搁浅。李老板那个食品加工厂，王总规划的物流园，可都眼巴巴等着这块地落地呢，人家连前期资金都准备到位了。”
“放心，”王鹊吐了个圆圆的烟圈，一副胸有成竹的样子，“老吴私下跟我透过口风，说咱们杨柳镇的项目，他心里有数。他就是好个面子，喜欢被人捧着。等会儿他来了，咱们把场面做足，多敬他几杯，把他哄高兴了，这事基本就妥了。”
他弹了弹烟灰，烟灰飘飘洒洒落在光洁的茶几上，像撒了一把芝麻。
“再说了，咱们许书记您亲自坐镇，这面子他能不给？除非他不想在县里混了。”
许明明瞥了他一眼，没接这个话茬。
她知道王鹊说的是实情，吴良友这几年在国土局局长的位置上坐得稳，权力不小，各乡镇求他办事的人能排成长队，都得看他脸色。
但她心里就是有点看不惯吴良友那种拿腔拿调的官架子。
上次开全县国土资源管理工作会议，吴良友在台上念稿子，念到一半居然停下来，慢悠悠地喝水，还让旁边的工作人员给他捶背，那副做派，看得她当时就差点把白眼翻到天上去。
而且，她敏锐地感觉到，王鹊和吴良友之间，似乎有着某种超越正常工作的联系。
上次她去县里开会，无意中看到他们俩从一家高档茶楼出来，举止亲密，看到她时却立刻分开了，表情有些不自然。
就在这时，走廊里传来一阵略显杂乱的脚步声，由远及近，最后停在了菊花苑门口。
门被推开，张墨搀扶着一个微胖的中年男人走了进来，正是众人苦等多时的吴良友。
他换了件灰色的夹克衫，左边胳膊肘的位置缠着一圈醒目的白色纱布，边缘还隐隐透出点红晕，脸色确实有些苍白，但那双眼睛里闪烁的光芒，却显示他的精气神还在。
只是那眼神深处，似乎藏着一丝难以察觉的惊魂未定。
“吴局！您可算来了！真是让我们好等啊！”
许明明立刻换上热情洋溢的笑容，快步迎了上去，伸出双手紧紧握住吴良友没受伤的那只手。
她的手不大，但握得很有力，传递着恰到好处的热情和关切，“听说您路上受了惊，我们这心都揪着呢！赶紧让张墨去接您，还好您人没事，真是万幸！祖宗保佑！”
吴良友摆摆手，脸上配合地露出心有余悸的苦笑，叹了口气道：“唉，别提了！今天真是倒霉他妈给倒霉开门——倒霉到家了！还好人没事，就是吓得不轻，现在这心脏还‘噗通噗通’跳得跟打鼓似的，缓不过来劲儿。”
他故意把“吓得不轻”几个字咬得很重，眼睛状似无意地扫过在场每一个人，像是在等待更多的安慰和嘘寒问暖。
但他有意无意地避开了提及车祸的具体细节，尤其是“红衣女人”那一段。
“这叫大难不死，必有后福！”
许明明爽朗地笑起来，声音清脆，极具感染力，“老天爷这是在考验您呢！考验越惊险，后面的福气就越深厚，您看您这不是平平安安到咱们蓝蝴蝶了嘛！这说明啊，好运在后头呢！”
王鹊也赶紧在一旁敲边鼓：“就是就是！吴局您这是要时来运转，走大运了！我看啊，明年您这位置，说不定就得动一动，往上走一走！到时候可别忘了咱们杨柳镇这些老部下啊！”
这话捧得恰到好处，既给了高帽子，又点了主题。
吴良友被两人你一言我一语哄得心里舒坦了不少，脸上的血色也渐渐回来了些。
他活动了一下那只没受伤的胳膊，虽然牵动肌肉还有点疼，但已无大碍，这才有心思打量起这个包间：
“你们这菊花苑……嗯，不错，有股子清香味，闻着挺提神醒脑。”
他的目光落在墙上那幅水墨菊花图上，装模作样地点点头，“这画有点意思，笔墨不俗，比城里那些画廊里附庸风雅的玩意儿强。”
但他心里却莫名想起了车祸时眼前闪过的红色，不由得打了个寒颤，赶紧将思绪拉回。
“吴局您真是好眼光！”
许明明笑着接话，顺势引他入座，“这可是咱们县书画协会刘会长的墨宝，专门为这菊花苑画的。快请坐，请坐主位！桌上的菜我们都让人热过了，您先喝碗鸡汤，暖暖胃，定定神。”
她亲自拉开主位那张带着扶手的老板椅，椅子上还贴心地铺了层软垫。
吴良友也不推辞，大大咧咧地坐下，屁股刚沾椅子，就长长地舒了一口气，像是终于卸下了千斤重担，整个人都松弛下来。
他今年四十出头，身材发福得厉害，那圆滚滚的肚子，是常年征战酒场应酬结下的“硕果”，颇为壮观。
刚才车祸时被安全带狠狠勒了一下，现在还有些隐隐作痛，他下意识地揉了揉肚子，嘴角却露出了一丝不易察觉的、带着点满足的笑容。
“路上我还琢磨呢，今天这顿饭怕是吃不成了，”吴良友看着桌上琳琅满目的菜肴，红烧鱼冒着热气，烤全羊被劈成两半，油光锃亮，旁边配着凉拌木耳、拍黄瓜等清爽小菜，不由得食指大动，“没想到你们还一直等着，真是太给面子了，让我这心里啊，热乎乎的！”
“看您说的，您是我们的贵客，我们怎么能不等？”
许明明亲自给吴良友斟了一杯热茶，“您先喝口茶润润嗓子，等会儿再喝酒。张墨，去，把我车上那瓶珍藏的飞天茅台拿过来！今天必须得给吴局好好压压惊！”
张墨应声而去，包间里的气氛瞬间变得热络起来，刚才等待时的焦虑和沉闷一扫而空，取而代之的是酒杯碰撞的清脆声响和说说笑笑的热闹。
吴良友端起茶杯，轻轻吹了吹气，抿了一口，然后咂咂嘴，品评道：“嗯，你们这茶叶不错啊，是明前龙井吧？口感清香回甘。”
王鹊立刻接话，语气夸张：“吴局您好灵的舌头！这可是许书记特意托人从杭州梅家坞带回来的顶级货，平时自己都舍不得喝，就等着您这样的贵客来了才拿出来招待呢！”
许明明笑着摆手，嗔怪道：“王鹊你就瞎吹吧，就是点普通茶叶，吴局您别听他夸大其词。咱们先喝汤，这鸡汤用山里散养的老母鸡，加了松茸，炖了一下午了，专门给您补补元气。”
她拿起汤勺，亲自给吴良友盛了一碗金黄澄亮的鸡汤，汤里躺着几块诱人的鸡肉和菌菇，浓郁的香气瞬间在包间里弥漫开来。
吴良友接过汤碗，喝了一口，眯起眼睛，满意地点点头：“鲜！真鲜！比县城那些大饭店里用味精调出来的强多了。你们杨柳镇不光水土好，养出来的鸡味道正，连厨子手艺都这么地道。”
他放下汤碗，用纸巾擦了擦嘴角，话锋看似随意地一转，“说起来，你们镇上报的那几块预留地规划方案，我仔细看过了。”
许明明心里一紧，面上却不动声色，正想顺势接话，吴良友却又慢悠悠地继续说道：“乡镇配套改革是当前的头等大事，省里市里都盯着，原则上的问题，那是一点都不能马虎的。”
他顿了顿，瞥了一眼许明明紧张的神色，才话头一转，“不过嘛，杨柳镇的情况确实比较特殊，招商引资是发展的龙头，项目跟不上，老百姓就没活路，这也是实情。”
他这话说得滴水不漏，既表明了原则，又卖了个人情，眼睛瞟着许明明，等着她接招。
这套路他玩得炉火纯青，既显示了权力，又吊足了胃口。
王鹊赶紧给吴良友的茶杯续上水，接过话头：“还是吴局体恤我们基层工作的难处！您是不知道，为了这几个项目能落地，许书记真是跑断了腿，磨破了嘴，光是往县里、往您局里跑，就不下二十趟！那份辛苦，我们都看在眼里。”
他边说边给许明明使了个眼色，意思是火候差不多了，该上“硬菜”了。
正好张墨提着那瓶系着红绸带的茅台酒进来，瓶身那熟悉的白色瓷瓶和飞天标志，在灯光下格外醒目。
“吴局，这酒我存了三年，就等着关键时刻拿出来庆祝。今天您逢凶化吉，就是最大的喜事，必须提前开了，给您压惊！”
许明明拿起酒瓶，利落地拧开金属瓶盖，一股醇厚浓郁的酱香立刻逸散出来，瞬间占据了包间的每个角落。
吴良友眼睛明显亮了一下，身体不自觉地坐直了些：“哟，还是飞天茅台？你们这……也太客气了，这是要让我犯错误啊。”
他嘴上说着客气话，手却很诚实地把自己的酒杯往前推了推，丝毫没有阻止许明明倒酒的意思。
第一杯酒斟满，许明明双手端起酒杯：“吴局，这第一杯酒，我敬您！祝您否极泰来，从此以后，一切顺遂，平平安安！”
吴良友这次没再推辞，很给面子地仰头，一饮而尽。
放下酒杯时，他脖子上的肥肉满足地颤了颤：“痛快！许书记是个爽快人，我就喜欢跟爽快人打交道！”
王鹊赶紧跟上，端起自己的酒杯：“吴局，我这杯祝您仕途顺畅，步步高升！以后还得多来我们杨柳镇指导工作，给我们指明方向啊！”
张墨也端着酒杯站起来，大概是酒意或者激动，脸涨得通红：“吴局，我……我敬您！祝您身体健康，万事如意！”
吴良友心情大好，来者不拒。
喝到第三杯时，额头上已经冒出了细密的汗珠，话也明显多了起来，舌头似乎也稍微有点打卷：“你们……你们镇那几块地，规划我看过了，位置……位置选得不错，靠近国道，交通便利，搞物流和农产品加工……有优势！下周，下周局里开班子会，我……我提一嘴，问题……问题不大！”
许明明听到这句近乎承诺的话，心里的石头总算“哐当”一声落了地，脸上的笑容也更加真切动人了：
“那真是太感谢吴局了！您这可是帮了我们杨柳镇的大忙，解决了我们发展的燃眉之急！我必须再敬您一杯，代表杨柳镇的老百姓谢谢您！”
她刚要拿起酒瓶倒酒，吴良友却伸手轻轻按住了她的手腕。
“哎，许书记，酒……不急，慢慢喝。”
吴良友脸上带着酒后的红晕，眼神却透着一丝精明，“你看，这正事谈得差不多了，我这儿呢，还有个小事，想……想顺便麻烦你们一下。”
许明明心里“咯噔”一下，面上却笑容不变：“吴局您这话就太见外了，什么麻烦不麻烦的，您尽管吩咐，只要是我们杨柳镇能办到的，绝无二话！”
她知道，戏肉来了。
吴良友这种人，绝不会白白给人好处。
吴良友搓了搓手，做出一个有点不好意思的表情，说道：“其实也不是什么大事。就是我姐姐家那个小子，我外甥，今年高中毕业，没考上大学，现在在家待着，整天游手好闲，惹是生非，我姐为这事都快愁白了头。听说你们镇里搞的那个农技培训，办得挺红火？你看……能不能让他也来凑个数？学点农业技术，好歹也算有个正经营生，总比在社会上瞎混强，磨磨他那性子。”
这话问得突然，许明明愣了一下。
这农技培训是针对本地农民和创业青年的，突然塞个领导的关系户进来……她瞬间明白了，这是交换条件。
王鹊反应极快，立刻笑着打圆场：“哎呀！我当是什么大事呢！这有啥难的！吴局您早说啊！这事包在我身上！明天！就明天，让孩子直接来报道！食宿我们镇上给安排得妥妥当当，保证让他在这学得开心，过得舒心，回去的时候脱胎换骨！”
他心里清楚，这不过是走个过场，镀层金而已。
吴良友脸上露出了笑容，拍了拍王鹊的肩膀：“还是王镇长会办事，懂得体谅人。其实也不用太特殊照顾，就让他跟着大家一起学，一起住，吃点苦头，受点锻炼，把身上那点浮躁之气磨掉就行。”
他又把目光转向许明明，带着询问的意思：“许书记，您看……这事儿？”
许明明立刻点头，笑容无懈可击：“没问题！吴局您放心，这都是小事。正好我们下一期培训下周一就开班，我让张墨亲自去安排，保证给您办得妥妥当当，让孩子在这学到真东西。”
她心里跟明镜似的，清楚这是吴良友在变相地收取“好处”，嘴上说得轻描淡写，实际上就是想让他那个不成器的外甥来混个资历，镀镀金。
但眼下有求于人，这块“敲门砖”必须得递出去，而且还得递得漂亮。
吴良友见目的达到，脸上笑容更盛，满意地端起酒杯：“好！那这事就说定了！来，我提议，咱们共同举杯，预祝杨柳镇的发展，就像这茅台酒一样，越陈越香，越来越好！”
“干杯！”众人纷纷举杯响应，酒杯碰撞在一起，发出清脆悦耳的声音，包间里的气氛达到了高潮。
窗外的夜色愈发浓郁，蓝蝴蝶宾馆的灯光在雨后的清新空气里，显得格外温暖而明亮，仿佛在无声地映衬着这场宾主尽欢、各取所需的夜宴。
然而，在这看似和谐的推杯换盏之下，涌动着的是更为复杂的利益交换和深藏不露的危机。
吴良友暂时忘却了车祸的恐惧，沉浸在权力带来的快感中，却不知道，一张无形的网，正在悄悄收紧。