戴浩瘫倒在地，胸襟前一片刺目的血红，昔日叱咤风云、统帅三军的白虎公爵威严荡然无存，只剩下震惊、愤怒与一种源自灵魂的无力感。
他死死盯着眼前两个面容相同却眼神冰冷的少年，声音嘶哑破碎：“你们……毁了公爵府……杀了她……还要动华斌？他……他再怎么说，也是你们的兄长！”
“兄长？”本土浩眼中的恨意如同实质的火焰般燃烧起来，“当他纵容甚至指使那些恶仆，将我和妈妈打得奄奄一息，在冰冷的柴房中瑟瑟发抖时，他可曾想过有我这个弟弟？当妈妈因此落下无法治愈的病根，在贫病交加中郁郁而终时，他在哪里？他在享受他嫡子的尊荣，在他母亲的庇护下安稳度日！戴华斌，他必须为他对妈妈做的一切付出代价！”
戴浩闻言，身体猛地一颤，似乎想起了某些被刻意忽略的往事，脸色更加灰败。
霍雨浩上前一步，指尖已然凝聚起令人心悸的能量光芒，显然是要彻底废掉戴浩苦修一生的修为，让他真正变得一无所有。
“等等！”本土浩却突然开口阻止。
在另一个自己冰冷的目光扫过来时，他深吸一口气，艰难地说道：“…星罗帝国需要他镇守明斗山脉，对抗日月帝国。
现在…不是清算他全部的时候。他的罪，不该由帝国边防和无数士兵的性命来承担。”
霍雨浩盯着他看了片刻，眼神深邃如寒潭，最终，缓缓放下了手。“妇人之仁。不过……”
他话锋一转，“你说得对，他的命，暂时还有这点用处。”
他转而结出一个复杂玄奥的法印，猛地拍入戴浩体内。
戴浩只觉得一股冰冷至极、无法抗拒的力量瞬间锁死了他的魂核和精神之海，虽然修为仍在，但他感觉自己的一切仿佛都被套上了一层无形的枷锁，生死完全操于对方一念之间。
“暂且留你修为，戴罪镇守于此。若再有失，或敢有任何小动作，无论相隔多远，我必取你性命，让你形神俱灭。”
霍雨浩的声音如同最终审判，“记住，你的命，从现在起，不属于你了。”
说完，他不再多看地上失魂落魄、如同被抽走脊梁骨的戴浩一眼，带着本土浩和王秋儿，一步踏出。
空间如同水波般荡漾扭曲，三人的身影瞬间消失无踪，只留下空荡荡、死一般寂静的帅帐，以及一个信念彻底崩塌的白虎公爵。
……
神界。
唐三刚刚处理完一批繁杂的公务，揉了揉略显疲惫的眉心。
忽然，他心有所感，眉头微微皱起。
通过留在斗罗大陆的诸多后手与隐秘联系，他隐隐感觉到一丝不寻常的波动。
尤其是与女儿王冬儿神魂相连的那根“线”，传来的不再是少女怀春的羞涩与喜悦，而是极度悲伤、绝望甚至信念动摇的情绪。
甚至连他精心安排、用以考验和连接命运的那株相思断肠红，反馈回来的气息也异常黯淡，充满了离析与哀伤。
“怎么回事？下界出了什么变故？”
他心中升起一丝疑虑，神识微动，便要降临下去查看究竟。
然而，当他的神念刚刚穿透界域壁垒，试图精准锁定史莱克学院时，一股冰冷、强横、带着绝对排斥意味的神识，如同坚不可摧的叹息之墙，猛地撞了上来。
“轰——！”
无声的碰撞在更高的维度层面炸响，规则都为之震颤。
唐三的神识竟被硬生生挡了回来，甚至感觉到了一丝细微的刺痛和震荡。
他脸上第一次露出了真正的惊容：“何方神圣？！竟能阻挡我的神识探查？”
对方的神识强度或许在总量上尚未完全超越他这神王级，但其“质”却极其诡异霸道，带着一种不属于这个世界规则的纯粹破坏性与穿透力，而且凝练无比，远非寻常神只可比。
“阁下究竟是谁？为何要干预下界之事？”唐三沉声发问，强大的神王意念穿透虚空，试图沟通。
回应他的，只有一声充满不屑与嘲讽的冰冷哼声，以及一股更加凌厉、带着明确警告意味的神识反冲。
那神识如同盘踞在斗罗大陆上空的凶兽，獠牙毕露，牢牢守护着下方的世界，彻底拒绝他的窥探。
短暂的神念交锋片刻，唐三发现竟无法突破这层屏障，反而可能因强行动作引起神界委员会其他成员的注意，只得暂时收回神念，脸色变得阴沉无比。
他掐指推算，试图洞察天机，却发现关于那个变数的一切都笼罩在一片混沌迷雾之中，难以看清根源。
“看来，计划有变……”唐三沉吟片刻，眼中闪过一丝深邃难明的光芒，“下界竟出了如此惊人的变数，连冬儿的情绪和相思断肠红都……不行，必须早做安排，以防万一。”
……
史莱克学院。
霍雨浩三人去而复返，直接出现在了尚在学院内、对家中惊变一无所知的戴华斌面前。
根本无需任何多余的言语质问，霍雨浩直接动用其神识，强行突破了戴华斌的精神防御，搜取了他灵魂深处关于幼年欺凌霍雨浩母子的记忆片段，并将其以光影的形式，清晰地投影在空气之中，公之于众。
影像中，幼年戴华斌那嚣张跋扈、充满恶意的脸庞清晰可见，他如何指使健壮仆人痛打瘦弱的小霍雨浩，霍云儿如何惊慌失措地冲出，用自己单薄的身体护住儿子，反被粗暴推开、重击倒地……
一幕幕，连同当时恶毒的咒骂和哭泣哀鸣，都无比真实地重现。
周围聚集而来的学员和老师一片哗然，难以置信地看着道貌岸然的戴华斌竟有如此狠毒的过去。
本土浩看着这无比熟悉、刻骨铭心的场景，双眼瞬间赤红，身体因极致的愤怒而剧烈颤抖，新生的北冥真气在体内疯狂奔涌。
最终，在闻讯赶来、却因目睹另一个“霍雨浩”的恐怖而选择默许（或者说无力阻止）的学院高层注视下，戴华斌被本土浩亲手废掉了武魂，打断了四肢，彻底沦为一个废人。
朱露哭喊着想要冲上来阻止，却被王秋儿轻易拦下，只能眼睁睁看着。
霍雨浩始终冷眼旁观，这是本土浩必须亲手了结的因果，他不会代劳。
……
又一次海神阁会议，气氛前所未有的沉重。
“事情……大致就是这样……那个突然出现的另一个‘霍雨浩’，实力深不可测，疑似拥有神级力量……他助霍雨浩废了戴华斌，之前也与白虎公爵戴浩发生了剧烈冲突，恐怕……”
玄老艰难地汇报着，声音干涩，仿佛每说一个字都耗费极大心力。
阁老们沉默着，空气中弥漫着压抑和难以置信的情绪。
良久，黄金树内部，穆老温和却带着无尽疲惫的声音缓缓响起：“一切……待本届大赛结束后再议。霍雨浩……那孩子，他既然还愿意代表学院参赛，说明对学院尚存一分香火情谊。
他所展现出的实力……或可成为我史莱克此次大赛最终的保障。一切……以大赛为重。其余事宜……暂且压下。”
于是，大赛名额最终确定。
霍雨浩（本土）、王秋儿、宁天、巫风、邪幻月、周思陈、曹瑾轩、蓝素素、蓝洛洛等人代表史莱克学院出战。
唐门方面，贝贝虽然拿回了完整的《玄天宝录》，但心情复杂沉重，毫无喜悦可言。
霍雨浩的决绝离去和其间透露出的惊人真相，像一根尖锐的刺，深深扎在他心里。
唐雅依旧失踪，唐门的发展本就在计划之中，轩梓文等魂导器专家也并未离去，还有霍雨浩之前留下的那些珍贵稀有金属。
虽说有了完整的功法作为保障，但整个唐门上空仿佛都笼罩上了一层挥之不去的厚重阴影。
贝贝变得更加沉默寡言，只是将所有的精力都投入到了疯狂的修炼之中。
……
新一届的全大陆高级魂师精英大赛打出了“回归传统”的旗号。
因为，在久远的过去，这项有着万年历史的大赛，本就是允许宗门参加的。
直到近千年来，才逐渐缩小规模，变为只允许学院参加。
此次，经过主办方日月帝国的大力提议，并获得其他各国的同意，最终决定恢复宗门的参赛资格，并对赛制进行了大幅修改。
如此一来，整个大赛的规模急剧扩大。
要知道，在大陆上，宗门的数量远远超过高级魂师学院。
对于学院来说，在全大陆高级魂师学院斗魂大赛上获得好成绩，是扬名立万、吸引生源、促进发展的大好机会。
而对于宗门而言，这同样是展示实力、吸引优秀人才加入的绝佳舞台。
新一届大赛的赛制确定后，大陆上超过百分之六十的宗门都选择了报名参赛。
若非最终大赛组委会在年龄限制之外，额外增加了宗门报名队伍中必须至少拥有五名四环以上魂宗修为选手的限制，恐怕这一届大赛的参赛队伍数量会恐怖地超过上一届十倍之多。
即便如此，最终确定的参赛队伍也达到了一百六十七支，规模远超往届。
唐门此次是跟随史莱克学院的队伍一同出发的。毕竟如今的唐门仍需史莱克的扶持，缺乏顶尖战力坐镇，行程安排上需要学院老师的照应。
整个队伍的气氛却显得十分古怪。史莱克这边的带队老师是内院大师姐张乐萱，而唐门那边，名义上的带队者，是本土浩从日月帝国“拐”回来的两位——剑痴季绝尘和荆紫烟。
王冬儿看起来似乎恢复了平静，但那双依旧红肿的眼睛却出卖了她真实的情绪。
唐门的其他人，包括贝贝在内，都有些不知该如何面对本土浩，毕竟那日另一个霍雨浩的威慑力实在太过骇人。
其实本土浩自己也有些为难。那一日他虽然对贝贝他们的不信任感到愤怒，但冷静下来想，自己确实有不告而先的责任。
而且，他们毕竟曾是并肩作战、生死与共的伙伴……
“现在后悔了？”霍雨浩冰冷的声音直接在他脑海深处响起，带着一丝嘲弄。
霍雨浩并未与他们同行，但他仿佛无处不在。没有人知道他此刻究竟在何处，又在谋划着什么。
只有本土浩清楚，另一个自己，或许正隐藏在某个空间的缝隙中，冷冷地注视着一切，等待着前往日月帝国后，可能掀起的更大风波。
“也不算后悔吧，”本土浩在心中默默回应，“只是……确实觉得有些对不起他们，当时或许可以换种方式。”
“哼，迂腐。”霍雨浩冷哼一声，“唐三自己将唐门最核心的暗器与毒道精髓带走，升入神界，却留下一个空壳和残缺的功法在人间，也怪不得唐门会衰落至此。
他如今还想算计着我们，替他复兴唐门，却又百般阻挠自己的女儿接触代表新时代力量的魂导器——就这般既要又要的做派，还妄想用他女儿来套牢我们，真是打得好算盘！”
他提及的，正是上一届大赛期间，王言带队参加一场魂导器主题拍卖会时，王冬对此表现出的明显排斥。
回去后，本土浩帮她检查身体，也正是那次，他才意外察觉到她精神之海内隐藏的那道强大的神识印记。