蒙自，一座饱经沧桑的边陲小城，空气中似乎还弥漫着淡淡的硝烟味。城南一处乡间不起眼的农庄，显得有些陈旧，却收拾得干净利落。这里，便是昔日黑旗军统帅，名震中法的老将刘永福的隐居之所。
林景云步履匆匆，穿过略显狭窄的乡道，心头带着几分激动和敬意。文山大捷的消息，必须第一时间告知这位老将军。这不仅是一场胜利，更是对那面沉寂已久的七星黑旗的告慰！
院门虚掩着，林景云轻轻推开，只见一位身着粗布长衫的老者，正坐在院中的石凳上，望着几株枯黄的草木怔怔出神。他须发皆白，脸上布满了岁月的沟壑，身形略显佝偻，但那双浑浊的眼睛里，偶尔闪过的精光，依然昭示着不凡的过往。正是刘永福。
“刘帅！”林景云上前几步，恭敬地行了一礼。
刘永福缓缓转过头，看清来人，眼中露出一丝讶异，随即是温和的笑意：“是景云啊，什么风把你吹来了？快坐。”他的声音带着老者特有的沙哑，却透着一股沉稳的力量。
林景云没有坐下，他深吸一口气，脸上洋溢着难以抑制的兴奋：“刘帅，晚辈特来报喜！文山法军据点，已被我黑旗营攻克！法军一百零三人，尽数歼灭！”
“什么？！”刘永福猛地站起身，原本浑浊的双眼瞬间瞪得滚圆，紧紧抓住林景云的手臂，指节因为用力而发白，“你再说一遍？文山据点……法军……”
“千真万确！”林景云语气斩钉截铁，“前日凌晨，我黑旗营夜袭文山法军据点，激战半小时，全歼守敌一百零三名，缴获步枪百余支，机枪两挺，弹药物资若干！我方仅十人轻伤，无一阵亡！”
老将军的身躯剧烈地颤抖起来，不是因为衰老，而是因为极致的激动。他松开林景云的手臂，踉跄着后退两步，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却发不出声音。突然，两行浑浊的老泪毫无征兆地从他那饱经风霜的脸颊滚落。
“好……好啊……好！”他猛地仰起头，望向灰蒙蒙的天空，声音嘶哑而哽咽，“苍天有眼！苍天有眼啊！黑旗……黑旗还在！我的兄弟们……你们听到了吗？我们……我们后继有人了！”
泪水汹涌而出，这位曾在战场上令法军闻风丧胆的老将，此刻哭得像个孩子。他捶打着自己的胸口，仿佛要将积压了数十年的悲愤、不甘与期盼，在这一刻尽数倾泻出来。那些牺牲在异国他乡的黑旗军将士，那些浴血奋战却最终功败垂成的日日夜夜，那些屈辱和伤痛，似乎都在这一刻找到了宣泄的出口。
林景云静静地站在一旁，眼眶也有些湿润。他能感受到老将军心中那如惊涛骇浪般的情感。
许久，刘永福才慢慢平复下来，他用袖子擦去脸上的泪痕，重新看向林景云，眼神中充满了欣慰和郑重：“景云，好样的！你们……干得漂亮！”他顿了顿，声音变得无比严肃，“我老了，打不动了。这面黑旗，这股不屈的精神，以后就靠你们了！”
他伸出枯瘦却依然有力的手，紧紧握住林景云的手：“记住，黑旗军，打的就是法夷！反的就是殖民压迫！这面旗，是无数弟兄用命染红的！绝不能让它蒙尘！答应我，带着黑旗营，把这些狗日的殖民者，彻底赶出我们的土地！赶出安南！告慰那些长眠的英灵！”
“刘帅放心！”林景云用力回握，语气坚定如铁，“晚辈定不负所托！黑旗所向，法夷辟易！定要让七星黑旗，重新飘扬在阳光之下，让侵略者血债血偿！”
“好！好！如此，我心愿已了，此生无憾！”刘永福用力点头，眼中闪烁着希望的光芒，仿佛看到了黑旗猎猎，横扫法夷的未来。
就在刘永福老泪纵横，告慰先烈之际，昆明，法国领事馆内，却是另一番景象。气氛压抑得如同暴风雨前的宁静。
领事杜波依斯（dubois）脸色铁青，手里捏着一份刚从河口快马送来的电报，指关节捏得发白。电报的内容简洁而残酷：文山据点失联，后续部队抵达发现，据点被夷为平地，一百零三名法兰西士兵全部阵亡，现场只留下两个用刺刀刻出的汉字——“黑旗”！
“黑旗？！”杜波依斯猛地将电报拍在昂贵的红木办公桌上，发出一声巨响，震得桌上的咖啡杯都跳了起来。“又是黑旗！这群该死的黄皮猴子！他们怎么敢！怎么敢！”
他像一头被激怒的狮子，在铺着波斯地毯的房间里来回踱步，嘴里不停地咒骂着。“一百零三名帝国士兵！就这么没了！被一群乌合之众的‘土匪’给屠杀了！这是对法兰西共和国的公然挑衅！奇耻大辱！”
“领事先生，我们必须立刻向云南总督府提出最严厉的抗议！”旁边的副领事低声建议道，脸上同样带着惊惧和愤怒，“要求他们立刻出兵，剿灭这股‘土匪’！赔偿我们的损失！”
“抗议？赔偿？”杜波依斯停下脚步，眼中闪过一丝狰狞，“当然要抗议！当然要赔偿！但更重要的是，必须让这些‘黑旗’付出十倍、百倍的代价！我要他们的脑袋！”
怒气冲冲的杜波依斯立刻驱车前往云南都督府。面对法国领事的咆哮和最后通牒式的要求，总督府的官员却是一副标准的官僚做派。
“领事先生，请息怒。”一位穿着长衫，留着山羊胡的官员慢条斯理地回应道，“对于贵国士兵在文山地区遭遇不幸，本府深表遗憾。然，滇南地区地形复杂，匪患由来已久，清剿并非易事啊。”
“不是易事？”杜波依斯的声音拔高了八度，“那是一百零三条人命！是被屠杀！你们的都督府难道就坐视不管吗？立刻调集军队！剿灭他们！”
“唉，领事先生有所不知。”山羊胡官员叹了口气，摊开双手，“本省财政拮据，军饷尚且难以按时发放，士兵们衣衫褴褛，武器装备更是陈旧不堪。且各处防务吃紧，实在抽调不出足够的兵力进行大规模的围剿啊。此事，还需从长计议，从长计议……”
“从长计议？！”杜波依斯气得差点背过气去，他看着对方那副油滑推诿的嘴脸，恨不得一拳打过去。但他知道，跟这些官员硬碰硬效果不大，他们最擅长的就是拖延和扯皮。
“好！很好！”杜波依斯强压怒火，冷冷地说道，“既然贵府无力维持地方治安，保护外国侨民的生命财产安全，那么，我们将保留采取一切必要措施的权力！并且，我们会将此事通报各国领事，寻求国际社会的共同压力！”
从都督府出来，杜波依斯怒火中烧，立刻前往英国领事馆，希望拉拢这位最重要的盟友，一同向都督府施压。
英国领事哈里森（harrison）热情地接待了他，听完了杜波依斯的控诉和提议后，却慢悠悠地端起红茶，呷了一口。
“我亲爱的杜波依斯，”哈里森放下茶杯，脸上挂着职业化的微笑，“对于贵国在文山的不幸遭遇，我个人深表同情。但是，关于联合向云南都督府施压一事，恐怕时机不太成熟。”
“时机不成熟？”杜波依斯皱起眉头，“哈里森先生，这不仅仅是法国的问题！这是对所有在华外国人的威胁！今天他们敢屠杀法国士兵，明天就可能袭击英国商人！我们必须团结一致！”
“嗯，道理是这样没错。”哈里森点点头，语气却依旧不紧不慢，“不过，你也知道，我们大英帝国目前在云南有一些重要的……呃……商业洽谈正在进行中。涉及到一些基础设施建设和贸易合作的敏感议题，进展还算顺利。在这个关键时刻，任何可能引起地方政府不快或者局势动荡的行为，都需要非常谨慎地评估。所以，关于联合照会的事，恐怕我们暂时无法参与。”
杜波依斯的心沉了下去。他听懂了哈里森的潜台词：英国人正在和蔡锷（或者说云南地方势力）秘密勾兑，为了他们自己的利益（滇缅公路、铁路，纺织品市场），不愿意在这个时候得罪地方实力派，更不愿意为了法国的损失而破坏自己的好事。
“该死的英国佬！唯利是图！”杜波依斯在心里暗骂，脸上却只能挤出僵硬的笑容：“好吧，既然如此，那我们只能自己想办法了。”
碰了一鼻子灰的杜波依斯回到了领事馆，脸色阴沉得能滴出水来。都督府指望不上，英国人又隔岸观火，剩下的只有一条路了。
“传我的命令！”杜波依斯对着副手和武官吼道，“立刻从越南境内调集部队！增派两个营到滇越边境！另外，通知驻蒙自和河口的法军，加强戒备！悬赏！高额悬赏‘黑旗’头目的项上人头！”
他停顿了一下，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“告诉士兵们，他们面对的不是一般的土匪！是‘黑旗’！那群当年让我们在宣光和谅山吃尽苦头的‘黑旗’，他们回来了！打起十二分的精神！这一次，绝不能再让他们猖狂下去！”
命令迅速传达下去。一时间，法属印度支那殖民当局内部，以及驻扎在滇南的法军士兵中间，弥漫起一股紧张和恐惧的气氛。“黑旗”这两个字，如同一个挥之不去的噩梦，带着血腥的记忆和新添的仇恨，重新笼罩在他们心头。他们意识到，安逸的殖民掠夺时光或许已经结束，一场残酷的血战，即将来临。
而在滇南的群山峻岭之间，休整完毕的黑旗营战士们，磨砺着武器，眼神坚定。他们不知道自己已经成了法国殖民当局的头号心腹大患，也不知道自己搅动了多么复杂的国际关系。他们只知道，脚下的这片土地属于中国，任何胆敢侵犯的敌人，都将付出惨重的代价。林景云布下的这颗棋子，正以远超预期的力量，撼动着整个棋局。新的风暴，正在酝酿。