废弃研究所的黑色大门锈迹斑斑，门框上还挂着半块破碎的标牌，上面“生物研究”四个字被腐蚀液融得只剩模糊的轮廓。
车队停在大门前，引擎声刚停，就听到研究所里传来“咚、咚”的声响，像是有重物在地面上拖拽。
艾拉跳下车，雷纹匕首在掌心转了个圈，指尖的电流噼啪作响：“里面的腐蚀能量比预想中浓，大家把口鼻遮好，别吸进腐蚀雾。”她的目光扫过队员们，最后落在凌渊身上，“等会儿我用雷电劈开门，你跟在我后面，别一个人冲太快。”
凌渊没理她，只是攥着沈砚的手往车后座推：“你待在车里，锁好门。”他的金色瞳孔里满是警惕，淡紫色的雾气在周身翻涌，“我处理完门口的丧尸就回来接你，不准偷看，也不准下车。”
沈砚无奈地笑了笑，伸手帮他把作战服的领口理好：“我跟你一起进去，你一个人我不放心。”他晃了晃手里的抗腐蚀药剂，“你看，我带了这个，不会有事的。”
凌渊刚要反驳，仓库方向突然传来小林的喊声：“能量炮的零件装好了！可以用了！”话音未落，泰勒就驾驶着载有能量炮的车冲了过来，炮管对准了研究所的大门。
“准备！三、二、一！”泰勒扣动扳机，一道刺眼的白光射向大门，锈迹斑斑的铁门瞬间被轰出个大洞，里面的腐蚀雾顺着洞口涌了出来，带着刺鼻的酸味。
五只三阶腐蚀丧尸从洞里冲了出来，它们的爪子泛着深绿，每走一步都留下冒着白烟的脚印。洛克率先出手，没受伤的右手操控碎石，碎石像子弹一样射向丧尸的关节：“我来牵制！泰勒，用火焰烧它们的外壳！”他的额头渗出冷汗，伤口被震得发疼，却咬牙没退，他答应过露西，要保护好大家。
泰勒的火焰喷射器喷出橙色火舌，火舌裹住一只丧尸的身体，发出“滋滋”的腐蚀声：“艾拉！冻住它们的腿！别让它们靠近沈哥和凌渊！”
艾拉指尖凝出冰刺，精准扎进丧尸的膝盖，却没注意到身后有一只丧尸偷袭，凌渊眼疾手快，淡紫色的雾气瞬间缠住丧尸的头颅，丧尸连嘶吼都没来得及发出，就化作一滩黑灰。
“小心点！”凌渊的声音带着点怒意，不是对艾拉，是对自己，刚才没注意到偷袭的丧尸，差点让别人受伤，更怕这危险波及到沈砚。他转身就往沈砚身边跑，语气里带着后怕：“没吓到你吧？刚才离得太近了。”
沈砚摇摇头，帮他擦掉脸上的灰尘：“我没事，你别太紧张。”这时，他的脑海里传来系统温和的电子音：“凌渊当前混沌能量消耗15%，门口的丧尸已清理完毕，但研究所地下一层的母体能量波动异常，像是在聚集能量，你们要加快速度，避免它发动大范围攻击。”
系统顿了顿，补充道：“洛克的伤口在渗血，他的土系异能消耗太大，再硬撑可能会晕倒，你可以提醒他用点能量稳定剂，艾拉的物资箱里有。”
沈砚走到洛克身边，递过去一支能量稳定剂：“你的伤口裂了，先用这个，别硬撑。”他的目光扫过洛克渗血的绷带，语气里带着关心，“要是不舒服，就待在车里，我们能应付。”
洛克接过稳定剂，却没立刻用，只是塞进了口袋：“我没事，还能撑。”他的目光望向研究所的方向，“里面还有很多像露西一样的孩子在等着，我不能退。”
泰勒拍了拍他的肩膀，笑着说：“好兄弟，那我们一起进去！等解决了母体，我请你喝磐石基地的果酒！”
众人走进研究所时，里面一片漆黑，只有小林的手电筒发出微弱的光。地面上布满了腐蚀液留下的黑洞，墙壁上的实验设备早已锈迹斑斑，试管碎片散落一地，踩上去发出“咔嚓”的声响。
“往左边走，地下一层的入口在那边。”洛克走在前面带路，他的左手不敢用力，只能用右手扶着墙壁，“上次来的时候，我记得入口处有个金属梯，就是不知道现在还在不在。”
手电筒的光扫过左边的角落，果然有个锈迹斑斑的金属梯，梯级上还沾着腐蚀液，泛着绿光。艾拉率先爬上去，雷纹匕首在梯级上敲了敲：“梯级还结实，大家小心点，别踩空。”
凌渊爬梯子时，一直回头看沈砚，生怕他跟不上：“慢点爬，抓稳了。”他的脚刚踏上地下一层的地面，就立刻转身站在梯口，等着沈砚下来，然后一把攥住他的手往自己身边拉，“这里的腐蚀雾浓，跟紧我，别离开我的视线。”
地下一层比地上更昏暗，空气中的腐蚀味几乎让人窒息。小林的手电筒扫过前方，突然停住了：“那……那是什么？”光束里，一只体型庞大的黑影趴在地面上，外壳泛着深黑，背部的腐蚀液正慢慢往下滴，正是腐蚀母体！
母体似乎察觉到了动静，缓缓抬起头，它的眼睛是两个黑洞，里面冒着绿色的腐蚀光：“又来……送死的？”它的声音像金属摩擦，刺耳难听，“上次……那五个澳洲人，味道不错。”
艾拉的怒火瞬间被点燃，指尖的电流暴涨：“你说的是我们基地的队员？”她的雷电顺着地面射向母体，却被对方的外壳挡住，电流在外壳上溅起火花，“怕输就别来，来了就别退，今天我非要劈碎你的外壳！”
泰勒立刻调整能量炮的角度，炮管对准母体的胸口：“凌渊！准备好！我轰开外壳你就上！”
凌渊攥着沈砚的手往安全区推：“你站在这里，不准动。”他的淡紫色雾气在周身翻涌，金色瞳孔里满是决绝，“我去破防，很快回来。”
沈砚想拉住他，却只抓到一片衣角：“别硬撑！要是不行就退回来！”话音刚落，泰勒就扣动了扳机，白光射向母体的胸口，外壳被轰出个小坑，绿色的腐蚀液从坑里渗了出来。
“就是现在！”泰勒大喊。凌渊像离弦的箭一样冲了过去，淡紫色的雾气瞬间裹住母体的胸口，雾气顺着小坑往里钻。母体发出一声震耳欲聋的嘶吼，巨大的爪子朝着凌渊拍去——沈砚想都没想就冲过去，手里的抗腐蚀药剂往爪子上泼，却被母体的尾巴扫到，踉跄着后退了两步。
“你干什么！”凌渊的眼睛瞬间红了，淡紫色的雾气暴涨，瞬间将母体的爪子吞噬，然后转身就往沈砚身边跑，语气里满是慌乱，“有没有伤到？哪里疼？”他的手在沈砚身上乱摸，生怕错过任何伤口，“我不是让你站在安全区吗？为什么不听！”
沈砚抓住他的手，轻声说：“我没事，就是被扫了一下，没碰到腐蚀液。”他晃了晃手里的药剂，“你看，药剂还在，我没骗你。”
这时，系统的电子音在沈砚脑海里响起：“母体的外壳出现裂痕，凌渊的混沌能量正在渗透，但母体在聚集腐蚀液，准备发动大范围攻击。你快让大家退到梯口，那里有金属板能挡住腐蚀液——洛克刚才说过，梯口的金属板是防腐蚀的。”
沈砚立刻对众人喊道：“大家退到梯口！母体要发动攻击了！”
洛克率先反应过来，操控碎石挡住身边的小林：“快退！别被腐蚀液溅到！”
艾拉和泰勒也连忙后退，泰勒还不忘把能量炮往梯口拖：“这炮还能用，别丢了！”
母体的胸口突然喷出大量绿色腐蚀液，腐蚀液落在地面上，瞬间融出一个个大洞。凌渊挡在沈砚身前，淡紫色的雾气形成一道屏障，挡住了飞溅的腐蚀液，却没注意到身后有一滴腐蚀液溅到了沈砚的袖口——沈砚没说，只是悄悄把袖口往身后藏了藏，不想让凌渊担心。
母体见攻击没奏效，怒吼着冲了过来。凌渊刚要迎上去，就被沈砚拉住：“别硬拼！我们先退到梯口，用能量炮再轰一次！”
凌渊犹豫了一下，还是点头，攥着沈砚的手往梯口跑：“听你的，但你不准再靠近它。”他的金色瞳孔里满是后怕，“刚才你冲过来的时候，我差点以为要失去你了。”
众人退到梯口时，母体已经追了过来，巨大的爪子拍向金属板，发出“哐当”的巨响。泰勒立刻调整能量炮，炮管再次对准母体的胸口：“这次我用最大功率！凌渊，你准备好吞噬它的核心！”
艾拉的雷电也凝聚起来，电流在她周身形成一道雷网：“我帮你牵制！别让它躲开！”
沈砚看着身边的凌渊，轻声说：“我们一起，解决它。”
凌渊点点头，淡紫色的雾气在周身翻涌，金色瞳孔里满是坚定。
地下一层的金属板被母体拍得摇摇欲坠，能量炮的白光再次亮起，雷电在空气中噼啪作响，淡紫色的雾气像一道屏障，将所有人护在身后。