时光荏苒，如白驹过隙，转眼间又是三载春秋悄然流逝。
炎木峰洞府的石门在低沉的摩擦声中缓缓开启，姜风迈步而出，周身气息相较于三年前，显得更加沉凝内敛，双目开阖间，隐有精光流转，显然修为又有所精进。这三年来，他深居简出，几乎未曾踏出洞府半步。第一年，他主要借助明乐真人所赐的养神丹，小心翼翼地温养修复那因法器自爆反噬而受损的神识，直至识海恢复清明稳固，甚至还有所精进。后续两年，他则将全部精力投入到炼化那朵黑骨冥火的子火之中。
如今，灵火已然成功炼化，与自身《烈焰点火术》的功法完美融合。姜风能清晰地感受到，自身的修炼速度，因灵火淬炼灵力之效，至少提升了两成之多！更让他惊喜的是，施展火系法术时，那跃动的火焰之中，竟隐隐附带了一丝黑骨冥火特有的阴寒腐蚀特性，威力更胜从前。
闭关期间，他也通过玉牌与外界保持着联系。得知叶知秋已于去年成功点燃气火，并在巩固境界后，于前几天启程返回越西郡城探亲去了，也算了却一桩心事。
站在洞府之外，沐浴在久违的阳光下，姜风长长地舒了一口气，只觉得心胸为之一阔。他查看了一下宗门玉牌，发现自己近三年的宗门任务指标都尚未完成。不过白云观对此类因闭关修炼而延误的任务并无严厉惩罚，允许弟子出关后补做。
如今暂时功成出关，状态调整至最佳，也是时候接取一些任务，一方面补足宗门贡献，另一方面也借此机会外出历练一番，总不能一直闭门造车。
他将神识沉入玉牌内的任务大厅，开始仔细筛选。光幕之上，各类任务琳琅满目：清剿为祸一方的妖兽、调查邪修踪迹、前往各坊市担任驻守、监督宗门矿脉运作……白云观向来弟子数量相对较少，而管辖的地域辽阔，产业众多，导致任务数量远多于可用人手，这也给了姜风充分的选择空间。
他的目光在众多任务中扫过，最终停留在了一个颇为特殊的任务上——【灵岳坊市拍卖会主持】。
点开任务详情，上面说明白云观为了提升影响力，并促进资源流通，决定在下属的灵岳坊市举办一场大型拍卖会。期间需要一名本门弟子担任拍卖师，负责主持整场拍卖。任务的贡献点奖励不算高，仅有200点，或许正因如此，这个任务挂出许久，一直无人问津。
然而，这个任务却让姜风颇感兴趣。贡献点多少他并不太在意，他主要目的是完成外出任务指标，而担任拍卖师，无疑是一种全新的、有趣的体验，既能接触形形色色的修士与宝物，又能锻炼临场应变与口才，远比一些枯燥的驻守或剿杀任务来得有吸引力。
想到此处，姜风不再犹豫，神念一动，便接取了这个【灵岳坊市拍卖会主持】的任务。
对于灵岳坊市，姜风有所了解。此坊市乃是白云观下属三大坐落在二级灵脉上的核心坊市之一！二级灵脉，那可是足以支撑金丹真人长期修炼的宝贵资源，在整个越西郡都屈指可数，也唯有白云观这等霸主级宗门，才有魄力与实力将二级灵脉用于建立对外开放的交易坊市。也正因灵脉等级高，灵岳坊市常年有金丹真人坐镇。
姜风在玉牌中查询了一下，目前轮值驻守灵岳坊市的，正是宗内有名的明月真人。据任务信息显示，这场拍卖会定于一个月后正式举行。可以预见，届时吸引来的绝不仅仅是越西郡本土的金丹修士，恐怕连邻近郡府、乃至洪国以及其他国家的金丹真人，也会有不少被这场盛会吸引而来。
“明月真人坐镇，群修云集……这场面，倒是值得期待。”姜风收起玉牌，眼中闪过一丝兴致盎然的光芒。他不再耽搁，稍作整理，便决定即刻动身，前往灵岳坊市，提前熟悉环境，为一个月后的拍卖会做好万全准备。
在三人的小群中发了条信息，告知王铁蛋与叶知秋自己已出关并接取新任务后，姜风便驾驭着自己的纸鹤，不紧不慢地朝着灵岳坊市的方向飞去。此次任务时间充裕，他倒不必像上次那般急匆匆地租赁灵鹤赶路。灵岳坊市位于越西郡与上方郡的交界处，距离白云观山门有上万里之遥，算是一段不短的旅程。
姜风心态放松，一路沿着凡俗的官道缓缓飞行，饶有兴致地俯瞰着下方的红尘景象。从高空望去，凡间烟火气别有一番趣味：池塘边，光着脚丫的牧童悠闲地骑着牛背；河岸旁，须发皆白的老翁静坐垂钓，怡然自得；田野里，壮实的青年吆喝着耕牛，翻垦着肥沃的土地。飞临城池上空时，景象更是繁华：清晨的街道上，早点摊贩的吆喝声仿佛能穿透云霄；衣着光鲜的富家小姐在丫鬟的簇拥下闲逛；茶楼酒肆中，说书先生醒木一拍，引得满堂喝茶听书的客人叫好连连。
“众生百态，各有其乐，每个人都在自己的轨迹上努力活着，倒也有趣。”姜风轻声自语，嘴角带着一丝温和的笑意。随即，他想到那场尚未结束的战争，心中不免一丝感慨，“可惜，燧、洪两国的战火仍未平息……不过，时间或许是最好的良药，边境的百姓似乎也已逐渐习惯，生活总归要继续。”据他所知，越西郡这边的战线近来颇为平静，双方主力依旧在虎啸关对峙，但大规模冲突已很少发生，多以互相试探和口舌之争为主。目前战事的焦点，已转移至隔壁的清远郡，听闻秦家与九幽阁正在向那边增派力量。
姜风摇了摇头，将这些纷争杂念抛诸脑后。那些，已不是他需要操心的事情了。
第二日，当姜风飞经一片怪石嶙峋的山岭上空时，他强大的神识忽然敏锐地捕捉到下方传来一阵阵灵力波动，其间还夹杂着浓烈的妖气！
有修士在战斗，而且对手是妖族！
姜风立刻按下纸鹤，悬停在高空，同时运转灵眼术，目光如电，向下扫去。只见下方崎岖的山谷中，一位身着白云观标准制式道袍、看起来年纪颇轻、面容青涩秀丽的少女，正与一头体型壮硕、双目赤红、犄角粗壮的牛妖激烈缠斗！
那少女的修为明显刚点燃“气火”不久，周身灵力波动尚有些虚浮，境界并未完全稳固。她手持一柄制式法剑，剑法虽显稚嫩，却带着一股初生牛犊不怕虎的锐气，正竭力与那皮糙肉厚、力大无穷的牛妖周旋。不过显然落了下风，只能凭借身法勉强闪避牛妖狂暴的冲撞与践踏，险象环生。
“是本观弟子？看这模样和修为，应是近几年新入门的师妹。”姜风心中了然，顿时来了兴趣。他并未立刻现身，而是熟练地施展隐匿法术，将自身气息与身形完美融入周围环境与云气之中，如同一个无声的旁观者，静静地悬立在高空，仔细观察起下方的战况。他想看看，这位小师妹在面临生死危机时，会如何应对。